Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Ο Φίλιπ Γκρίνσπαν είναι γνωστός καθηγητής στο MIT και ο τελευταίος που έρχεται να προστεθεί στην λίστα επιφανών επιστημόνων/ειδικών που κατακεραυνώνει τα Windows 8. Σε άρθρο στο μπλογκ του, ο καθηγητής χαρακτηρίζει την νεότερη έκδοση των Windows «χριστουγεννιάτικο δώρο για κάποιον που μισείτε».

Εμφύτευμα που τοποθετήθηκε στον εγκέφαλο μιας παράλυτης γυναίκας στο Πίτσμπουργκ επέτρεψε στην ασθενή να ελέγχει με πρωτοφανή ακρίβεια έναν ρομποτικό βραχίονα σχεδιασμένο να υπακούει σε νοητικές εντολές. «Ο συντονισμός, η επιδεξιότητα και η ταχύτητα των κινήσεων προσομοιάζουν με αυτές ενός υγιούς ατόμου» αναφέρουν οι ερευνητές.

Επίγειο διαστημικό ραντάρ της NASA κατέγραψε εικόνες του αστεροειδή Τουτάτη που πέρασε σχετικά κοντά από τη Γη την περασμένη εβδομάδα, επιβεβαιώνοντας ότι ο διαστημικός βράχος έχει μήκος πέντε χιλιόμετρα, περίπου όσο και ο αστεροειδής που πιστεύεται ότι προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινόσαυρων πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.

Στις γκάφες της χρονιάς πρωταγωνιστούν οι εταιρείες που λατρεύουμε να μισούμε: Microsoft, Facebook, Apple, Nokia όλες μας προσέφεραν τουλάχιστον μια φορά μέσα στην χρονιά άφθονο γέλιο. Κυρίως, όμως μας εξέπληξαν με την προχειρότητα που επέδειξαν όταν κανείς δεν θα περίμενε να το κάνουν.

Αυτό είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό θέμα που καταγράφηκε σε βίντεο: η αστροναύτης Sunita Williams της ΝASA μας ξεναγεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό επί 25:05 λεπτά, καθώς πακετάρει για να φύγει. Στο βίντεο απαντά εύλογα ερωτήματα κάθε ανθρώπου στην Γη, όπως τον ύπνο, την διατροφή και την... γυμναστική στο Διάστημα.

Έργο κλειδί για την παροχή ψηφιακών υπηρεσιών προς τους πολίτες χαρακτηρίζει το Υπουργείο Διοικητικής Μεταρρύθμισης και Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης το σύστημα CRM που προκηρύσσεται τις τελευταίες ημέρες του 2012, μετά την δημόσια διαβούλευση που διεξάγεται έως τις 19 Δεκεμβρίου.

Κάθε χρόνο τον Δεκέμβριο, η IBM αποκαλύπτει την λίστα 5-to-5, δηλαδή πέντε τεχνολογίες που θα εισβάλλουν στην ζωή μας τα επόμενα πέντε χρόνια. Φέτος, είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή η λίστα που συνέταξαν βιολόγοι, μηχανικοί, μαθηματικοί και άλλοι επιστήμονες από τα εργαστήρια έρευνας της IBM -ο μεγαλύτερος ερευνητικός οργανισμός σε όλο τον κόσμο. Προβλέπουν ότι οι υπολογιστές μας θα έχουν αίσθηση της αφής και της γεύσης, θα βλέπουν, θα ακούν και θα μυρίζουν.

Η τεχνολογία πρόσβασης μέσω οπτικής ίνας μέχρι το σπίτι (fiber-to-the-home) αποτελεί μία τεχνολογία που επιτρέπει την σύνδεση του τελικού χρήστη με πολύ υψηλές ταχύτητες. Η σύνδεση αυτή μπορεί να εξυπηρετήσει την διάθεση υπηρεσιών φωνής, δεδομένων και video.

Έχοντας ολοκληρώσει μια λεπτομερή χαρτογράφηση του βαρυτικού πεδίου της Σελήνης, τα δίδυμα σκάφη Grail της NASA πρόκειται να αυτοκαταστραφούν προσκρούοντας σε ένα βουνό κοντά στο βόρειο πόλο του φεγγαριού. Η αυτοκτονία προγραμματίζεται για τις 00.28 ώρα Ελλάδας την Τρίτη.

Δεκάδες εκατομμύρια τόνοι αποβλήτων από ορυχεία ουρανίου της σοβιετικής εποχής παραμένουν εκτεθειμένα κοντά σε μεγάλες πόλεις του Τατζικιστάν, προειδοποιεί έκθεση του ΟΗΕ. Πρόκειται μάλιστα για ένα «από τα μεγαλύτερα προβλήματα της χώρας», το οποίο όμως είναι «απίθανο να επιλυθεί στο προσεχές μέλλον».

Η μεγαλύτερη μαζική εξαφάνιση των ειδών που είναι γνωστή ως σήμερα σημειώθηκε πριν από 251 εκατομμύρια χρόνια, στο τέλος της Περμίου. Αν και υπολογίζεται ότι εξολόθρευσε το 90% ή και 95% των ειδών που ζούσαν τότε στη Γη, τα αίτια της δεν έχουν εξακριβωθεί. Τώρα μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι πίσω της βρισκόταν ένα ταπεινό μικρόβιο, το οποίο παράγει ακόμα και σήμερα μεγάλες ποσότητες μεθανίου. Άλλοι ειδικοί, πάντως, δεν δείχνουν να έχουν πειστεί.

Η πρόωρα χαμένη Γουίτνεϊ Χιούστον, το περιβόητο μουσικό κομμάτι Gangnam Style, η Σάντι στη Νέα Υόρκη και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Λονδίνου υπήρξαν οι πιο δημοφιλείς όροι και πρόσωπα που αναζητήθηκαν διαδικτυακά το 2012. Αυτό τουλάχιστον προκύπτει από τη σχετική λίστα που δημοσίευσε η Google. Στην αναζήτηση gadget, πρώτευσε το iPad3 της Apple,  ακολουθούμενο από το κινητό Galaxy S3 της Samsung.

Έπειτα από δύο χρόνια κοπιαστικών καταμετρήσεων σε ένα τροπικό υγρό δάσος του Παναμά, και αναλύσεις που κράτησαν άλλα οκτώ χρόνια, ερευνητές του Ινστιτούτου Smithsonian εκτιμούν ότι τα χερσαία αρθρόποδα, από τα έντομα μέχρι τις αράχνες, φτάνουν τα έξι εκατομμύρια είδη σε παγκόσμιο επίπεδο.

Μετά τα δύο κρούσματα λύσσας σε ζώα στις περιοχές της Κοζάνης και της Καστοριάς, δύο ακόμα αλεπούδες βρέθηκαν να πάσχουν από τη θανατηφόρο ασθένεια στην Κάτω Ποταμιά Κιλκίς. Η νομοθεσία προβλέπει τη λήψη μέτρων σε ακτίνα 50 χιλιομέτρων, εντός της οποίας βρίσκονται τμήματα των νομών Θεσσαλονίκης και Ημαθίας.

Οι μεγάλοι τεχνητοί ταμιευτήρες, ειδικά όσοι βρίσκονται σε ξηρές περιοχές, αυξάνουν τοπικά τα επίπεδα βροχόπτωσης και μπορούν να οδηγήσουν σε ανεξέλεγκτες πλημμύρες, δείχνει έρευνα σε φράγματα της Χιλής.

Ακολουθώντας το παράδειγμα μεγάλων αμερικανικών πανεπιστημίων όπως το Χάρβαρντ και το MIT, το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο (OU) της Βρετανίας ξεκινά συνεργασία με άλλα ακαδημαϊκά ιδρύματα της χώρας προκειμένου να προσφέρει δωρεάν μαθήματα μέσω του Διαδικτύου.

Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο και Καναδάς αρνήθηκαν να συνυπογράψουν την διεθνή συνθήκη για τις επικοινωνίες όπως αυτή διαμορφώθηκε τις τελευταίες ημέρες του 2012 σε Διεθνή Διάσκεψη στο Ντουμπάι. Η άρνησή τους αποδίδεται στο αίτημα να έχουν όλα τα κράτη ίσα δικαιώματα στην διακυβέρνηση του Διαδικτύου. Επιφυλάξεις εξέφρασε και η Ελλάδα.

Σε μια σπάνια ανακάλυψη νέου πρωτεύοντος θηλαστικού, διεθνής ερευνητική αποστολή εντόπισε στο νησί της Βόρνεο έναν νυχτόβιο πίθηκο που αναγνωρίστηκε ως νέο είδος. Είναι ο κοντόχοντρος κερκοπίθηκος Nycticebus kayan, ο οποίος μάλιστα έχει δηλητηριώδες δάγκωμα.

Τον ετήσιο απολογισμό των δημοφιλέστερων αναζητήσεων που υποβλήθηκαν στην μηχανή αναζήτησης της Google έκανε η εταιρεία, δημοσιεύοντας το 12ο και καθιερωμένο πλέον Zeitgeist για το 2012. Φέτος, η λίστα περιλαμβάνει τις αναζητήσεις σε 55 χώρες -δεν περιλαμβάνεται όμως η Ελλάδα. Ενδιαφέρον παρουσιάζει η λίστα των δημοφιλέστερων αναζητήσεων ανά τον κόσμο για consumer electronics, αν και περιορίζεται σε tablet και smartphone.

Ο πληθυσμός του πλανήτη ζει περισσότερο, αλλά με χειρότερη υγεία. Αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο καταλήγει η μεγαλύτερη μελέτη που έχει γίνει ποτέ σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα ευρήματά της αναδεικνύουν σε νέο σημαντικό παράγοντα κινδύνου την παχυσαρκία, η οποία για πρώτη φορά ξεπερνά στην παγκόσμια κατάταξη τον υποσιτισμό.