Μέλλον

Ομάδα αστρονόμων από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και την Αυστραλία ανακοίνωσε την Παρασκευή, στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Σαν Ντιέγκο, ότι η διόγκωση σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του γαλαξία μας πιθανότατα οφείλεται στο υπόλειμμα ενός μικρότερου γαλαξία, ο οποίος αφομοιώθηκε από το δικό μας πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Αυξημένα επίπεδα της «καλής» χοληστερόλης (HDL, High Density Lipoprotein) ανίχνευσαν Αμερικανοί ερευνητές στους 27 υπεραιωνόβιους που εξέτασαν, καθώς και στα παιδιά τους. Όπως αναφέρει ο δρ. Νιρ Μπάρτσιλαϊ του Ιατρικού Κολεγίου Αλμπερτ Αϊνστάιν, μολονότι είναι γνωστό ότι η HDL δρα προστατευτικά για την καρδιά, η άμεση σχέση της με τη μακροζωία δεν είχε μέχρι τώρα μελετηθεί.

Η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη μικροοργανισμών που παράγουν δομοϊκό οξύ ενδέχεται να θέτει σε κίνδυνο τους πληθυσμούς της υβοφόρου και της γαλάζιας φάλαινας στον κόλπο Μόντερεϊ στην Καλιφόρνια. Η ίδια τοξίνη προκάλεσε το θάνατο 50 θαλάσσιων ελεφάντων πριν από δύο χρόνια, ενώ είχε σοβαρές επιπτώσεις στις αντσούγιες, τις σαρδέλες και το κριλ (μικροσκοπικά μαλακόστρακα) της περιοχής.<P

Η εισαγωγή του γονιδίου ενός νευροτροφικού παράγοντα στα κύτταρα ποντικιών βελτιώνει τη λειτουργία της μάθησης, της μνήμης και της αντίληψης του χώρου, ικανότητες που μειώνονται δραματικά σε ασθενείς της νόσου του Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ πιστεύουν ότι η έρευνά τους θα οδηγήσει στο μέλλον σε γονιδιακή θεραπεία της νόσου στον άνθρωπο.

Η γαλλική κυβέρνηση μελετά την επιβολή φόρου στις πωλήσεις ηλεκτρονικών συσκευών και μέσων με τα οποία μπορεί να γίνει η αντιγραφή μουσικής και εικόνων. O φόρος θα αποδίδεται σε καλλιτέχνες, παραγωγούς και συνθέτες ως αποζημίωση, σύμφωνα με δηλώσεις της υπουργού Πολιτισμού Κατρίν Τασκά.

Να και μια καλή είδηση για τη Microsoft, τη γνωστή εταιρεία παραγωγής λογισμικού, η οποία το τελευταίο έτος έχει βρεθεί στο στόχαστρο της αμερικανικής Δικαιοσύνης. Την περασμένη Παρασκευή, το ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ απέρριψε 38 μηνύσεις Αμερικανών χρηστών, οι οποίοι είχαν κατηγορήσει την εταιρεία ότι επέβαλε εξαιρετικά υψηλές τιμές στα πακέτα του λειτουργικού της συστήματος Windows, εκμεταλλευόμενη την κυρίαρχη θέση που κατέχει στην αγορά λογισμικού.

Τη μόλυνση από τον ανθρώπινο θηλωματοϊό, ο οποίος προκαλεί το 95% των κρουσμάτων καρκίνου του τραχήλου, αποτρέπει πιθανόν το νέο εμβόλιο που δοκιμάζεται στο πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Σεντ Μέρις του Μάντσεστερ. Στις πρώτες κλινικές δοκιμές θα συμμετάσχουν 24 γυναίκες που φέρουν τον ιό και παρουσιάζουν παθολογικά ευρήματα στο τραχηλικό επίχρισμα, προκειμένου να καθοριστεί η αποτελεσματικότερη δόση του εμβολίου.

Τριπλασιάστηκαν σχεδόν μέσα στο 2000 οι αναφορές για επιδρομές ιών σε υπολογιστές στην Ιαπωνία, σύμφωνα με τα αποτελέσματα έρευνας που διεξήγαγε για λογαριασμό της κυβέρνησης η ιαπωνική εταιρεία Information Technology Promotion Agency. Οι αρχές κάνουν λόγο για 11.109 «χτυπήματα» ιών, εκ των οποίων το ένα δέκατο αποδίδεται στο δημοφιλή ιό Ι Love You.

Την ανησυχία των μελών της κοινοπραξίας IM Unified προκάλεσε η έγκριση της συγχώνευσης της AOL με την Time Warner, καθώς η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) δεν υποχρέωσε τη νέα εταιρεία να ανοίξει απευθείας το δρόμο για την επικοινωνία ανταγωνιστικών προγραμμάτων άμεσης διαδικτυακής επικοινωνίας με τα προγράμματα ΑIM και ICQ της AOL.

Ορισμένες ομάδες του Διαδικτύου αμφισβητούν την αποκλειστική αρμοδιότητα της Διαδικτυακής Επιτροπής Απόδοσης Ονομάτων και Αριθμών ICANN να ορίζει τις καταλήξεις ιντερνετικών διευθύνσεων. Εξάλλου, έχουν ήδη χρησιμοποιήσει αυθαίρετα διευθύνσεις με τέσσερις από τις καταλήξεις που πρόσφατα ενέκρινε η ICANN, πριν ακόμα αρχίσει η επίσημη κατοχύρωσή τους.

Στην υπόθεση Microsoft αποφάσισε να εμπλακεί ο εισαγγελέας Κένεθ Σταρ, γνωστός από τo σκάνδαλο Λεβίνσκι, ο οποίος συνέβαλε στη σύνταξη ενός υποστηρικτικού προς τις θέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης κειμένου, το οποίο κατατέθηκε στο Εφετείο της Κολούμπια την Παρασκευή. Η αμερικανική κυβέρνηση μαζί με 19 πολιτείες κατηγορούν τη γνωστή εταιρεία για την υιοθέτηση μονοπωλιακής πρακτικών στην αγορά λογισμικού.

Συνελήφθη την Παρασκευή ο έφηβος κράκερ ο οποίος το Σεπτέμβριο 2000 αντικατέστησε την εισαγωγική σελίδα πολλών δικτυακών τόπων προπαγανδίζοντας για την ελεύθερη ανταλλαγή αρχείων μουσικής ανάμεσα σε χρήστες μέσω της υπηρεσίας της Napster. <P

Ο διδάκτωρ Αστρονομίας Φίλιπ Πλέιτ δεν άντεξε άλλο όταν πληροφορήθηκε ότι κάποιοι αμφισβητούν την προσγείωση στη Σελήνη, θεωρώντας τις εικόνες της αποστολής Apollo σκηνοθετημένες. Έτσι, ίδρυσε ένα δικτυακό τόπο, στον οποίο υπερασπίζεται τα «αυτονόητα» κατορθώματα της επιστήμης.

Μερικές ερωτήσεις στο γραφείο ενός γιατρού σε συνδυασμό με ανάλυση ούρων είναι δυνατόν να προσδιορίσουν με σαφήνεια τους «εκκολαπτόμενους» έφηβους καπνιστές, ώστε να μπορέσουν οι γονείς τους να τους βοηθήσουν, προτού αποκτήσουν την κακή συνήθεια, σύμφωνα με επιστήμονες από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Northwestern.

Όσοι έχουν αναρωτηθεί πώς έμοιαζαν τα εργαστήρια μεγάλων βιολόγων του 19ου αιώνα, σύντομα θα βρουν μία απάντηση, αφού Γερμανοί επιστήμονες προετοιμάζουν εικονικές αναπαραστάσεις εργαστηρίων εκείνων των πρωτοπόρων ερευνητών.

Ο Ντιν Κέιμεν, εφευρέτης της μυστηριώδους μηχανής Ginger γύρω από την οποία οργιάζουν οι φήμες στο Διαδίκτυο, δήλωσε την Παρασκευή ότι το επινόημά του είναι μεν σημαντικό, ωστόσο δεν πρόκειται να αλλάξει την όψη του κόσμου μας.

Το διαστημικό σκάφος Stardust, το οποίο «κυνηγά» τον κομήτη Wild - 2, ανέκτησε πρόσφατα την «όρασή» του, αφού οι τεχνικοί της NASA κατάφεραν να απελευθερώσουν την κάμερα πλοήγησης του σκάφους από κάποια άγνωστη ουσία, που είχε προσκολλήσει επάνω και είχε αλλοιώσει την οπτική της επιφάνεια, με αποτέλεσμα να δυσλειτουργεί για μερικούς μήνες.

Οι γυναίκες που είναι ή σκοπεύουν να μείνουν έγκυες, οι μητέρες που θηλάζουν, καθώς και τα παιδιά θα πρέπει να αποφεύγουν να καταναλώνουν ξιφία, καρχαρία και σκουμπρί, καθώς τα ψάρια αυτά ενδέχεται να περιέχουν υδράργυρο σε συγκεντρώσεις που βλάπτουν το νευρικό σύστημα, συστήνει η αμερικανική Διοίκηση Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) με ανακοίνωσή της την Παρασκευή.

Σε ένα παχύρρευστο υγρό μετατρέπεται το DNA όταν αντιδρά με συμπλέγματα μετάλλων που περιέχουν κατάλοιπα οξειδίου του αιθυλενίου, διαπίστωσαν μεταπτυχιακοί φοιτητές του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας. Η απροσδόκητη αυτή ιδιότητα του DNA αναμένεται να απλοποιήσει σημαντικά την ενσωμάτωσή του σε ηλεκτρονικά κυκλώματα για τη δημιουργία των λεγόμενων βιοτσίπ.

Οι επιδόσεις που αφορούν στην αντίληψη του χώρου υπόκεινται σε ορμονικές διακυμάνσεις κατά τη διάρκεια του καταμήνιου κύκλου· διαφορετικά στοιχεία της ικανότητας αντίληψης του χώρου σχετίζονται με διαφορετικές ορμόνες ή συνδυασμούς ορμονών. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν Γερμανοί ερευνητές που υπέβαλαν 12 γυναίκες, 20 έως 40 ετών, σε τρία τεστ που αφορούν στην αντίληψη του χώρου. Διαπίστωσαν ότι οι επιδόσεις τους ήταν καλύτερες σε ένα από αυτά κατά τη διάρκεια της έμμηνης ρύσης.