Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Τουλάχιστον υπάρχει και κάτι θετικό στη δραματική άνοδο των τιμών του πετρελαίου: Όταν η βενζίνη ακριβαίνει, οι θάνατοι από τροχαία μειώνονται, ειδικά μεταξύ των νέων, δείχνει μελέτη που εξέτασε το φαινόμενο στις ΗΠΑ.

Αίσιο τέλος είχε η περιπέτεια μιας μικρής αρκούδας στην περιοχή του Μαλακασίου στα Τρίκαλα, η οποία σκαρφάλωσε σε δέντρο 30 μέτρων για να γλιτώσει από τα τσοπανόσκυλα. Με τη βοήθεια των ανθρώπων της ομάδας «Καλλιστώ», το αρκουδάκι βρέθηκε αρκετές ώρες αργότερα στην αγκαλιά της μητέρας του.

Στις αρχές του 2008 ο αριθμός των χρηστών του Διαδικτύου στην Κίνα ξεπέρασε το διαδικτυακό πληθυσμό των ΗΠΑ, ανακοινώθηκε στο Πεκίνο. Όμως παρά την εκρηκτική ανάπτυξη, η Κίνα επιμένει να λογοκρίνει το Διαδίκτυο για να εμποδίσει την online «αλλοτρίωση».

Η δοκιμή ενός πυραυλικού συστήματος που καταστρέφει δορυφόρους σε τροχιά θεωρήθηκε το 2007 ανησυχητική ένδειξη της διαστημικής φιλοδοξίας του Πεκίνου. Από την ιστορική αποστολή του Σενζού (θεϊκό σκάφος) τον Οκτώβριο του 2003, η Κίνα είναι εξάλλου μόλις η τρίτη χώρα που αποκτά τη δυνατότητα να θέτει ανθρώπους σε τροχιά.

Ο Αμερικανός καρδιοχειρουργός Μάικλ Ντι Μπέικι, πρωτοπόρος στις εγχειρίσεις μπαϊμπάς, πέθανε την Παρασκευή στο Χιούστον του Τέξας, σε ηλικία 99 ετών. Ο θάνατός του επήλθε από φυσικά αίτια. Ανάμεσα στους ασθενείς του βρίσκονταν ηγέτες και διάσημοι καλλιτέχνες.

Ερευνητές του MIT ανέπτυξαν μια σειρά διαφανών πλαστικών φίλτρων που μπορούν να διπλασιάσουν την απόδοση των σημερινών φωτοβολταϊκών συστημάτων, ή να τοποθετηθούν πάνω σε παράθυρα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Ένας γαλαξίας στον οποίο χιλιάδες νέα άστρα ανάβουν κάθε χρόνο εντοπίστηκε από τηλεσκόπια της NASA στις παρυφές του ορατού Σύμπαντος. Ο δικός μας γαλαξίας Μίλκι Ουέι γεννά κατά μέσο όρο μόλις 10 άστρα ανά έτος.

Η Κίνα ξεκινά μια «στρατηγικής σημασίας» επένδυση στις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες, προκειμένου να εξασφαλίσει τη διατροφική ασφάλεια 1,3 δισεκατομμυρίων ανθρώπων μπροστά στην απειλή της κλιματικής αλλαγής και της συρρίκνωσης των αρόσιμων εκτάσεων.

Σε έναν τολμηρό διαστημικό περίπατο που διήρκεσε πάνω από εξι ώρες, δύο αστροναύτες του ISS αφαίρεσαν μια προβληματική εκρηκτική περόνη από το ρωσικό Soyuz που θα τους μεταφέρει πίσω στη Γη, προκειμένου να εξασφαλίσουν ότι η κάψουλα δεν θα βγει εκτός πορείας.

Η νέα έκδοση του πολυσυζητημένου iPhone της Apple έκανε ντεμπούτο τα ξημερώματα της Παρασκευής σε 22 χώρες. Στην Ιαπωνία, την Αυστραλία και το Χονγκ Κονγκ οι υποψήφιοι αγοραστές είχαν αρχίσει να σχηματίζουν ουρές εδώ και μέρες.

Μια νέα μορφή άνοιας που επιδεινώνεται ραγδαία και προκαλεί το θάνατο αναγνωρίστηκε σε 16 Αμερικανούς, από τους οποίους οι δέκα έχουν ήδη πεθάνει. Οι εγκέφαλοι των θυμάτων είχαν τη χαρακτηριστική σπογγγώδη εμφάνιση που παρατηρείται στη νόσο των Κρόιτσφελντ-Γιάκομπ (CJD).

Η ακριβότερη και πλέον περίπλοκη επιχείρηση στο Διάστημα που έχει ποτέ σχεδιαστεί, η μεταφορά δειγμάτων της αρειανής επιφάνειας στη Γη, θα ξεκινήσει το 2018, σύμφωνα τουλάχιστον με το αρχικό πλάνο που συμφώνησαν αξιωματούχοι από την Ευρώπη και τις ΗΠΑ.

Μια μυστηριώδης «ασθένεια», την οποία οι ειδικοί περιγράφουν ως μαζική υστερία, οδήγησε στο προσωρινό κλείσιμο έξι σχολείων και ενός εργοστασίου στο Μπανγκλαντές σε διάστημα ενός μήνα. Μόλις ένα κορίτσι πει ότι αρρώστησε, οι φίλες της εμφανίζουν αμέσως παρόμοια συμπτώματα.

Η επανεξέταση δειγμάτων ηφαιστειακού γυαλιού που έφεραν από τη Σελήνη οι αποστολές Apollo φαίνεται να διαψεύδει την κρατούσα θεωρία ότι το φεγγάρι είναι τελείως άνυδρο εκ γενετής. Νερό ίσως παραμένει στο υπέδαφος, ίσως και σε σκιερά σημεία κοντά στους πόλους.

Γεωλόγοι που μελετούν το Ρήγμα του Αγίου Ανδρέα στην Καλιφόρνια ανακοίνωσαν ότι ανίχνευσαν μικρές μεταβολές στο υπέδαφος οι οποίες εμφανίστηκαν λίγες ώρες πριν από δύο μικρούς σεισμούς. Η ανακάλυψη, πιστεύουν, θα επιτρέψει κάποτε την ανάπτυξη συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης.

Ιαπωνική εταιρεία που κατασκευάζει εξαρτήματα αυτοκινήτων σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει φύκια για την απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπουν τα εργοστάσιά της. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα της μεθόδου είναι ότι τα φύκια παράγουν βιοντίζελ.

Σχεδόν τα μισά κοραλλιογενή οικοσυστήματα στα νερά των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκονται σε κακή κατάσταση, ενώ ειδικά στην περιοχή της Καραϊβικής τα τρία τέταρτα των ζωντανών υφάλων τείνουν να απονεκρωθούν, κυρίως λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης.

Ένα σημαντικό κενό ασφάλειας που θα επέτρεπε στους χάκερ να ξεγελούν τους επισκέπτες δικτυακών τόπων με ψεύτικες ιστοσελίδες αντιμετωπίστηκε με τη συνεργασία των μεγάλων εταιρειών του Διαδικτύου. Το πρόβλημα αφορά τη μετάφραση των διαδικτυακών διευθύνσεων.

Ο Ιντιάνα Τζόουνς μάλλον δεν θα χαιρόταν με τα νέα: Τρία διάσημα μουσεία διαπιστώνουν ότι τα περίφημα κρυστάλλινα κρανία που αποδίδονταν στους Αζτέκους ή τους Μάγια, και υποτίθεται έχουν μυστικές δυνάμεις, στην πραγματικότητα κατασκευάστηκαν πριν από μερικές δεκαετίες.