Μέλλον

H Αυστραλία πενθεί τη Δευτέρα τον απροσδόκητο θάνατο του Τζον Αϊρβιν, του περιπετειώδους φυσιολάτρη με παγκόσμια αναγνώριση. Ο Αϊρβιν άφησε την τελευταία του πνοή στη διάρκεια κατάδυσης, όταν ένα σαλάχι τον χτύπησε με το κεντρί της ουράς του στην καρδιά.

«Το μέγεθος δεν μετράει» έγραφαν, μεταξύ άλλων, τα δεκάδες πλακάτ επιστημόνων και φοιτητών, οι οποίοι αντιδρούν στην απόφαση της Διεθνούς Αστρονομικής ένωσης να μη θεωρείται πια πλανήτης ο μικροσκοπικός Πλούτωνας. Αλλοι επιστήμονες συγκεντρώνουν υπογραφές.

Η αντίστροφη μέτρηση ξεκίνησε την Κυριακή για την εκτόξευση του Atlantis στα μέσα της εβδομάδας, έπειτα από μία εβδομάδα αναβολών λόγω ακατάλληλου καιρού. Η πυροδότηση προγραμματίζεται για την Τετάρτη, ωστόσο υπάρχουν δύο ακόμα ευκαιρίες το επόμενο διήμερο.

Η αποστολή του ευρωπαϊκού Smart-1 ολοκληρώθηκε την Κυριακή με το σκάφος να συντρίβεται ελεγχόμενα σε μια σεληνιακή πεδιάδα. Επίγεια τηλεσκόπια ανέλυσαν τη σκόνη που σηκώθηκε από την πρόσκρουση, αναζητώντας στοιχεία για τη σύσταση του φεγγαριού.

Η αμερικανική κυβέρνηση και οι αρχές της Αλάσκα αξιώνουν από Exxon επιπλέon αποζημίωση 92 εκατ. δολαρίων για την περιβαλλοντική καταστροφή που προκάλεσε το 1991 το δεξαμενόπλοιο Exxon Valdez. Η εταιρεία έχει καταβάλει ως σήμερα πάνω από δύο δισ.

Ένα μυστηριώδες γονίδιο άγνωστης λειτουργίας που ίσως συνεισέφερε στην εξέλιξη του ανθρώπινου εγκεφάλου ανακαλύφθηκε από Αμερικανούς ερευνητές. Ενώ τα ποντίκια διαθέτουν μόνο ένα αντίγραφο του γονιδίου, οι πίθηκοι φέρουν δεκάδες και οι άνθρωποι εκατοντάδες.

Η νοτιοκορεάτικη Samsung παρουσίασε την πρώτη τεχνολογία για την κινητή τηλεφωνία τέταρτης γενιάς προσκαλώντας τους δημοσιογράφους να παρακολουθήσουν ζωντανά ταινίες υψηλής ευκρίνειας ενώ κινούνταν με το λεωφορείο.

Δύο ασθενείς με μελάνωμα στο τελικό στάδιο απαλλάχθηκαν από τον καρκίνο όταν οι γιατροί απομόνωσαν από το αίμα τους ειδικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και τα τροποποίησαν γενετικά ώστε να επιτίθενται στους όγκους.

Σε μια κρίσιμη επιλογή αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, η NASA ανάθεσε στη Lockheed Martin να κατασκευάσει τον αντικαταστάτη του διαστημικού λεωφορείου, το σκάφος με το οποίο θα επιστρέψει στη Σελήνη και τελικά θα φτάσει στον Αρη.

Ο βίαιος θάνατος ενός γηρασμένου άστρου καταγράφηκε για πρώτη φορά σε πραγματικό χρόνο χάρη στο εξειδικευμένο διαστημικό τηλεσκόπιο Swift της NASA, το οποίο ανίχνευσε ένα ισχυρό σήμα που σηματοδοτούσε την έναρξη του φαινομένου.

Η Καλιφόρνια πρόκειται να εφαρμόσει αυστηρή νέα νομοθεσία για τη μείωση της εκπομπής των ρύπων που επιτείνουν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, αυξάνοντας τις πιέσεις προς την Ουάσινγκτον να λάβει αντίστοιχα δεσμευτικά μέτρα σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Έχοντας ολοκληρώσει την τριετή αποστολή του, το πρώτο ευρωπαϊκό σκάφος που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη ετοιμάζεται να συντριβεί στην επιφάνεια του φεγγαριού με μια προσχεδιασμένη βουτιά αυτοκτονίας τα ξημερώματα της Κυριακής.

Οι χρήστες της ηλεκρονικής βιβλιοθήκης της Google μπορούν από την Τετάρτη να κατεβάζουν και να εκτυπώνουν ολόκληρα τα διαθέσιμα βιβλία που δεν καλύπτονται από πνευματικά δικαιώματα. Δεκάδες κλασσικοί τόμοι, όπως η Κόλαση του Δάντη, διατίθενται ως αρχεία .pdf.

Πενήντα χιλιάδες κυβικά μέτρα καυτής και δύσοσμης λάσπης αναβλύζουν κάθε ημέρα από ένα «ηφαίστειο λάσπης» που εμφανίστηκε ξαφνικά στην Ιάβα της Ινδονησίας. Χιλιάδες άνθρωποι εκτοπίστηκαν, καθώς τα παχύρρευστα ποτάμια έχουν ήδη καλύψει 2 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Χάκερ εισέβαλαν σε σύστημα της AT&T και έκλεψαν προσωπικά δεδομένα -ακόμα και αριθμούς πιστωτικών καρτών- 19.000 χρηστών που είχαν χρησιμοποιήσει το ηλεκτρονικό κατάστημα της μεγάλης αμερικανικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Google Έρικ Σμιντ εξελέγη μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Apple Computer, δημιουργώντας ένα στενότερο δεσμό ανάμεσα στις δύο πλέον αναγνωρίσιμες εταιρείες της Σίλικον Βάλει, πιθανώς και μια νέα απειλή για τη Microsoft.

Ολόκληρος ο κατάλογος τραγουδιών και βίντεοκλίπ της Universal Music θα είναι διαθέσιμος για κατέβασμα, νόμιμα και δωρεάν, μέσω νέας υπηρεσίας που ετοιμάζει η νεοϋορκέζικη SpiralFrog.com. Τα έσοδα θα προέρχονται από διαφημίσεις.

Πέντε ώρες αφότου το διαστημικό λεωφορείο Atlantis ξεκίνησε το μακρύ, αργόσυρτο ταξίδι προς το υπόστεγο συντήρησης, η NASA άλλαξε γνώμη και το έστειλε πίσω στην εξέδρα εκτόξευσης, καθώς η απειλή από την τροπική καταιγίδα Ερνέστο φαίνεται να υποχωρεί.

Η επιδημία καταρροϊκού πυρετού των προβάτων στη βόρεια Ευρώπη οφείλεται σε στέλεχος του ιού που εμφανίζεται για πρώτη φορά στην Ευρώπη και φαίνεται να προέρχεται από την υποσαχάρια Αφρική, ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Ο μεγαλύτερος δεινόσαυρος που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα στη Βραζιλία παρουσιάζεται σε μουσείο του Ρίο ντε Ζανέιρο έπειτα από τη συναρμολόγηση των οστών του, ηλικίας 80 εκατ. ετών. Ο Maxakalisaurus topai είχε μήκος περίπου εννέα μέτρα από το ρύγχος έως την ουρά.