Διάστημα

Με το πρόβλημα της λαθροθηρίας να έχει διογκωθεί εκτός ελέγχου, οι πληθυσμοί των ελεφάντων στην κεντρική Αφρική έχουν μειωθεί κατά σχεδόν τα δύο τρίτα σε διάστημα μιας δεκαετίας, προειδοποιεί ομάδα οκτώ περιβαλλοντικών οργανώσεων.

Οι χώρες-μέλη της ΕΕ ενέκριναν με μικρή πλειοψηφία την πρόταση της Κομισιόν για απαγόρευση της χρήσης νεονικοτινοειδών, εντομοκτόνων που δείχνουν να βλάπτουν σοβατά τις μέλισσες. Η απαγόρευση ισχύει για δύο έτη και αφορά μόνο τις καλλιέργειες που προσελκύουν μέλισσες και τα προϊόντα για ερασιτέχνες κηπουρούς.

H Νότιος Κορέα θα είναι η πρώτη αγορά στην οποία φτάνουν οι κυρτές τηλεοράσεις οργανικών φωτοδιόδων (OLED). Το ντεμπούτο της νέας τεχνολογίας κάνει ένα μοντέλο της LG με διαγώνιο 55 ιντσών, το οποίο επιτρέπει στο θεατή να βλέπει όλα τα σημεία της οθόνης από την ίδια απόσταση.

Διεθνείς οργανισμοί και μεγάλες φιλανθρωπικές οργανώσεις θα διαθέσουν 5,5 δισ. δολάρια σε ένα πρόγραμμα εμβολιασμών την επόμενη πενταετία, με στόχο να εξαφανίσουν οριστικά από τον πλανήτη την πολιομυελίτιδα. Η συχνή κάποτε ασθένεια έχει πλέον περιοριστεί σε τρεις μόνο χώρες, ωστόσο οι προσπάθειες συχνά διακόπτονται λόγω της αντίδρασης θρησκευτικών ηγετών, οι οποίοι πιστεύουν ότι το εμβόλιο είναι σχεδιασμένο να προκαλεί στειρότητα ή AIDS.

Τα διάσημα Κυκλώπεια Τύχη στη μυκηναϊκή πόλη της Τίρυνθας ίσως καταστράφηκαν από σεισμό και όχι από εχθρικές επιδρομές, υποψιάζονται αρχαιολόγοι και σεισμολόγοι που πραγματοποιούν έρευνα στην περιοχή. Οι μυκηναϊκές πόλεις ήταν χτισμένες εξάλλου πάνω σε ασβεστολιθικούς λόφους που ίσως ήταν ιδιαίτερα ευπαθείς στη σεισμική δραστηριότητα.

Η Google επιβεβαίωσε ότι εξαγόρασε την εταιρεία  Wavii, της οποίας το λογισμικό αναλύει την ανθρώπινη γλώσσα και δημιουργεί αυτόματες περιλήψεις της ειδησεογραφίας που ενδιαφέρει το χρήστη. Μια ανάλογη υπηρεσία είχε εξαγοραστεί πρόσφατα από τη Yahoo, ενώ η Wavii φέρεται να είχε προσελκύσει το ενδιαφέρον και της Apple.

Ο εκπρόσωπος μιας ολλανδικής εταιρείας που ενοχοποιείται για τη «μεγαλύτερη κυβερνοεπίθεση που έχει καταγραφεί ποτέ», η οποία προκάλεσε συμφόρηση σε ένα μέρος του Διαδικτύου τον περασμένο μήνα, συνελήφθη στην Ισπανία έπειτα από αίτημα των ολλανδικών αρχών.

Ένα Boeing 787 Dreamliner της Ethiopian Airlines ήταν το πρώτο που απογειώθηκε το Σάββατο το πρωί, κάνοντας μια νέα αρχή για το εντυπωσιακό, αλλά και αρκετά προβληματικό -όπως αποδείχθηκε- μοντέλο της εταιρείας. Το αεροσκάφος εκτέλεσε πτήση από την Αντίς Αμπέμπα στο Ναϊρόμπι.

Να είναι υπομονετικοί συνέστησε η Google στους πελάτες της που βιάζονται να αποκτήσουν τα ιντερνετικά γυαλιά που σχεδιάζει να κυκλοφορήσει. «Θα πρέπει να υποθέσουμε ότι θα μας πάρει κάποιο χρόνο» δήλωσε ο Έρικ Σμιτ, εκτελεστικός διευθυντής της Google, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο η κυκλοφορία τους να μετατεθεί για το νέο έτος.

Τα 2 εκατομμύρια δολάρια (1,9 εκατ. δολάρια για την ακρίβεια) έφτασαν τα έσοδα του ιδρυτή και διευθύνοντος συμβούλου του Facebook Μαρκ Ζάκεμπεργκ για το έτος 2012, αυξημένα κατά 16% σε σύγκριση με το 2011. Ο Ζάκεμπεργκ καταλαμβάνει την 66η θέση στη λίστα των δισεκατομμυριούχων του περιοδικού Forbes, με περιουσία του υπολογίζεται σε 13,3 δισ. δολάρια έναντι 17,5 δισ. δολαρίων που ήταν στις αρχές του 2012.

Ένα είδος βροχής διαττόνων καταγράφηκε για πρώτη φορά μακριά από τη Γη: η αποστολή Cassini φωτογράφισε σύννεφα υλικού που εκτινάχθηκαν από τους δακτύλιους του Κρόνου έπειτα από προσκρούσεις μικρών αντικειμένων. Πρόκειται πιθανότατα για θραύσματα μικρών κομητών ή αστεροειδών που παγιδεύτηκαν στο βαρυτικό πεδίο του πλανήτη.

Πείραμα σε κλινική για χρήστες ναρκωτικών στη Σουηδία δείχνει να επιβεβαιώνει ότι τα περισσότερα ναρκωτικά μπορούν να ανιχνευθούν στην αναπνοή. Αν οι ερευνητές καταφέρουν να σμικρύνουν τον απαιτούμενο εξοπλισμό, η αστυνομία δεν θα ελέγχει τους οδηγούς μόνο για αλκοόλ.

Τα δέντρα μπορεί να απορροφούν ορισμένους ρύπους από την ατμόσφαιρα, παραδόξως όμως συμμετέχουν στο σχηματισμό νέφους λόγω μιας ουσίας που παράγουν για να προστατεύουν τα φύλλα τους, υποδεικνύουν εργαστηριακά πειράματα και μετρήσεις στο ανοιχτό πεδίο.

Τα δεδομένα του Google Trends, της υπηρεσία που δείχνει ποιους όρους αναζήτησης που χρησιμοποιούν περισσότερο οι χρήστες στο Διαδίκτυο, όχι μόνο αντανακλούν τις αυξομειώσεις στο χρηματιστήριο, αλλά επιπλέον έχουν και προβλεπτική αξία και μπορούν να προσφέρουν κέρδος -όπως τουλάχιστον υποστηρίζει νέα μελέτη.

Βιολόγοι εντόπισαν μια ορμόνη στο ήπαρ η οποία οδηγεί στην ανάπτυξη των ινσουλινοπαραγωγών κυττάρων του παγκρέατος -μια ανακάλυψη που ίσως ανοίξει το δρόμο για νέες θεραπείες του διαβήτη.

Όταν οι πληθυσμοί της ρέγκας μειώθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η πείνα ανάγκασε μια φάλαινα να εφεύρει μια νέα κυνηγετική τακτική. Το ενδιαφέρον όμως είναι ότι το νέο κόλπο διαδόθηκε τα επόμενα χρόνια σε μεγάπτερες φάλαινες που ζουν σε άλλες περιοχές, αποκαλύπτει μελέτη στο Science.

Η αμερικανική κυβέρνηση αναγκάστηκε να τερματίσει εσπευσμένα τη δοκιμή ενός (ακόμα) εμβολίου για τον ιό του AIDS που αποδείχθηκε αναποτελεσματικό. Μέχρι σήμερα έχουν δοκιμαστεί δεκάδες υποψήφια εμβόλια για τον HIV, όλα όμως απέτυχαν. Μόνο ένα εμβόλιο που δοκιμάστηκε το 2009 στην Ταϊλάνδη προσέφερε μέτρια αποτελεσματικότητα, όχι όμως αρκετή ώστε να χρησιμοποιηθεί ευρέως.

Η γιγάντια σιδερένια μπάλα που κρύβεται στην καρδιά της Γης είναι 1.000 βαθμούς υψηλότερη από ό,τι πιστεύαμε, υποδεικνύουν εργαστηριακά πειράματα. Αυτό σημαίνει ότι ο πυρήνας βράζει στους 6.000 βαθμούς Κελσίου και είναι καυτός σαν την επιφάνεια του Ήλιου.

Επιτυχημένη επίδειξη της δυνατότητας να ενσωματώσει σε όλη την υπάρχουσα οικογένεια των ελικοπτέρων της τη δυνατότητα μη επανδρωμένης πτήσης πραγματοποίησε την Πέμπτη η ευρωπαϊκή αεροναυπηγική εταιρεία Eurocopter. Το σύστημα που αναπτύχθηκε από τη Eurocopter, επιτρέπει σε συμβατικά ελικόπτερα της εταιρείας να πετάξουν σε προκαθορισμένες διαδρομές χωρίς άνθρωπο στο κόκπιτ.

Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) εξέδωσε κατευθυντήρια οδηγία που θέτει τέρμα, από την Παρασκευή, στην απαγόρευση πτήσης των Βoeing 787 Dreamliner, η οποία είχε επιβληθεί στις 16 Ιανουαρίου, μετά από τα σοβαρά προβλήματα υπερθέρμανσης που παρουσίασαν οι μπαταρίες των αεροσκαφών.