Διάστημα

Σχεδόν όλοι οι γαλαξίες του Σύμπαντος έχουν συγκρουστεί με έναν τουλάχιστον γείτονά τους τα τελευταία εννέα δισεκατομμύρια χρόνια, δείχνει ανάλυση που συνδύασε προσομοιώσεις με παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Ακόμα και ο δικός μας Γαλαξίας έχει συγκρουστεί αρκετές φορές στο παρελθόν με άλλους γαλαξίες.

H γερμανική BASF, η μεγαλύτερη εταιρεία χημικών προϊόντων του κόσμου, κατέθεσε αίτηση στην ΕΕ για την παραγωγή και διάθεση μιας νέας γενετικά τροποποιημένης πατάτας. Η ποικιλία Fortuna είναι ανθεκτική στην ερυσίβη, το μύκητα που προκάλεσε το μεγάλο λιμό της Ιρλανδίας στα τέλη του 19ου αιώνα.

Η διοχέτευση υγρού υπό πίεση μέσα σε σχιστολιθικά πετρώματα, μια αμφιλεγόμενη τεχνική που ονομάζεται «υδραυλική ρωγμάτωση» και εφαρμόζεται για την απελευθέρωση παγιδευμένου πετρελαίου ή αερίου, ήταν «κατά πάσα πιθανότητα» η αιτία που προκάλεσε ασθενείς σεισμικές δονήσεις στη βορειοδυτική Αγγλία.

Κακόβουλα προγράμματα που δημιούργησαν προφίλ στο Facebook υποδυόμενα τους ανθρώπους κατάφεραν να υποκλέψουν πολύτιμα προσωπικά δεδομένα από χιλιάδες «φίλους» τους, προειδοποιούν οι Καναδοί ερευνητές που σχεδίασαν το πείραμα.

Η Toyota επεκτείνεται στις υπηρεσίες υγείας υψηλής τεχνολογίας παρουσιάζοντας ρομπότ που μπορούν να σηκώνουν και να μεταφέρουν κατάκοιτους ασθενείς, ή να βοηθούν στο περπάτημα άτομα με προβλήματα στα πόδια.

Χρηματοδοτούμενος από συντηρητικούς αρνητές της κλιματικής αλλαγής στις ΗΠΑ, ο γνωστός φυσικός Ρίτσαρντ Μούλερ πέρασε δύο χρόνια προσπαθώντας να αποδείξει ότι η μέση θερμοκρασία της Γης δεν αυξάνεται. Τελικά, όμως, αναγκάστηκε να παραδεχτεί το λάθος του.

Μεγάλη επιχείρηση βιομηχανικής κατασκοπείας, που εξαπολύθηκε μέσω Διαδικτύου από το έδαφος της Κίνας, έβαλε στο στόχαστρο 29 εταιρείες χημικών και 19 εταιρείες που παράγουν προηγμένα υλικά για τον αμερικανικό στρατό, ανακοίνωσε η εταιρεία ασφάλειας υπολογιστών Symantec.

Κινεζική διαστημική αποστολή που εκτοξεύτηκε τα ξημερώματα της Τρίτης θα επιχειρήσει για πρώτη φορά να συνδεθεί αυτόματα με ένα άλλο μη επανδρωμένο όχημα σε τροχιά -η δοκιμή είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα για την κατασκευή ενός κινεζικού διαστημικού σταθμού έως το 2020.

Κύτταρα ηλικιωμένων (ανάμεσά τους και ένας εκατοντάχρονος) μετατράπηκαν σε τεχνητά βλαστοκύτταρα, από τα οποία απουσίαζαν οι γενετικές φθορές του γήρατος. «Η ηλικία των κυττάρων δεν αποτελεί εμπόδιο στον επαναπρογραμματισμό τους» είναι το συμπέρασμα των Γάλλων ερευνητών.

Οι επεμβάσεις αφαίρεσης των τατουάζ με λέιζερ είναι μεν είναι επώδυνες, μπορούν όμως να είναι και θεαματικά αποτελεσματικές. Απόδειξη είναι ο Μπράιον Ουάιντνερ, ένας Αμερικανός που άφησε πίσω του το ρατσιστικό παρελθόν του και άντεξε τον πόνο για να ξεκινήσει μια νέα ζωή.

Ένα σύστημα ηλεκτροεγκεφαλογραφίας, συνδεδεμένο σε υπολογιστή, επέτρεψε σε εθελοντές να παίζουν ένα βιντεοπαιχνίδι με ελικόπτερα χρησιμοποιώντας «νοητικές εντολές». Παρόμοια συστήματα ελέγχου με τη σκέψη είχαν παρουσιαστεί και παλαιότερα, ωστόσο οι νέοι αλγόριθμοι φτάνουν σε νέα επίπεδα ακρίβειας και επιτρέπουν έλεγχο τις κίνησης σε τρεις διαστάσεις.

Νύχια που σέρνονται πάνω στον μαυροπίνακα, πιρούνια που γδέρνουν την επιφάνεια του πιάτου. Ορισμένοι ήχοι ακούγονται ανατριχιαστικοί πιθανότατα λόγω ψυχολογικών παραγόντων, αλλά και λόγω της ανατομίας του ανθρώπινου ακουστικού πόρου, που τον κάνει πιο ευαίσθητο σε ορισμένες συχνότητες.

Η Hewlett Packard αναιρεί την απόφασή της να εγκαταλείψει την αγορά των προσωπικών υπολογιστών και αποφασίζει, δια στόματος της νέας του διευθύντριας, Μεγκ Γουίτμαν, να διατηρήσει το τμήμα που αποφέρει το ένα τρίτο των ετήσιων εσόδων της εταιρείας. Ωστόσο, άγνωστη παραμένει η τύχη tablet και smartphone, καθώς και του λειτουργικού συστήματος-κληρονομιά από την Palm.

Κουνούπια που είχαν τροποποιηθεί γενετικά στο εργαστήριο απελευθερώθηκαν για πρώτη φορά στο φυσικό περιβάλλον, στο πλαίσιο μελέτης μικρής κλίμακας για την καταπολέμηση του δάγγειου πυρετού στην Καραϊβική. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η προσέγγιση αυτή μπορεί πράγματι να μειώνει τους πληθυσμούς των επικίνδυνων εντόμων.

Κάθε νευρικό κύτταρο του εγκεφάλου έχει τη δική του, μοναδική γενετική αλληλουχία, αποκαλύπτει διεθνής μελέτη στο περιοδικό Nature. Το εντυπωσιακό εύρημα ανατρέπει τα δεδομένα στη φυσιολογία του εγκεφάλου και δεν αποκλείεται να προσφέρει νέα στοιχεία για νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως οι νόσοι του Πάρκινσον και του Αλτσχάιμερ.

Λίγους μήνες μετά την πρώτη της πρόσκληση για την αποστολή φωτογραφιών, η Google λανσάρει επίσημα μια επέκταση της υπηρεσίας Street View που επιτρέπει στους χρήστες να ξεναγούνται εικονικά σε καταστήματα και άλλους εσωτερικούς χώρους με εικόνες 360 μοιρών.

Χάκερ που δεν αποκλείεται να δρούσαν για λογαριασμό του κινεζικού στρατού επενέβησαν στη λειτουργία δύο αμερικανικών ερευνητικών δορυφόρων το 2007 και το 2008, αναφέρει έγγραφο επιτροπής του Κογκρέσου που διέρρευσε στη δημοσιότητα.

Η πρώτη φάρμα διακομιστών του Facebook εκτός των ΗΠΑ θα κατασκευαστεί στη Λαπωνία, λίγο νότια του Αρκτικού Κύκλου. Ο νέος κόμβος, που αναμένεται να βελτιώσει την ταχύτητα της υπηρεσίας για τους Ευρωπαίους χρήστες, θα λειτουργεί με πράσινη ενέργεια και θα ψύχεται από τον παγωμένο σουηδικό αέρα, μειώνοντας έτσι τις απαιτήσεις σε ηλεκτρικό ρεύμα.

Ο Τζορτζ Έμπερχαρντ, που γιόρτασε πρόσφατα τα 107 του χρόνια, έπαιζε και δίδασκε τένις μέχρι τα 92. Είναι ένας από τους 100 αιωνόβιους και υπεραιωνόβιους που θα μπορέσουν να διαβάσουν την πλήρη γενετική αλληλουχία τους, στο πλαίσιο ερευνητικού διαγωνισμού για το Βραβείο του Ιδρύματος X. Ο διαγωνισμός είναι μάλιστα η τρίτη ερευνητική προσπάθεια που εστιάζεται στο DNA των υπέργηρων αυτό το μήνα.

Ο «γεωμύκητας ο καταστροφικός», ένα είδος μούχλας που αναγνωρίστηκε μόλις πρόσφατα, είναι πράγματι ο υπεύθυνος για ένα παράξενο σύνδρομο που σαρώνει τις αποικίες νυχτερίδων στις ανατολικές ΗΠΑ.