Επιστήμες

Η λειτουργία μισού εγκεφάλου ποντικού προσομοιώθηκε σε υπερυπολογιστή της IBM από ερευνητές της εταιρείας και του Πανεπιστημίου της Νεβάδα. Το σύστημα BlueGene/L έτρεξε την προσομοίωση 8.000 νευρώνων σε ταχύτητα δέκα φορές μικρότερη απ ό,τι στον πραγματικό εγκέφαλο.

Μια μικρή τεφροδόχος με τις στάχτες του ηθοποιού Τζέιμς Ντούαν, γνωστού από το ρόλο του μηχανικού «Σκότι» στο Σταρ Τρεκ, εκτοξεύτηκε το Σάββατο από ιδιωτικό διαστημοδρόμιο σε μια σύντομη, υποτροχιακή πτήση.

Το πρώτο νομοθέτημα της ΕΕ που ορίζει κανόνες για την ευθύνη σε περίπτωση πρόκλησης βλαβών στο περιβάλλον τίθεται σε ισχύ τη Δευτέρα 30 Απριλίου. Μέχρι σήμερα, όμως, μόνο η Ιταλία, η Λετονία και η Λιθουανία έχουν συμμορφωθεί. Η Κομισιόν προειδοποεί για προσφυγές.

Στις 200.000 υπολογίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας τους ανθρώπους που πεθαίνουν ετησίως από διάφορες μορφές καρκίνου που προκαλούνται στους χώρους εργασίας, κυρίως από την εισπνοή ινών αμιάντου και από το παθητικό κάπνισμα.

Οι ηφαιστειακές εκρήξεις που χώρισαν τη Γροιλανδία από την Ευρώπη πριν από 55 εκατ. χρόνια προκάλεσαν παγκόσμια θέρμανση και έφεραν τη Γη σε κατάσταση «έκτακτης ανάγκης» με μαζικές εξαφανίσεις ειδών, ανακοίνωσε διεθνής ερευνητική ομάδα.

Η Ιαπωνία ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής μαγνητικής αιώρησης (maglev), η οποία θα ξεκινήσει τη λειτουργία της το 2025 προσφέροντας ταχύτητες άνω των 500 χιλιομέτρων ανά ώρα.

Ακόμα τρία γονίδια που αυξάνουν τον κίνδυνο διαβήτη τύπου ΙΙ αναγνωρίστηκαν με μια από τις μεγαλύτερες γενετικές μελέτες που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, στην οποία εξετάστηκε σχεδόν ολόκληρο το γονιδίωμα 32.000 ατόμων.

Επικίνδυνα επίπεδα διοξινών και άλλων καρκινογόνων ουσιών ανιχνεύονται στο γάλα προβάτων που έβοσκαν περιμετρικά της Χαλυβουργίας Θεσσαλίας, κοντά στο Βόλο, αναφέρουν Τα Νέα της Παρασκευής. Το γάλα πλέον καταστρέφεται, και η κατανάλωση προϊόντων από ζώα ελευθέρας βοσκής απαγορεύτηκε.

Πτήση σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας απόλαυσε ο μεγάλος αστροφυσικός Στίβεν Χόκινγκ σε ειδικά διαμορφωμένο αεροσκάφος, έχοντας τη δυνατότητα να νοιώσει και να κινηθεί ελεύθερος μετά από δεκαετίες σχεδόν πλήρους παράλυσης. Επόμενος στόχος του το Διάστημα.

Την πρώτη απόλυτα αναίμακτη και ανώδυνη χειρουργική επέμβαση πραγματοποίησαν με επιτυχία Γάλλοι χειρουργοί στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Στρασβούργου, αφαιρώντας τη χοληδόχο κύστη μιας 30χρονης ασθενούς, χωρίς να κάνουν στο σώμα της την παραμικρή τομή.

Γιατί ο αφρός της ξανθιάς μπύρας εξαφανίζεται γρήγορα ενώ ο αφρός της μαύρης μπύρας διατηρείται περισσότερο; Την απάντηση αναμένεται να δώσει μια μαθηματική εξίσωση που δημοσίευσαν δύο κορυφαίοι επιστήμονες.

Ένα μεσαιωνικό βιβλίο προσευχών, μέσα στο οποίο είχαν ανακαλυφθεί «κρυμμένα» έργα του Αρχιμήδη και του Αθηναίου πολιτικού Υπερίδη, αποκαλύπτεται τώρα ότι περιέχει ακόμα ένα αρχαίο κείμενο, το οποίο αφορά το έργο του Αριστοτέλη.

Μια ζυγαριά που δημιουργήθηκε στο MIT με μεθόδους νανοτεχνολογίας μπορεί να μετρά το βάρος μεμονωμένων ζωντανών κυττάρων με ακρίβεια που φτάνει το ένα εκατομμυριοστό του δισεκατομμυριοστού του γραμμαρίου.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε την Τετάρτη νέο κανονισμό για την αδειοδότηση νέων ιατρικών τεχνολογιών, όπως τα βλαστικά κύτταρα, παρά την αντίθεση πολλών βουλευτών για λόγους ηθικής. Το νέο πλαίσιο αναμένεται να τεθεί σε ισχύ στα μέσα του 2008.

Η παγκόσμια κοινή γνώμη τάσσεται υπέρ της παγκοσμιοποίησης των εμπορικών συναλλαγών, όχι όμως σε βάρος του περιβάλλοντος και της απασχόλησης, δείχνει με σφυγμομέτρηση των ινστιτούτβν Chicago Council on Global Affairs και WorldPublicOpinion.org

H ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια Wikipedia, στη σύνταξη της οποίας μπορεί να συμμετέχει οποιοσδήποτε, είναι πλέον διαθέσιμη για αγορά και σε μορφή CD. Η «στατική» έκδοση θα περιορίζεται πάντως σε 2.000 επιλεγμένα λήμματα που δεν έχουν την τάση να αλλάζουν από μέρα σε μέρα.

Γιορτάζοντας την 17η επέτειο από την εκτόξευση του Hubble, αστρονόμοι της NASA παρουσίασαν μια από τις μεγαλύτερες εικόνες που έχει συλλάβει ποτέ το διαστημικό τηλεσκόπιο. Το πανόραμα καλύπτει σε πλάτος 50 έτη φωτός και απεικονίζει το χαοτικό Νεφέλωμα της Τρόπιδος.

Ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Τόκιο κατέρριψε το ρεκόρ ταχύτητας στο Διαδίκτυο δύο φορές σε διάστημα δύο ημερών. Δεδομένα μεταδόθηκαν στο πανεπιστημιακό δίκτυο υψηλής ταχύτητας Internet2 με ρυθμό έως και 7,67 Gbps (981,76 Megabyte/sec).

Κάμερες που συνδέονται απευθείας με τον εγκέφαλο θα μπορούσαν στο μέλλον να αποκαθιστούν την όραση, υπόσχεται έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ σε πιθήκους. Το σύστημα διεγείρει μια περιοχή που μεσολαβεί στη μετάδοση σημάτων στον οπτικό φλοιό.

Ευρωπαίοι αστρονόμοι ανακάλυψαν για πρώτη φορά έναν πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος που μπορεί δυνητικά να φιλοξενεί ζωή, καθώς προσφέρει σχεδόν γήινες θερμοκρασίες και πιθανώς νερό σε υγρή μορφή. Ο 581 c περιφέρεται γύρω από έναν κόκκινο νάνο σε απόσταση 20 ετών φωτός.