Διάστημα

Έπειτα από χρόνια επικρίσεων αλλά και μείωσης των επισκεπτών, το πάρκο SeaWorld ανακοίνωσε ότι σταματά από το 2017 τα διάσημα ακροβατικά σόου με όρκες στο Σαν Ντιέγκο, και τα αντικαθιστά με επιδείξεις που θα εστιάζονται στη «φυσική συμπεριφορά» των φαλαινών.

Ποιος θυμάται το Betamax; Σχεδόν κανείς, παραδέχεται η Sony, η οποία ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει να παράγει βιντεοκασέτες για το απαρχαιωμένο φορμά από τον Μάρτιο του 2016.

Ερευνητές του πανεπιστημίου ΜΙΤ στις ΗΠΑ δημιούργησαν μια νέα σούπερ-κόλλα, η οποία είναι πάνω από 90% νερό. Η κόλλα, σε μορφή υδρογέλης, μιμείται τη φυσική κόλλα που διαθέτουν πλάσματα όπως τα μύδια, τα οποία προσκολλώνται σε επιφάνειες και μετά...άντε να τα ξεκολλήσεις.

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA έδωσε στη δημοσιότητα εντυπωσιακές εικόνες που έστειλε από την Αφροδίτη το σκάφος Venus Express που έφτασε στον πλανήτη το 2006 και τον εξερεύνησε για οκτώ έτη. Οι εικόνες απαθανατίζουν δίνες πάνω από τους πόλους του πλανήτη οι οποίες έχουν διάμετρο τεσσάρων χιλιάδων χιλιομέτρων και ταχύτητα 400 χλμ/ώρα.

Ανάμεσα στις πολλές εντυπωσιακές ανακαλύψεις που έκανε στον Πλούτωνα το σκάφος New Horizons ήταν γιγάντιοι σχηματισμοί που αποτελούνταν από πάγο. Τα στελέχη της αποστολής ανακοίνωσαν ότι πιθανότατα αυτά τα παγωμένα όρη δημιουργήθηκαν από ηφαίστεια που εκτόξευαν πάγο αντί για λάβα.

Η διαχείριση απορριμμάτων βρέθηκε στο επίκεντρο των συζητήσεων εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης στην 5η Ελληνογερμανική Συνέλευση. «Στην Ελλάδα ανακυκλώνεται το 17% των σκουπιδιών, ενώ στη Γερμανία το 60%».

Δύο φυσικοί τιμήθηκαν τον Οκτώβριο με το Νόμπελ Φυσικής για την ανακάλυψη ότι τα σωματίδια νετρίνα έχουν μάζα. Η ίδια ανακάλυψη τιμάται τώρα και με ένα δεύτερο βραβείο, το οποίο όμως μοιράζεται σε 1.370 ερευνητές.

Λίγες εβδομάδες πριν από την κρίσιμη Σύνοδο για το Κλίμα που οργανώνει ο ΟΗΕ στο Παρίσι, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας ανακοίνωσε ότι η συγκέντρωση του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα έφτασε σε νέα επίπεδα-ρεκόρ, ενώ η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Βρετανίας προειδοποιεί ότι το 2015 θα αποδειχθεί πιθανότατα η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ποτέ.

Νέα έρευνα από μια ομάδα αμερικανών νευροεπιστημόνων υποστηρίζει πως όσο πιο άθεος είσαι, τόσο πιο γενναιόδωρος γίνεσαι. Η ιατρική ομάδα του νευροεπιστήμονα Ζαν Ντεσετί έβαλε παιδιά 5-12 ετών να παίξουν ένα παιχνίδι αλτρουισμού, διαπιστώνοντας πως τα πιο γενναιόδωρα παιδιά ήσαν αυτά που προέρχονταν από οικογένειες που δήλωναν άθεες ή μη θρησκευόμενες.

Αν όντως υπάρχει ένας προηγμένος εξωγήινος πολιτισμός στο άστρο KIC 8462852, οι μεταδόσεις του μάλλον δεν είναι αρκετά ισχυρές για να γίνουν αντιληπτές από τη Γη -το Ινστιτούτο SETI ανακοίνωσε πως απέτυχε να ανιχνεύσει κάποιο ενδιαφέρον σήμα.

Η NASA ανακοίνωσε ότι ο δορυφόρος που εδώ και δύο χρόνια μελετά τις ατμοσφαιρικές συνθήκες του Άρη συνέλεξε στοιχεία που αποκαλύπτουν πώς ο Κόκκινος Πλανήτης έχασε την ατμόσφαιρα του και έγινε αυτός ο άγονος και αφιλόξενος κόσμος που γνωρίζουμε. Σύμφωνα με τα νέα ευρήματα αποκλειστικός υπεύθυνος για την απώλεια της ατμόσφαιρας του Άρη είναι ο Ήλιος και ειδικότερα οι ηλιακοί άνεμοι που την απομάκρυναν από τον πλανήτη.

Το DNA του υπόπτου πάνω στο όπλο του εγκλήματος αποδεικνύει την ενοχή του, θα πίστευαν οι περισσότεροι ένορκοι και δικαστές. Κι όμως, αυτό δεν συμβαίνει πάντα, αποκαλύπτει μελέτη εγκληματολόγων στις ΗΠΑ.

Παράξενοι όγκοι που βρέθηκαν σε έναν ασθενή από την Κολομβία αποδείχθηκε ότι δεν αποτελούνταν από ανθρώπινα κύτταρα, αλλά από κύτταρα μιας παρασιτικής ταινίας που κανονικά αναπτύσσεται στο έντερο.

Η ιδέα έδειχνε υποσχόμενη: ένας πύραυλος χαμηλού κόστους που εκτοξεύεται από μια μεταλλική ράγα και μεταφέρει μικρούς δορυφόρους σε τροχιά. Μόνο που η παρθενική πτήση του κράτησε μόλις ένα λεπτό.

Ένα τετράποδο κινεζικό ρομπότ κατέκτησε μια θέση στα ρεκόρ Guinness καθώς περπάτησε 134 χιλιόμετρα χωρίς στάση.

Ένα ειδύλλιο που ξεκίνησε πριν 11 χρόνια θα τερματιστεί τον επόμενο Σεπτέμβριο με μια προσεκτικά προγραμματισμένη αυτοκτονία: η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA αποφάσισε τελικά να στείλει την ιστορική αποστολή Rosetta σε πορεία σύγκρουσης με τον κομήτη 67P.

Ένα σύστημα που χρησιμοποιεί ηλεκτρόδια για να διεγείρει τον εγκέφαλο και να βελτιώσει την απόδοση της μνήμης δοκιμάζεται για πρώτη φορά σε ανθρώπους, ανακοίνωσαν ερευνητές που χρηματοδοτούνται από το αμερικανικό Πεντάγωνο.

Ο αττικός ουρανός είχε κέφια το απόγευμα της Τρίτης: ασυνήθιστα, κυματιστά σύννεφα βάφτηκαν κόκκινα και προσέφεραν ίσως το πιο εντυπωσιακό ηλιοβασίλεμα των τελευταίων μηνών. Η εξήγηση για το υπερθέαμα, όμως, είναι μάλλον πεζή.

Μία νέα χείρα βοηθείας, εξοπλισμένη με τεχνητή νοημοσύνη, μόλις απέκτησαν οι απανταχού επιστήμονες και ερευνητές. Πρόκειται για τη Semantic Scholar, μια δωρεάν μηχανή αναζήτησης, η οποία όχι μόνο ψάχνει μέσα σε εκατομμύρια επιστημονικές δημοσιεύσεις, αλλά έχει την ευφυία να καταλαβαίνει τι είναι σημαντικό και χρήσιμο μέσα σε αυτό τον τεράστιο όγκο δεδομένων.

Τεράστιες ποσότητες διαμαντιών πιθανώς υπάρχουν στο βάθος της Γης, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις επιστημόνων στις ΗΠΑ, που αμφισβητούν τη διαδεδομένη πεποίθηση ότι τα διαμάντια είναι σπάνια.