Διάστημα

Μετά την απόφαση των υπεύθυνων της Encyclopaedia Britannica να διακόψουν την έντυπη έκδοσή της, η εταιρεία σύναψε συμφωνία με τη Microsoft για την εμφάνιση περιλήψεων από λήμματα της εγκυκλοπαίδειας δίπλα στα αποτελέσματα της μηχανής αναζήτησης Bing.

Οι δημιουργοί του κακόβουλου λογισμικού Flame, ενός «κυβερνοόπλου» που φαίνεται ότι σχεδιάστηκε για την υποκλοπή δεδομένων από το Ιράν και άλλες χώρες της Mέσης Ανατολής, έστειλαν στο πρόγραμμα εντολή να αυτοκαταστραφεί χωρίς να αφήσει ίχνη πίσω του, ανακοίνωσε η εταιρεία ασφάλειας υπολογιστικών συστημάτων Symantec.

Ένα δείγμα αίματος από τη μέλλουσα μητέρα και ένα δείγμα σάλιου από τον μέλλοντα πατέρα ήταν αρκετά ώστε να αποκωδικοποιηθεί το γονιδίωμα ενός εμβρύου 18 εβδομάδων. Το επίτευγμα που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science Translational Medicine» ανήκει σε ειδικούς του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον και εκτιμάται ότι ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη ενός γενετικού τεστ που θα «σαρώνει» τα έμβρυα για χιλιάδες γενετικές διαταραχές προτού καν έλθουν στον κόσμο.

Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες έχουν αναγνωρίσει πάνω από 67 εκατομμύρια μικρά μόρια που θα μπορούσαν δυνητικά να χρησιμοποιηθούν στην Ιατρική. Ο αριθμός ακούγεται μεγάλος, σύμφωνα όμως με νέες εκτιμήσεις αντιστοιχεί μόλις στο 0,1% των φαρμάκων που μπορούν θεωρητικά να υπάρξουν. Ερευνητική ομάδα στην Ελβετία υπολογίζει ότι ο συνολικός αριθμός των δυνητικών μικρών μορίων φτάνει τα 1⁶⁰.

Επιτίθεστε ουρλιάζοντας και πετάτε την παντόφλα, η κατσαρίδα όμως εξαφανίζεται μπροστά στα μάτια σας. Βίντεο υψηλής ταχύτητας αποκαλύπτουν τώρα πώς τα παρασιτικά έντομα κρύβονται σχεδόν ακαριαία, χρησιμοποιώντας ένα τρικ που θυμίζει ακροβατικά σε μονόζυγο.

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα εντυπωσιακές φωτογραφίες και βίντεο από το σπάνιο πέρασμα της Αφροδίτης μπροστά από τον Ήλιο την Τετάρτη. Στην καλύτερη θέση για να απαθανατίσουν τη διάβαση, η οποία δεν θα επαναληφθεί μέχρι το 2117, βρίσκονταν οι δορυφόροι που παρακολουθούν μονίμως τον Ήλιο, όπως το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής (SDΟ) της NASA και το αμερικανο-ιαπωνικό σκάφος Hinode.

Η κλιματική αλλαγή, ο υπερπληθυσμός και ο κατακερματισμός των οικοσυστημάτων μάς έχουν φέρει στο όριο μιας μη αναστρέψιμης κατάρρευσης σε πλανητική κλίμακα, με δυνητικά ολέθριες επιπτώσεις για τον άνθρωπο, προειδοποιεί ομάδα 22 κορυφαίων ειδικών στο περιοδικό Nature.

Προς το παρόν μπορείτε να κρατήσετε έναν φορητό υπολογιστή στην παλάμη σας ή έστω να τον κρύψετε στα ρούχα σας. Στο μέλλον όμως ίσως θα μπορείτε να τον έχετε ενσωματωμένο στα κύτταρά σας. Ελβετοί ερευνητές παρουσιάζουν το πρώτο ψηφιακό κύκλωμα που εκτελεί απλές αριθμητικές πράξεις μέσα σε ανθρώπινα κύτταρα, και μάλιστα χωρίς να επηρεάζει τη φυσιολογική λειτουργία τους.

Πώς ένα γονιμοποιημένο ωάριο μετατρέπεται τελικά σε έναν ολόκληρο οργανισμό που αποτελείται από δισεκατομμύρια κύτταρα; Μια πρωτοποριακή τεχνολογία μικροσκοπίας επιτρέπει τώρα στους ερευνητές να παρακολουθούν ζωντανά τη διαδικασία της εμβρυογένεσης, κύτταρο προς κύτταρο.

Η υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης LinkedIn ανακοίνωσε ότι ένα μέρος των κωδικών πρόσβασης που διέρρευσαν στο διαδίκτυο πράγματι ανήκει σε χρήστες της, επιβεβαιώνοντας πληροφορίες και υποψίες που κυκλοφορούσαν για την αυθεντικότητα και τη σοβαρότητα της διαρροής. Ένα αρχείο που φέρεται να περιέχει σε κρυπτογραφημένη μορφή τους κωδικούς 6,5 εκατομμυρίων χρηστών της LinkedIn ανεβάστηκε από αυτοαποκαλούμενο χάκερ σε ρωσικό δικτυακό τόπο. Σε απάντηση η εταιρεία συστήνει την αλλαγή του κωδικού και υπόσχεται να ενημερώσει τους χρήστες.

Σε μια σπάνια συνεργασία ανάμεσα στους κατάσκοπους και τους αστρονόμους, μια από τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ δωρίζει στη NASA δύο καθηλωμένα διαστημικά τηλεσκόπια, τα οποία φαίνεται ότι ξεπερνούν σε δυνατότητες ακόμα και το ιστορικό τηλεσκόπιο Hubble.

Σέρφινγκ στην Αλάσκα; Ακούγεται απίθανο, κι όμως συμβαίνει μια φορά το χρόνο: Αρκετοί σέρφερ και εκατοντάδες τουρίστες συγκεντρώθηκαν σε έναν στενό κόλπο κοντά στο Άνκοραντζ για να θαυμάσουν το μεγαλύτερο παλιρροϊκό κύμα του καλοκαιριού, ένα εντυπωσιακό φαινόμενο που γενικά εμφανίζεται κατά την ευθυγράμμιση της Γης με τη Σελήνη και τον Ήλιο.

Μια ιστορική στιγμή για τον Παγκόσμιο Ιστό ήρθε τα ξημερώματα της Τετάρτης ώρα Ελλάδας, όταν τέθηκε και επίσημα σε λειτουργία το IPv6, το σύστημα που λύνει οριστικά το πρόβλημα έλλειψης διαδικτυακών διευθύνσεων. Η νέα έκδοση του Διαδικτυακού Πρωτοκόλου προσφέρει 2¹²⁸ διαφορετικούς συνδυασμούς.

Ένα ελαφρύ αεροπλάνο, του οποίου τα φτερά είναι καλυμμένα με φωτοβολταϊκούς συλλέκτες, προσγειώθηκε στο Μαρόκο έπειτα από πτήση 19 ωρών από το αεροδρόμιο Μπαράχας της Ισπανίας, καταδεικνύοντας την δυναμική που έχουν οι πράσινες αερομεταφορές. Τυπικά, μάλιστα, ήταν η πρώτη διηπειρωτική ηλιακή πτήση.

Οι σπάνιες ευθυγραμμίσεις ανάμεσα στη Γη, την Αφροδίτη και τον Ήλιο επέτρεψαν στους αστρονόμους του 17ου και 18ου αιώνα να υπολογίσουν για πρώτη φορά με ακρίβεια την απόστασή μας από τον Ήλιο. Το διήμερο 5 και 6 Ιουνίου αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο παρακολούθησαν τη νέα διάβαση της Αφροδίτης, ένα φαινόμενο που δεν θα επαναληφθεί για τα επόμενα 105 χρόνια. Στην Ελλάδα, ο Ήλιος ανέτειλε την Τετάρτη με μια σκοτεινή κουκκίδα στο δυτικό του χείλος. Δείτε την πορεία της Αφροδίτης σε εικόνες

Κουνούπια σε μέγεθος πιάτου; Κατσαρίδες μεγάλες σαν ποντίκια; Έντομα αυτού του τερατώδους μεγέθους έκαναν κάποτε παρέα στους δεινόσαυρους. Ύστερα, όμως, ήρθαν τα εντομοφάγα πτηνά.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra της NASA φαίνεται ότι εντόπισε για πρώτη φορά μια μαύρη τρύπα που εκδιώκεται από το μητρικό γαλαξία της και πρόκειται να χαθεί στο διαγαλαξιακό κενό. Οι αστρονόμοι υποψιάζονται ότι η μαύρη τρύπα συγκρούστηκε και συγχωνεύτηκε με μια άλλη, με αποτέλεσμα να παρασυρθεί από «βαρυτικά κύματα» που την έβγαλαν από την πορεία της.

Τεράστιες τριχωτές αράχνες που οι ντόπιοι ειδικοί αδυνατούν να αναγνωρίσουν έχουν δαγκώσει τουλάχιστον εννέα άτομα σε χωριά της βορειοανατολικής Ινδίας, κοντά στον ποταμό Βραχμαπούτρα. Δύο από τα θύματα πέθαναν, παραμένει όμως ασαφές αν έφταιγε το δηλητήριο, ή οι σπασμωδικές προσπάθειες τους να γλιτώσουν.

Το νέο μη επανδρωμένο κατασκοπευτικό αεροπλάνο Phantom Eye, σχεδιασμένο να καίει υγρό υδρογόνο ώστε να πετά για μέρες χωρίς ανάγκη ανεφοδιασμού, πραγματοποίησε την πρώτη του δοκιμαστική πτήση σε στρατιωτική βάση της Καλιφόρνια, ανακοίνωσε η εταιρεία Boeing.

Το τοπίο έχει αρχίσει να αλλάζει στην Ευρασιατική τούνδρα, μια αχανή ζώνη γύρω από τον αρκτικό κύκλο, όπου το ψύχος εμποδίζει την επιβίωση των δέντρων. Με τη θερμοκρασία να ανεβαίνει λόγω της κλιματικής αλλαγής, οι θάμνοι του οικοσυστήματος έχουν αρχίσει να ψηλώνουν σαν δέντρα, μια εξέλιξη που μπορεί να ακούγεται θετική, αλλά δεν είναι.