Διάστημα

H θερμοπυρηνική έκρηξη ενός γερασμένου άστρου στις 21 Ιανουαρίου συνέβη τόσο κοντά στη Γη ώστε έγινε ορατή με ένα μικρό τηλεσκόπιο στο συννεφιασμένο Λονδίνο -και δεν αποκλείεται να γίνει τόσο λαμπρή ώστε να είναι ορατή με απλά κυάλια. Το σουπερνόβα, το πιο κοντινό που έχει γίνει αντιληπτό από το 1987, βρίσκεται σε έναν γειτονικό γαλαξία σε απόσταση μόλις 11,4 εκατομμυρίων ετών.

Ρύγχος μακρύ, σώμα γκρίζο προς το ροζ, μικρά, σχεδόν τυφλά μάτια. Για πρώτη φορά από το 1918, ερευνητές στη Βραζιλία αναφέρουν ότι ανακάλυψαν ένα νέο είδος δελφινιού στη λεκάνη του Αμαζονίου. Το ποταμίσιο θηλαστικό διέφευγε ως σήμερα της προσοχής τους λόγω της μεγάλης ομοιότητας με το κύριο είδος δελφινιού που επιζεί στα θολά νερά της περιοχής.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενεργοποίησε την Πέμπτη προδικαστική διαδικασία κατά της Ελλάδας, της Κύπρου και ακόμα τεσσάρων χωρών, οι οποίες δεν έχουν συμμορφωθεί με τον ευρωπαϊκό κανονισμό για την ομαδική στέγαση των θηλυκών χοίρων.

Τα δέντρα τελικά δεν σταματούν να μεγαλώνουν ποτέ και δεν γνωρίζουν αυτό που εμείς οι άνθρωποι αποκαλούμε «γηρατειά». Αντιθέτως, όπως διαπίστωσε μια νέα μελέτη, με τα χρόνια επιταχύνουν τους ρυθμούς της ανάπτυξής τους, με αποτέλεσμα τα ηλικιωμένα να μεγαλώνουν πιο γρήγορα από τα νεαρά. Η ανακάλυψη έρχεται να ανατρέψει τα δεδομένα των επιστημόνων, οι οποίοι θεωρούσαν ότι τα γέρικα δέντρα αναπτύσσονται πιο αργά, χάνοντας το νεανικό τους σφρίγος. Επίσης αποδεικνύει πως τα μεγάλα δέντρα απορροφούν μεγαλύτερες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα.

Ενα χρόνο πριν το διαστημικό σκάφος Dawn προσεγγίσει τη Δήμητρα (Ceres), τον μεγαλύτερο αστεροειδή του ηλιακού μας συστήματος, διεθνής ομάδα αστρονόμων έκανε μια εντυπωσιακή ανακάλυψη. Εντόπισε την παρουσία νερού στη Δήμητρα. Πίδακες υδρατμών εκτινάσσονται στο Διάστημα από το εσωτερικό του αστεροειδή που τα τελευταία χρόνια έχει… αναβαθμιστεί και κατατάσσεται πλέον στους λεγόμενους «πλανήτες-νάνους».

Αν σκεφτήκατε ποτέ πως είσαστε «άρρωστοι» με το Facebook, ίσως δεν πέσατε και τόσο έξω. Όπως μια μολυσματική ασθένεια εξαπλώνεται συνεχώς, ώσπου να γίνει επιδημία, αλλά κάποια στιγμή «φρενάρει» και τελικά σβήνει, έτσι και το Facebook θα έχει χάσει το 80% των χρηστών του έως το 2017, εκτιμούν δύο αμερικανοί ερευνητές. Άλλοι, πάντως, επιστήμονες εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί να δεχτούν αυτή την πρόβλεψη.

Πειραματική σύνδεση που δοκίμασαν στη Βρετανία η British Telecom και η Alcatel-Lucent αυξάνει την ταχύτητα μετάδοσης στα 1,4 Tbit/sec χωρίς να απαιτεί μεγάλη αναβάθμιση στα υφιστάμενα δίκτυα οπτικών ινών. Η ταχύτητα που προσφέρει η νέα προσέγγιση θα επέτρεπε το κατέβασμα 44 ασυμπίεστων ταινιών HD σε ένα δευτερόλεπτο.

Ένα μπαλόνι που… καταπίνεται σε μορφή κάψουλας φαίνεται να αποτελεί τη νέα υποσχόμενη λύση ενάντια στην παχυσαρκία. Σε αντίθεση με τις υπόλοιπες μεθόδους τοποθέτησης γαστρικού μπαλονιού, το Obalon, περί ου ο λόγος, δεν απαιτεί επέμβαση. Αντιθέτως στο πλαίσιο μιας 10λεπτης διαδικασίας ο ασθενής καταπίνει μια κάψουλα που έχει μέγεθος όσο εκείνο ενός μεγάλου χαπιού πολυβιταμινών. Μέσα στην κάψουλα υπάρχει «ξεφούσκωτο» το μπαλόνι.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Τετάρτη το σχέδιό της για την ενεργειακή και κλιματική πολιτική έως το 2030, προτείνοντας πιο φιλόδοξους στόχους για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα. Παράλληλα όμως ζητά χαλάρωση των στόχων για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, μια εξέλιξη που συνδέεται με την οικονομική κρίση και βρίσκει αντίθετους τους περιβαλλοντιστές αλλά και τη Γερμανία.

Από ένα γυαλιστερό κινητό τελευταίας τεχνολογίας μέχρι ένα εκθαμβωτικό διαμαντένιο μονόπετρο, η έλξη που νιώθουμε για λεία και λαμπερά αντικείμενα σύμφωνα με νέα μελέτη, έχει πάντα την ίδια εξελικτική ρίζα: την βασική μας ανάγκη για… νερό.

Ερευνητές του MIT ανέπτυξαν ένα αυτοκόλλητο διαφανές φιλμ που όταν τοποθετείται πάνω σε ένα τζάμι το μετατρέπει σε οθόνη. Με απλά λόγια το αυτοκόλλητο μπορεί να μετατρέψει παράθυρα, βιτρίνες ακόμη και παρμπρίζ αυτοκινήτων σε οθόνες.

Το 2013 ήταν, μαζί με το 2003, η τέταρτη θερμότερη χρονιά από το 1880, οπότε υπάρχουν επίσημα στοιχεία, συνεχίζοντας τη διαπιστωμένη μακροχρόνια αυξητική τάση της θερμοκρασίας του πλανήτη.
Οι εννέα στις δέκα θερμότερες ήταν όλες στον 21ο αιώνα.

Την κατάργηση ή τουλάχιστον δραστική μείωση χρήσης της πλαστικής σακούλας και άλλων μη ανακυκλώσιμων πλαστικών αποβλήτων μέχρι το 2020 υποστηρίζει με ψήφισμά του το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Ο χρήστης επιλέγει το στόχο στην οθόνη, και ο υπολογιστής του όπλου μετρά όλες τις βαλλιστικές παραμέτρους και του δίνει σήμα πότε να πατήσει τη σκανδάλη. Ο αμερικανικός στρατός αγόρασε για δοκιμή έξι «έξυπνες» καραμπίνες και ημιαυτόματα όπλα από τη νεοσύστατη TrackingPoint, με έδρα το Όστιν του Τέξας, η οποία περηφανεύεται ότι η τεχνολογία της προσφέρει πέντε φορές μεγαλύτερη ακρίβεια σε σχέση με έναν έμπειρο σκοπευτή.

Έρευνα για λογαριασμό της πολιτειακής κυβέρνησης στη Μασαχουσέτη δείχνει να επιβεβαιώνει τις υποψίες για αύξηση της δόσης νικοτίνης σε πολλές μάρκες τσιγάρων -μια αύξηση που δυνητικά καθιστά το κάπνισμα και πιο εθιστικό.

Συνολικά 16 εκατομμύρια κωδικοί πρόσβασης για διάφορες διαδικτυακές υπηρεσίες έχουν παραβιαστεί από δίκτυα χάκερ, ανακοίνωσε το γερμανικό Ομοσπονδιακό Γραφείο Ασφάλειας Πληροφοριών, το οποίο δημοσιοποίησε λίστα με τους λογαριασμούς που επηρεάστηκαν.

Οι τελευταίοι παρθένοι ποταμοί που διασχίζουν τα Βαλκάνια και φιλοξενούν χιλιάδες μοναδικά είδη απειλούνται από έργα κατασκευής υδροηλεκτρικών φραγμάτων. Ρεπορτάζ του γερμανικού περιοδικού Der Spiegel δίνει ως παράδειγμα την περίπτωση του Αώου, ενός από τα ελάχιστα ποτάμια που φτάνουν ανεμπόδιστα μέχρι τη θάλασσα. Αυτό όμως φαίνεται ότι σύντομα θα αλλάξει, καθώς η Αλβανία προσπαθεί να απεξαρτηθεί από τις εισαγωγές ηλεκτρικού ρεύματος.

Είναι μια περίπτωση κοσμικού ταοϊσμού: η αποστολή Cassini της NASA απαθανάτισε τις δραματικές αντιθέσεις στο πρόσωπο του Ιαπετού, ενός δορυφόρου του Κρόνου του οποίου η επιφάνεια μοιάζει με το σύμβολο του Γινγκ και Γιανγκ στην κινεζική φιλοσοφία.

Το μεγαλύτερο νέφος αερίων που γνωρίζουμε στο Σύμπαν, το οποίο έγινε ορατό χάρη στο φως ενός κοσμικού φάρου, δεν αποκλείεται να είναι ένα από τα αχανή νήματα που πιστεύεται ότι συνδέουν τους γαλαξίες στον λεγόμενο «κοσμικό ιστό», την αδρή υφή του Σύμπαντος.

Είκοσι εκατομμύρια Νοτιοκορεάτες -σχεδόν ο μισός πληθυσμός της χώρας- έπεσαν θύματα ενός τεχνικού υπολογιστών ο οποίος υπέκλεψε τους αριθμούς των πιστωτικών καρτών τους από βάσεις δεδομένων στις οποίες είχε πρόσβαση.