Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Παρά τις πρωτοποριακές της έρευνες για τη γενετική βάση σημαντικών ασθενειών, η ισλανδική deCODE υπέκυψε στα οικονομικά προβλήματα και πτώχευσε. Μαζί με την εταιρεία φαίνεται πως θα χαθεί και η πολύτιμη βάση δεδομένων της, που κάλυπτε μεγάλο μέρος του γενετικά απομονωμένου πληθυσμού της Ισλανδίας.

Με την εξαίρεση της Αφρικής, η παγκόσμια επιδημία AIDS φαίνεται να σταθεροποιείται, δείχνει η τελευταία έκθεση του ΟΗΕ. Την τελευταία διετία ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με τον ιό HIV παραμένει σχεδόν στάσιμος στα 33 εκατομμύρια.

To γύρο της Ολλανδίας σε μία ώρα απήλαυσαν οι 40 διακεκριμένοι καλεσμένοι της «πρώτης επιβατικής πτήσης με βιοκαύσιμα» που πραγματοποίησε ένα Boeing 747 της KLM. Η βιοκηροζίνη που έκαιγε ο ένας από τους κινητήρες κινητήρας προήλθε από το φυτό χαμαιλίνο.

Δέσμες πρωτονίων κινήθηκαν προς αντίθετες κατευθύνσεις σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός και παρήγαγαν τις πρώτες, ακούσιες, συγκρούσεις στη μεγάλη κυκλική σήραγγα του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων (LHC), σκορπώντας κύματα ενθουσιασμού στους επιστήμονες του CERN.

Αυτόματο Σύστημα Προειδοποίησης για πυρκαγιές και άλλες φυσικές καταστροφές, το οποίο αντλεί δεδομένα από κάμερες και αισθητήρες, αναλαμβάνει να προστατεύσει το ρέμα Χαλανδρίου, μια σημαντική έκταση πυκνής βλάστησης που προσφέρει ανάσα ζωής στους περίοικους αλλά και καταφύγιο σε πολλά είδη πτηνών.

Εκτός από τη Γροιλανδία και τη Δυτική Ανταρκτική, το λιώσιμο των πάγων ίσως να έχει αρχίσει να επεκτείνεται και στη Δυτική Αναρκτική, η οποία συγκρατεί αρκετό νερό για να ανεβάσει τη στάθμη της θάλασσας κατά 50-60 μέτρα, υποδεικνύουν  μετρήσεις αμερικανικού δορυφόρου.

Μια πρωτοποριακή εγκατάσταση που εγκαινιάζεται την Τρίτη στη Νορβηγία παράγει ηλεκτρικό ρεύμα αντλώντας ενέργεια από την ανάμειξη θαλασσινού και γλυκού νερού στο φιορδ του Όσλο. Μέχρι το 2015, η ισχύς του εργοστασίου οσμωτικής ενέργειας θα μπορούσε να φτάσει τα 25 ΜW.

Η μορφίνη χρησιμοποιείται συχνά ως αναλγητικό σε ασθενείς με καρκίνο, ωστόσο όλο και περισσότερες μελέτες υποδεικνύουν ότι ίσως επιταχύνει την ανάπτυξη των όγκων και τις μεταστάσεις. Τα καλά νέα όμως είναι ότι υπάρχει ένα φάρμακο που μπλοκάρει αυτή τη δράση.

Πάνω από 100, ίσως και εκατοντάδες, παγόβουνα που προέρχονται από την Ανταρκτική έκαναν μια σπάνια εμφάνιση έξω από τις ακτές της Νέας Ζηλανδίας, αναγκάζοντας τις Αρχές να εκδώσουν προειδοποίηση για τα διερχόμενα πλοία.

Διαφανή θαλάσσια αγγούρια με πλοκάμια, πρωτόγονα χταπόδια που θυμίζουν τον Ντάμπο το ελεφαντάκι, σκουλήκια που τρώνε πετρέλαιο και χιλιάδες άλλα πλάσματα που κατέγραψε η Απογραφή της Θαλάσσιας Ζωής αποδεικνύουν ότι η άβυσσος δεν είναι η έρημος που περίμεναν οι επιστήμονες.

Το δεύτερο «σκουλήκι» που εντοπίστηκε να μολύνει κινητά τηλέφωνα iPhone δεν είναι «αθώο» όπως το πρώτο, καθώς προσπαθεί να αποσπάσει κωδικούς πρόσβασης σε online τράπεζες. Προς το παρόν, πάντως, τα κρούσματα περιορίζονται στην Ολλανδία.

Το εμβόλιο κατά της νέας γρίπης παραμένει αποτελεσματικό, παρά τα περιστατικά μετάλλαξης που αναφέρθηκαν στη Νορβηγία και την Ουαλία, διαβεβαίωσε ο γενικός διευθυντής των υπηρεσιών Υγείας της Γαλλίας Ντιντιέ Ουσέν. Ο ίδιος, πάντως, δεν έκρυψε την ανησυχία του, υπογραμμίζοντας την αναγκαιότητα του εμβολιασμού.

«Είναι ωραίο να βλέπεις και πάλι πρωτόνια να κυκλοφορούν στον LHC». Με τη φράση αυτή υποδέχθηκαν οι επιστήμονες του CERN τη σταδιακή επαναλειτουργία του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων, βάζοντας με τον τρόπο αυτό τέλος σε διακοπή 14 μηνών, λόγω σοβαρής βλάβης.

Ένας συλλέκτης έργων τέχνης εντόπισε ένα δόντι, ένα δάχτυλο και τον αντίχειρα του Γαλιλαίου, όπως ανακοίνωσε το Μουσείο Ιστορίας της Επιστήμης της Φλωρεντίας. Τα δάχτυλα και το δόντι αφαιρέθηκαν από τη σορό του μαζί με ένα δάχτυλο και έναν σπόνδυλο κατά την ταφή του το 1642.

Σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τους κωφούς χρήστες του Διαδικτύου, η Google εμπλουτίζει τα βίντεο του YouTube με υπότιτλους τους οποίους θα εισάγει αυτόματα το σύστημα παρακολουθώντας τους διαλόγους. Σε πρώτη φάση, η νέα λειτουργία είναι διαθέσιμη σε λίγα βίντεο στα αγγλικά.

Η Sony ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα λανσάρει του χρόνου μια υπηρεσία διανομής ψηφιακού περιεχομένου που θα επιτρέπει στους χρήστες να κατεβάζουν ταινίες και παιχνίδια σε συσκευές της εταρείας όπως τηλεοράσεις και οδηγούς Blu-ray.

Ο προσδιορισμός της πλήρους γενετικής αλληλουχίας του αραβόσιτου αποκάλυψε το πιο περίπλοκο γονιδίωμα που έχει δημοσιευτεί μέχρι σήμερα, το οποίο υπόσχεται τώρα να βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο ανθεκτικών και παραγωγικών ποικιλιών.

Τέσσερις μήνες μετά την ανακοίνωση ότι θα ανέπτυσσε το δικό της λειτουργικό σύστημα, η Google προσέφερε μια πρώτη ματιά στο Chrome OS, το οποίο προορίζεται για δικτυωμένα netbook που θα ξεκινούν γρήγορα «όσο μια τηλεόραση».

Ο γίγαντας των online δημοπρασιών eBay ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι ολοκλήρωσε την πώληση του 70% της εταιρείας διαδικτυακής τηλεφωνίας Skype για 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Το 14% επιστρέφεται στους δύο ιδρυτές της εταιρείας.

Χωρίς την εκρηκτική δημοσιότητα που συνόδευσε τα πρώτα, ατυχή εγκαίνια το 2008, το CERN σχεδιάζει να θέσει εκ νέου σε λειτουργία τον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων το πρωί του Σαββάτου το νωρίτερο. Θα περάσουν πάντως μήνες πριν το γιγάντιο μηχάνημα λειτουργήσει σε πλήρη ισχύ.