Διάστημα

Οι αλπικοί τρίτωνες, σπάνια αμφίβια που θυμίζουν σαλαμάνδρα, πεθαίνουν μαζικά στη Δρακολίμνη Σμόλικα στην Ήπειρο, σε υψόμετρο 2.200 μέτρων. Εκατοντάδες ζώα βρέθηκαν νεκρά από ορειβάτες και οι ειδικοί αδυνατούν να εξηγήσουν το φαινόμενο.

Κάμερες υψηλής ταχύτητας αποκάλυψαν ότι τα μάτια του αρουραίου μπορούν να κινούνται ανεξάρτητα σε αντίθετες κατευθύνσεις, μια ιδιαιτερότητα που έχει καταγραφεί σε ερπετά όπως ο χαμαιλέοντας, είναι όμως άκρως ασυνήθιστη στα θηλαστικά. Το ενδιαφέρον μάλιστα είναι ότι τα μάτια των αρουραίων κινούνται με τέτοιο τρόπο ώστε το ζώο να βλέπει πάντα τι συμβαίνει από πάνω του -μια χρήσιμη τακτική όταν κινδυνεύεις από γεράκια και κουκουβάγιες.

«Κουταμάρες» χαρακτηρίζουν τέσσερις ειδικοί τη φημολογία ότι η Ελλάδα κινδυνεύει άμεσα ισχυρή ηλιακή καταιγίδα. Ο Ήλιος πλησιάζει πράγματι το σημείο κορύφωσης της δραστηριότητάς του, αυτές τις μέρες όμως δεν έχει εκτοξεύσει σωματίδια που θα μπορούσαν να απειλήσουν τη Γη.

Βρυόφυτα που παρέμεναν κατεψυγμένα στον Καναδά από τη λεγόμενη Μικρή Εποχή των Παγετώνων άρχισαν να βλασταίνουν ξανά κάτω από εργαστηριακές συνθήκες -μια ανακάλυψη που δείχνει πώς τα οικοσυστήματα μπορούν να ανακάμπτουν από δραστικές αλλαγές στο κλίμα.

H ανακάλυψη ενός μονοκύτταρου φύκους που καταπίνει ολόκληρα βακτήρια προσφέρει νέα στήριξη στην κρατούσα θεωρία για το πώς εμφανίστηκε η φωτοσύνθεση πριν από ένα δισεκατομμύριο και πλέον χρόνια. Σύμφωνα με τη θεωρία αυτή,  οι πρόγονοι των φυτών υπέκλεψαν την τεχνογνωσία της φωτοσύνθεσης από τα βακτήρια απορροφώντας τα στο εσωτερικό τους.

Ένα από τους έξι υπολογιστές Apple 1 που συνεχίζουν να λειτουργούν μέχρι και σήμερα, κατασκευασμένος από τον Στιβ Τζομπς και τον Στιβ Ουόσνιακ το 1976, πουλήθηκε σε δημοπρασία για 650.000 δολάρια, ή μισό εκατομμύριο ευρώ.

Η γερμανική εταιρεία σιδηροδρόμων Deutsche Bahn ανακοίνωσε ότι θα δοκιμάσει μικρά επανδρωμένα αεροσκάφη τα οποία θα αναλάβουν θα εντοπίζουν τους βάνδαλους που ζωγραφίζουν γκράφιτι πάνω στα τρένα.

Μεγαλύτερες πιθανότητες να γίνουν υπέρβαρα ή παχύσαρκα μεγαλώνοντας έχουν τα μωρά που γεννιούνται μέσω καισαρικής τομής, υποστηρίζει ακόμα μία μελέτη. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι τα μωρά που γεννιούνται με φυσιολογικό τοκετό εμπλουτίζουν τον οργανισμό τους με βακτήρια που ρυθμίζουν το μεταβολισμό.

Ακόμα ένα άτομο πέθανε στη Σαουδική Αραβία από τον ιό MERS, ο οποίος ανήκει στην ίδια οικογένεια με το SARS, ανεβάζοντας έτσι το σύνολο των θανάτων στους 23. Στο μεταξύ, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας καταγγέλλει ότι ο ανταγωνισμός των ερευνητών για τα πολύτιμα δείγματα του ιού καθυστερεί τις προσπάθειες για την αντιμετώπιση της ανησυχητικής κατάστασης.

Ο πρώτος και μοναδικός δορυφόρος του Εκουαδόρ περιστρέφεται εκτός ελέγχου έπειτα από σύγκρουση με τα υπολείμματα ενός σοβιετικού πυραύλου, ωστόσο οι υπεύθυνοι της αποστολής πιστεύουν ότι ίσως μπορέσουν να ανακτήσουν τον έλεγχό του.

Από την Ευρώπη μέχρι την Αυστραλία, τα περισσότερα από τα σημεία αναφοράς του συστήματος GPS έχουν μετατοπιστεί λόγω των ισχυρών σεισμών της τελευταίας δεκαετίας, με αποτέλεσμα να εμφανίζονται λάθη στις μετρήσεις που βασίζονται στο δορυφορικό σύστημα. Οι αποκλίσεις είναι μεν υπερβολικά μικρές για να επηρεάσουν τους οδηγούς, αποτελούν όμως πρόβλημα για τις γεωλογικές μελέτες και τη ρύθμιση της τροχιάς των δορυφόρων.

Ερευνητές στην Ολλανδία κατάφεραν για πρώτη φορά να απεικονίσουν την κβαντική υπόσταση των ηλεκτρονίων που περιφέρονται γύρω από τον πυρήνα ενός ατόμου υδρογόνου -μια μελέτη που δεν είναι εντυπωσιακή μόνο λόγω του μεγέθους του ατόμου, αλλά και λόγω των φαινομενικά παράλογων περιορισμών που επιβάλλει η κβαντική μηχανική.

Ο σεισμός των 8,3 βαθμών που ταρακούνησε την Παρασκευή τη ρωσική Άπω Ανατολή πήγαζε από το ακραίο εστιακό βάθος των 610 χιλιομέτρων και είναι πιθανότατα ο ισχυρότερος που έχει καταγραφεί ποτέ τόσο βαθιά στον γήινο μανδύα.

Ασύρματο σύστημα Διαδικτύου στη νοτιοανατολική Ασία και την υποσαχάρια Αφρική αποφάσισε να αναπτύξει η Google, ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση στο Internet περίπου ένα δισεκατομμύριο ανθρώποι.

Ο διοικητής της NASA Τσαρλς Μπόλντεν επιθεώρησε το πρωτότυπο ενός φουτουριστικού «κινητήρα ιόντων», ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί στην αποστολή που θα αναλάβει να συλλάβει έναν αστεροειδή και να τον μεταφέρει κοντά στη Σελήνη γύρω στο 2019.

Η περίφημη μελέτη στην οποία παρουσιάζονταν τα πρώτα ανθρώπινα βλαστοκύτταρα που δημιουργήθηκαν με κλωνοποίηση περιέχει δεδομένα που δείχνουν να έχουν παραποιηθεί, όπως ανακάλυψε ένας ανώνυμος σχολιαστής. Οι συντάκτες της έρευνας διαβεβαιώνουν ωστόσο ότι πρόκειται για αθώα λάθη που δεν επηρεάζουν την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων.

Το ακουμπάτε για λίγο στο μέτωπό σας και λίγο αργότερα τα αποτελέσματα μεταδίδονται ασύρματα στο κινητό: καρδιακή συχνότητα, θερμοκρασία, επίπεδα οξυγόνου, ρυθμός αναπνοής, αρτηριακή πίεση και πλήρες ηλεκτροκαρδιογράφημα. H νεοσύστατη καλιφορνέζικη εταιρεία Scanadu παρουσίασε το Scanadu Scout, μια φορητή ασύρματη συσκευή που θυμίζει το «tricorder», το διαγνωστικό γκάτζετ του Star Trek.

Σχεδόν δύο χρόνια μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων, η NASA δημοσίευσε αγγελία με την οποία προσφέρει για μίσθωση μία από τις δύο εξέδρες εκτόξευσης στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ, τις οποίες χρησιμοποιούσε από την εποχή των αποστολών Apollo στο φεγγάρι.

Οι πρώτες ανησυχητικές ενδείξεις ήρθαν σε ένα εργαστήριο της Φλόριντα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν ο εντομολόγος Τζουλς Σίλβερμαν παρατήρησε ότι οι παγίδες με εντομοκτόνο είχαν πάψει να λειτουργούν σε ένα πείραμα με τη γερμανική κατσαρίδα. Τριάντα χρόνια μετά, ο Σίλβερμαν δίνει την εξήγηση: το παράσιτο έχει εξελίξει μια απέχθεια προς τη ζάχαρη που χρησιμοποιείται ως δόλωμα.

Ένα νέο είδος εμβολίου για τη γρίπη, το οποίο δρα της ενάντια σε πολλά διαφορετικά στελέχη του ιού, αποδείχθηκε πιο αποτελεσματικό σε σύγκριση με τα συμβατικά εμβόλια στην πρόκληση ανοσολογικής απόκρισης σε πειραματόζωα.