Επιστήμες

Παγκόσμιο εργαστήριο στο Διαδίκτυο δημιουργούν περισσότερα από 60 πανεπιστήμια και εργαστήρια σε όλο τον κόσμο, με στόχο να δοκιμάσουν νέες τεχνολογίες για την επιτάχυνση της κίνησης και την αύξηση της ασφάλειας στον παγκόσμιο ιστό.

Σε δύο ανεξάρτητες μελέτες που δημοσιεύονται αυτό το μήνα, ερευνητές περιγράφουν ένα γονίδιο που καθορίζει πότε νυστάζουμε και εξηγούν πώς ορισμένοι τυφλοί μπορούν να ρυθμίζουν το βιολογικό τους ρολόι με το ηλιακό φως.

Η ευαισθησία στον πόνο παρουσιάζει ευρείες διακυμάνσεις μεταξύ των ανθρώπων, επιβεβαιώνει μελέτη που βασίστηκε σε τεχνική απεικόνισης της εγκεφαλικής λειτουργίας. Φαίνεται ότι όταν κάποιος δηλώνει ότι πονάει πολύ, έχει αντικειμενικά δίκιο!

«Αυτός είναι ο ταχύτερος προσωπικός υπολογιστής του κόσμου» υποστήριξε ο Στιβ Τζομπς τη Δευτέρα, παρουσιάζοντας το νέο Power Mac G5. Ο πρόεδρος της Apple περιέγραψε επίσης την έκδοση 10.3 του λειτουργικού συστήματος Mac OS X, με την ονομασία Panther.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ήρε την Τρίτη την ταξιδιωτική οδηγία για το Πεκίνο, την τελευταία περιοχή του κόσμου όπου τα μη απαραίτητα ταξίδια θεωρούνταν επικίνδυνα λόγω του SARS. Κανένα νέο περιστατικό στην πόλη τις τελευταίες 12 ημέρες.

Με έξι ψήφους υπέρ και τρεις κατά, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε τη Δευτέρα ότι το Κογκρέσο μπορεί να επιβάλλει στις δημόσιες βιβλιοθήκες της χώρας να εξοπλίσουν τους υπολογιστές τους με φίλτρα κατά της πορνογραφίας για την προστασία των ανηλίκων.

Δύο Βρετανοί πιλότοι θα προσπαθήσουν φέτος να καταρρίψουν το ρεκόρ ύψους για επανδρωμένο αερόστατο και να ανέλθουν στα 132.000 πόδια (περίπου 40 χιλιόμετρα). Από τεχνική άποψη, η Βρετανία θα είναι η τρίτη χώρα στο Διάστημα.

Μία με μιάμιση ώρα ποιοτικού ύπνου το μεσημέρι προσφέρει τα ίδια οφέλη με τον οκτάωρο ύπνο, όσον αφορά στις λειτουργίες της μνήμης και της μάθησης, υποστηρίζουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ.

Την ύπαρξη και δεύτερης, αλλά μικρότερης, μαύρης τρύπας κοντά στο κέντρο του Μίλκι Γούει προβλέπουν Αμερικανοί αστρονόμοι. Το αντικείμενο κινείται σπειροειδώς προς την κεντρική, αδηφάγο μαύρη τρύπα, παρασύροντας μαζί της άστρα που «συνέλαβε».

Νέα έκδοση του λειτουργικού της συστήματoς για υπολογιστές παλάμης παρουσίασε τη Δευτέρα η Microsoft. To Pocket PC αναβαθμίζεται και μετονομάζεται σε Windows Mobile 2003, προσφέροντας νέες λειτουργίες, χωρίς όμως να έχει υποστεί δραστικές αλλαγές.

Το Χονγκ Κονγκ έχει σχεδόν απαλλαχθεί από το SARS και δεν περιλαμβάνεται πλέον στη λίστα με τις περιοχές όπου εμφανίζονται νέα κρούσματα της νόσου, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

Τεχνητά, βιοαπορροφώμενα οστά, που «τυπώνονται» με ειδικά μηχανήματα σε λίγες ώρες, θα μπορούσαν στο μέλλον να αντικαθιστούν τα θρυμματισμένα οστά μέχρι ο οργανισμός να μπορέσει επουλωθεί.

Τη μορφή που είχε η ύλη ένα εκατομμυριοστό του δευτερολέπτου μετά το Μπιγκ Μπανγκ ίσως κατάφεραν να αναδημιουργήσουν Αμερικανοί ερευνητές . Ίσως κατάφεραν να σχηματίσουν «πλάσμα κουάρκ - γλουονίων», φέρνοντας σε σύγκρουση πυρήνες ατόμων χρυσού.

Η διοχέτευση ακατέργαστων αστικών λυμάτων μετατρέπει τη Βαλτική σε νεκρή θάλασσα, προειδοποιεί η σουηδική Επιτροπή Θαλάσσιου Περιβάλλοντος. Η κατασκευή νέων εγκαταστάσεων επεξεργασίας λυμάτων στην Αγία Πετρούπολη έχει εγκαταλειφθεί λόγω του κόστους.

Ένα δισεκατομμύριο δολάρια θα διαθέσει η Ευρωπαϊκή Ένωση το 2004 στο Παγκόσμιο Ταμείο για την καταπολέμηση του AIDS, της ελονοσίας και της φυματίωσης, ποσό αντίστοιχο με αυτό που υποσχέθηκε στον οργανισμό η αμερικανική κυβέρνηση.

Δύο ακόμα ιδιώτες θα μπορέσουν να επισκεφθούν το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2005, καταβάλλοντας 20 εκατ. δολάρια έκαστος για μια θέση στην πρώτη αποστολή στο Διάστημα αποκλειστικά για τουρίστες, με ρωσικό σκάφος Soyuz.

Με τα καύσιμά του να έχουν σχεδόν εξανληθεί και πολλά συστήματά του εκτός λειτουργίας, το ιαπωνικό σκάφος Nozomi προσεγγίζει τη Γη για να επιταχυνθεί από το βαρυτικό της πεδίο. Ακόμα και αν τα καταφέρει, παραμένει αμφίβολο αν θα φτάσει ποτέ στον Αρη.

Στο μέλλον ο ντεκαφεΐνέ καφές θα έχει καλύτερο άρωμα και γεύση, αν το κοινό αποδεχθεί το δημιούργημα που παρουσιάζουν Ιάπωνες ερευνητές στο περιοδικό Nature: γενετικά τροποποιημένα φυτά που περιέχουν 70% λιγότερη καφεΐνη.

Το πρώτο τρίμηνο του 2004 θα πραγματοποιηθεί πιθανώς η πρώτη αποστολή διαστημικού λεωφορείου μετά την τραγωδία του Columbia τον περασμένο Φεβρουάριο, ανακοίνωσε την Τετάρτη εκπρόσωπος της NASA. Αυτή τη φορά τo Atlantis θα επιθεωρείται σε τροχιά.

Ο Τζέιμι, ένα αγοράκι που γεννήθηκε τη Δευτέρα, είναι το δεύτερο «κατά παραγγελία» βρέφος της Βρετανίας. Είχε επιλεγεί ανάμεσα σε πολλά έμβρυα που δημιουργήθηκαν με εξωσωματική, ώστε να είναι συμβατός δότης κυττάρων για τον άρρωστο αδελφό του.