Διάστημα

Μια νέα περιβαλλοντική στρατηγική για την προστασία και τον καθαρισμό της Μεσογείου προτάθηκε την Τετάρτη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, έπειτα από την καταστροφή που προκάλεσε η πετρελαιοκηλίδα στις ακτές του Λιβάνου και της Συρίας.

Ένα νέο πρόβλημα κρατά για ακόμα δύο ημέρες στη Γη το διαστημικό λεωφορείο Atlantis, που επρόκειτο να εκτοξευθεί το απόγευμα της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας). Η NASA εντόπισε πρόβλημα σε μια κυψέλη καυσίμου λεωφορείου και ανακοίνωσε ότι η εκτόξευση ίσως γίνει την Παρασκευή.

Ένα απολιθωμένο φοινικόδασος, τριών εκατομμυρίων ετών, που σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις είναι μοναδικό στον κόσμο, ανακάλυψαν οι επιστήμονες στη Λακωνία. Ο τύπος φοίνικα που κάλυπτε την ευρύτερη περιοχή είναι ίδιος με αυτόν που ευδοκιμεί στην Φλόριντα.

Οι άνδρες που γίνονται πατέρες μετά τα 40 αντιμετωπίζουν σχεδόν εξαπλάσιο κίνδυνο να αποκτήσουν παιδί με αυτισμό, δείχνει μελέτη σε δείγμα 130.000 παιδιών. Φαίνεται ότι με την πάροδο των χρόνων το σπέρμα συσσωρεύει γενετικές βλάβες.

Οι μαθητές που εμπνέονται από το «Τζουράσικ Παρκ» και προσβλέπουν σε καριέρα παλαιοντολόγου θα έχουν κάτι να ανακαλύψουν όταν αποφοιτήσουν. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις, οι δεινόσαυροι που έχουν ανακαλυφθεί ως σήμερα αντιστοιχούν μόλις στο 29% του συνόλου.

Πειρατικό λογισμικό που εμφανίστηκε στο Διαδίκτυο μπορεί να εξουδετερώνει το σύστημα διαχείρισης ψηφιακών δικαιωμάτων σε αρχεία μουσικής για το Media Player ή το iPod. H Microsoft και η Apple σπεύδουν να κλείσουν τις τρύπες, στο μέλλον όμως αναμένονται κι άλλες.

Οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα να ταξιδεύουν και σε άλλες χώρες της ΕΕ για τη δωρεάν περίθαλψη και νοσηλεία που χρειάζονται, προτείνει ο επίτροπος Υγείας Μάρκος Κυπριανού, ο οποίος είχε την πρωτοβουλία να ξεκινήσει σύντομα δημόσιο διάλογο για το θέμα.

Γενετικά τροποποιημένο ρύζι που καλλιεργείται πειραματικά στην Κίνα και δεν έχει εγκριθεί πουθενά στον κόσμο βρέθηκε σε δειγματοληψία προϊόντων σε τρεις χώρες της ΕΕ, καταγγέλουν περιβαλλοντικές οργανώσεις. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε εντατικοποίηση των ελέγχων.

Το Airbus A380, το μεγαλύτερο επιβατικό αεροσκάφος του κόσμου, απογειώθηκε τη Δευτέρα για την πρώτη δοκιμή με επιβάτες, συνολικά 474 υπαλλήλους της εταιρείας που επιλέχθηκαν με κλήρωση. Οι πρώτες εμπορικές πτήσεις αναμένονται στα τέλη του έτους.

Στην Ιαπωνία, οι μηχανές αποκτούν λεπτό γούστο. Ερευνητές της εταιρείας NEC παρουσίασαν ένα μικρό ρομπότ που εκτελεί χρέη γευσιγνώστη, καθώς με την άκρη του βραχίονά του μπορεί να αναγνωρίζει δεκάδες διαφορετικά κρασιά και ορεκτικά και να προτείνει ιδανικούς συνδυασμούς.

Τον Οκτώβριο φτάνουν στην ευρωπαϊκή αγορά οι πρώτες συσκευές αναπαραγωγής για το φορμά Blu-ray της Sony. Περίπου ένα μήνα αργότερα θα βρίσκονται στα ευρωπαϊκά καταστήματα και οι ανταγωνιστικές συσκευές HD-DVD της Toshiba.

H Αυστραλία πενθεί τη Δευτέρα τον απροσδόκητο θάνατο του Τζον Αϊρβιν, του περιπετειώδους φυσιολάτρη με παγκόσμια αναγνώριση. Ο Αϊρβιν άφησε την τελευταία του πνοή στη διάρκεια κατάδυσης, όταν ένα σαλάχι τον χτύπησε με το κεντρί της ουράς του στην καρδιά.

«Το μέγεθος δεν μετράει» έγραφαν, μεταξύ άλλων, τα δεκάδες πλακάτ επιστημόνων και φοιτητών, οι οποίοι αντιδρούν στην απόφαση της Διεθνούς Αστρονομικής ένωσης να μη θεωρείται πια πλανήτης ο μικροσκοπικός Πλούτωνας. Αλλοι επιστήμονες συγκεντρώνουν υπογραφές.

Η αντίστροφη μέτρηση ξεκίνησε την Κυριακή για την εκτόξευση του Atlantis στα μέσα της εβδομάδας, έπειτα από μία εβδομάδα αναβολών λόγω ακατάλληλου καιρού. Η πυροδότηση προγραμματίζεται για την Τετάρτη, ωστόσο υπάρχουν δύο ακόμα ευκαιρίες το επόμενο διήμερο.

Η αποστολή του ευρωπαϊκού Smart-1 ολοκληρώθηκε την Κυριακή με το σκάφος να συντρίβεται ελεγχόμενα σε μια σεληνιακή πεδιάδα. Επίγεια τηλεσκόπια ανέλυσαν τη σκόνη που σηκώθηκε από την πρόσκρουση, αναζητώντας στοιχεία για τη σύσταση του φεγγαριού.

Η αμερικανική κυβέρνηση και οι αρχές της Αλάσκα αξιώνουν από Exxon επιπλέon αποζημίωση 92 εκατ. δολαρίων για την περιβαλλοντική καταστροφή που προκάλεσε το 1991 το δεξαμενόπλοιο Exxon Valdez. Η εταιρεία έχει καταβάλει ως σήμερα πάνω από δύο δισ.

Ένα μυστηριώδες γονίδιο άγνωστης λειτουργίας που ίσως συνεισέφερε στην εξέλιξη του ανθρώπινου εγκεφάλου ανακαλύφθηκε από Αμερικανούς ερευνητές. Ενώ τα ποντίκια διαθέτουν μόνο ένα αντίγραφο του γονιδίου, οι πίθηκοι φέρουν δεκάδες και οι άνθρωποι εκατοντάδες.

Η νοτιοκορεάτικη Samsung παρουσίασε την πρώτη τεχνολογία για την κινητή τηλεφωνία τέταρτης γενιάς προσκαλώντας τους δημοσιογράφους να παρακολουθήσουν ζωντανά ταινίες υψηλής ευκρίνειας ενώ κινούνταν με το λεωφορείο.

Δύο ασθενείς με μελάνωμα στο τελικό στάδιο απαλλάχθηκαν από τον καρκίνο όταν οι γιατροί απομόνωσαν από το αίμα τους ειδικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και τα τροποποίησαν γενετικά ώστε να επιτίθενται στους όγκους.

Σε μια κρίσιμη επιλογή αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, η NASA ανάθεσε στη Lockheed Martin να κατασκευάσει τον αντικαταστάτη του διαστημικού λεωφορείου, το σκάφος με το οποίο θα επιστρέψει στη Σελήνη και τελικά θα φτάσει στον Αρη.