Διάστημα

Ασύρματο σύστημα Διαδικτύου στη νοτιοανατολική Ασία και την υποσαχάρια Αφρική αποφάσισε να αναπτύξει η Google, ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση στο Internet περίπου ένα δισεκατομμύριο ανθρώποι.

Ο διοικητής της NASA Τσαρλς Μπόλντεν επιθεώρησε το πρωτότυπο ενός φουτουριστικού «κινητήρα ιόντων», ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί στην αποστολή που θα αναλάβει να συλλάβει έναν αστεροειδή και να τον μεταφέρει κοντά στη Σελήνη γύρω στο 2019.

Η περίφημη μελέτη στην οποία παρουσιάζονταν τα πρώτα ανθρώπινα βλαστοκύτταρα που δημιουργήθηκαν με κλωνοποίηση περιέχει δεδομένα που δείχνουν να έχουν παραποιηθεί, όπως ανακάλυψε ένας ανώνυμος σχολιαστής. Οι συντάκτες της έρευνας διαβεβαιώνουν ωστόσο ότι πρόκειται για αθώα λάθη που δεν επηρεάζουν την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων.

Το ακουμπάτε για λίγο στο μέτωπό σας και λίγο αργότερα τα αποτελέσματα μεταδίδονται ασύρματα στο κινητό: καρδιακή συχνότητα, θερμοκρασία, επίπεδα οξυγόνου, ρυθμός αναπνοής, αρτηριακή πίεση και πλήρες ηλεκτροκαρδιογράφημα. H νεοσύστατη καλιφορνέζικη εταιρεία Scanadu παρουσίασε το Scanadu Scout, μια φορητή ασύρματη συσκευή που θυμίζει το «tricorder», το διαγνωστικό γκάτζετ του Star Trek.

Σχεδόν δύο χρόνια μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων, η NASA δημοσίευσε αγγελία με την οποία προσφέρει για μίσθωση μία από τις δύο εξέδρες εκτόξευσης στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ, τις οποίες χρησιμοποιούσε από την εποχή των αποστολών Apollo στο φεγγάρι.

Οι πρώτες ανησυχητικές ενδείξεις ήρθαν σε ένα εργαστήριο της Φλόριντα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν ο εντομολόγος Τζουλς Σίλβερμαν παρατήρησε ότι οι παγίδες με εντομοκτόνο είχαν πάψει να λειτουργούν σε ένα πείραμα με τη γερμανική κατσαρίδα. Τριάντα χρόνια μετά, ο Σίλβερμαν δίνει την εξήγηση: το παράσιτο έχει εξελίξει μια απέχθεια προς τη ζάχαρη που χρησιμοποιείται ως δόλωμα.

Ένα νέο είδος εμβολίου για τη γρίπη, το οποίο δρα της ενάντια σε πολλά διαφορετικά στελέχη του ιού, αποδείχθηκε πιο αποτελεσματικό σε σύγκριση με τα συμβατικά εμβόλια στην πρόκληση ανοσολογικής απόκρισης σε πειραματόζωα.

To νέο πράσινο εγχείρημα της Google είναι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανεμογεννήτριες που αιωρούνται σε ύψος μερικών εκατοντάδων μέτρων. Ο γίγαντας του Διαδικτύου ανακοίνωσε ότι εξαγόρασε την αμερικανική εταιρεία Makani Power, η οποία επέδειξε πριν από λίγες ημέρες ένα ασυνήθιστο αεροσκάφος που μεταφέρει τέσσερις μικρές γεννήτριες.

Μόλις ολοκληρώσατε τον διαστημικό σας περίπατο και ξαφνικά σας έρχεται η όρεξη για μουσακά. Πατάτε ένα κουμπί, και ένας εκτυπωτής αναλαμβάνει να τυπώσει διαδοχικά στρώματα πατάτας, κιμά και μπεσαμέλ. Αυτή είναι λίγο πολύ η κεντρική ιδέα της NASA για να έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή τροφίμων, ο οποίος θα κάνει το μενού των αστροναυτών λιγότερο βαρετό.

Έπειτα από την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να απαγορεύσει τρία εντομοκτόνα που βασίζονται στη νικοτίνη και ενοχοποιούνται για θανάτωση των μελισσών, το ελληνικό υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης ενέκρινε ένα νέο σκεύασμα για την αντιμετώπιση του κόκκινου σκαθαριού των φοινικοειδών.

Οποιοσδήποτε έχει τύχει να μπει σε ανδρικά αποδυτήρια θα μπορούσε να το φανταστεί: τα πέλματα φιλοξενούν περισσότερους μύκητες από οποιαδήποτε άλλη περιοχή του σώματος. Το εντυπωσιακό όμως είναι ότι αυτό το οικοσύστημα της πατούσας είναι ασυνήθιστα πλούσιο σε βιοποικιλότητα, καθώς περιλαμβάνει ούτε λίγο ούτε πολύ σχεδόν 200 διαφορετικά είδη.

Θα πρέπει να περάσουν 36 έως 48 ώρες μέχρι να μπορέσει το Εκουαδόρ να διαπιστώσει αν ο μοναδικός δορυφόρος της χώρας καταστράφηκε την Πέμπτη λόγω σύγκρουσης με τη δεξαμενή ενός παλιού σοβιετικού δορυφόρου. Θα ήταν μόλις το δεύτερο περιστατικό σύγκρουσης σε τροχιά στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων.

Διαφορετικές μελέτες έχουν δείξει ότι η δραστική μείωση της πρόσληψης θερμίδων ως και κατά 40% μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση των κυττάρων, ακόμη και να επιμηκύνει το προσδόκιμο ζωής. Τώρα ερευνητές από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης αναφέρουν ότι βρήκαν τρόπο ώστε να μιμηθούν τα οφέλη της μείωσης των θερμίδων στον εγκέφαλο με ένα φάρμακο.

Η Microsoft παρουσίασε την Τρίτη από τα κεντρικά της γραφεία στο Ρέντμοντ της Ουάσινγκτον τη δική της εκδοχή για την «κονσόλα επόμενης γενιάς». Το Xbox One, όπως ονομάζεται, θα κυκλοφορήσει στην αγορά αργότερα εντός της χρονιάς, συνοδεύεται από ένα βελτιωμένο Kinect για την αναγνώριση κίνησης και φωνής, και φιλοδοξεί να αποτελέσει ένα σύστημα οικιακής ψυχαγωγίας «όλα σε ένα», με παιχνίδια, τηλεόραση, κινηματογράφο, περιήγηση στο Διαδίκτυο και μουσική.

Ζωντανά μέσω του δικτυακού τόπου του Xbox θα προβάλλει η Microsoft την παρουσίαση της νέας παιχνιδομηχανής της, οκτώ χρόνια μετά το λανσάρισμα του προηγούμενου μοντέλου. Στην παρουσίαση αναμένεται να γίνουν γνωστά τα τεχνικά χαρακτηριστικά του νέου Xbox και να διευκρινιστεί, μεταξύ άλλων, αν η κονσόλα θα απαιτεί διαρκή σύνδεση στο Διαδίκτυο.

Εν μέσω της αναπαραγωγικής περιόδου των πτηνών στην Ελλάδα, που διαρκεί από τον Απρίλιο μέχρι τα τέλη Ιουνίου, η Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία ζητά από το κοινό να βοηθήσει στην καταγραφή και χαρτογράφηση των πουλιών και των φωλιών τους.

Χρησιμοποιώντας έναν «πολύπλοκο ιστό από εξωχώριες οντότητες», ο οποίος τυπικά δεν παραβιάζει τη νομοθεσία, η Apple έχει καταφέρει να γλιτώσει δισεκατομμύρια δολάρια σε φόρους, διαπιστώνει επιτροπή του αμερικανικού Κογκρέσου.

Μια απίθανη συμβίωση που προστατεύει τον άνθρωπο και άλλα ζώα από τις εισβολές μικροβίων ανακαλύφθηκε σε μια σειρά εργαστηριακών πειραμάτων: η βλέννα που καλύπτει μεγάλες επιφάνειες του σώματος, όπως το στόμα και το πεπτικό σύστημα, φιλοξενεί τεράστιους πληθυσμούς φάγων, ιών που τρέφονται αποκλειστικά με βακτήρια.

Αναγκάζοντας πρωτόνια να συγκρουστούν με βαριά ιόντα μολύβδου σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός, ερευνητές του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων φαίνεται ότι δημιούργησαν τα μικρότερα σταγονίδια υγρού που έχουν καταγραφεί ποτέ. Όμως το «υγρό» από το οποίο αποτελούνται δεν έχει καμία σχέση με τα υγρά που γνωρίζουμε στην καθημερινή ζωή.

Από τα δεκάδες φεγγάρια του Κρόνου, η Μεθώνη είναι από τα λιγότερο γνωστά και από τα πιο παράξενα. Οι πρώτες κοντινές λήψεις από την αποστολή Cassini της NASA αποκαλύπτουν ένα ωοειδές, λείο αντικείμενο που καλύπτεται από ένα χνούδι παγοκρυστάλλων.