Διάστημα

Τα μικρόβια δεν θα ενθουσιαστούν με την είδηση: μια φορητή συσκευή που λειτουργεί με μπαταρία μπορεί να απολυμαίνει το δέρμα ή άλλες επιφάνειες σκοτώνοντας τα βακτήρια με έναν πίδακα ψυχρού, γαλάζιου πλάσματος, δηλαδή ιονισμένου αερίου.

Ένα νέο είδος δεινόσαυρου που ανακαλύφθηκε στην περιοχή της Κίνας ήταν το μεγαλύτερο ζώο με πούπουλα που έζησε ποτέ στον πλανήτη, ανακοίνωσαν Κινέζοι ερευνητές. Πρόκειται για τον ογκώδη και μοχθηρό Yutyrannus huali, δηλαδή τον «όμορφο πουπουλένιο τύραννο».

«Συνεχίζεται η καταστροφή στην περιοχή Natura (Θίνες Κυπαρισσίας) του νότιου Κυπαρισσιακού Κόλπου που αποτελεί σημαντικό βιότοπο αναπαραγωγής θαλάσσιων χελωνών» καταγγέλλει ο σύλλογος Αρχέλων που έχει ως στόχο την προστασία της θαλάσσιας χελώνας.

Τα σπουργίτια του Σαν Φρανσίσκο τιτιβίζουν σήμερα διαφορετικά τραγούδια από ό,τι τη δεκαετία του 1970, και η πιθανότερη εξήγηση είναι ότι προσπαθούν να αντισταθμίσουν την ηχορύπανση της πόλης που ολοένα αυξάνεται.

Σε περικοπή του 14% του εργατικού της δυναμικού, δηλαδή σε περίπου 2.000 εργαζόμενους, θα προχωρήσει η Yahoo η οποία τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα και έχει αναγκαστεί να περιορίσει σημαντικά τις δραστηριότητες της.

Η ησυχία θεωρείται πολύτιμη, όταν όμως φτάνει το επίπεδο της απόλυτης σιωπής σχεδόν καταντά μαρτύριο. Το πιο ήσυχο δωμάτιο του κόσμου -σύμφωνα και με τα Ρεκόρ Guinness- χρησιμοποιείται από τη NASA, τη Harley-Davidson και άλλους πελάτες, κανείς όμως δεν μπορεί να το υποφέρει για πάνω από 45 λεπτά. Ένα σύνηθες σύμπτωμα, μάλιστα, είναι ο αποπροσανατολισμός.

Πριν από περίπου 10.000 χρόνια, ίσως και περισσότερο, ένα νεαρό μαμούθ έπεφτε σκοτωμένο από τα λιοντάρια που ζούσαν τότε στις ακτές της Σιβηρίας. Ο γιγάντιος μεζές, όμως, φαίνεται ότι εκλάπη λίγο αργότερα από πεινασμένους ανθρώπους, πιστεύουν οι ερευνητές που ανακάλυψαν το θήραμα κατεψυγμένο μέσα στο χώμα.

Σε μια προσπάθεια να σώσει από το κλείσιμο τα εθνικά ερευνητικά ινστιτούτα, η ΓΓΕΤ έχει ζητήσει να μειώσει την εισφορά της στην ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA και ετοιμάζεται να κάνει το ίδιο στην περίπτωση του ευρωπαϊκού οργανισμού πυρηνικής έρευνας CERN, αναφέρει το κορυφαίο αμερικανικό περιοδικό Science.

Δεδομένου ότι οι ατμόσφαιρες του Άρη, της Αφροδίτης και του Τιτάνα έχουν διαφορετική πυκνότητα και σύσταση σε σχέση με της Γης, πολλοί ήχοι που φαίνονται οικείοι στα αφτιά μας θα ακούγονταν εκεί εξωγήινοι. Ερευνητές στη Βρετανία είχαν για πρώτη φορά την περιέργεια να υπολογίσουν πώς θα ακουγόταν η ανθρώπινη φωνή και άλλοι ήχοι σε αυτούς τους ξένους κόσμους. Ακούστε την προσομοίωση.

To SKA, μια συστοιχία τριών χιλιάδων μεγάλων ραδιοτηλεσκοπίων, θα είναι το μεγαλύτερο διαστημικό παρατηρητήριο του κόσμου όταν τεθεί σε λειτουργία την επόμενη δεκαετία. Δεδομένου ότι η ποσότητα δεδομένων που θα παράγει σε καθημερινή βάση θα υπερβαίνει την ποσότητα των δεδομένων που διακινούνται σήμερα στο Διαδίκτυο, η επεξεργασία τους θα απαιτήσει την κατασκευή του ισχυρότερου υπολογιστή του κόσμου, την οποία ανέλαβε η IBM.

Πιο απλοϊκό από ό,τι ίσως περιμέναμε, αλλά άκρως εντυπωσιακό είναι το δίκτυο των ανθρώπινων νευρικών ινών, σύμφωνα με νέα τρισδιάστατη απεικόνιση Αμερικανών επιστημόνων.Αν και μέχρι σήμερα επικρατούσε η πεποίθηση ότι οι νευρικές ίνες σχημάτιζαν ένα δαιδαλώδες πλέγμα παρόμοιο με περιπλεγμένα μακαρόνια, τα νέα πορτρέτα αποκαλύπτουν μια δομή από παράλληλες σειρές ινών, οι οποίες καλύπτονται από άλλες σειρές.

Όσα βλέπουμε στο Σύμπαν, έχουν συνειδητοποιήσει οι αστρονόμοι, δεν αντιστοιχούν παρά στο 4% της συνολικής μάζας και ενέργειας που υπάρχει στον κόσμο. Δύο νέες έρευνες επιχειρούν τώρα να ρίξουν φως στο υπόλοιπο 96%, τη μυστηριώδη σκοτεινή ύλη και την ακόμα πιο μυστηριώδη σκοτεινή ενέργεια.

Με τα δελφίνια να ξεβράζονται νεκρά κατά δεκάδες στις ακτές της Λουιζιάνα στον Ατλαντικό, οι ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ έδωσαν εντολή για τη διακοπή πετρελαϊκών ερευνών που χρησιμοποιούν ηχητικά κύματα υψηλής έντασης.

Ο πρόγονός μας Homo erectus γνώριζε τη χρήση της φωτιάς πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια, πολύ πριν εμφανιστεί τελικά ο σύγχρονος άνθρωπος Homo sapiens. To συμπέρασμα προήλθε από σπηλιά της Νοτίου Αφρικής, μέσα στην οποία ανακαλύφθηκαν ίχνη εστιών που χρησιμοποιούνταν πιθανότατα για προϊστορικές μπριζόλες.

Η μικρότερη και ακριβέστερη ζυγαριά του κόσμου είναι τόσο ευαίσθητη ώστε ώστε θα μπορούσε να παρακολουθήσει την πρόοδο ενός πρωτονίου που κάνει δίαιτα, υπερηφανεύονται οι δημιουργοί του συστήματος στην Ισπανία.

Αναθεωρώντας την αρχική της στάση, η αμερικανική Συμβουλευτική Επιτροπή για τη Βιοασφάλεια έδωσε το πράσινο φως για τη δημοσιοποίηση δύο περιβόητων ερευνών που αφορούν τη δημιουργία μιας φονικής γρίπης εργαστηρίου. Έπειτα από νέα συνάντηση ειδικών, η Επιτροπή έκρινε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος να αξιοποιηθούν οι πληροφορίες από βιοτρομοκράτες.

Λίγο καιρό μετά την άφιξή του στον Άρη τον Αύγουστο, ο τελευταίος ρομποτικός εξερευνητής της NASA θα αναρριχηθεί σε ένα παράξενο όρος, στο οποίο οι επιστήμονες μόλις έδωσαν το όνομα Όρος Σαρπ. Στις πλαγιές του, οι επιστήμονες ελπίζουν να μάθουν την οριστική απάντηση στο ερώτημα του αν ο Άρης μπορούσε ποτέ να φιλοξενεί μικροβιακή ζωή.

Στις τελευταίες δορυφορικές εικόνες που έστειλε στο in.gr η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA, τα φώτα της νυχτερινής Ευρώπης δείχνουν να έχουν αυξηθεί εντυπωσιακά σε λαμπρότητα την τελευταία εικοσαετία. Δείτε το animation.

Στους πίνακες της διάσημης σειράς Ηλιοτρόπια του Βαν Γκογκ, πολλά από τα λουλούδια έχουν ασυνήθιστα πολλά πέταλα και σχεδόν καθόλου ηλιόσπορους. Γενετική ανάλυση αποκαλύπτει τώρα ότι ο ζωγράφος δεν άλλαξε τα λουλούδια «καλλιτεχνική αδεία», αλλά απαθανάτισε τα αποτελέσματα μιας άγνωστης ως σήμερα μετάλλαξης.

Η Γη μπορεί να τρόμαξε βλέποντας να την πλησιάζει ένας αστεροειδής σε μέγεθος επιβατικού αεροπλάνου, τελικά όμως ο διαστημικός βράχος την προσπέρασε το πρωί της 1ης Απριλίου. Όπως ανακοίνωσε η NASA, ο αστεροειδής 2013 EG πλησίασε στα 230.000 χιλιόμετρα, βρέθηκε δηλαδή πιο κοντά από ό,τι η Σελήνη.