Διάστημα

Είκοσι ενήλικες, θηλυκές φάλαινες φυσητήρες βρέθηκαν τη Δευτέρα να έχουν εξοκείλει σε μια απομονωμένη παραλία της Τασμανίας, προβληματίζοντας τους ζωολόγους για μια ακόμα φορά. Τον περασμένο μήνα, δεκάδες ακόμα φάλαινες πέθαναν στις ακτές της Αυστραλίας.

Η σεισμική δόνηση που σκότωσε με τεράστια κύματα δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους στην Ασία ήταν τόσο ισχυρή ώστε κλυδώνισε τη Γη και άλλαξε το χάρτη της Ασίας, εκτιμούν Αμερικανοί γεωφυσικοί. Τα νησιά της περιοχής ίσως μετακινήθηκαν οριζόντια κατά 20 μέτρα.

Η ευρωπαϊκή διερευνητική συσκευή Huygens αποδεσμεύτηκε από το μητρικό σκάφος Cassini, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο, και άρχισε το ταξίδι της προς την επιφάνεια του δορυφόρου Τιτάνα, ένα από τα πλέον αινιγματικά σώματα του Ηλιακού Συστήματος.

Η απότομη εμφάνιση ενός υψώματος στον πυθμένα του Ινδικού Ωκεανού την Κυριακή απελευθέρωσε ένα εκατ. φορές περισσότερη ενέργεια από ό,τι η έκρηξη της Χιροσίμα. Δισεκατομμύρια τόνοι νερού μετακινήθηκαν, προκαλώντας ένα τσουνάμι που σάρωσε εννέα χώρες.

Το ρωσικό μη επανδρωμένο σκάφος ανεφοδιασμού Progress Μ-51 προσδέθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μεταφέροντας 2,5 τόνους πολύτιμων προμηθειών. «Ανάσα» για το πλήρωμα του ISS που συνεχίζει τώρα την αποστολή του έως τον Απρίλιο.

Ο ακαδημαϊκός Δημήτρης Νανόπουλος κατακτά την τέταρτη θέση στους θεωρητικούς φυσικούς όλων των εποχών σε ό,τι αφορά τον αριθμό των αναφορών άλλων επιστημόνων στο έργο του, βάσει του πίνακα που δόθηκε στη δημοσιότητα από το πανεπιστήμιο Stanford.

Κατ΄εντολή της Κομισιόν, η Microsoft θα αντικαταστήσει την έκδοση των Windows XP που κυκλοφορεί στην ευρωπαϊκή αγορά με την υποδεέστερη έκδοση Windows XP Reduced Media, από την οποία απουσιάζει το πρόγραμμα πολυμέσων Media Player.

Ο τεράστιος πυραυλοφορέας Delta 4 Heavy της Boeing εκτοξεύτηκε τη νύχτα της Τρίτης από τη Φλόριντα στην παρθενική, δοκιμαστική του αποστολή. Το θηρίο των 51 εκατομμυρίων ίππων ίσως αποτελέσει τη βάση για τον αντικαταστάτη του διαστημικού λεωφορείου.

Οι υπουργοί Γεωργίας και Αλιείας της ΕΕ κατέληξαν σε συμφωνία για την ανώτατη ποσότητα ψαριών που μπορεί να αλιεύει κάθε χώρα-μέλος το 2005. Η Κομισιόν υπαναχώρησε από την πρότασή της για για δραστικές μειώσεις με στόχο την προστασία των θαλάσσιων ειδών.

Τα δώρα πολυτελείας από κόκκινο κοράλι, ελεφαντόδοντο, ή μαλλί από θιβετιανή αντιλόπη, μεταξύ άλλων, θα πρέπει να δαγραφούν από τη λίστα των χριστουγεννιάτικων αγορών ώστε να προστατευτεί το περιβάλλον από το παράνομο εμπόριο, συστήνει η WWF.

Τα ραδιοκύματα που εκπέμπουν οι συσκευές κινητής τηλεφωνίας είναι επιβλαβή για τα κύτταρα του σώματος και προκαλούν βλάβες στο DNA σε εργαστηριακές συνθήκες, σύμφωνα με νέα μελέτη που χρηματοδοτήθηκε κυρίως από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Μια ερασιτέχνης ηλεκτρονικός σμίκρυνε ολόκληρο τον Commodore 64 σε ένα τσιπ, το οποίο στη συνέχεια τοποθέτησε μέσα σε ένα τζόιστικ που τρέχει στην τηλεόραση παιχνίδια του θρυλικού υπολογιστή από τη δεκαετία του 1980. Το τζόιστικ κάνει θραύση ως δώρο.

Ένας από τους δημοφιλέστερους δικτυακούς τόπους για την ανταλλαγή αρχείων σταμάτησε τη λειτουργία του, λίγες μόνο ημέρες αφότου το Χόλιγουντ ξεκίνησε νομική εκστατεία κατά της πειρατείας στο Διαδίκτυο. Το Suprnova.org προσέφερε πρόσβαση στο σύστημα BitTorrent.

Περίπου 20.000 λίτρα νερού μολυσμένου με ραδιενεργά υλικά διέρρευσαν από τον πυρηνικό ηλεκτρικό σταθμό του Τεμελίν στη νοτιοδυτική Τσεχία. Οι αρχές της χώρας διαβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει κίνδυνος, αν και παρόμοια διαρροή είχε σημειωθεί και τον Ιούνιο.

Αντιδρώντας στην πολιτική της κυβέρνησης Μπους για πάγωμα των ερευνών σε ανθρώπινα έμβρυα, η Καλιφόρνια ξεκινά ένα φιλόδοξο ερευνητικό πρόγραμμα, προϋπολογισμού τριών δισ. δολαρίων, με στόχο τη μελέτη των εμβρυικών κυττάρων και τη χρήση τους στην Ιατρική.

Οι χαμένες θάλασσες του Αρη, α άνθρωπος-νάνος Homo florensiensis, η κλωνοποίηση ανθρώπινων εμβρύων και η χρησιμότητα του «άχρηστου DNA» περιλαμβάνονται στη λίστα με τα δέκα σημαντικότερα επιστημονικά επιτεύγματα του 2004 όπως τα δημοσιεύει το έγκριτο Science.

Με επιτυχία εκτοξεύθηκε το Σάββατο από τη διαστημική βάση στο Κουρού της Γαλλικής Γουϊάνας ο πύραυλος Ariane-5. Στόχος ήταν να τεθεί σε τροχιά ένας κατασκοπευτικού χαρακτήρα δορυφόρος Helios IIA.

Δεκάδες χιλιάδες μικροί πιγκουΐνοι κινδυνεύουν να πεθάνουν από ασιτία στην Ανταρκτική, καθώς ένα τεράστιο κομμάτι από το μεγαλύτερο παγόβουνο του κόσμου εμποδίζει την πρόσβαση των γονιών τους στα νερά, όπου μέχρι σήμερα έβρισκαν και μετέφεραν στα νεογνά τροφή.

Με «βομβαρδισμό» εισέρχεται η Διαστημική Υπηρεσία των ΗΠΑ στο 2005. Η αποστολή Deep Impact αρχίζει στις 12 Ιανουαρίου και έξι μήνες αργότερα η NASA φιλοδοξεί να εξερευνήσει το εσωτερικό του κομήτη Tempel 1 κατόπιν της διάτρησής του από βλήμα βάρους 360 κιλών.

Το Google ανακοίνωσε ότι σε συνεργασία με μεγάλες βιβλιοθήκες θα ψηφιοποιήσει όλα τα βιβλία τους. Στόχος είναι να δημιουργηθεί η μεγαλύτερη ηλεκτρονική βιβλιοθήκη του κόσμου και οι αναγνώστες θα μπορούν να έχουν δωρεάν πρόσβαση σε αυτά τα ηλεκτρονικά βιβλία.