Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

«Συνεργάτης της χρονιάς 2013» χρίστηκε από την Dell η ελληνική Byte Computer για την αφοσίωση, την τεχνογνωσία και την προστιθέμενη αξία που δίνει στα προϊόντα της στην ευρύτερη περιοχή της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής.

Για να διατηρήσετε τον έλεγχο των αγορών μέσα από εφαρμογές ή και παιχνίδια σε ταμπλέτα και smartphone, Apple και Google έχουν υιοθετήσει μια παρόμοια τακτική. Ο χρήστης πρέπει να ρυθμίσει το σύστημά του ώστε να απαιτείται κωδικός για να χρεωθεί η πιστωτική του κάρτα. Αυτό που διαφέρει είναι πόσο συχνά θα ζητείται κωδικός για τα λεγόμενα in-app purchases και το ποιος φέρει την ευθύνη για ακούσιες αγορές.

Η Apple υποχρεώθηκε να επιστρέψει 32,5 εκατομμύρια δολάρια σε εκατομμύρια πελάτες του App Store,του καταστήματος εφαρμογών των iPhone και των iPad. Κι αυτό καθώς κρίθηκε πως οι αγορές είχαν γίνει μέσα από εφαρμογές-παιχνίδια από τα παιδιά τους, χωρίς την συνειδητή συγκατάθεση των κατόχων των (παραφουσκωμένων) λογαριασμών. Η υπόθεση αφορά αγορές in-app πριν το 2011, όταν η Apple άλλαξε την πολιτική που επέτρεπε την απεριόριστη χρέωση της συνδεδεμένης πιστωτικής κάρτας εντός 15 λεπτών από την εισαγωγή σχετικού κωδικού.

Τα πουλιά είναι ενδεχομένως καλύτεροι γνώστες της αεροδυναμικής από τον άνθρωπο, όπως δείχνουν νέα επιστημονικά ευρήματα. Ομάδα ερευνητών ανακάλυψε ότι η πτήση πολλών αποδημητικών πτηνών σε σχηματισμό V, πέραν του ότι προσφέρει ένα υπέροχο θέαμα στον ουρανό, τους δίνει τη δυνατότητα να εξοικονομούν πολύτιμη ενέργεια «δαμάζοντας» τα ρεύματα του αέρα. Για καλύτερα αποτελέσματα παίρνουν μάλιστα πολύ συγκεκριμένες θέσεις και συγχρονίζουν τις κινήσεις των φτερών τους με ποικίλους τρόπους.

Με μία μάλλον ανώδυνη για την εταιρεία συμφωνία με την ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) των ΗΠΑ, η Apple έδωσε τέλος σε αγωγή που εκκρεμούσε σε βάρος της για την ευκολία με την οποία μπορούσαν ανήλικοι να πραγματοποιήσουν αγορές μέσα από εφαρμογές (in-app purchases) του iOS App Store.

Έπειτα από μια δεκαετία προσπαθειών, η εποχή της προσωπικής γενωμικής φαίνεται ότι αρχίζει: η αμερικανική Illumina, κορυφαίος κατασκευαστής συστημάτων προσδιορισμού γενετικών αλληλουχιών, παρουσίασε ένα μηχάνημα που μπορεί να διαβάζει πέντε γονιδιώματα την ημέρα με κόστος κάτω από 1.000 δολάρια έκαστο. Πριν από μια δεκαετία, ένα πλήρες ανθρώπινο γονιδίωμα κόστιζε γύρω στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια.

H ΑΤ&Τ απευθύνει πρόσκληση σε επιχειρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες να προωθήσουν προϊόντα και υπηρεσίες πληρώνοντας για την ιντερνετική κίνηση που θα προκαλέσουν οι χρήστες τους. Το mobile marketing αλλάζει, υποστηρίζει η μεγαλύτερη εταιρεία παροχής σταθερής και κινητής ευρυζωνικής πρόσβασης στις ΗΠΑ. Το μοντέλο Sponsored Data θεωρείται αποτέλεσμα της κατάργησης των περιορισμών που είχε θέσει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών σχετικά με την «ουδετερότητα του δικτύου» (net neutrality).

Μια μικρή αράχνη του Αμαζονίου κάνει θραύση στο YouTube χάρη σε ένα μοναδικό βίντεο που τη δείχνει να χρησιμοποιεί τον ιστό της σαν σφεντόνα για να γραπώσει περαστικά έντομα.

Κοριοί ραδιοκυμάτων που έχουν φυτευτεί σε περίπου 100.000 υπολογιστές σε όλο τον κόσμο επιτρέπουν στην NSA να υποκλέπτει δεδομένα ακόμα και από μηχανήματα που δεν συνδέονται στο Διαδίκτυο, αποκαλύπτουν οι Νew York Times και τo Der Spiegel.

Γιατί κοιμόμαστε; Όλα τα ζώα, από τις μύγες ως τον άνθρωπο, έχουν ανάγκη τον ύπνο, κάτι το οποίο σημαίνει ότι η συγκεκριμένη «μη δραστηριότητα» έχει μια ζωτική χρησιμότητα. Η χρησιμότητα αυτή δεν έχει ωστόσο διαλευκανθεί πλήρως από τους επιστήμονες. Δυο κορυφαίοι ειδικοί του ύπνου έχουν προτείνει εδώ και μερικά χρόνια μια ανατρεπτική θεωρία σχετικά με τις ακριβείς υπηρεσίες που αυτός παρέχει στον εγκέφαλό μας. Τώρα μια ανασκόπηση των σχετικών μελετών φαίνεται να την κάνει ακόμα πιο πειστική.

Στις ΗΠΑ αναθερμάνθηκε το ενδιαφέρον για την επονομαζόμενη «ουδετερότητα του δικτύου», μετά την απόφαση ομοσπονδιακού εφετείου με την οποία η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών δεν δικαιούται να την επιβάλλει στους παρόχους υπηρεσιών πρόσβασης. Η απόφαση εκτιμάται ότι θα σημάνει την έναρξη παροχής προπληρωμένων υπηρεσιών μέσω Διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης ή και την υποχρέωση σε παρόχους περιεχομένου να πληρώνουν έξτρα για να μπαίνουν σε λωρίδα απρόσκοπτης ταχείας κυκλοφορίας. Από την άλλη, χωρίς την ουδετερότητα μπορεί να μην απολαμβάνουν όλοι οι χρήστες την ίδια ποιότητα χρήσης του μέσου.

Βρετανοί ερευνητές που σάρωσαν τους πάγους της Ανταρκτικής με ραντάρ αποκάλυψαν την ύπαρξη ενός γιγάντιου φαραγγιού με μήκος 300 χιλιόμετρα και βάθος τρία. Αν και αόρατο από την επιφάνεια, το φαράγγι είναι μεγαλύτερο από το Γκραν Κάνιον στις ΗΠΑ.

Το γερμανικό περιοδικό Der Spiegel και οι Τάιμς της Νέας Υόρκης αποκαλύπτουν νέες μεθόδους που χρησιμοποιεί η αμερικανική μυστική υπηρεσία NSA. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, στους κόλπους της λειτουργεί τμήμα που κατασκευάζει κατασκοπευτικό εξοπλισμό και λογισμικό που εγκαταστάθηκε σε 100.000 υπολογιστές ανά τον κόσμο. Οι «κοριοί» του ενημέρωναν την NSA για ό,τι γινόταν στους υπολογιστές αυτούς χωρίς να απαιτείται καν σύνδεση στο Διαδίκτυο. Μάλιστα, οι χάκερ της NSA υπέκλεπταν ακόμα και τις αναφορές σοβαρών σφαλμάτων στα Windows που προορίζονταν για την Microsoft.

Μετά από τέσσερα χρόνια ανάπτυξης, το πιλοτικό ευρωπαϊκό πρόγραμμα RoboEarth, που αποσκοπεί στη δημιουργία ενός «διαδικτύου» για ρομπότ, δοκιμάζεται για πρώτη φορά στο ολλανδικό πανεπιστήμιο του Αϊντχόβεν. Η πρώτη δοκιμή θα γίνει σε προσομειωμένη αίθουσα νοσοκομείου, όπου τέσσερα ρομπότ θα πρέπει να συνεργαστούν για την εξυπηρέτηση ενός ασθενούς.

Η εξάσκηση του εγκεφάλου ενός ηλικιωμένου με σταυρόλεξα και μαθηματικά ή άλλα κουίζ μπορεί να ξανανιώσει τον εγκέφαλό του έως και δέκα χρόνια, απομακρύνοντας έτσι τα συμπτώματα της άνοιας, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, την μεγαλύτερη και πιο μακροχρόνια μέχρι σήμερα του είδους της.

Γιατί κοιμόμαστε; Όλα τα ζώα, από τις μύγες ως τον άνθρωπο, έχουν ανάγκη τον ύπνο, κάτι το οποίο σημαίνει ότι η συγκεκριμένη «μη δραστηριότητα» έχει μια ζωτική χρησιμότητα. Η χρησιμότητα αυτή δεν έχει ωστόσο διαλευκανθεί πλήρως από τους επιστήμονες. Δυο κορυφαίοι ειδικοί του ύπνου έχουν προτείνει εδώ και μερικά χρόνια μια ανατρεπτική θεωρία σχετικά με τις ακριβείς υπηρεσίες που αυτός παρέχει στον εγκέφαλό μας. Τώρα μια ανασκόπηση των σχετικών μελετών φαίνεται να την κάνει ακόμα πιο πειστική.

Τον Απρίλιο του 2015 αναμένεται η επόμενη έκδοση των Windows, με την οποία τα Windows 8 περνούν στην ιστορία αφού έρχεται η σειρά των Windows 9, δυόμισι μόλις χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία τους. Ανάλογη ήταν η πορεία των Windows μετά την κυκλοφορία των Windows Vista, αφού αντικαταστάθηκαν σχετικά γρήγορα από τα Windows 7.

H Motorola ανακοίνωσε ότι πρόκειται να επεκτείνει την διάθεση του "Made in USA" Moto X στην Ευρώπη, ξεκινώντας από την Βρετανία, την Γερμανία και την Γαλλία. Το Moto X διατίθεται στις ΗΠΑ, αφού προηγουμένως ο πελάτης το διαμορφώσει σύμφωνα με τις προτιμήσεις του με το λογισμικό Moto Maker.

H Google επενδύει 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια στο «έξυπνο σπίτι» με την εξαγορά της Nest, μιας εταιρείας που έχει αναπτύξει έξυπνους αισθητήρες, όπως έναν αυτοπρογραμματιζόμενο θερμοστάτη που επιχειρεί να συνδράμει στην μείωση του λογαριασμού ρεύματος και ένα έξυπνο σύστημα πυρανίχνευσης που απενεργοποιείται με ένα νεύμα, λέει σε ποιο δωμάτιο υπάρχει καπνός, μονοξείδιο του άνθρακα, ζέστη και κίνηση και ελέγχεται από απόσταση.

Στην... εφαρμογή των εφαρμογών Jupitee θα βασιστεί για δεύτερη χρονιά η ελληνική αποστολή στο Mobile World Congress 2014 για να αποκτήσει παρουσία στα smartphone όσων θα επισκεφτούν το διεθνές συνέδριο της βιομηχανίας. Οι εκθέτες στο ελληνικό περίπτερο θα αξιοποιήσουν την πλατφόρμα για να προβάλλουν τις υπηρεσίες τους, να πληροφορούν και να ενημερώνουν μέσω ειδοποιήσεων αλλά και webradio τους χρήστες της εφαρμογής.