Επιστήμες

Οι Περσείδες ήταν και εφέτος πιστοί στο ραντεβού τους. Οι ερασιτέχνες αστρονόμοι και περιστασιακοί παρατηρητές είχαν την ευκαιρία να παρατηρήσουν την εμφάνιση σποραδικών Περσειδών τις τελευταίες εβδομάδες, ωστόσο η κορύφωση του φαινομένου είναι το βράδυ της 12ης Αυγούστου.

Ομάδες μικροσκοπικών αυτόνομων ρομπότ, που συνεργάζονται μεταξύ τους, θα μπορούν στο μέλλον να διενεργούν έρευνα και διάσωση εγκλωβισμένων σε ερείπια, ή και να χρησιμοποιηθούν στην εξερεύνηση Γης και διαστήματος, δηλώνουν οι επιστήμονες που συμμετέχουν σε συνέδριο Τεχνητής Ζώης.

Καθησυχαστικά μηνύματα στον αθλητικό κόσμο στέλνει βρετανικό Πανεπιστήμιο σχετικά με το κλίμα του Πεκίνου, όπου την Παρασκευή ξεκίνησαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Ο συνδυασμός ζέστης και υγρασίας, όχι μόνο δεν θα δυσκολέψει τους αθλητές, αλλά αντίθετα θα βελτιώσεις τις επιδόσεις τους, λένε και εξηγούν πως μπορεί να ισχύει αυτή η -φαινομενικά- παράδοξη θεωρία.

Ένα χάπι το οποίο «κλειδώνει» τα οφέλη της δίαιτας επιτρέποντας στο άτομο να τρώει ό,τι θέλει έπειτα από μια περίοδο στέρησης χωρίς να παίρνει βάρος ανακαλύφθηκε από τους επιστήμονες. H ουσία αυτή μπορεί επίσης να επιβραδύνει τη γήρανση.

Στα τεστ DNA, που θα υποβληθούν τόσο η μούμια του Τουταγχαμόν όσο και οι μούμιες δύο εμβρύων που βρέθηκαν στον τάφο του, φαινεται ότι κρύβονται οι απαντήσεις για το οικογενιακό δέντρο του Αιγύπτιου φαραώ και για το κατά πόσο είχε «απογόνους».

Πολύ σοβαρότερο από αυτό που αρχικά εκτιμήθηκε είναι το σφάλμα που υπάρχει στο σύστημα δρομολόγησης του Internet (DNS), σύμφωνα με ομιλία σε σύνοδο χάκερ του Νταν Καμίνσκι, του ερευνητή ασφαλείας που το ανακάλυψε. Το σφάλμα αυτό μας έδειξε ότι «κάθε δίκτυο κινδυνεύει», τόνισε ο Καμίνσκι.

Ένα νέο, άγνωστο μέχρι σήμερα κοσμικό αντικείμενο ανακάλυψε κατά τύχη Ολλανδή δασκάλα που συμμετέχει σε πρόγραμμα ταξινόμησης γαλαξιών. Οι αστρονόμοι επιβεβαίωσαν την μοναδικότητα του σχηματισμού και το ονόμασαν προς τιμήν της το «Αντικείμενο της Χάνι».

Λογισμικό που επιτρέπει σε ρομπότ να μετακινούνται αξιοποιώντας τα λάθη τους παρουσίασαν ερευνητές από τη Λειψία. Τα ρομπότ «μαθαίνουν» όπως τα βρέφη που περπατούν και να εξερευνούν τον χώρο όπου βρίσκονται, παρακάμπτοντας εμπόδια και σχεδιάζοντας νέες κινήσεις.

Έκπληξη προκάλεσε στους επιστήμονες της NASA η ανακάλυψη ότι στο έδαφος του Αρη ενδεχομένως να υπάρχουν υπερχλωρικά άλατα, ένα μη αναμενόμενο εύρημα των ερευνών του Phoenix. Οι συγκεκριμένες ενώσεις δημιουργούν πολλές φορές δύσκολο περιβάλλον για την ύπαρξη της ζωής αλλά δεν την καθιστούν και αδύνατη.

Τα τεράστια σαγόνια του προϊστορικού μεγαλόδοντα, πρόγονου του καρχαρία, τον καθιστούσαν ένα από τους μεγαλύτερους και πιο επίφοβους θηρευτές, αναφέρουν επιστήμονες που εξέτασαν το κρανίο του. Το δάγκωμα του τεράστιου καρχαρία έφτανε τους 1,8 τόνους.

Τον διάδοχο των Windows φαίνεται ότι ετοιμάζει η Microsoft, σχεδιάζοντας ένα λειτουργικό σύστημα που θα επικεντρώνεται γύρω από την χρήση του διαδικτύου και θα καταργεί την εξάρτηση από ένα μηχάνημα. Η εταιρεία δεν αρνείται την ύπαρξη του σχεδίου Midori, αλλά σημειώνει ότι είναι υπό εξέλιξη.

Στο στάδιο των κλινικών δοκιμών περνά εμβόλιο που σχεδιάστηκε για να παράσχει στους φορείς του HIV τη δυνατότητα παρατεταμένης διακοπής της αγωγής, χωρίς να παρουσιάζονται παρενέργειες. Οι σχετικές ανακοινώσεις έγιναν στη Διάσκεψη για το AIDS στο Μεξικό.

Με τον κίνδυνο της εξαφάνισης βρίσκεται αντιμέτωπο πλέον το 48% των πρωτευόντων θηλαστικών, κυρίως λόγω των απειλών στη φυσική τους κατοικία, με την καταστροφή ή το κάψιμο των τροπικών δασών, αλλά και λόγω του κυνηγιού και του παράνομου εμπορίου.

Η τακτική κατανάλωση τόνου και άλλων λιπαρών ψαριών μειώνει τον κίνδυνο άνοιας και εγκεφαλικού επεισόδιου στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με έρευνα. Η κατανάλωση ακόμα και μία φορά την εβδομάδα αρκεί για τη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού κατά 13%.

Σε έναν τύπο του έρπητα των στρειδιών οφείλεται η ραγδαία μείωση του πληθυσμού τους στη Γαλλία, σύμφωνα με ομάδα ειδικών από το γαλλικό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών. Οι ειδικoί τονίζουν ότι τα εν λόγω στρείδια είχαν άφθονη τροφή, με αποτέλεσμα να αναπτύξουν περισσότερο τα σεξουαλικά τους όργανα, αντί το αμυντικό τους σύστημα.

Ισπανοί επιστήμονες δημιούργησαν μια ηλεκτρονική «γλώσσα» που θα δοκιμάζει και θα αναγνωρίζει γρήγορα την ηλικία και την ποικιλία του κρασιού. Η «γλώσσα» μπορεί να «εκπαιδευτεί» για να αναγνωρίζει και νέους τύπους κρασιού.

Το πρώτο άστρο που έλαμψε μέσα στο σκοτεινό, νεογέννητο Σύμπαν ήταν ένας νάνος 100 φορές μικρότερος από τον Ήλιο, ο οποίος όμως διογκώθηκε απότομα και έγινε ένας υπέρλαμπρος, αλλά βραχύβιος γίγαντας.

Για πρώτη φορά παγκοσμίως σε κλινική της Γερμανίας πραγματοποιήθηκε μεταμόσχευση και των δύο χεριών σε έναν 54χρονο αγρότη που είχε ακρωτηριαστεί πριν από έξι χρόνια σε εργατικό ατύχημα. Η επέμβαση έγινε στις 25 Ιουλίου και ο ασθενής αναρρώνει καλά.

Επείγουσα επιχείρηση για τη σωτηρία 18.000 περουβιανών προβατοκάμηλων ξεκίνησε ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ. Τα κοπάδια φτωχών κτηνοτρόφων στα υψίπεδα του Περού υποφέρουν από ασυνήθιστο κύμα ψύχους, θέτοντας σε κίνδυνο την επιβίωση ολόκληρων αγροτικών κοινοτήτων.

Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Toyota επέδειξε ένα μηχανοκίνητο, δίτροχο μαραφέτι πάνω στο οποίο μπορεί κανείς να κάνει βόλτες όρθιος μέσα στην πόλη. Το Winglet ξεκινά μόλις ο επιβάτης γύρει το σώμα του προς τα εμπρός.