Διάστημα

Ένας δορυφόρος σε μέγεθος μικρού λεωφορείου εκτοξεύτηκε την Παρασκευή από τη Φλόριντα με προορισμό τον Αρη. Ο Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη έπειτα από επτά μήνες, προκειμένου να μελετήσει τη γεωλογική ιστορία του.

Ο στόλος των διαστημικών λεωφορείων της NASA θα παραμείνει καθηλωμένος στο έδαφος τουλάχιστον έως τον ερχόμενο Νοέμβριο, ώστε να βρεθεί λύση στο πρόβλημα με τα θραύσματα. Έτσι, αναβάλλεται η προγραμματισμένη για το Σεπτέμβριο εκτόξευση του Atlantis.

Ένα ακόμα γονίδιο που περιορίζει τις συνέπειες από την κατανάλωση αλκοόλ ανακαλύφθηκε σε ένα είδος μύγας. Το γονίδιο, με την ονομασία hangover, πιθανότατα υπάρχει και στον άνθρωπο και ίσως αποτελέσει στόχο για θεραπείες κατά του αλκοολισμού.

Ένας στους 25 πατέρες σε όλο τον κόσμο μεγαλώνει εν αγνοία του το παιδί άλλου άνδρα, εκτιμούν ερευνητές στη Βρετανία. Ορισμένες περιπτώσεις «πατρικής ασυμφωνίας» οφείλονται σε λάθη κατά την εξωσωματική, ωστόσο οι περισσότερες είναι συνέπεια της απιστίας.

Η εταιρεία που οργάνωσε τα πρώτα ταξίδια αναψυχής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ανακοίνωσε ότι προσφέρει και νέο τουριστικό πακέτο: ταξίδια μετ επιστροφής στην αθέατη πλευρά της Σελήνης, με αναχώρηση το 2008 και τιμή εισιτηρίου 100 εκατ. δολάρια.

Ένα ακόμα εμβόλιο που βοηθά να σπάσει ο κύκλος της εξάρτησης από το κάπνισμα περνά στη φάση των κλινικών δοκιμών, με την ελπίδα ότι θα κυκλοφορήσει σε λίγα χρόνια. Το περιοδικό Vita εξετάζει το μηχανισμό δράσης των νέων εμβολίων και το πόσο αποτελεσματικά είναι.

Μόλις λίγα λεπτά πριν από την πυροδότηση σταμάτησε την Πέμπτη η αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση του Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), του μεγαλύτερου σκάφους που έχει σταλεί ποτέ στον Αρη. Η NASA ελπίζει ότι η αποστολή θα ξεκινήσει την Παρασκευή.

Πολύ μεγάλο μέρος της δυτικής Σιβηρίας γνωρίζει σήμερα μία πρωτοφανή σε έκταση τήξη των πάγων, φαινόμενο που, όπως προειδοποιούν επιστήμονες, ίσως επιταχύνει την υπερθέρμανση του πλανήτη με την απευλευθέρωση στην ατμόσφαιρα δισεκατομμυρίων τόνων μεθανίου.

Οι τυφώνες συχνά σηκώνουν φονικά γιγάντια κύματα, τα οποία, αν και συνήθως περνούν απαρατήρητα, δεν αποκλείεται να ευθύνονται για μυστηριώδεις εξαφανίσεις μεγάλων πλοίων, αναφέρουν ωκεανολόγοι στο Science. Ο περσινός τυφώνας Ιβάν σήκωσε κύματα 30 μέτρων.

Ένα γονίδιο που ελέγχει την καρδιακή αντοχή και την πίεση του αίματος καθορίζει σε μεγάλο βαθμό αν ένα άτομο θα εμφανίσει κινητικά προβλήματα μετά την ηλικία των 70. Το ένα τρίτο των ηλικιωμένων στις ΗΠΑ αδυνατεί να περπατήσει μισό χιλιόμετρο χωρίς δυσκολία.

Ένας 28χρονος Νοτιοκορεάτης που πέρασε 50 ώρες παίζοντας online βιντεοπαιχνίδι πέθανε από ανακοπή λίγα λεπτά αφού ολοκλήρωσε τη μαραθώνια προσπάθειά του, ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές. Ο νεαρός κατέρρευσε σε Intentet Cafe όπου βρισκόταν από τις 3 Αυγούστου.

To Mars Reconnassaince Orbiter, ο μεγαλύτερος δορυφόρος που έχει σταλεί ποτέ στον Αρη, θα ξεκινήσει το ταξίδι του την Πέμπτη, με καθυστέρηση 24 ωρών, λόγω προβλήματος στον πύραυλο με τον οποίο θα εκτοξευτεί, ανακοίνωσε η NASA.

Στα χέρια της ΕΛ.ΑΣ. βρίσκεται καταζητούμενος από τη Σκότλαντ Γιαρντ Βρετανός χάκερ. Πρόκειται για έναν 54χρονο καθηγητή, ο οποίος επηρεάζε τη λειτουργία του Χρηματιστηρίου του Λονδίνου, ακύρωνε ασφαλιστικές συμφωνίες και εκβίαζε εταιρείες.

Στην απόσυρση των θερμομέτρων υδραργύρου μέχρι τα τέλη της δεκαετίας αποφάσισε να προχωρήσει η ΕΕ, στο πλαίσιο μιας γενικότερης εκστρατείας που έχει εξαπολύσει εναντίον του υγρού μετάλλου. Στόχος είναι να έχει εξαφανιστεί από όλα τα προϊόντα μέχρι το 2020.

Με επιτυχία προσγειώθηκε την Τρίτη το Discovery στην αεροπορική βάση Έντουαρντς της Καλιφόρνια. Με αυτόν τον τρόπο γράφτηκε ο επίλογος στην περιπετειώδη 14ήμερη αποστολή, η οποία είναι η πρώτη διαστημικού λεωφορείου μετά την τραγωδία του Columbia.

Ο άστατος καιρός στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι ανάγκασε τη NASA να εγκαταλείψει τα σχέδια προσγείωσης του Discovery στη Φλόριντα. Το διαστημικό λεωφορείο αναμένεται να προσγειωθεί στην αεροπορική βάση Έντουαρντς της Καλιφόρνια στις 15.12 ώρα Ελλάδος.

Με μια διαφορετική βροχή θα έλθουν αντιμέτωποι όσοι κοιτάξουν τον ουρανό μεταξύ 12-13 Αυγούστου, περίπου στις 3 τα ξημερώματα. Εκατοντάδες διάττοντες αστέρες -γνωστοί ως Περσείδες- θα δημιουργήσουν για μια ακόμη χρονιά ένα φαντασμαγορικό φαινόμενο.

Για την Τρίτη αναβλήθηκε η επιστροφή του διαστημικού λωφορείου Discovery, εξαιτίας των δυσχερών καιρικών συνθηκών που επικρατούν στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα, όπου το σκάφος με το επταμελές πλήρωμα επρόκειτο να προσγειωθεί.

Με την αποσύνδεσή του από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), το Σάββατο, άρχισε για το Discovery το ταξίδι της επιστροφής. Όλοι πλέον ελπίζουν στην ασφαλή επιστροφή του στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ, τη Δευτέρα, και το αίσιο τέλος της περιπετειώδους αποστολής.

Αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι η κατάρρευση του παγετώνα Larsen B και η απόσπασή του από την Ανταρκτική το 2002 είναι η μεγαλύτερη τα τελευταία 10.000 χρόνια, γεγονός που προκαλεί σοβαρές ανησυχίες για την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη.