Διάστημα

Αμερικανοί ερευνητές πέτυχαν να δημιουργήσουν για πρώτη φορά ένα «μανδύα» που καλύπτει καλύτερα από κάθε άλλη φορά ένα αντικείμενο, κάνοντάς το αόρατο στα μάτια των παρατηρητών. Πρόκειται για ένα ακόμα σημαντικό βήμα στην τεχνολογία της «αορατότητας».

'Ενα μόριο που μπορεί να σχηματίζει πολυμερείς ενώσεις ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά στη φύση, ενισχύοντας έτσι την ανεπιβεβαίωτη θεωρία ότι ήταν ο χημικός πρόγονος του DNA. Το μόριο AEG, το οποίο θεωρούνται μέχρι τώρα συνθετική ουσία, χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα από τα κυανοβακτήρια, ανακάλυψε διεθνής ομάδα ερευνητών.

Στη διάρκεια του Φόρουμ Διαδικτυακής Διακυβέρνησης, το οποίο ασχολήθηκε και με το θέμα της κρατικής ασφάλειας στον κυβερνοχώρο, δύο αξιωματούχοι της ΕΕ έπεσαν θύματα χάκερ που φαίνεται ότι αναζητούσαν εμπιστευτικά δεδομένα. Το περιστατικό συνέβη μάλιστα στο Αζερμπαϊτζάν, το οποίο είχε επικρίνει νωρίτερα η Κομισιόν για την καταστολή της ελευθερίας και την παρακολούθηση στο Διαδίκτυο.

Οι προβολές των κλιματικών μοντέλων που δείχνουν μεγαλύτερη άνοδο της θερμοκρασίας έως το τέλος του αιώνα είναι πιθανότατα πιο ακριβείς από τις αισιόδοξες προβλέψεις, δείχνει νέα ανάλυση στο περιοδικό Science. Τα ευρήματα ίσως βοηθήσουν τώρα τον ΟΗΕ να περιορίσει το εύρος των εκτιμήσεων ώστε να λάβει η ανθρωπότητα τα ανάλογα μέτρα.

Μια «διαπλανητική» εκδοχή του Διαδικτύου, η οποία βασίζεται σε διαφορετικό πρωτόκολλο επικοινωνίας, δοκιμάστηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με την προοπτική να γίνει το στάνταρτ για τις διαστημικές επικοινωνίες του μέλλοντος. Το πλήρωμα του ISS χρησιμοποίησε το σύστημα για να τηλεκατευθύνει ένα μικρό τροχοφόρο ρομπότ στη Γερμανία.

Ένα είδος σπόγγου που θυμίζει γλυπτό σύγχρονης τέχνης έχει εγκαταλείψει τις διατροφικές συνήθειές της οικογένειάς του και προτιμά να τρέφεται με μικρές γαρίδες. Ο μεταμοντέρνος «σπόγγος-λύρα» έχει οριζόντιες και κάθετες διακλαδώσεις που προεξέχουν από τον λασπώδη βυθό σαν ανάποδος πολυέλαιος και φέρουν πάνω τους αγκίστρια σαν Velcro.

Ακραία ξηρασία που διήρκεσε για δεκαετίες ή και αιώνες οδήγησε στην κατάρρευση του πολιτικού συστήματος των Μάγια και τελικά εξόντωσε όλο τον πληθυσμό, υποδεικνύει μελέτη που συνδύασε αρχαιολογικά δεδομένα με ένα εντυπωσιακό σετ δεδομένων για τα επίπεδα βροχόπτωσης.

Ένα πειραματικό σύστημα που μεταφράζει τα λόγια ενός αγγλόφωνου ομιλητή στα κινέζικα, σχεδόν σε πραγματικό χρόνο, χρησιμοποιήθηκε πρακτικά σε παρουσίαση που έδωσε στέλεχος της Microsoft στo Τιανζίν της Κίνας. Το λογισμικό, μάλιστα, μπορεί ακόμα και να μιμείται τη χροιά της φωνής του ομιλητή.

Μια περιοχή υψηλής τάσης που υπάρχει στον κοχλία του αφτιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πρίζα για την τροφοδοσία εμφυτευμάτων στο αφτί ή στον εγκέφαλο, τα οποία μέχρι σήμερα χρειάζονταν εξωτερικές μπαταρίες, δείχνουν σε πρακτικό επίπεδο ερευνητές του Χάρβαρντ.

Η αμερικανική εταιρεία Μastercard λανσάρει μια νέα πιστωτική κάρτα με οθόνη LCD και πληκτρολόγιο αφής, η οποία σε πρώτη φάση θα διευκολύνει την πρόσβαση σε υπηρεσίες web banking. Αργότερα, όμως, η κάρτα θα μπορούσε να προβάλλει επιπλέον πληροφορίες όπως το πιστωτικό υπόλοιπο και το ιστορικό συναλλαγών.

Πώς μπορεί ένας θηλυκός κροκόδειλος να μεταφέρει με τις δοντάρες του τα εύθραυστα αβγά του; Μα, χάρη στα ευαίσθητα σαγόνια του, τα οποία φέρουν εξογκώματα με αίσθηση της αφής καλύτερη και από αυτή που προσφέρουν οι άκρες των δακτύλων μας.

Πριν από μια δεκαετία θα φάνταζε απίθανο. Σε έναν άθλο της βιολογίας που αναμένεται να φέρει στο μέλλον επανάσταση στην ιατρική, Αμερικανοί ερευνητές αναφέρουν ότι συνέθεσαν πρωτεΐνες με προβλέψιμη δομή.

Δεν συμβαίνει μόνο στην Ελλάδα -ολόκληρο το Σύμπαν δείχνει να βρίσκεται σε βαθιά ύφεση. Η μεγαλύτερη έρευνα του είδους της αποκαλύπτει ότι ο ρυθμός παραγωγής νέων άστρων συνεχώς μειώνεται και είναι σήμερα 30 φορές μικρότερος από ό,τι στην κορύφωσή του. Και αν περιμένουμε μερικά δισεκατομμύρια χρόνια, ίσως θα μπορέσουμε να δούμε το φως του τελευταίου άστρου που ανάβει μέχρι το τέλος του χρόνου.

Η ανακάλυψη ενός σκελετού μαμούθ στα περίχωρα του Παρισιού είναι είδηση από μόνη της. Το συγκεκριμένο παχύδερμο όμως φαίνεται ότι έγινε μεζές για τους Νεάντερταλ που ζούσαν τότε στην Ευρώπη.

Πριν από έναν μήνα μια μελέτη είχε ταράξει τα νερά προβλέποντας ότι τα είδη που ζουν μέσα σε αυτά θα έχουν ως και κατά 25% μικρότερο μέγεθος ως το 2050 εξ αιτίας της κλιματικής αλλαγής. Τώρα μια νέα ερευνητική εργασία έρχεται να την επιβεβαιώσει διαπιστώνοντας για πρώτη φορά ότι η έστω και μικρή άνοδος της θερμοκρασίας επιδρά δραματικά στα υδρόβια είδη κάνοντάς τα να συρρικνώνονται 10 φορές περισσότερο από εκείνα που ζουν στην ξηρά.

Η μεγάλη ημέρα των εκλογών βρήκε καλά προετοιμασμένα τα κοινωνικά δίκτυα στις ΗΠΑ που κατακλύστηκαν με φωτογραφίες, μηνύματα και σχόλια για την κρίσιμη αναμέτρηση από Αμερικανούς και πολίτες όλου του κόσμου που έσπευσαν να σχολιάσουν τα τεκταινόμενα. Η Google είχε ειδική σελίδα για την εύρεση του εκλογικού τμήματος· ειδική σελίδα για τις εκλογές και στο Twitter· χιλιάδες οι φωτογραφίες στις οποίες οι Αμερικανοί δείχνουν με υπερηφάνεια το αυτοκόλλητό τους «Ψήφισα (I voted)».

Οι αντικαρκινικές θεραπείες του μέλλοντος θα μπορούσαν να αναδυθούν από λαγούμια στο υπέδαφος: νέα αμερικανική μελέτη δείχνει να εξηγεί γιατί ορισμένα είδη τυφλοπόντικα, τα οποία ζουν πολύ περισσότερο από τα ποντίκια και άλλα τρωκτικά,  είναι τα μόνα θηλαστικά που δεν παθαίνουν ποτέ καρκίνο.

Μια μεταλλαγμένη βερσιόν της χωριάτικης σαλάτας θα μπορούσε στο μέλλον να προστατεύει από τα καρδιαγγειακά επεισόδια μιμούμενη τη δράση της «καλής» χοληστερόλης HDL, ελπίζουν οι Αμερικανοί ερευνητές που δημιούργησαν τη νέα ντομάτα.

H ρυγχοφάλαινα Mesoplodon traversii είναι τόσο σπάνια ώστε κανείς δεν έχει μπορέσει να τη δει ζωντανή μέχρι σήμερα. Τώρα, όμως,γενετικές αναλύσεις και φωτογραφίες από δύο κήτη που εξόκειλαν στη Νέα Ζηλανδία αποδεικνύουν ότι το είδος όντως υπάρχει:

O Έλληνας γιατρός Γκίκας Μαγιορκίνης, ο οποίος εργάζεται σήμερα στην Οξφόρδη μελετώντας την εξάπλωση της ηπατίτιδας C, είναι ένας από τους τρεις νικητές του επιστημονικού βραβείου «Μαρί Κιουρί» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το οποίο απονέμεται φέτος για πρώτη φορά.