Διάστημα

Υπάρχει ατμός χωρίς νερό; Οπωσδήποτε όχι, τώρα όμως μπορεί να υπάρξει ατμός χωρίς βρασμό, και μάλιστα μέσα σε δευτερόλεπτα, χάρη σε μια μέθοδο με νανοσωματίδια που ανέπτυξαν ερευνητές από τις ΗΠΑ. Η νέα τεχνολογία, ικανή να μετατρέπει σε ατμό ακόμα και τα παγάκια, θα μπορούσε μελλοντικά να προσφέρει ενέργεια με καλύτερη απόδοση από τα φωτοβολταϊκά.

Σχέδιο κανονισμού για το τι θα επιτρέπεται και τι θα απαγορεύεται στο Γαϊδουρονήσι (γνωστό και ως Χρυσή), ένα νησάκι του δικτύου Νatura 2000 λίγο έξω από τις ακτές τις Ιεράπετρας, πρόκειται να τεθεί σε συζήτηση στο δημοτικό συμβούλιο Ιεράπετρας.

Το Ίδρυμα Mozilla παρουσίασε μια δοκιμαστική έκδοση του Firefox OS, ενός ανοιχτού λειτουργικού συστήματος για φθηνά smartphone, η οποία τρέχει και στα PC ως add-on για τον browser Firefox, επιτρέποντας στους χρήστες να δοκιμάσουν το λογισμικό χωρίς να το εγκαταστήσουν σε κινητό τηλέφωνο.

Μπορούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας να δώσουν διέξοδο από την οικονομική κρίση; Το θέμα θα συζητηθεί από βουλευτές των χωρών της ΕΕ στην Διακοινοβουλευτική Συνέλευση για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας και την Ενεργειακή Αποδοτικότητα, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 23 και 24 Νοεμβρίου στην ελληνική Βουλή.

Όλος ο κόσμος θρήνησε τον Ιούνιο την απώλεια του «Μοναχικού Χόρχε», μιας γιγάντιας χελώνας στα Γκαλάπαγκος που θεωρούνταν ο τελευταίος εκπρόσωπος στο υποείδος του. Τώρα, όμως, Αμερικανοί ερευνητές αναφέρουν ότι εντόπισαν χελώνες που διατηρούν τα μοναδικά γενετικά χαρακτηριστικά του Τζορτζ.

Τελικά δεν είναι μόνο η Apple που κάνει λάθη στους χάρτες της -συμβαίνει και στις καλύτερες οικογένειες: ένα νησί του Ειρηνικού που εμφανίζεται στο Google Earth και άλλους χάρτες αναφοράς τελικά δεν υπάρχει, διαπίστωσαν οι ωκεανογράφοι που ταξίδεψαν στην περιοχή αναζητώντας το μάταια.

Οι περισσότεροι πιθανότατα δεν έχετε ακούσει τίποτε για αυτόν, όμως ο Μακεμάκε, εκτός από θεός της γονιμότητας των ιθαγενών των Νησιών του Πάσχα, είναι επίσης ένας από τους πλανήτες-νάνους που περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο μας. Αν και γνωρίζαμε ότι είναι γείτονας του Πλούτωνα και υποθέταμε ότι έχει πολλά κοινά στοιχεία με τον πρώην πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος, κανένα γήινο μάτι δεν τον είχε δει ως τώρα. Αστρονόμοι κατάφεραν τώρα να συλλάβουν τον νάνο σε μια σπάνια διάβασή του.

Το γιγάντιο πάντα μπορεί να απειλείται, τουλάχιστον όμως έχει τη φωτογένεια που προσελκύει την προσοχή του κόσμου και αυξάνει τις δωρεές για την προστασία του. Δεν έχουν όμως όλα τα απειλούμενα είδη την τύχη να είναι χαριτωμένα. Το πρόγραμμα EDGE της Ζωολογικής Εταιρείας του Λονδίνου προσπαθεί τώρα να ευαισθητοποιήσει το κοινό για αυτά τα μάλλον άσχημα αλλά ιδιαίτερα ζώα.

Το γαλλικό ειδησεογραφικό περιοδικό L' Express υποστηρίζει ότι η κυβερνοεπίθεση που έπληξε το μέγαρο των Ηλυσίων τις τελευταίες ημέρες της προεδρίας του Νικολά Σαρκοζί εξαπολύθηκε από την αμερικανική κυβέρνηση.

Οι εικασίες δίνουν και παίρνουν μετά τη δήλωση ενός ερευνητή της NASA ότι το ρομπότ Curiosity στον Άρη μετέδωσε δεδομένα που «θα μπουν στα βιβλία Ιστορίας». Ανεξάρτητος πλανητολόγος που κλήθηκε να σχολιάσει το δημοσίευμα εκτίμησε ότι η ανακάλυψη αφορά την παρουσία οργανικών μορίων στον Κόκκινο Πλανήτη. Το θέμα αναμένεται τώρα να αποσαφηνιστεί σε συνέντευξη Τύπου της NASA το Δεκέμβριο.

Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ενέκρινε την Τετάρτη το πρώτο εμβόλιο για την εποχική γρίπη το οποίο δεν παράγεται σε αβγά όπως συνήθως αλλά σε καλλιέργειες κυττάρων -μια πολύ ταχύτερη διαδικασία, η οποία θα μπορούσε να αποδειχθεί σωτήρια σε περίπτωση πανδημίας.

Μια ρωγμή πλάτους έως και 250 μέτρα που εντόπισε δορυφόρος της NASA σε παγετώνα της Δυτικής Ανταρκτικής σηματοδοτεί τη γέννηση ενός νέου παγόβουνου στο μέγεθος της πόλης της Νέας Υόρκης.

Οι συγκεντρώσεις των σημαντικότερων αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου -διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο και μονοξείδιο του αζώτου- εκτινάχθηκαν σε νέο ρεκόρ το 2011, ανακοίνωσε την Τρίτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας (WMO) του ΟΗΕ.

Όπως η ανάμειξη πολλών χρωμάτων δίνει λευκό φως, και ο συνδυασμός ήχων σε πολλές διαφορετικές συχνότητες δίνει λευκό θόρυβο, έτσι και η ανάμειξη πολλών διαφορετικών οσμών ίδιας έντασης δίνει μια «λευκή μυρωδιά», διαπιστώνουν νευροβιολόγοι στο Ισραήλ.

Την ώρα που πολλά μεταναστευτικά αναχωρούσαν από την Ελλάδα για να περάσουν το χειμώνα σε νοτιότερες περιοχές, ένα άλλο, απειλούμενο είδος ερχόταν για να ξεχειμωνιάσει. Οι πρώτες νανοχήνες έφτασαν στη λίμνη Κερκίνη στα μέσα Οκτωβρίου και παρακολουθούνται τώρα στενά από τους ορνιθολόγους.

Σπεύδοντας να εκμεταλλευτεί μια σπάνια γκάφα της Apple, η Nokia λανσάρει τη δωρεάν εφαρμογή χαρτών και φωνητικής πλοήγησης Here, διαθέσιμη για το iPhone, το iPod και το iPad. Επιπλέον, το Here προσφέρει οδηγίες για τη χρήση μέσων μαζικής μεταφοράς (τουλάχιστον σε ορισμένες χώρες και πόλεις), χαρακτηριστικό που απουσιάζει από την εφαρμογή της Apple.

Μετρώντας το μήκος των τελομερών, δομών που προστατεύουν τα άκρα των χρωμοσωμάτων σε όλα τα κύτταρα, Βρετανοί ερευνητές μπόρεσαν να προβλέψουν περίπου πόσος χρόνος ζωής απέμενε σε εξωτικά ωδικά πτηνά που ζούσαν ελεύθερα στη φύση. Αν και υπάρχουν ήδη εταιρείες που προσφέρουν εξετάσεις τελομερών για κάθε ενδιαφερόμενο, παραμένει ασαφές αν τα ευρήματα ισχύουν και στον άνθρωπο.

Όλα τα κύτταρα του σώματος προέρχονται από το ίδιο γονιμοποιημένο ωάριο και επομένως έχουν όλα το ίδιο γενετικό υλικό. Κι όμως, αυτό το δόγμα της βιολογίας δεν ισχύει απόλυτα στην πράξη, δείχνει έρευνα των πανεπιστημίων  Στάνφορντ και Γέιλ, η οποία ενδέχεται μάλιστα να έχει σημαντικές συνέπειες στην αξιοποίηση των βλαστικών κυττάρων στην ιατρική.

Από τους περίπου 850 εξωπλανήτες των οποίων η ύπαρξη έχει επιβεβαιωθεί μέχρι σήμερα, οι περισσότεροι έγιναν αντιληπτοί μόνο με έμμεσες μεθόδους. Τώρα, Γερμανοί αστρονόμοι παρουσιάζουν μια από τις ελάχιστες πραγματικές εικόνες ενός τέτοιου κόσμου -δείχνει έναν γιγάντιο πλανήτη που περιφέρεται γύρω από ένα επίσης γιγάντιο άστρο σε απόσταση 170 ετών φωτός.

Το ηφαίστειο μέσα στο οποίο καταστράφηκε το μαγικό δαχτυλίδι στην τριλογία «Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών» είναι έτοιμο να εκραγεί, προειδοποιούν οι γεωλόγοι στη Νέα Ζηλανδία. Το Όρος Ρουαπέχου, το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της Νέας Ζηλανδίας, με ύψος 2.792 μέτρα, εμφανιζόταν ως το «Βουνό του Χαμού» στην κινηματογραφική μεταφορά του έπους του Τόλκιν.