Επιστήμες

H αμερικανική Merck συμφώνησε να καταβάλει αποζημιώσεις συνολικού ύψους 4,85 δισ. δολαρίων προκειμένου να γλιτώσει από τις χιλιάδες αγωγές που κατατέθηκαν για τις παρενέργειες του αναλγητικού Vioxx, σε μια από τις μεγαλύτερες αστικές υποθέσεις στην ιστορία των ΗΠΑ.

Τα σπάνια σωματίδια υπερ-υψηλής ενέργειας που βομβαρδίζουν τη Γη, με το καθένα να μεταφέρει την ενέργεια ενός βλήματος από καραμπίνα, πιθανότατα προέρχονται από τις μαύρες τρύπες που κρύβονται στα κέντρα γαλαξιών, αποκαλύπτει μελέτη έπειτα από δεκαετίες αναζήτησης.

Με μια βροντή που εξαπλώνεται στο αρχιπέλαγος γύρω από το νησί της Ιάβας, το ηφαίστειο που δημιουργήθηκε μετά την κατάρρευση του «πατέρα» Κρακατάο το 1883 στέλνει στήλες τέφρας και πυρωμένους βράχους σε ύψος εκατοντάδων μέτρων.

Το μυστηριώδες σύστημα επικοινωνίας των φαλαινών άρχισε να αποκωδικοποιείται από βιολόγους στην Αυστραλία, οι οποίοι αναγνώρισαν 34 διαφορετικά μηνύματα, ανάμεσά τους τα ερωτικά καλέσματα των αρσενικών και οι τρυφεροί ήχοι που ανταλλάσσουν οι μητέρες με τα μικρά τους.

Η αμερικανική εταιρεία Thoratec Corp. ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ανακαλεί όλες τις συσκευές υποβοήθησης της καρδιακής λειτουργίας έπειτα από αναφορές για ελαττωματικά εξαρτήματα που προκάλεσαν πέντε τραυματισμούς και ένα θάνατο.

Τα περιβαλλοντικά προβλήματα άργησαν πολύ να απασχολήσουν τους πολιτικούς και τις κοινωνίες, με αποτέλεσμα να έχουμε φτάσει στο χείλος του γκρεμού, δήλωσε ο Κ.Παπούλιας στη Βουδαπέστη, όπου συμμετείχε στο Παγκόσμιο Επιστημονικό Φόρουμ, μαζί με άλλους «Πράσινους Πρόεδρους» της Ευρώπης.

Το πρώτο εμβόλιο που σχεδιάστηκε να κάνει το τσιγάρο λιγότερο απολαυστικό βοηθά στη διακοπή του καπνίσματος περίπου όσο τα φάρμακα ή τα επιθέματα νικοτίνης, δείχνουν τα προκαταρκτικά αποτελέσματα δοκιμών στις ΗΠΑ.

Το διαστημικό λεωφορείο Discovery προσεδαφίστηκε την Τετάρτη στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα έπειτα από μια δύσκολη δεκαπενθήμερη αποστολή που προετοίμασε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για νέες επεκτάσεις.

Μια ημέρα μετά την άφιξη κινεζικού σκάφους σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, αξιωματούχος του διαστημικού προγράμματος δήλωσε ότι το Πεκίνο σχεδιάζει να έχει κατασκευάσει έναν μικρό διαστημικό σταθμό έως το 2020.

Το πρώτο πειραματικό εμβόλιο κατά της υψηλής πίεσης του αίματος είναι αποτελεσματικό σε ασθενείς με ελαφρά έως μέτρια υπέρταση, δείχνουν τα αποτελέσματα μικρής μελέτης στις ΗΠΑ. Το εμβόλιο θα μπορούσε να κυκλοφορήσει σε πέντε με δέκα χρόνια, εκτιμά η παρασκευάστρια εταιρεία.

Αστρονόμοι της NASA ανακάλυψαν έναν πέμπτο πλανήτη να περιφέρεται γύρω από ένα άστρο σαν τον Ήλιο, στον αστερισμό του Καρκίνου, ενισχύοντας τις ενδείξεις ότι ο Γαλαξίας βρίθει από πλανητικά συστήματα παρόμοια με το δικό μας.

Ένα νέο μόριο που ανακαλύφθηκε ότι απενεργοποιεί το αίσθημα της πείνας θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε θεραπείες κατά της παχυσαρκίας ή κατά της απώλειας βάρους σε ασθενείς με καρκίνο, ανακοίνωσαν ερευνητές στην Αυστραλία.

Παρά τις επιπτώσεις των πυρκαγιών, η Ευρώπη παραμένει η μόνη περιοχή του κόσμου όπου τα δασικά οικοσυστήματα αναρρώνουν, δείχνει μεγάλη μελέτη με τη συνδρομή του ΟΗΕ. Διακήρυξη αλληλεγγύης προς την πυρόπληκτη Ελλάδα θα υπογραφεί σε διεθνές συνέδριο στη Βαρσοβία.

H Microsoft ανακοίνωσε ότι το νέο λειτουργικό της σύστημα, Windows Home Server, είναι διαθέσιμο σε όσους κατασκευαστές ενδιαφέρονται να παρουσιάσουν οικιακούς διακομιστές, στους οποίους οι χρήστες μπορούν να αποθηκεύουν συλλογές πολυμέσων.

H πλήρης γενετική αλληλουχία του μύκητα που προκαλεί την πιτυρίαση δημοσιεύτηκε από διεθνή ομάδα ερευνητών, η οποία χρηματοδοτήθηκε από εταιρεία καλλυντικών. H έρευνα ξεκινά νέο κεφάλαιο στον πόλεμο κατά της πιτυρίδας και ίσως βοηθήσει στην καταπολέμηση και άλλλων μυκητιάσεων.

Ένα γονίδιο που υπάρχει στους περισσότερους ανθρώπους εξηγεί γιατί τα μωρά που θηλάζουν γίνονται συχνά πιο έξυπνα από όσα μεγάλωσαν με τον μπιμπερό, ανακοίνωσαν Βρετανοί ερευνητές. Το γονίδιο FADS2 είναι απαραίτητο για το μεταβολισμό λιπών του γάλακτος.

Αποσύρεται από την αγορά το νοσοκομειακό φάρμακο Τrasylol, το οποίο χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων καρδιάς, επειδή υπάρχει η υποψία ότι προκαλεί αύξηση της θνησιμότητας μεταξύ των ασθενών.

Επιβεβαιώνοντας τις φήμες των τελευταίων μηνών, η Google ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι πράγματι αναπτύσσει λογισμικό και υπηρεσίες για κινητά, που θα προσφέρεται δωρεάν σε κάθε ενδιαφερόμενο κατασκευαστή συσκευών. Οι Motorola, Samsung, HTC και LG έχουν ήδη συμφωνήσει.

Ένα εργαλείο λογισμικού που τελειοποιείται στις ΗΠΑ μπορεί να δημιουργεί τρισδιάστατα εικονικά μνημεία κατεβάζοντας τουριστικές φωτογραφίες τους από δημοφιλείς υπηρεσίες στο Διαδίκτυο όπως το Flickr.com.

Ένα πρόγραμμα που αναπτύχθηκε στο Ισραήλ χρησιμοποιεί αλγόριθμους για να μαθαίνει την προσωπική τεχνοτροπία κάθε ζωγράφου και να καταλαβαίνει αν ένα έργο είναι γνήσιο ή πλαστό. Προς το παρόν, οι ειδικοί των έργων τέχνης δεν χρειάζεται να ανησυχούν ότι θα μείνουν άνεργοι.