Διάστημα

Ένα αδηφάγο τέρας κρύβεται στην καρδιά του όμορφου Γαλαξία μας, επιβεβαιώνουν οι τελευταίες αστρονομικές παρατηρήσεις. Όπως υποψιάζονταν οι επιστήμονες, στο κέντρο του Μίλκι Ουέι υπάρχει μια μαύρη τρύπα με μάζα τέσσερα εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη του Ήλιου.

Έως το 2010 ο καρκίνος θα έχει ξεπεράσει τις καρδιοπάθειες ως η πρώτη αιτία θανάτου σε παγκόσμιο επίπεδο, δείχνουν οι προβολές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Βασικοί παράγοντες η αύξηση του καπνίσματος στις αναπτυσσόμενες χώρες και η γήρανση του πληθυσμού στις ανεπτυγμένες.

H Europeana, η νέα ηλεκτρονική βιβλιοθήκη της ΕΕ, θα παραμείνει εκτός λειτουργίας μέχρι τον Ιανουάριο, προκειμένου η υποδομή της να αναβαθμιστεί και να μπορεί να εξυπηρετήσει την αναπάντεχα υψηλή ζήτηση που τη «γονάτισε» στο ντεμπούτο της.

Βελγική εταιρεία φαρμακευτικών προϊόντων λανσάρει μια μικρή συσκευή που κολλάει πάνω στο κινητό τηλέφωνο και υποτίθεται ότι «εξουδετερώνει» τη βλαβερή ακτινοβολία. Ο μηχανισμός λειτουργίας παραμένει πάντως αδιευκρίνιστος.

Εφόσον πράξουν το ίδιο και οι άλλες μεγάλες μηχανές αναζήτησης, η Microsoft είναι πρόθυμη να μειώσει από τους 18 στους έξι μήνες το χρονικό διάστημα για το οποίο διατηρεί τα δεδομένα που συγκεντρώνουν για τους χρήστες οι μηχανές του MSN και του Live.com.

Η εκτεταμένη γενετική τροποποίηση ενός κολοβακτηριδίου, διαβόητου για τις γαστρεντερίτιδες που μπορεί καμιά φορά να προκαλέσει, επιτρέπει την παραγωγή «αφύσικων» μορίων αλκοόλης που θεωρούνται ιδανικά βιοκαύσιμα.

H Πρωτοχρονιά του 2009 θα διαρκέσει λίγο παραπάνω από το συνηθισμένο, καθώς ο διεθνής φορέας που ρυθμίζει τη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα ανακοίνωσε την προσθήκη ενός εμβόλιμου δευτερόλεπτου τα ξημερώματα της 1ης Ιανουαρίου, ώρα Ελλάδας.

Έναν αιώνα νωρίτερα -και όχι το 1533 π.Χ. όπως πιστεύουν οι αρχαιολόγοι- τοποθετεί ο Δανός καθηγητής Βάλτερ Φρίντριχ την έκρηξη του ηφαιστείου της Σαντορίνης, γεγονός που αλλάζει το σύστημα χρονολόγησης του αρχαίου κόσμου γύρω από τη Μεσόγειο.

Αυτό που υποψιάζονταν ανέκαθεν οι ιδιοκτήτες σκύλων επιβεβαιώνεται τώρα και με πειράματα: Οι καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου ενοχλούνται και παύουν να συνεργάζονται όταν αντιληφθούν ότι αδικούνται.

Οι ενεργοβόροι λαμπτήρες πυράκτωσης θα έχουν καταργηθεί σταδιακά στην ΕΕ έως το Σεπτέμβριο του 2012, αποφασίστηκε τη Δευτέρα στις Βρυξέλλες. Η αρχή θα γίνει τον ερχόμενο Σεπτέμβριο με την απαγόρευση των λαμπτήρων των 100 watt.

Το ανδρικό φύλο -στον άνθρωπο και πολλά ακόμα ζώα- βρίσκεται σε κίνδυνο λόγω της περιβαλλοντικής μόλυνσης με χημικά που μιμούνται ορμόνες και επιδρούν στο αναπαραγωγικό σύστημα, προειδοποιούν οι συντάκτες μεγάλης έκθεσης που βασίστηκε σε 250 επιμέρους μελέτες.

Με τη βοήθεια της εξωσωματικής γονιμοποίησης, μια γυναίκα στην Ινδία απέκτησε το πρώτο της παιδί στην ηλικία των 70 ετών και έγινε έτσι η γηραιότερη μητέρα στα χρονικά της ιατρικής, γράφουν τη Δευτέρα οι τοπικές εφημερίδες.

Ακόμα και το ταχύτερο χερσαίο ζώο του πλανήτη δεν μπορεί να ξεφύγει από την απειλή του ανθρώπου. Ο γατόπαρδος, γνωστός και ως τσίτα, είναι ένα από τα 21 ζώα που προστέθηκαν στη λίστα του ΟΗΕ με τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση.

Αμερικανοί αστροναύτες, Ρώσοι κοσμοναύτες, τώρα και λούτρινοι εξερευνητές του Διαστήματος. Τέσσερα αρκουδάκια ντυμένα με ειδικές στολές ταξίδεψαν μέχρι τη στρατόσφαιρα, σε ύψος 30 χλμ, στο πλαίσιο μαθητικής εργασίας δύο σχολείων του Κέμπριτζ στη Βρετανία.

Περίπου 18.000 κυβικά μέτρα μπάζων και πεταμένων ογκωδών αντικειμένων πνίγουν το δέλτα Αξιού-Λουδία- Αλιάκμονα και Αλυκής Κίτρους, το οποίο αυτή την εβδομάδα ανακηρύχθηκε σε Εθνικό Πάρκο. Την καταγγελία έκανε ο αρμόδιος φορέας διαχείρισης της περιοχης.

Δραματική αύξηση κατά 735% σημείωσαν οι καταγγελίες για προβλήματα σε υπηρεσίες ηλεκτρονικών επικοινωνιών, δείχνει η ετήσια έκθεση του Συνηγόρου του Καταναλωτή, η οποία παραδόθηκε στη Βουλή. Συχνότερα προβλήματα οι αδικαιολόγητες χρεώσεις και οι διακοπές.

Τα 120 εκατομμύρια μέλη του Facebook βρίσκονται στο στόχαστρο ενός ιού που χρησιμοποιεί το σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων της υπηρεσίας για να διαδοθεί μεταξύ φίλων και να υποκλέψει ευαίσθητα δεδομένα όπως αριθμούς πιστωτικών καρτών.

Η ερευνητική ομάδα που έδειξε με προηγούμενες μελέτες της ότι η παχυσαρκία και το κάπνισμα εξαπλώνονται σε κοινωνικά δίκτυα διαπιστώνει τώρα ότι και η ευτυχία είναι μεταδοτική: όσο περισσότερους ευτυχισμένους ανθρώπους γνωρίζει κανείς, τόσο πιθανότερο είναι να νιώθει και ο ίδιος ευτυχής.

Συνεχίζοντας την προσπάθειά της να εδραιωθεί στο κλαμπ των ισχυρών του Διαστήματος, η Κίνα θα συνεργαστεί με τη Ρωσία για την αποστολή δύο ερευνητικών δορυφόρων που θα τεθούν σε τροχιά γύρω από τον Αρη. Στο μεταξύ, η NASA ανέβαλε για το 2011 την εκτόξευση του Mars Science Laboratory.

Οι μπαταρίες λιθίου, που χρησιμοποιούνται σήμερα στις περισσότερες φορητές συσκευές, θα αρχίσουν από την επόμενη δεκαετία να αντικαθίστανται από κυψέλες καυσίμου που θα προσφέρουν πολλές ημέρες συνεχούς λειτουργίας, υπόσχονται οι εταιρείες που τις αναπτύσσουν.