Διάστημα

Την Τρίτη θα επιστρέψει τελικά στη Γη το διαστημικό λεωφορείο Endeavour. Σε ανακοίνωσή της η NASA σημειώνει ότι επισπεύδει την επιστροφή του λόγω του κυκλώνα Ντιν που πλήττει την ευρύτερη περιοχή του Κόλπου του Μεξικού.

Μετά το πέρας εξονυχιστικών ελέγχων, εξομοιώσεων και αεροδυναμικών και θερμικών δοκιμών, οι μηχανικοί της NASA κατέληξαν ότι η σχισμή στη θερμική επιφάνεια του Endeavour δεν θέτει σε κίνδυνο την επάνοδο του διαστημικού σκάφους και συνεπώς δεν θα επισκευαστεί.

Την ώρα που οι αστροναύτες στο Endeavour έχουν επικεντρώσει την προσοχή τους στις οδηγίες για την επισκευή της ζημιάς στην θερμική ασπίδα, οι μηχανικοί εδάφους κρίνουν ότι τελικά ίσως να μην χρειαστεί καμία επισκευή. Η τελική απόφαση της NASA αναμένεται την Πέμπτη.

Ομάδα ειδικών στη NASA εξετάζει προσεκτικά τα ευρήματα από την φωτογράφηση και την επισκόπηση με ακτίνες λέιζερ του κύτους του Endeavour ώστε να προτείνει την καλύτερη μέθοδο αντιμετώπισης του προβλήματος από την σχισμή στην θερμική ασπίδα.

Η Nokia προσφέρεται να αντικαταστήσει 46.000.000 μπαταρίες κινητών τηλεφώνων μετά από αναφορές για υπερθέρμανση κατά τη διάρκεια της φόρτισης. Τα προβλήματα παρατηρήθηκαν μόνο σε μπαταρίες BL-5C της Matsushita παραγωγής Δεκεμβρίου 2005 - Νοεμβρίου 2006.

Στα χαμηλότερα επίπεδα που έχουν παρατηρηθεί αναμένεται να υποχωρήσει ο πάγος της Αρκτικής στο τέλος του καλοκαιριού όπως προβλέπουν επιστήμονες του αμερικανικού Εθνικού κέντρου Δεδομένων για το Χιόνι και τον πάγο (NSIDC). Αιτία: η υπερθέρμανση του πλανήτη.

Εικοσιεννιάχρονη Ινδονήσια απεβίωσε στο Μπαλί προσβεβλημένη από το υψηλής παθογένειας στέλεχος Η5Ν1 της γρίπης των πτηνών. Πρόκειται για τον πρώτο θάνατο ανθρώπου στον δημοφιλή τουριστικό προορισμό της Ινδονησίας, μολονότι η ασθένεια ενδημεί σε πουλερικά.

Σε εξομειώσεις της επανόδου του Endeavour στην ατμόσφαιρα της Γης θα προχωρήσει η NASA στο κέντρο ελέγχου του Χιούστον προκειμένου να αποφασίσει εάν χρειάζεται επιδιόρθωση η ζημιά που έχει υποστεί η θερμική ασπίδα του σκάφους για να επιστρέψει με ασφάλεια.

Χιλιάδες άνθρωποι στο βόρειο ημισφαίριο παρακολούθησαν τα ξημερώματα της Δευτέρας τη φαντασμαγορική κορύφωση του φαινομένου των Περσείδων. Οι διάττοντες αστέρες προσέφεραν το πιο εντυπωσιακό θέαμα σε σειρά ετών, καθώς φέτος «συνδυάστηκαν» με τη νέα Σελήνη.

Οι πρώτοι Περσείδες του εφετινού καλοκαιριού έκαναν ήδη την εμφάνισή τους, και το φαινόμενο θα κορυφωθεί το βράδυ της Κυριακής προς Δευτέρα. Το σκοτάδι της νέας Σελήνης θα βοηθήσει τους επίδοξους παρατηρητές να απολαύσουν αυτή την οικογένεια των διαττόντων αστέρων.

Μικρής σημασίας κρίνει η NASA ότι είναι το πρόβλημα στη θερμική ασπίδα του Endeavour που προκλήθηκε όταν από ένα κομμάτι μονωτικού αφρού προσέκρουσε στο κάτω τμήμα του διαστημικού λεωφορείου προκαλώντας μία μικρή κοιλότητα. Νέος λεπτομερής έλεγχος την Κυριακή.

Η θερμική ασπίδα του διαστημικού λεωφορείου Endeavour -που έχει πλέον προσδεθεί στον ISS- υπέστη ζημιά προφανώς από την πρόσκρουση ενός κομματιού πάγου λίγο μετά την εκτόξευση. Με συνεχείς ελέγχους τα μέλη του πληρώματος αξιολογούν το μέγεθος της ζημιάς.

Προβληματίζουν τη NASA τα εννέα κομμάτια αφρού από τη μόνωση του Endeavour που αποκολλήθηκαν ενώ τρία από αυτά χτύπησαν στο σώμα του διαστημικού σκάφους κατά την απογείωση του. Το σκάφος πάντως προσδέθηκε κανονικά και με ασφάλεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ταχεία αύξηση στην παγκόσμια θερμοκρασία μεταξύ των ετών 2009 και 2014 αναμένουν Βρετανοί επιστήμονες, στη βάση δεκαετούς κλιματικού μοντέλου που ανέπτυξαν για να προβλέψουν πώς τα ρεύματα των ωκεανών και η ανθρώπινη δραστηριότητα θα επηρεάσουν τη θερμοκρασία.

Η ανεύρεση νέων απολιθωμάτων προϊστορικών ανθρώπων στην Κένυα αλλάζει, σύμφωνα με τους επιστήμονες, τις αντιλήψεις για τους προγόνους τους σύγχρονου ανθρώπου και για την ζωή τους και την αναπαραγωγική συμπεριφορά τους σε σχέση με αυτή του σύγχρονου ανθρώπου.

Ένα ψάρι του Νείλου θα μπορούσε να αποτελέσει σύμφωνα με Κενυάτες ερευνητές σημαντικό όπλο στην ανάσχεση της εξάπλωσης της ελονοσίας, καθώς καταναλώνει και κατ επέκταση μειώνει τον αριθμό των κουνουπιών που μεταφέρουν το επικίνδυνο παράσιτο της ασθένειας.

Το αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο Endeavour εκτοξεύθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόρινα, κατευθυνόμενο προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το διαστημικό όχημα εκτελεί αποστολή διάρκειας δύο εβδομάδων, την πρώτη μετά την καταστροφή του Columbia το 2003.

Υγιέστατα ομοζυγωτικά τρίδυμα έφερε στον κόσμο μία 25χρονη Βρετανίδα στην Αυστρία. Πρόκειται για μια εξαιρετικά σπάνια περίπτωση, που προκύπτει με συχνότητα μόλις μία στις 200.000.000 γεννήσεις. Τα τρίδυμα συνελήφθηκαν φυσιολογικά, χωρίς θεραπεία γονιμότητας.

Ένας 37χρονος Ουκρανός ανακηρύχθηκε ο υψηλότερος άνθρωπος στον κόσμο, με ανάστημα 2,57 μέτρων, ξεπερνώντας κατά 20 και πλέον εκατοστά τον πρώην κάτοχο του ρεκόρ στο βιβλίο Γκίνες.

Εξερευνητική αποστολή σε απομακρυσμένο δάσος στη Λαϊκή δημοκρατία του Κονγκό έφερε στο φως έξι νέα είδη ζώων και, πιθανότατα, αρκετά νέα είδη χλωρίδας. Η βιοποικιλότητα της περιοχής εξέπληξε τους ερευνητές.