Διάστημα

Η χρονιά που πέρασε ήταν η θερμότερη καταγεγραμμένη, ενώ παράλληλα ο αριθμός και η ένταση των κυκλώνων στην Καραϊβική επίσης έφτασε σε νέο ρεκόρ, επιβεβαιώνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρογογίας. Οι καύσωνες και οι πλημμύρες οφείλονται και στο άνθρωπο.

Μεγάλο στούντιο του Χόλιγουντ φέρεται να επενδύει στην εκπαίδευση ενός νευρωνικού δικτύου που προβλέπει αν μια υποψήφια ταινία θα είναι μπλοκμπάστερ, μέτριας απόδοσης, ή παταγώδης αποτυχία -και μάλιστα χωρίς καν να κοιτάξει το σενάριο.

Ένα ακόμα από τα δεκάδες γονίδια που ελέγχουν το χρώμα του δέρματος, των μαλλιών και των ματιών ανακαλύφθηκε παρεμπιπτόντως στη διάρκεια μελέτης για τον καρκίνο. Το γονίδιο εξηγεί μεγάλο μέρος της διαφοράς χρώματος ανάμεσα στους Ευρωπαίους και τους Αφρικανούς.

Ο Αγιος Βασίλης ίσως αναγκαστεί να αλλάξει σύντομα το έλκηθρό του με ...μπρατσάκια, καθώς το φαινόμενο του θερμοκηπίου λιώνει τους πάγους στο Βόρειο Πόλο με πολύ ταχύτερους ρυθμούς από το προβλεπόμενο, προειδοποιεί η οργάνωση Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση (WWF).

Τελικά η Τζοκόντα ήταν ευτυχισμένη... Τουλάχιστον αυτό διατείνονται οι ερευνητές, που με τη συνδρομή της σύγχρονης τεχνολογίας κατόρθωσαν -όπως λένε- να αποκρυπτογραφήσουν το πλέον αινιγματικό χαμόγελο του κόσμου.

Η ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια Wikipedia, στην οποία οποιοσδήποτε χρήστης μπορεί να συνεισφέρει υλικό, πλησιάζει σε ακρίβεια την έγκριτη Εγκυκλοπαίδεια Britannica, σύμφωνα με δειγματοληπτική σύγκριση που δημοσιεύεται την Πέμπτη στο επιστημονικό περιοδικό Nature.

Προϊστορικά εργαλεία που ανακαλύφθηκαν κοντά στο Λονδίνο υποδεικνύουν ότι οι πρόγονοι του σύγχρονοι ανθρώπου έφτασαν στη Βόρεια Ευρώπη 200.000 χρόνια νωρίτερα από ό,τι νόμιζαν οι παλαιοανθρωπολόγοι -στη Βρετανία ζούσαν τότε λιοντάρια, ελέφαντες και σπαθόδοντα.

Πέντε χρόνια μετά την πρώτη παρουσίαση του ανδροειδούς Asimo, η Honda παρουσίασε τη νέα γενιά του ρομπότ, που μπορεί πλέον να κρατά δίσκους, να σπρώχνει καροτσάκια και γενικά να γίνεται χρήσιμος στο γραφείο. Από του χρόνου θα εργάζεται ως ρεσεψιονίστ στο Τόκιο.

Λίγο καιρό αφότου εγκατέλειψε τα σχέδια για δικό της ψηφιακό δισκοπωλείο, η Microsoft κατέληξε σε συμφωνία με το MTV για τη δημιουργία νέας μουσικής υπηρεσίας στο Διαδίκτυο. Το URGE θα χρεώνει διαφορετικά για αγορές a la carte ή ενοικίαση τραγουδιών με συνδρομή.

Ένα σώμα διαμέτρου 500 έως 1000 χιλιομέτρων που ανακαλύφθηκε πέρα από τον Πλούτωνα δημιουργεί ερωτηματικά για τη διεθνή ομάδα αστρονόμων που το ανακάλυψε, καθώς η τροχιά του αψηφά τα επικρατέστερα μοντέλα για την εξέλιξη του Ηλιακού Συστήματος.

Νόμος-ορόσημο για την προστασία του κοινού από τις τοξικές χημικές ουσίες εγκρίθηκε από τους Ευρωπαίους υπουργούς για θέματα ανταγωνισμού, οι οποίοι κατέληξαν σε συμφωνία σε συμφωνία παρά την αντίθεση της χημικής βιομηχανίας και τις φωνές από ακτιβιστές.

Ποντίκια με εγκέφαλο που αποτελείται εν μέρει από ανθρώπινα κύτταρα δημιουργήθηκαν σε αμερικανικό εργαστήριο, ως μοντέλο για τη μελέτη νεορολογικών ασθενειών, όπως του Πάρκινσον και του Αλστχάιμερ. Η μελέτη πραγματοποιήθηκε έπειτα από έγκριση επιτροπής βιοηθικής.

Οι άνθρωποι που υποφέρουν από χρόνιο πόνο μπορούν να τον μειώσουν ελέγχοντας τις σκέψεις τους, επιβεβαιώνουν νέα πειράματα. Οι ασθενείς μπορούν να φαντάζονται ό,τι θέλουν, αρκεί να αυτοσυγκεντρωθούν στην εξαφάνιση του πόνου. Η αποτελεσματικότητα ίσως φτάνει το 50%.

Τα έσοδα από τις παγκόσμιες πωλήσεις ημιαγωγών το 2005 αναμένεται να ξεπεράσει φέτος το ρεκόρ που είχε τεθεί το 2000, κυρίως χάρη στις αυξημένες πωλήσεις τσιπ μνήμης flash, η οποία χρησιμοποείται συνήθως σε φορητές συσκευές αποθήκευσης αρχείων και μουσικής.

H Boeing σχεδιάζει για λογαριασμό της NASA την πρώτη αποστολή στον άγνωστο Πoσειδώνα και τον ιδιόμορφο δορυφόρο του Τρίτωνα -ένα πρόγραμμα που θα διαρκούσε μια ολόκληρη γενιά. Το μητρικό σκάφος θα μπορούσε να αναχωρήσει το 2016.

Πάνω από 150 χώρες συμφώνησαν το Σάββατο στο Μόντρεαλ να ξεκινήσουν συνομιλίες για δεσμευτικά μέτρα κατά του φαινομένου του θερμοκηπίου μετά το 2012. Οι ΗΠΑ θα απέχουν από τις διαπραγματεύσεις, προτιμώντας αντ΄αυτών έναν μη δεσμευτικό «διάλογο».

Οι διαπραγματευτές περίπου 180 χωρών που συμμετέχουν στην Παγκόσμια Διάσκεψη του ΟΗΕ για το Κλίμα φαίνεται ότι κατέληξαν σε συμφωνία για τα μέτρα που θα ληφθούν κατά του φαινομένου του θερμοκηπίου μετά το 2012. Αγνωστο παραμένει αν θα συμμετάσχουν και οι ΗΠΑ.

Οι πρώτες μετρήσεις από όργανα που τοποθετήθηκαν μέσα στο διαβόητο ρήγμα του Αγίου Ανδρέα στην Καλιφόρνια προσφέρουν νέα στοιχεία για τη δημιουργία των σεισμών. Η ερευνητική γεώτρηση του προγράμματος SAFOD έχει φτάσει σε βάθος τριών χιλιομέτρων.

Στο κοντινό μέλλον, όλα τα κασκόλ θα μπορούν να ταιριάζουν με όλα τα ρούχα. Ερευνητές στη μοδάτη Ιαπωνία παρουσίασαν ένα κασκόλ-χαμαιλέοντα, το οποίο αναγνωρίζει αυτόματα τα χρώματα της μπλούζας και αλλάζει απόχρωση με γούστο.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από τον αμερικανικό δορυφόρο Aura, ερευνητές στο Βέλγιο παρουσίασαν δυναμικούς χάρτες που απεικονίζουν τις κυριότερες πηγές ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην Ευρώπη και ακολουθούν τη μετακίνηση των αερολυμάτων σε ημερήσια βάση.