Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Ο πληθυσμός της τίγρης της Σιβηρίας έχει μεν αυξηθεί από τα 30 στα 500 άτομα, αυτό όμως δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η κατάσταση βελτιώνεται.  Η γενετική ποικιλότητα του πληθυσμού παραμένει πολύ μικρή, τόσο μικρή που το υπερήφανο ζώο είναι πιθανό να μην επιβιώσει.

Σήμερα μπορεί να φαίνεται αδιανόητο, κάποτε όμως οι ερευνητές που εργάζονταν για την αμερικανική κυβέρνηση δεν δίσταζαν να πειραματίζονται σε κρατούμενους και τρόφιμους ιδρυμάτων, συνήθως εν αγνοία τους. Το σκοτεινό παρελθόν της ιατρικής έρευνας έρχεται τώρα στο φως από το Associated Press.

Από το έκπληκτο βλέμμα ενός ιαγουάρου μέχρι το χασμουρητό ενός γιγάντιου πάντα, το Ίδρυμα Smithsonian δημοσιεύει στο Διαδίκτυο πάνω από 200.000 πορτρέτα από φωτογραφικές παγίδες που τοποθέτησαν ερευνητές στην άγρια φύση.

Λόγω της κλιματικής αλλαγής αλλά και άλλων «φυσικών» παραγόντων, η άνοδος της στάθμης της Μεσογείου δείχνει να επιταχύνεται την τελευταία δεκαετία, προειδοποιεί επιστημονική έκθεση στην Ισπανία. Από το 2001 έως σήμερα η στάθμη φέρεται να έχει ανυψωθεί κατά 20 εκατοστά, ενώ παράλληλα έχει αυξηθεί και η αλατότητα.

Το Google προχώρησε το Φεβρουάριο σε μια ριζική αλλαγή των αλγορίθμων της μεγαλύτερης μηχανής αναζήτησης του Διαδικτύου, με σκοπό να πάψουν να εμφανίζονται στην πρώτη σελίδα των αποτελεσμάτων του, σάιτ που εκμεταλλεύονται τη δημοτικότητα κάποιων κριτηρίων για να δώσουν «απαντήσεις», προσελκύοντας πολύτιμα βλέμματα σε σάιτ με περιεχόμενο «χαμηλής ποιότητας» και πολλές, πολλές διαφημίσεις.

Στο Πανεπιστήμιο Αθηνών 4-5 Μαρτίου 2011 θα διεξαχθεί συμπόσιο με τίτλο Υβριδική Πόλη με κεντρικούς ομιλητές τους διακεκριμένους καλλιτέχνες/καθηγητές Richard Coyne και Martin Rieser. Για να το πούμε αλλιώς, θα συζητήσουνε πώς επηρεάζεται η ζωή στην πόλη από το Facebook, τα smartphone, το social networking, το Wi-Fi και το 3G.

Πρόσφατα, μεγάλος αριθμός worm απείλησε τους χρήστες του Facebook, συμπεριλαμβανομένων των Win32/Yimfoca.AA και Win32/Fbphotofake. Μάλιστα, το πρώτο βρίσκεται στην πρώτη δεκάδα της λίστας του ThreatSense.Net της ESET -το σύστημα συγκέντρωσης malware από τυχαία δειγματοληψία μεταξύ χρηστών του λογισμικού της-, σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Αυστρία, η Ιταλία, η Τσεχία και η Σλοβακία.

Αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας ανέπτυξε ένα γενετικά τροποποιημένο κυανοβακτήριο, για το οποίο ισχυρίζεται ότι μπορεί να παράγει φθηνά καύσιμα από σκέτο νερό, διοξείδιο του άνθρακα και ηλιακό φως. Μέχρι όμως να αποδειχθούν οι υποσχέσεις της, πολλοί παραμένουν δύσπιστοι.

Οι Ισπανοί κονκισταδόροι απαγόρευσαν στους Ίνκας να την καλλιεργούν. Τώρα, όμως, οι Ευρωπαίοι το ξανασκέφτονται. Ο καρπός της κινόα, ενός φυτού που καλλιεργείται ψηλά στις Άνδεις, έχει εξαιρετική διατροφική αξία και πλησιάζει όλο και περισσότερο το Δυτικό τραπέζι.

Η Γη ευτυχώς δεν θα βρεθεί στο διάβα του: ένας πίδακας πλάσματος που εκτινάχθηκε από την επιφάνεια του Ήλιου καταγράφηκε από διαστημικό παρατηρητήριο της NASA, η οποία πάντως διαβεβαίωσε ότι ο πλανήτης δεν απειλείται.

Το Discovery έφτασε για τελευταία φορά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), δεν είναι όμως το μόνο σκάφος που βρίσκεται στο πολυεθνικό διαστημικό λιμάνι. Γύρω του συνωστίζονται ακόμα τρία φορτηγά από την Ευρώπη, την Ιαπωνία και τη Ρωσία, καθώς και δύο ρωσικές κάψουλες Soyuz.

Μία νέα φωτογραφία της Ελλάδας έστειλε ο Ιταλός αστροναύτης Πάολο Νέσπολι, ο οποίος, όπως ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), μέσα από το γυάλινο θόλο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), φωτογράφισε την πόλη της Αθήνας, όπως φαίνεται από το διάστημα τη νύχτα. Προ ημερών ο ίδιος είχε φωτογραφήσει το κυκλαδίτικο νησί της Ανάφης.

Η απειλούμενη χελώνα Caretta caretta, γνωστή από την αγάπη της για το Ιόνιο, φαίνεται ότι έχει στη διάθεσή της μια ασυνήθιστα προηγμένη βιολογική πυξίδα: Πειράματα στο ενυδρείο δείχνουν ότι είναι το μόνο ζώο που αντιλαμβάνεται όχι μόνο το γεωγραφικό πλάτος, αλλά και το γεωγραφικό μήκος.

Ο αποτεφρωμένος σκελετός ενός βρέφους τριών ετών, ηλικίας 11.500 ετών, είναι τα αρχαιότερα λείψανα που έχουν βρεθεί ως σήμερα στην αμερικανική Αρκτική, αναφέρουν ανθρωπολόγοι στο περιοδικό Science. Τα ευρήματα ίσως προσφέρουν νέα στοιχεία για τους Ασιάτες πρωτοπόρους που έφτασαν στη Βόρειο Αμερική από τη Σιβηρία.

Η Google ανακοίνωσε ότι τροποποιεί τους αλγόριθμους που παράγουν τα αποτελέσματα στη μηχανή αναζήτησής της: Οι δικτυακοί τόποι χαμηλής ποιότητας, γνωστοί με τον όρο «φάρμες περιεχομένου», στο εξής δεν θα εμφανίζονται τόσο ψηλά στη λίστα.

Το Roundup της Monsanto, το ζιζανιοκτόνο με τις υψηλότερες πωλήσεις σε παγκόσμιο επίπεδο, αφήνει τις καλλιέργειες ευάλωτες σε παθογόνους μικροοργανισμούς, οι οποίοι είναι επικίνδυνοι για τα φυτά, τα ζώα και πιθανώς και για τον άνθρωπο, υποστηρίζει Αμερικανός ειδικός.

Ο γίγαντας των ημιαγωγών Intel επέδειξε την τεχνολογία Thunderbolt («Κεραυνός»), μια θύρα μεταφοράς δεδομένων με ταχύτητα τουλάχιστον 20 φορές μεγαλύτερη από του USB 2.0. Η νέα θύρα, που κάνει ντεμπούτο στους νέους φορητούς MacBook Pro της Apple, μπορεί να εξυπηρετεί πολλές συσκευές στο ίδιο καλώδιο, ακόμα και οθόνες υψηλής ευκρίνειας.

Οι MacBook Pro θα είναι οι πρώτοι υπολογιστές που θα φέρουν τη νέα θύρα υψηλής ταχύτητας 10Gbps -20 φορές ταχύτερο σε σχέση με το USB 2.0- για τη διασύνδεση οθονών και περιφερειακών, όπως εξωτερικούς σκληρούς δίσκους. Η τεχνολογία Thunderbolt αναπτύχθηκε από την Intel, η οποία σκοπεύει να την προωθήσει στην βιομηχανία υπολογιστών, έχοντας ήδη στο πλευρό της Western Digital και LaCie.

Το ηφαίστειο λάσπης που εμφανίστηκε ξαφνικά στην Ιάβα το 2006, πιθανότατα λόγω μιας γεώτρησης πετρελαϊκής εταιρείας, θα συνεχίσει να πνίγει την περιοχή με δύσοσμη λάσπη και εύφλεκτα αέρια για ακόμα 30 χρόνια, δείχνουν οι προσομοιώσεις ερευνητών.

Ενδιαφέρουσα απόφαση η δημιουργία ενός smartphone ντυμένου στα... PUMA, ενός τηλεφώνου που παρουσιάστηκε το 2010 στο Mobile World Congress. To PUMA phone έφτασε στην Ελλάδα και διατίθεται αποκλειστικά από το δίκτυο καταστημάτων ΓΕΡΜΑΝΟΣ με σημαντική επιδότηση στα προγράμματα Cosmote Απεριόριστα.