Επιστήμες

Το πρόγραμμα «Ένας Φορητός Ανά Παιδί», που ίδρυσε ο Νίκολας Νεγκρεπόντε του MIT με στόχο το κλείσιμο του ψηφιακού χάσματος, ξεκινά το Φεβρουάριο τη διάθεση των πρώτων 2.500 φθηνών υπολογιστών σε οκτώ αναπτυσσόμενες χώρες.

Χιλιάδες μελίσσια σε τουλάχιστον 22 αμερικανικές πολιτείες έχουν εξοντωθεί από μια μυστηριώδη ασθένεια, η οποία πλέον φαίνεται να απειλεί την όχι μόνο την παραγωγή μελιού, αλλά και τη γεωργία, καθώς πολλές καλλιέργειες χρειάζονται τις μέλισσες για επικονίαση.

Μια γιγάντια δενδρόβιας σαλαμάνδρας της Κεντρικής Αμερικής ανακηρύχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής δύναμης, καθώς μπορεί να εκτινάσσει τη γλώσσα της με την απίστευτη ισχύ των 18.000 watt ανά κιλό μυός. Ο φρύνος του Κολοράντο εκτοπίζεται έτσι στη δεύτερη θέση.

Η κυβέρνηση της Κίνας θα ξεκινήσει τον Μάιο την πρώτη ακριβή μέτρηση και μελέτη του Σινικού Τείχους, της μεγαλύτερης ανθρώπινης κατασκευής του κόσμου, με μήκος που εκτιμάται ότι υπερβαίνει τα 5.000 χιλιόμετρα.

Η Intel επέδειξε ένα πειραματικό τσιπ με 80 πυρήνες επεξεργασίας και επιδόσεις που παραπέμπουν σε υπερυπολογιστή -ένα τρισ. πράξεις κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο, ή 1,01 teraflops. Θα περάσουν πάντως χρόνια πριν ο νέος σχεδιασμός φτάσει στα PC.

Διεθνής ομάδα ερευνητών αναγνώρισε μεταλλάξεις σε πέντε περιοχές του γονιδιώματος που προδιαθέτουν τους φορείς για διαβήτη τύπου ΙΙ, μια ανακάλυψη που ανοίγει το δρόμο για την αναγνώριση και την προστασία των ανθρώπων που κινδυνεύουν περισσότερο.

Μεγάλη αλυσίδα φαρμακείων και καλλυντικών στη Βρετανία αποφάσισε να χορηγεί το σκεύασμα Viagra χωρίς συνταγή από την 14η Φεβρουαρίου, ημέρα των ερωτευμένων. Οι ενδιαφερόμενοι θα δίνουν επί τόπου ιατρικό ιστορικό και θα τους μετρούν πίεση και χοληστερίνη.

Ένας δορυφόρος γαλλικής κατασκευής, σχεδιασμένος να εντοπίζει πλανήτες εκτός του Ηλιακού Συστήματος, άρχισε να λειτουργεί σε τροχιά έπειτα από μια σειρά επιτυχημένων δοκιμών, ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA).

Η παραγωγή κυττάρων σε μια περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται άμεσα με τη μνήμη και τη μάθηση διακόπτεται από την παρατεταμένη έλλειψη ύπνου, δείχνει μελέτη σε άγρυπνα πειραματόζωα.

Η κυβέρνηση της Νορβηγίας παρουσίασε την Παρασκευή το αρχιτεκτονικό σχέδιο για μια υπόγεια «Κιβωτό του Νώε», όπου θα φυλάσσονται σπόροι από όλες τις ποικιλίες καλλιεργούμενων φυτών, ως παρακαταθήκη για την περίπτωση παγκόσμιας καταστροφής.

Μια νεώτερη παραλλαγή της μαγνητικής τομογραφίας επέτρεψε σε διεθνή ομάδα νευροεπιστημόνων να μαντεύει τις προθέσεις του εξεταζόμενου. Η ανάλυση της εγκεφαλικής δραστηριότητας μπορούσε να αποκαλύψει αν ο εθελοντής σκόπευε να προσθέσει ή να αφαιρέσει δύο αριθμούς.

H Eυρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την Παρασκευή τις ελάχιστες ποινικές κυρώσεις για τα «περιβαλλοντικά εγκλήματα», τις οποίες υποχρεούνται να διασφαλίσουν όλες οι χώρες της ΕΕ. Οι δράστες «θα πάψουν να επωφελούνται από τις διαφορές μεταξύ των εθνικών νομοθεσιών».

Το ζήτημα της σωστής χρήσης και αξιοποίησης των υπολογιστών εξετάζεται υπό ένα επιστημονικό αλλά και φιλοσοφικό πρίσμα στην ημερίδα που διοργανώνει το Megaron Plus στις 12 Φεβρουαρίου. Ομιλητές τρεις κορυφαίοι Έλληνες επιστήμονες που εργάζονται στις ΗΠΑ.

Ο Βρετανός μεγιστάνας Ρίτσαρντ Μπράνσον, πρόεδρος τoυ ομίλου Virgin, προκήρυξε διαγωνισμό με έπαθλο 25 εκατ. δολάρια για τον πρώτο επιστήμονα που θα επινοήσει μια αποτελεσματική τεχνολογία για την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα απευθείας από τον αέρα.

Σε ένα πείραμα που θυμίζει ταχυδακτυλουργικό τρικ, Αμερικανοί ερευνητές μπόρεσαν να σταματήσουν έναν παλμό φωτός, να τον μεταφέρουν σε άλλο σημείο υπό μορφή ύλης, και να τον αφήσουν εκεί να συνεχίσει την πορεία του.

Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, το μικρόβιο που προκαλεί τα περισσότερα έλκη στο ανθρώπινο στομάχι, έχει αναπτύξει μια στενή σχέση με τον άνθρωπο εδώ και 60.000 χρόνια, αποκαλύπτει γενετική ανάλυση.

Διαδραστική έκθεση για την Κατασκοπεία διοργανώνει το Μουσείο Επιστήμης του Λονδίνου. Εφοδιασμένοι με ταυτότητες μαθητευόμενων κατασκόπων, οι επισκέπτες θα εφαρμόζουν τις τελευταίες τεχνολογίες παρακολούθησης για να φέρουν εις πέρας μυστικές αποστολές εφαρμόζοντας .

H Microsoft παρουσιάζει τη νέα έκδοση του λειτουργικού συστήματος Windοws για φορητές συσκευές, υποσχόμενη βελτιωμένη λειτουργία αναζήτησης, αυξημένη ασφάλεια και εφαρμογές Windows Live. Οι πρώτες συσκευές με το λογισμικό αναμένονται την άνοιξη.

To Mars Reconnaissance Orbiter, που τέθηκε πέρυσι σε τροχιά γύρω από τον Αρη, έσπασε το ρεκόρ όσον αφορά τον όγκο των δεδομένων που έχουν μεταδοθεί ποτέ από τον Κόκκινο Πλανήτη. Όμως η κάμερα υψηλής ανάλυσης και ακόμα ένα όργανό του έχουν αρχίσει να δυσλειτουργούν.

Μια από τις μεγαλύτερες «φωλιές» δεινοσαύρων, γεμάτη με πάνω από 100 απολιθωμένα αβγά, ανακαλύφθηκε στην κοίτη ενός αρχαίου ποταμού στην κεντρική Ινδία. Το προϊστορικό μαιευτήριο χρονολογείται στην Κρητιδική περίοδο, από 144 έως 65 εκατ. χρόνια πριν.