Επιστήμες

Η χειρότερη αμμοθύελλα που σαρώνει τη Δυτική Αφρική την τελευταία διετία έπνιξε στη σκόνη τη Μαυριτανία, οδήγησε σε ακυρώσεις πτήσεων στη Σενεγάλη και πετά τώρα πάνω από τον Ατλαντικό, πριν πέσει τελικά ως ουρανοκατέβατο λίπασμα στο δάσος του Αμαζονίου.

Οι ακτινοπτερύγιοι ιχθύες, η τάξη που περιλαμβάνει τα περισσότερα ψάρια της θάλασσας εμφανίστηκαν στα γλυκά νερά λιμνών και πεταμών και δεν κατέκτησαν τη θάλασσα παρά εκατομμύρια χρόνια αργότερα, σύμφωνα με τα αναπάντεχα ευρήματα στα απολιθώματα των προγόνων τους.

Ένα βήμα απέχει από την εξαφάνιση στον ελληνικό χώρο ο ασπροπάρης, το μικρότερο από τα τέσσερα είδη γύπα που απαντώνται στην Ελλάδα. Λόγω της έλλειψης τροφής, των δηλητηριασμένων δολωμάτων και των περιστατικών ηλεκτροπληξίας σε καλώδια, ο πληθυσμός του έχει συρρικνωθεί κατά 80% σε τέσσερις δεκαετίες και πλέον αριθμεί λιγότερα από 50 αναπαραγωγικά ζευγάρια. Τη μόνη ελπίδα προσφέρει η προσπάθεια τεσσάρων ελληνικών και ξένων φορέα για την παρακολούθηση και την προστασία του είδους.

Η ομάδα ενός διάσημου Γερμανού ανθρωπολόγου, ο οποίος προσδιόρισε πρόσφατα ολόκληρη τη γενετική αλληλουχία των Νεάντερταλ, ανακοινώνει τώρα ότι ολοκλήρωσε το γονιδίωμα ενός ακόμα χαμένου συγγενή μας: ενός μυστηριώδους είδους ανθρώπου που έζησε την παλαιολιθική εποχή στη Σιβηρία και έγινε γνωστό ως άνθρωπος της Ντενίσοβα.

Η δικαιοσύνη της Βραζιλίας κατέθεσε αστική αγωγή κατά του Twitter και των χρηστών του σε μία προσπάθεια να εμποδίσει τη διάδοση μηνυμάτων που ειδοποιούν για σημεία ελέγχου της αστυνομίας. Για να αποφεύγονται οι αιφνιδιαστικοί έλεγχοι της αστυνομίας πολλοί οδηγοί χρησιμοποιούν τις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης στις οποίες δημοσιεύονται προειδοποιήσεις και πληροφορίες για τις τοποθεσίες και τις ώρες των αστυνομικών ελέγχων.

Κενό ασφάλειας σε διαδικτυακές κάμερες ασφάλειας που παράγει η εταιρεία Trendnet επιτρέπει σε χάκερ να παρακολουθούν τους χώρους ανυποψίαστων χρηστών, ή ακόμα και τα παιδιά τους. Διαδικτυακές διευθύνσεις μέσω των οποίων είναι διαθέσιμη η ροή εικόνων δημοσιεύονται κατά εκατοντάδες σε δημοφιλή φόρουμ συζήτησης.

Ο διάσημος αλεξιπτωτιστής Φέλιξ Μπάουμγκαρτνερ έβαλε στο μάτι ακόμα τέσσερα παγκόσμια ρεκόρ: σε ένα επικίνδυνο εγχείρημα με χορηγό τη Red Bull, o «Ατρόμητος Φέλιξ» θα πηδήσει από αερόστατο στο ύψος ρεκόρ των 36,6 χιλιομέτρων και θα σπάσει το φράγμα του ήχου σε ελεύθερη πτώση. Όπως ανακοίνωσε η ομάδα του 42χρονου αυστριακού πιλότου, το άλμα προγραμματίζεται να πραγματοποιηθεί τον Αύγουστο πάνω από την έρημο του Νέου Μεξικού.

Βρετανοί εντομολόγοι κατάφεραν να αναδημιουργήσουν «το αρχαιότερο μουσικό τραγούδι που έχει τεκμηριωθεί ως σήμερα», το ερωτικό κάλεσμα ενός εντόμου που έμοιαζε με γρύλο και έζησε στην Ιουράσια περίοδο μαζί με τους δεινόσαυρους. Οι ερευνητές μπόρεσαν να υπολογίσουν πώς θα ακουγόταν ο προϊστορικός τροβαδούρος εξετάζοντας τα ανατομικά χαρακτηριστικά ενός εξαιρετικά διατηρημένου απολιθώματος από την Κίνα.

Η Αθήνα, η Πάτρα και η Θεσσαλονίκη περιλαμβάνονται στη μεγάλη λίστα των ευρωπαϊκών πόλεων όπου θα πραγματοποιηθούν το Σάββατο διαδηλώσεις κατά της αμφιλεγόμενης διεθνούς συνθήκης ACTA κατά της πειρατείας. Πολλοί θεωρούν ότι η ACTA είναι προϊόν μη δημοκρατικών διαδικασιών και περιστέλλει τις διαδικτυακές ελευθερίες.

H βελγική εταιρεία Solvay, γίγαντας της χημικής βιομηχανίας, ανακοίνωσε ότι έθεσε με επιτυχία σε λειτουργία μια από τις μεγαλύτερες κυψέλες καυσίμου στον κόσμο, ικανή να παράγει αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για σχεδόν 1.400 νοικοκυριά. Βασισμένη σε μια μεμβράνη ανταλλαγής πρωτονίων, ή PEM, η γιγάντια «μπαταρία» πλησιάζει σε ισχύ το 1 Megawatt

Μια τεχνητή κάτω σιαγόνα, η οποία σχεδιάστηκε στον υπολογιστή και κατασκευάστηκε με την τεχνολογία της τρισδιάστατης εκτύπωσης, μεταμοσχεύθηκε για πρώτη φορά σε ασθενή. Η πρωτοποριακή μεταμόσχευση πραγματοποιήθηκε στην Ολλανδία τον περασμένο Ιούνιο αλλά μόλις τώρα έρχεται στη δημοσιότητα.

Ειδικοί κάδοι θα τοποθετηθούν φέτος στα φαρμακεία όλης της χώρας προκειμένου να συλλέγονται τα ληγμένα και αχρησιμοποίητα φάρμακα, τα οποία στη συνέχεια θα στέλνονται στο εξωτερικό για καταστροφή, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το υπουργείο Υγείας, το οποίο εκτιμά ότι κάθε χρόνο καταλήγουν στα σκουπίδια φάρμακα αξίας ενός δισ. ευρώ.

Έπειτα από μια δεκαετία προσπαθειών, η ρωσική αποστολή στην Ανταρκτική έφτασε μέχρι την επιφάνεια της περίφημης Λίμνης Βοστόκ, μιας γιγάντιας μάζας γλυκού νερού που παραμένει απομονωμένη εδώ και εκατομμύρια χρόνια κάτω από τέσσερα χιλιόμετρα πάγου, μεταδίδει το πρακτορείο RIA Novosti.

Η Κίνα απαγόρευσε στις αεροπορικές της εταιρείες της να πληρώνουν το φόρο άνθρακα που επέβαλε πρόσφατα η ΕΕ στις αερομεταφορές, κίνηση με την οποία κλιμακώνεται η εμπορική διαμάχη των Βρυξελλών με τη διεθνή κοινότητα. Δεκάδες ακόμα χώρες, ανάμεσά τους οι ΗΠΑ, η Ρωσία και η Ινδία, υποστηρίζουν ότι ο πράσινος φόρος είναι παράνομος.

Ραδιενεργά ισότοπα που ανιχνεύθηκαν από σταθμούς μέτρησης στην Ασία υποδεικνύουν ότι η Βόρειος Κορέα πραγματοποίησε το 2010 δύο μυστικές πυρηνικές δοκιμές, οι οποίες ήρθαν να προστεθούν στις προηγούμενες δύο που είχαν γίνει αντιληπτές από τη διεθνή κοινότητα. Το συμπέρασμα προέρχεται από σουηδική μελέτη ατμοσφαιρικών επιστημόνων, η οποία έχει γίνει δεκτή για δημοσίευση από επιστημονική επιθεώρηση.

Κάθε ρεκόρ σε tweets έσπασε ο τελικός του αμερικανικού ποδοσφαίρου, γνωστός ως Super Bowl, στον οποίο οι Τζάιαντς της Νέας Υόρκης επικράτησαν των Νιού Ινγκλαντ Πάτριοτς με 21-17. Όπως έγινε γνωστό, στα τελευταία τρία λεπτά του αγώνα τα tweets έφτασαν τις 10.000 ανά δευτερόλεπτο. Στο ημίχρονο του αγώνα, όταν στη σκηνή ανέβηκε η Μαντόνα, το Twitter δεχόταν 8.000 μηνύματα το δευτερόλεπτο, για τουλάχιστον πέντε λεπτά.

Υποστηρίζοντας ότι η Apple δεν της έχει καταβάλει το αντίτιμο για τη χρήση των πατεντών της, η Motorola εξασφάλισε απόφαση γερμανικού δικαστηρίου που απαγορεύει  προσωρινά τις πωλήσεις ορισμένων μοντέλων του iPhone και του iPad. Λίγες ώρες αργότερα, όμως, το εφετείο ήρε την απαγόρευση, έστω και προσωρινά.

Οι ΗΠΑ, η Ρωσία, η Ινδία, η Κίνα και άλλες χώρες θα έχουν συνομιλίες αυτό το μήνα για το εάν θα προχωρήσουν σε αντίποινα κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης μετά την απόφασή της να επιβάλλει φόρο άνθρακα στις αερομεταφορές: Το μπλοκ των χωρών που αντιδρούν στο μέτρο ενδέχεται να αρχίσει να χρεώνει για τις υπερπτήσεις ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών.

Μέχρι και δύο δισεκατομμύρια δολάρια ενδέχεται να πληρώσει ο ιδρυτής του Facebook Μαρκ Ζάκερμπερκ μετά την είσοδο της επιχείρησής του στο Χρηματιστήριο, επειδή κατέχει μεγάλο αριθμό μετοχών και σκοπεύει να ασκήσει τα δικαιώματα επ’αυτών, αναφέρουν οι New York Times. Ωστόσο μία σειρά ευνοϊκών ρυθμίσεων για τον ίδιο και την επιχείρησή του μπορεί να χρυσώσουν το πικρό χάπι της υψηλής φορολόγησης, παρέχοντας απαλλαγές και μειώσεις στο μέλλον.

Μεγάλο αριθμό αιτήσεων, πολλαπλάσιο των δυνατοτήτων του ηλεκτρονικού συστήματος, έχει δεχτεί το πρόγραμμα Digi-Mobile ήδη από τις τρεις πρώτες ημέρες υποβολής τους. Το πρόγραμμα Digi-Mobile από την Ειδική Γραμματεία Ψηφιακού Σχεδιασμού του υπουργείου Ανάπτυξης ενισχύει επιχειρήσεις σε ποσοστό 70% που θέλουν να αξιοποιήσουν καινοτόμες εφαρμογές (mobile application) οι οποίες λειτουργούν σε κινητά τηλέφωνα και ταμπλέτες.