Επιστήμες

Οι κλιματικές αλλαγές και η κακή διευθέτηση των ποταμών είναι υπεύθυνες για τις καταστροφικές πλημμύρες στην Ευρώπη, εκτιμά σε ανακοινωθέν του που εξέδωσε στη Βιέννη, ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση (WWF) Κλοντ Μαρτέν.

Το πρώτο γονίδιο που έδωσε στον άνθρωπο τη δυνατότητα της επικοινωνίας μέσω της χρήσης της ομιλίας, απομόνωσαν επιστήμονες από τη Γερμανία και τη Βρετανία, έπειτα από εκτεταμένες μελέτες του -κατά 99% ταυτόσημου με το δικό μας- DNA των χιμπατζήδων.

Με εξαφάνιση απειλούνται οι εναπομείναντες ασιατικοί ρινοκεροι εξαιτίας της λαθροθηρίας, προειδοποιεί το WWF. Ο πληθυσμός τους έχει συρρικνωθεί δραματικά, με τον αριθμό των ρινόκερων που ζουν σήμερα στην ήπειρο να μην ξεπερνά τα 3.000 ζώα.

Η ευκρινέστερη φωτογραφία της Σελήνης που τραβήχτηκε ποτέ από τη Γη αποτελεί πλέον γεγονός. Στην εικόνα φαίνονται οι παρυφές του κρατήρα Ταρούντιου πλάτους 56 χιλιομέτρων. Στο ρόλο του φωτογράφου, το VLT του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου.

Το σενάριο της κινηματογραφικής ταινίας «Αρμαγεδδών» θυμίζει κατά πολύ σχεδιαζόμενο διαστημικό πρόγραμμα με στόχο να «σώσει» τη Γη, εκτρέποντας της τροχιάς του οποιονδήποτε «απείθαρχο» αστεροειδή κινηθεί σε απειλητική για τον πλανήτη μας πορεία.

Περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι στον πλανήτη εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση σε πόσιμο νερό προειδοποιεί ο ΟΗΕ. «Χωρίς νερό κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει από τη φτώχεια» αναφέρει χαρακτηριστικά ο αρμόδιος αξιωματούχος Κλάους Τέπφερ.

Τον κώδωνα του κινδύνου για τις ολοένα και σοβαρότερες διαστάσεις που προσλαμβάνουν οι επιπτώσεις του «καφέ νέφους» της Ασίας κρούει ο ΟΗΕ, κάνοντας πλέον λόγο για μία παγκόσμια απειλή τόσο για το περιβάλλον, όσο και για την υγεία των κατοίκων του πλανήτη.

Ένα βραδινό υπερθέαμα θα έχετε τη δυνατότητα να απολαύσετε στον ουρανό από σήμερα Δευτέρα και για τις δύο επόμενες μέρες. Πρόκειται για την ετήσια βροχή διαττόντων των Περσειδών, που προκαλείται από τα υπολείμματα του τακτικού κομήτη Swift-Tuttle.

Τα δίδυμα σιαμαία από τη Γουατεμάλα, που χωρίστηκαν τη περασμένη εβδομάδα ύστερα από λεπτή χειρουργική επέμβαση η οποία διήρκεσε 20 ώρες, άνοιξαν τη Δευτέρα τα μάτια τους και άρχισαν να τρέφονται ενδοβλεβίως, αναφέρει η εφημερίδα Los Angeles Times.

Το φαινόμενο Ελ Νίνιο, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, ευθύνεται για τα ακραία καιρικά φαινόμενα που έχουν πλήξει διάφορες περιοχές του πλανήτη (κυρίως σε Ευρώπη και Ασία) και έχουν προκαλέσει το θάνατο χιλιάδων ανθρώπων.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου προκάλεσε άλλους δύο θανάτους στη Λουιζιάνα, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των θυμάτων από την ασθένεια σε επτά, όπως ανακοίνωσε το Σάββατο το υπουργείο Υγείας της αμερικανικής πολιτείας.

Για τη Μαδαγασκάρη αναχωρεί εσπευσμένα ομάδα επιδημιολόγων του ΠΟΥ προκειμένου να συμβάλει στην αντιμετώπιση επικίνδυνου ιού της γρίπης που πλήττει τον τελευταίο μήνα το νησί του Ινδικού Ωκεανού, έχοντας οδηγήσει στο θάνατο τουλάχιστον 374 άτομα.

Αφησε εμβρόντητους τους επιστήμονες και έβγαλε ασπροπρόσωπο το είδος της, βάζοντας τα «γυαλιά» ακόμη και στους χιμπατζήδες· ο λόγος για την ευφυέστατη Μπέτι, ένα αιχμάλωτο κοράκι που κατασκεύασε μόνο του ένα εργαλείο για να αποσπάσει την τροφή του!

Ένα τεχνητό χέρι που έχει στόχο να βοηθήσει τα άτομα με κινητικά προβλήματα αναπτύσσει μία βρετανική εταιρεία. Το «χέρι-ρομπότ» θα μπορούσε να βοηθήσει τα άτομα αυτά σε μερικές απλές κινήσεις -όπως για παράδειγμα, να πιουν ένα ποτήρι νερό το βράδυ.

Την ανάπτυξη ενός γενετικά τροποιημένου ιού, ο οποίος καθιστώντας στείρους τους θηλυκούς λαγούς της Αυστραλίας ενδέχεται να δώσει τη λύση στα προβλήματα που δημιουργεί στη χώρα ο αυξημένος πληθυσμός τους, ανακοίνωσε ομάδα επιστημόνων από την Καμπέρα.

Την ανακάλυψη ενός γονιδίου, το οποίο ρυθμίζει την ενεργοποίηση του μηχανισμού προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου, ανακοίνωσαν Αυστραλοί επιστήμονες, εκφράζοντας την ελπίδα ότι ανοίγεται πλέον ένας νέος δρόμος για την αντιμετώπιση του καρκίνου.

Μια νέα επαναστατική μέθοδο, που καθιστά περιττή τη χρήση του τροχού, της ένεσης και του σφραγίσματος, ανακάλυψαν οδοντίατροι στη Βρετανία. Με τη χρήση όζοντος σκοτώνουν τα βακτήρια του δοντιού και αφήνουν το σάλιο να επιδιορθώσει φυσικά τη ζημιά.

Απάντηση στο «αίνιγμα» των κλιματικών μεταβολών ενδέχεται να δώσει η κοσμική ακτινοβολία. Τα σωματίδια από το διάστημα πιθανώς εξηγούν γιατί η αύξηση της θερμοκρασίας στα κάτω ατμοσφαιρικά στρώματα δεν είναι ίδια με αυτή στην επιφάνεια της Γης.

Αισιόδοξη παραμένει η ιατρική ομάδα νοσοκομείου του Λος Αντζελες που διενήργησε τη μαραθώνια επέμβαση διαχωρισμού σιαμαίων διδύμων από τη Γουατεμάλα, μολονότι το ένα από τα δύο κοριτσάκια παρουσίασε επιπλοκές με αποτέλεσμα να υποβληθεί σε νέα εγχείρηση.

Καλύτερη θεραπευτική αγωγή των παιδιών που πάσχουν από οξεία λεμφογενή λευχαιμία υπόσχεται νέα μέθοδος Βρετανών ερευνητών, η οποία βρίσκεται ακόμη σε πειραματικό στάδιο.