Διάστημα

Διάλεξη με θέμα «Κρίση και Δημιουργικότητα: Η Ελλάδα και η αναμόρφωση του πολιτισμού» θα δώσει το απόγευμα της Πέμπτης 21/2 ο καθηγητής Ανθρωπολογίας του Χάρβαρντ Μάικλ Χέρτζφελντ, προσκεκλημένος του Διεθνούς Κέντρου Ελληνικών και Μεσογειακών Σπουδών.

Ο κόσμος είναι μικρός, έχουν δείξει προηγούμενες μελέτες, καθώς δύο οποιοιδήποτε άνθρωποι στον κόσμο συνδέονται μέσω έξι κοινών γνωριμιών. Το ίδιο φαίνεται να συμβαίνει στο Διαδίκτυο, αφού δύο οποιεσδήποτε ιστοσελίδες απέχουν μεταξύ τους κατά 19 συνδέσεις το πολύ, εκτιμά ένας φυσικός που ειδικεύεται στην αρχιτεκτονική δικτύων.

Τα επιστημονικά άρθρα που δημοσιεύονται στο Διαδίκτυο συνοδεύονται συχνά από σχόλια, τα οποία πολλές φορές είναι αγενή, παραπλανητικά ή και άσχετα με το θέμα. Κι όμως, τα επιθετικά αυτά σχόλια επηρεάζουν τη γνώμη που σχηματίζουν οι αναγνώστες για τα επιστημονικά θέματα, αποκαλύπτει μια πρωτότυπη έρευνα στις ΗΠΑ.

Ένας ακόμα άνθρωπος στη Βρετανία υπέκυψε από τον νέο κοροναϊό NCoV, ο οποίος ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον ιό του SARS και προκαλεί σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος. Ο ασθενής, ο οποίος ήταν το δωδέκατο κρούσμα και ο έκτος θάνατος σε όλο τον κόσμο, κόλλησε την ασθένεια από μέλος της οικογένειάς του, δημιουργώντας ανησυχία ότι ο ιός μπορεί, έστω και σπάνια, να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Συνθετικά χημικά σε προϊόντα καθημερινής χρήσης διαταράσσουν τη λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος και ευθύνονται, τουλάχιστον εν μέρει, για την παγκόσμια αύξηση των συγγενών ανωμαλιών, ορισμένων μορφών καρκίνου, μαθησιακών προβλημάτων στα παιδιά και νευρολογικών παθήσεων όπως η Αλτσχάιμερ και η Πάρκινσον.

Δράσεις για να εξασφαλιστεί η προστασία των προσωπικών δεδομένων των χρηστών που επισκέπτονται τις ιστοσελίδες της Google ετοιμάζεται να λάβει μέχρι το καλοκαίρι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σύμφωνα με το BBC. Τον Οκτώβριο του 2012, δόθηκε στην Google διορία τεσσάρων μηνών προκειμένου να εναρμονίσει τις πρακτικές της με την ευρωπαϊκή νομοθεσία προστασίας προσωπικών δεδομένων. Ωστόσο, η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι οι πολιτικές της ήταν σύμφωνες με το νομοθεσία.

Ένας κοσμικός παιδοκτόνος φαίνεται ότι συνελήφθη επ΄αυτοφώρω από το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler, ειδικευμένο στην αναζήτηση εξωπλανητών. Ένας πιθανός πλανήτης στο μέγεθος του Ερμή βρίσκεται τόσο κοντά στο μητρικό του άστρο ώστε εξαερώνεται από την ακραία ζέστη και αφήνει πίσω του μια ουρά από αέρια και σκόνη που θυμίζει κομήτη.

Τα πλοία που περιμένουν να εισέλθουν στη Διώρυγα του Παναμά διακρίνονται ως πολύχρωμες κουκκίδες στη νέα δορυφορική εικόνα που έστειλε στο in.gr η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA. Η διώρυγα, συνολικού μήκους 80 χιλιομέτρων, ήταν ένα από τα πλέον φιλόδοξα έργα του 20ού αιώνα.

Οι υπεύθυνοι του θαλάσσιου πάρκου SeaWorld στις ΗΠΑ έδωσαν στη δημοσιότητα το βίντεο της γέννησης μιας όρκας που έλαβε χώρα ανήμερα του Αγίου Βαλεντίνου. Έπειτα από κύηση 18 μηνών, το μωρό γεννήθηκε με μήκος 2,5 μέτρα και βάρος περίπου 150 κιλά.

Το μετέωρο που εξερράγη την Παρασκευή στα Ουράλια ήταν μεγαλύτερο από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί και προσέφερε ένα τόσο εντυπωσιακό θέαμα επειδή εισήλθε στην ατμόσφαιρα σε μια ιδιαίτερα «ρηχή» βουτιά, δείχνουν οι νεότερες εκτιμήσεις της NASA.

Όντως από μετέωρο προέρχονται τα περίπου 50 μικρά θραύσματα που βρέθηκαν στο ρωσικό Τσερμπάκουλ και στη γύρω περιοχή στα Ουράλια, σύμφωνα με τους επιστήμονες που ερευνούν το περιστατικό μετά τα «εκρηκτικά» γεγονότα της Παρασκευής. Το πετρώδες μετέωρο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, ήταν συνηθισμένος χονδρίτης αποτελούμενο κατά περίπου 10% από σίδηρο. Ωστόσο, το μεγαλύτερο κομμάτι του «ενόχου» παραμένει άφαντο.

Τη μεγαλύτερη «πράσινη» διαδήλωση στην ιστορία των ΗΠΑ εκτιμάται ότι πραγματοποίησαν δεκάδες χιλιάδες πολίτες στην Ουάσινγκτον, με κύριο αίτημα τη λήψη μέτρων κατά της κλιματικής αλλαγής. Οι διαδηλωτές απαίτησαν επίσης την ακύρωση της επέκτασης του αγωγού Keystone XL για τη μεταφορά πετρελαίου από τον Καναδά στα διυλιστήρια του Τέξας.

Οι αρχές της περιοχής του Τσελιαμπίνσκ στη Ρωσία διέκοψαν την Κυριακή τις έρευνες για θραύσματα του αστεροειδή των 15 μέτρων που εξερράγη πάνω από τα Ουράλια με ισχύ πυρηνικού όπλου. Οι δύτες που ερεύνησαν τα παγωμένα νερά μιας λίμνης δεν βρήκαν τίποτα, και η τρύπα που είχε βρεθεί στην όχθη μάλλον δεν ήταν κρατήρας.

Τα αστικά λύματα μεταφέρουν στα ποτάμια της Σουηδίας τουλάχιστον 21 φάρμακα, ένα από τα οποία, η αγχολυτική ουσία οξαζεπάμη, κάνει τα ψάρια λιγότερο κοινωνικά και υπερβολικά δραστήρια στην αναζήτηση τροφής -ένα πρόβλημα που μπορεί να ανατρέψει τις οικολογικές ισορροπίες και αναδεικνύει την ανάγκη αναβάθμισης των εγκαταστάσεων βιολογικού καθαρισμού.

Η ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης Facebook ανακοίνωσε ότι πριν από ένα περίπου μήνα έγινε στόχος «ψαγμένων χάκερ», διαβεβαιώνοντας πάντως ότι δεν διαπιστώθηκε «διαρροή» προσωπικών δεδομένων χρηστών. Μάλιστα, έσπευσε να υπενθυμίσει ότι αυτού του είδους οι επιθέσεις έχουν συμβεί και σε άλλα δίκτυα.

Από το σύνολο των ερπετών του πλανήτη, το 19% αντιμετωπίζει κρίσιμο κίνδυνο εξαφάνισης,  το 41% απειλείται και το 47% χαρακτηρίζεται «ευάλωτο», προειδοποιεί έκθεση της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), του οργανισμού που εκδίδει την επίσημη Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών.

Ο αστεροειδής που εισήλθε στην ατμόσφαιρα το πρωί της Παρασκευής διαλύθηκε ψηλά στην ατμόσφαιρα πάνω από την κεντρική Ρωσία, ωστόσο ένα θραύσμα του φέρεται να έπεσε σε μια παγωμένη λίμνη της επαρχίας Τσελιαμπίνσκ, όπου άνοιξε μια τρύπα διαμέτρου έξι μέτρων. Η έκρηξη στην ατμόσφαιρα καταγράφηκε επίσης από μετεωρολογικό δορυφόρο.

Η Παρασκευή φαίνεται ότι ήταν η μέρα των αστεροειδών: λίγες ώρες μετά τη θεαματική έκρηξη ενός μετεώρου στα Ουράλια, που προκάλεσε περίπου 1.000 τραυματισμούς, ένας βράχος σε μέγεθος οικοδομικού τετραγώνου πέρασε ανάμεσα στη Γη και πολλούς τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους. Το πέρασμα μεταδόθηκε ζωντανά στο in.gr μέσω του NASA TV από τις 19.00 ώρα Ελλάδας. Ο αστεροειδής έφτασε στην ελάχιστη απόστασή του στις 21.24.

H κοσμική ακτινοβολία, φορτισμένα σωματίδια που έρχονται από παντού και λούζουν συνεχώς των πλανήτη, πράγματι προέρχεται από εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων, όπως υποψιάζονταν εδώ και καιρό οι επιστήμονες χωρίς να μπορούν να το αποδείξουν. Η επιβεβαίωση δημοσιεύεται στο Science.

Η NASA προφανώς δεν είχε προλάβει να εντοπίσει τον μικρό αστεροειδή που διαλύθηκε σε μια έκρηξη πάνω από τα Ουράλια και τραυμάτισε εκατοντάδες άτομα με το ωστικό κύμα του. Ειδικοί εκτιμούν ότι το μετέωρο απελευθέρωσε ενέργεια εκατοντάδων κιλοτόνων, πολύ περισσότερη από τη βόμβα της Χιροσίμα, ισχύος 16 κιλοτόνων TNΤ. O βράχος ήταν πάντως μικρότερος από τον αστεροειδή που πέρασε ξυστά από τη Γη λίγες ώρες αργότερα, σε μια εντυπωσιακή σύμπτωση. Ήταν επίσης μικρότερο από το αντικείμενο που χτύπησε τη Σιβηρία το 1908 και ισοπέδωσε εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα σε ακατοίκητη περιοχή.