Διάστημα

Το κιλό δεν είναι πια αυτό που ήταν. Παρόλο που φυλάσσεται σε μια επτασφράγιστη θυρίδα έξω από το Παρίσι, το Διεθνές Πρότυπο του Χιλιόγραμμου έχει χάσει μυστηριωδώς 50 μικρογραμμάρια από την αρχική του μάζα.

Ο γορίλλας βρίσκεται μόλις ένα βήμα από την εξαφάνιση, καθώς ο ιός Έμπολα αποδεκατίζει τους ανθρωποειδείς πιθήκους στην Αφρική. Η Κόκκινη Λίστα των Απειλούμενων Ειδών είναι φέτος ακόμα μεγαλύτερη, καθώς ο άνθρωπος προκαλεί μια «παγκόσμια κρίση εξαφανίσεων».

Οι αρσενικοί χιμπατζήδες κερδίζουν την εύνοια των θηλυκών χαρίζοντάς τους φρούτα που έκλεψαν με κίνδυνο από ανθρώπινες φυτείες. «Τέτοιες θαρραλέες συμπεριφορές μπορούν να θεωρηθούν γοητευτικό χαρακτηριστικό», σχολιάζουν οι ερευνητές.

Οι δίδυμοι ρομποτικοί γεωλόγοι της NASA επέζησαν από τις πρόσφατες αμμοθύελλες στον Αρη, που μείωσαν τη διαθέσιμη ηλιακή ενέργεια, και ξύπνησαν από την κατάσταση νάρκης για εξερευνήσουν νέους γεωλογικούς σχηματισμούς -το Opportunity κατεβαίνει στον Κρατήρα Βικτόρια.

«Σ αγαπάω. Τα λέμε αύριο» είπε το βράδυ της Πέμπτης ο χαρισματικός Αλεξ. Το επόμενο πρωί, όμως, ο διάσημος παπαγάλος, που επί 30 χρόνια επιδείκνυε στους επιστήμονες τις νοητικές ικανότητες των πτηνών, βρέθηκε νεκρός από άγνωστα αίτια.

To αντισυλληπτικό χάπι όχι μόνο δεν αυξάνει την πιθανότητα καρκίνου, αλλά αντιθέτως μπορεί ακόμη και να μειώσει τον κίνδυνο για πολλές μορφές νεοπλασίας, προκύπτει από μεγάλη έρευνα στη Βρετανία. Μεγαλύτερη προσοχή απαιτείται από τις γυναίκες που παίρνουν το χάπι πάνω από οκτώ χρόνια.

Δύο πόλεις στα νότια της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό τέθηκαν σε καραντίνα έπειτα από το θάνατο δεκάδων ανθρώπων από αιμορραγικό πυρετό ο οποίος αναγνώριστηκε ως Έμπολα από τον Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Έκκληση για διεθνή βοήθεια.

Οι Βρετανοί μπορούν να συνεχίσουν να μετρούν τις αποστάσεις σε ίντσες και μίλια, το βάρος σε λίβρες και τη μπύρα σε πίντες, καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποχώρησε και επέτρεψε στη Βρετανία να χρησιμοποιεί παράλληλα το αυτοκρατορικό και το μετρικό σύστημα μονάδων.

Ο πληθυσμός της γκρίζας φάλαινας στον Ειρηνικό Ωκανό, για τον οποίο οι επιστήμονες πίστευαν ότι είχε ανακάμψει στα αρχικά του επίπεδα, στην πραγματικότητα αποτελεί ένα μικρό μόνο μέρους του πληθυσμού που υπήρχε πριν από την έναρξη της εντατικής φαλαινοθηρίας.

Ένας τεράστιος τύμβος, μέσα στον οποίο ενταφιάστηκε το 834 μια βασίλισσα των Βίκινγκ μαζί με το ιστορικό πλοίο της, ξανάνοιξε τη Δευτέρα προκειμένου να διαπιστωθεί αν μια ακόμα γυναίκα που είχε βρεθεί στον τάφο ήταν κόρη της βασίλισσας ή υπηρέτρια.

Ερευνητές της IBM παρουσίασαν ένα από τα μικρότερα έργα τέχνης του κόσμου, ένα σχέδιο του Ήλιου -συμβόλου του χρυσού για τους αλχημιστές- αποτελούμενο από σωματίδια χρυσού με διάμετρο 60 νανομέτρων (δισεκατομμυριοστών του μέτρου).

Εκατομμύρια ασθενείς σε αναπτυσσόμενες χώρες, κυρίως της Αφρικής, είναι καταδικασμένοι σε αφόρητους πόνους λόγω της απροθυμίας γιατρών και κυβερνήσεων να χορηγήσουν μορφίνη, ένα φτηνό φάρμακο που χρησιμοποιείται ελεγχόμενα αλλά νόμιμα στη Δύση.

Ένα ηλιακό αεροσκάφος που αναπτύσσεται στη Βρετανία για στρατιωτική χρήση ξεπέρασε το παγκόσμιο ρεκόρ διάρκειας για μη επανδρωμένο όχημα πετώντας για 54 ώρες πάνω από βάση στο Νέο Μεξικό. Το Zephyr (Ζέφυρος) της εταιρείας QinetiQ έφτασε σε ύψος 58.000 ποδών (18 χλμ).

Ένας Λιβανέζος γενετιστής που ακολουθεί τα ίχνη των αρχαίων Φοινίκων πιστεύει ότι εντόπισε τους απογόνους τους στο Λίβανο, τη Συρία, τα Παλαιστινιακά Εδάφη και την Ιβηρική χερσόνησο, χρησιμοποιώντας έναν γενετικό δείκτη που συνδέεται με την ανατολική μεσόγειο.

Αντίθετα με την ευρέως διαδεδομένη άποψη, οι πολιτικοί δεν είναι όλοι ίδιοι. Οι πολιτικές διαφορές ανάμεσα σε συντηρητικούς και προοδευτικούς επεκτείνονται και στην καθημερινή τους ζωή, καθώς βασίζονται σε ειδικά κυκλώματα που έχουν διαμορφωθεί στον εγκέφαλο, δείχνει έρευνα στις ΗΠΑ.

Νέος γύρος ένοπλων συγκρούσεων ανάμεσα στο στρατό και τους αντάρτες στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έτρεψαν και πάλι σε φυγή τους φύλακες που προστατεύουν τους ορεσίβιους γορίλλες από την εξαφάνιση. Μόλις 700 άτομα απομένουν στη φύση.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με τη γερμανική Siemens για μια σειρά προϊόντων επικοινωνίας, διασκέδασης και πλοήγησης για χρήση σε αυτοκίνητα. Σύστημα της Microsoft για το χειρισμό συσκευών με φωνητικές εντολές αναμένεται φέτος και σε 11 μοντέλα της Ford.

Σε ζωοτροφή που είχε μολυνθεί από αλουμίνιο και από έναν τοξικό μύκητα αποδίδει η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας το θάνατο χιλιάδων καμήλων στη διάρκεια του τελευταίου μήνα.

Καταστροφικές όχι μόνο για τον άνθρωπο, αλλά και για ένα από τα πλέον απειλούμενα είδη πανίδας στην Ελλάδα, το τσακάλι, ήταν οι πυρκαγιές στην Πελοπόννησο. Σύμφωνα με τον «Αρκτούρο», τα τσακάλια έχασαν στις φωτιές το 70% του ζωτικού τους χώρου διαβίωσης στην περιοχή.

Πολλά κεφάλια γύρισαν στο λιμάνι του Μανχάταν όταν έκανε την εμφάνισή του ο «Πρωτέας», ένα καταμαράν που μοιάζει με αράχνη και αξιοποιεί «προσαρμοστική» τεχνολογία για να δαμάζει οποιαδήποτε θάλασσα -οι πλωτήρες κάμπτονται ανάλογα με την κίνηση των κυμάτων.