Διάστημα

Δύο από τους σύγχρονους μεγιστάνες, ο ιδρυτής της Microsoft και ο ιδρυτής της Virgin, αποφάσισαν να ενώσουν τις δυνάμεις τους σε μια κοινή προσπάθεια να αποκτήσουν τα δικαιώματα του βρετανικού Λόττο. O σχετικός διαγωνισμός για την επόμενη επταετή ανάθεση θα γίνει σε λίγες μέρες.

Ενα επενδυτικό γκρουπ του οποίου ηγείται ο πρωτοπόρος της κινητής τηλεφωνίας και των τηλεπικοινωνιών γενικότερα, Κρεγκ Μακ Κάου, προτίθεται, σύμφωνα με πληροφορίες, να προσφέρει το ποσό των 600 εκατομμυρίων δολαριών στην εταιρεία δορυφορικών τηλεπικοινωνιών Iridium. Η Iridium έχει ήδη υποβάλει αίτηση για προστασία από τη χρεοκοπία, αφού έπειτα από την αποτυχία της να προσελκύσει αρκετούς συνδρομητές είναι πνιγμένη στα χρέη.

Λίγες μέρες μετά την ανακοίνωση της Ford ότι θα διανείμει υπολογιστές στους υπαλλήλους της, ήλθε η σειρά της μεγάλης αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας Delta Air Lines. Σύμφωνα με το πρόγραμμα Wired Workforce, οι 75 χιλιάδες υπάλληλοι της εταιρείας θα αποκτήσουν υπολογιστή και πρόσβαση στο Internet.

Σε περιπέτειες ανάλογες με αυτές της Microsoft κινδυνεύει να εμπλακεί ο γνωστός δικτυακός τόπος ιντερνετικών δημοπρασιών eBay. Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ διερευνά καταγγελίες, σύμφωνα με τις οποίες το eBay εμποδίζει την πρόσβαση προγραμμάτων στους καταλόγους του, τα οποία διατρέχουν το Internet για να βρουν τη φθηνότερη τιμή για κάποιο προϊόν.

Εδωσε τελικά όνομα η Microsoft στην πολυαναμενόμενη νέα έκδοση του λειτουργικού της συστήματος για την καταναλωτική αγορά. Ο διάδοχος των Windows 98 θα λέγεται Windows Me, όπου το Me βγαίνει από τα αρχικά των λέξεων Millennium Εdition.

Σημαντικές ανακοινώσεις αναμένονται κατά τη διάρκεια του καθιερωμένου εξαμηνιαίου φόρουμ για τους κατασκευαστές (Developer Forum) που διοργανώνει η Intel μεταξύ 15 και 17 Φεβρουαρίου. Η εταιρεία θα δώσει λεπτομέρειες για τις επερχόμενες οικογένειες επεξεργαστών της, ονόματι Willamette και Timna.

Η Kodak και η Hewlett Packard ενώνουν τις δυνάμεις τους, με στόχο να προσφέρουν μια σειρά από ψηφιακές φωτογραφικές υπηρεσίες. Επίσης, επιδιώκουν το παραδοσιακό φωτογραφικό εργαστήριο να προσεγγίσει όσο το δυνατόν περισσότερο αυτό που αξιοποιεί την ψηφιακή τεχνολογία.

Ο απερχόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ παρουσίασε ένα πρόγραμμα χρηματοδότησης των ασθενέστερων οικονομικά νοικοκυριών για την απόκτηση υπολογιστών και πρόσβασης στο Internet. Σε επίσκεψή του σε λύκειο της Ουάσινγκτον την Τετάρτη ανακοίνωσε ότι το ύψος της χρηματοδότησης θα αγγίξει τα δύο δισεκατομμύρια δολάρια.

Η μεγάλη αυτοκινητοβιομηχανία Ford προτίθεται να προσφέρει στους υπαλλήλους της σε όλο τον κόσμο δωρεάν υπολογιστές της Hewlett Packard. Η επίσημη ανακοίνωση αναμένεται εντός των ημερών.

, Ταϊλάνδη: Η Sony ανακοίνωσε την Τετάρτη την ημερομηνία κυκλοφορίας της πολυαναμενόμενης παιχνιδομηχανής Playstation 2, για την οποία η εταιρεία έχει υψηλές προσδοκίες. Η κονσόλα θα κάνει την επίσημη εμφάνισή της στα μαγαζιά στις 4 Μαρτίου, η εταιρεία όμως αρνήθηκε να δώσει άλλα στοιχεία που να αφορούν στην τιμή της αλλά και στα ακριβή τεχνικά της χαρακτηριστικά.

Ο Λίνους Τόρβαλντς ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια του συνεδρίου LinuxWorld ότι η καινούρια έκδοση του πυρήνα του Linux, το Linux 2.4, θα είναι έτοιμη στις αρχές του καλοκαιριού.

, Φλόριδα: Ενα ανεξήγητο μέχρι στιγμής πρόβλημα που παρουσιάστηκε στους υπολογιστές του επανδρωμένου διαστημοπλοίου Endeavour οδήγησε στην αναβολή της εκτόξευσής του για τις 9 Φεβρουαρίου.

Η Dell ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει άμεσα την πώληση δύο μοντέλων φορητών υπολογιστών που θα έχουν εγκατεστημένο το Linux. Τα μοντέλα είναι το Latitude CPX και το Inspiron 7500, τα οποία θα τρέχουν την έκδοση Linux 6.1 της Red Hat. Το Inspiron, σύμφωνα με τους εκπροσώπους της εταιρείας, είναι ήδη διαθέσιμο, ενώ το CPX θα διατίθεται από την Παρασκευή. Οι δύο υπολογιστές θα κοστίζουν όσο και αυτοί που έχουν προεγκατεστημένα τα Windows 98.

Με την κατάθεση των γραπτών δευτερολογιών τόσο από την πλευρά του υπουργείου Δικαιοσύνης όσο και από αυτήν της Microsoft ολοκληρώθηκε η προτελευταία φάση της μεγάλης αντιμονοπωλιακής δίκης. Στα τέλη Φεβρουαρίου, οι δύο πλευρές θα εμφανιστούν για τελευταία φορά ενώπιον του δικαστή Τζάκσον, ο οποίος αναμένεται να εκδώσει την απόφασή του κάποια στιγμή μέσα στο Μάρτιο.

, Καλιφόρνια: Οι Sun και Netscape θα δώσουν σύντομα στην κυκλοφορία το iPlanet Wireless Server, ένα προϊόν που προσφέρει στους χρήστες πρόσβαση στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, την ατζέντα και το ημερολόγιό τους από το κινητό τηλέφωνο ή από κάποια άλλη ασύρματη φορητή ηλεκτρονική συσκευή.

, Ελβετία: Ο ιδρυτής της Microsoft, στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ που γίνεται στην Ελβετία, δήλωσε ότι η εταιρεία του δεν σκοπεύει να δραστηριοποιηθεί στο χώρο των μίντια και ότι θα συνεχίσει να επικεντρώνει το ενδιαφέρον της στη δημιουργία λογισμικού.

Μια νέα πρωτοποριακή υπηρεσία για κινητά τηλέφωνα παρουσίασε τη Δευτέρα η Kansai Cellular Telephone Co. Η υπηρεσία αυτή, ονόματι EZmap, δίνει τη δυνατότητα της εμφάνισης χαρτών στην οθόνη του κινητού τηλεφώνου των (Ιαπώνων) συνδρομητών. Οι χάρτες αυτοί δείχνουν την ακριβή τοποθεσία μουσείων, ξενοδοχείων, εστιατορίων, πάρκων και άλλων υψηλού ενδιαφέροντος σημείων και αξιοθέατων. Η υπηρεσία επιτρέπει επίσης τη λήψη χαρτών μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Ο θόρυβος που ξέσπασε με αφορμή την απόφαση της διαφημιστικής εταιρείας DoubleClick να χρησιμοποιήσει τις πληροφορίες που παρέχουν τα λεγόμενα cookies δεν λέει να κοπάσει, καθώς πριν από λίγες ημέρες μια γυναίκα κατέθεσε μήνυση εναντίον της εταιρείας για το θέμα.

Η Psion, η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή εταιρεία κατασκευής υπολογιστών παλάμης, θα συνεργαστεί με τη Motorola για τη δημιουργία μιας σειράς από φορητές συσκευές που θα δίνουν τη δυνατότητα άμεσης και εύκολης σύνδεσης με το Internet.

Ο πρόεδρος της Fujifilm Μασαγιούκι Μουνεγιούκι επιδεικνύει την κανούρια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή της εταιρείας του. Η FinePix S1 Pro προσφέρει ανάλυση 6,1 εκατομμυρίων εικονοστοιχείων (3,04 x2,016 pixel) και συμβατότητα με τους φακούς Nikon. Η FinePix μπορεί να φωτογραφίζει με ταχύτητα 1,5 καρέ/δευτερόλεπτο. Το προϊόν αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Ιούνιο.