Διάστημα

Η διάρκεια του ημερονυκτίου είναι γνωστό ότι επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες που επιδρούν στον άξονα περιστροφής της Γης. Νέα μελέτη αποκαλύπτει τώρα ακόμα έναν παράγοντα, ο οποίος έχει σχέση με το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη και φαίνεται ότι επιτείνει αυτό τον κοσμικό λόξυγκα.

Παρατηρήσεις με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble επέτρεψαν για πρώτη φορά στους αστρονόμους να προσδιορίσουν το χρώμα ενός πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος -και η απόχρωση που βρήκαν είναι το γνώριμο μπλε της Γης. Οι ομοιότητες όμως σταματούν εκεί, αφού ο γαλάζιος εξωπλανήτης φαίνεται ότι αποκτά το χρώμα του λόγω μιας μόνιμης βροχής καυτού γυαλιού.

Τρία χρόνια μετά την παρουσίαση του πρώτου ζωντανού βακτηρίου με εξ ολοκλήρου συνθετικό γονιδίωμα, διεθνής ερευνητική κοινοπραξία σχεδιάζει να επαναλάβει τον άθλο σε έναν πολύ πιο περίπλοκο οργανισμό: τον πολύτιμο ζυμομύκητα της μαγιάς.

Το λουκ «έβαλα το δάχτυλο στην πρίζα» είναι η πάγια μόδα για το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Στο τελευταίο βίντεο από το πολυεθνικό τροχιακό εργαστήριο, μια μακρυμαλλούσα αμερικανίδα αστροναύτης παραδίδει μαθήματα λουσίματος και χτενίσματος για την ιδανική αιωρούμενη κόμη.

Η Κίνα θα επενδύσει 260 δισεκατομμύρια γουάν, ή περίπου 32 δισεκατομμύρια ευρώ, για την αναβίωση ενός παλιού σχεδίου αφορά την κατασκευή της μεγαλύτερης υποθαλάσσιας σήραγγας στον κόσμο. Το τούνελ στα Στενά του Μποχάι, μήκους 123 χιλιομέτρων, θα συνέδεε τις ανατολικές με τις βορειοανατολικές περιοχές της χώρας, μειώνοντας την απόσταση κατά σχεδόν 1.000 χλμ.

Μια νέα τεχνική «τρισδιάστατης εκτύπωσης» επιτρέπει τη δημιουργία κατασκευών που στέκονται όρθιες αν και αποτελούνται από ένα υγρό κράμα εξωτικών μετάλλων. Η τεχνική θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε ηλεκτρονικές συσκευές που λυγίζουν και τεντώνονται.

To αλεπόψαρο, ένα είδος καρχαρία που μοιάζει με διασταύρωση τορπίλης με φίδι, βιντεοσκοπήθηκε για πρώτη φορά να χρησιμοποιεί την ουρά του για να «χαστουκίζει» σαρδέλες και να τις σκοτώνει επιτόπου, ή τουλάχιστον να τις ζαλίζει.

H Apple κρίθηκε ένοχη για εναρμονισμένες πρακτικές για να αυξηθούν οι λιανικές τιμές των ηλεκτρονικών βιβλίων που διέθεσε στην αγορά μαζί με το iPad, σύμφωνα με απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου στη Νέα Υόρκη. Στόχος, κατά την ετυμηγορία, ήταν να πληγεί η Amazon που κυριαρχεί στην εν λόγω αγορά. Από την πλευρά της η Apple μιλά για «ψευδείς καταγγελίες» και προτίθεται να ασκήσει έφεση.

Η αύξηση της ανεργίας στις χώρες της Ευρώπης συνοδεύεται από αντίστοιχη μείωση του ρυθμού γεννήσεων, δείχνει νέα γερμανική μελέτη. Το φαινόμενο, επισημαίνουν οι ερευνητές, είναι ιδιαίτερα έντονο στην Ελλάδα της κρίσης και γενικά στη νότια Ευρώπη.

Ένα άχρωμο και άοσμο αέριο θα πλημμυρίσει τον Ιούλιο τους δρόμους και τους σταθμούς του μετρό στα πέντε διαμερίσματα της Νέας Υόρκης -είναι μια άσκηση για το ενδεχόμενο τρομοκρατικής επίθεσης με χημικά ή βιολογικά όπλα.

Αν ο Ήλιος ήταν μυρμήγκι, αυτό το άστρο θα ήταν ελέφαντας: Σε ένα είδος κοσμικού υπερηχογραφήματος, διεθνής ομάδα αστρονόμων κατάφερε να δει μέσα στο νέφος αερίου όπου σχηματίζεται το μεγαλύτερο ίσως άστρο του Γαλαξία -όταν αρχίσει να λάμπει, θα είναι έως και ένα εκατομμύριο φορές λαμπρότερο από το άστρο του δικού μας ουρανού.

Πόσο διαρκεί ένα δευτερόλεπτο; Η επιστήμη ορίζει σήμερα αυτό το χρονικό διάστημα με βάση τις ταλαντώσεις ατόμων στα λεγόμενα ατομικά ρολόγια. Ο ορισμός θα μπορούσε όμως να βελτιωθεί χάρη σε ένα νέο είδος ατομικού ρολογιού, το ρολόι «οπτικού πλέγματος», το οποίο θα είχε χάσει μόλις 0,2 δευτερόλεπτα αν λειτουργούσε από την εποχή των δεινόσαυρων μέχρι σήμερα.

Μια ρωγμή που είχε εμφανιστεί το 2011 στον μεγαλύτερο και ταχύτερο παγετώνα της Ανταρκτικής μεγάλωσε και προκαλεί τώρα την αποκόλληληση ενός παγόβουνου με έκταση οκτώ φορές μεγαλύτερη του Μανχάταν, ανακοίνωσε η Γερμανική Υπηρεσία Αεροδιαστήματος.

Ο αριθμός και η διεθνής απήχηση των ελληνικών επιστημονικών δημοσιεύσεων αυξανόταν συνεχώς από το 1996 έως το 2009 και μάλιστα με ρυθμούς σημαντικά μεγαλύτερους από τις χώρες-μέλη της ΕΕ και του ΟΟΣΑ. Το 2010 όμως η ανοδική πορεία ανακόπηκε, δείχνει μελέτη του Εθνικού Κέντρου Τεκμηρίωσης.

Έπειτα από σχεδόν ένα χρόνο γεωλογικών αναλύσεων στην περιοχή που προσεδαφίστηκε, το πυρηνοκίνητο ρομπότ Curiosity της NASA έβαλε μπρος για το μυστηριώδες Όρος Σαρπ, σε ένα ταξίδι που αναμένεται να διαρκέσει ένα χρόνο.

Όταν δεν υπάρχουν άλλα διαθέσιμα στοιχεία, οι ιατροδικαστές μπορούν να εκτιμούν την ηλικία ενός ανθρώπου μόνο έμμεσα, εξετάζοντας παράδειγμα τη φθορά των δοντιών. Τώρα, βρετανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν ένα τεστ αίματος το οποίο όχι μόνο προσδιορίζει την ηλικία ενός ατόμου, αλλά επιπλέον υπολογίζει και τον ρυθμό γήρανσης.

Οι τραγουδιστές μιας χορωδίας αναγκάζονται να επιταχύνουν και να επιβραδύνουν συγχρονισμένα τους χτύπους της καρδιάς τους -και αυτό δεν αποκλείεται να λειτουργεί θεραπευτικά, σαν μια μορφή συμφωνικής γιόγκα.

Θαμμένη κάτω από σχεδόν τέσσερα χιλιόμετρα πάγου, βυθισμένη στο αιώνιο σκοτάδι και το ακραίο ψύχος. Η κρυμμένη λίμνη Βοστόκ της Ανταρκτικής θα μπορούσε κάλλιστα να είναι στείρα. Κι όμως, αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν τώρα ότι ο πάγος που βρίσκεται λίγα μέτρα από την επιφάνεια περιέχει γνώριμους οργανισμούς, ίσως ακόμα και... ψάρια.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι κλείνει στις 30 Σεπτεμβρίου, τη διαδικτυακή τηλεόραση MSN TV, μία από τις πρώτες υπηρεσίες που προσέφεραν σύνδεση στο διαδίκτυο μέσω οθονών τηλεόρασης. Η υπηρεσία αρχικά ονομαζόταν WebTV και ήταν δημιούργημα του Στιβ Πέρλμαν, το 1996. Ένα χρόνο μετά, η Microsoft εξαγόρασε την υπηρεσία έναντι 425 εκατ. δολαρίων.

Μία τεχνολογία μέσω της οποίας μεταδίδονται διαφημιστικά μηνύματα απευθείας στο... κρανίο δημιούργησε η διαφημιστική εταιρεία BBDO με έδρα το Ντίσελντορφ, στη Γερμανία. Η εταιρεία ανέπτυξε μία τεχνολογία η οποία βρίσκεται ενσωματωμένη στα παράθυρα των βαγονιών και μέσω της οστικής αγωγιμότητας «ψιθυρίζει» διαφημιστικά μηνύματα στα αφτιά των ταξιδιωτών μόλις αυτοί ακουμπήσουν το κεφάλι τους στο τζάμι.