Επιστήμες

H βελγική εταιρεία Solvay, γίγαντας της χημικής βιομηχανίας, ανακοίνωσε ότι έθεσε με επιτυχία σε λειτουργία μια από τις μεγαλύτερες κυψέλες καυσίμου στον κόσμο, ικανή να παράγει αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για σχεδόν 1.400 νοικοκυριά. Βασισμένη σε μια μεμβράνη ανταλλαγής πρωτονίων, ή PEM, η γιγάντια «μπαταρία» πλησιάζει σε ισχύ το 1 Megawatt

Μια τεχνητή κάτω σιαγόνα, η οποία σχεδιάστηκε στον υπολογιστή και κατασκευάστηκε με την τεχνολογία της τρισδιάστατης εκτύπωσης, μεταμοσχεύθηκε για πρώτη φορά σε ασθενή. Η πρωτοποριακή μεταμόσχευση πραγματοποιήθηκε στην Ολλανδία τον περασμένο Ιούνιο αλλά μόλις τώρα έρχεται στη δημοσιότητα.

Ειδικοί κάδοι θα τοποθετηθούν φέτος στα φαρμακεία όλης της χώρας προκειμένου να συλλέγονται τα ληγμένα και αχρησιμοποίητα φάρμακα, τα οποία στη συνέχεια θα στέλνονται στο εξωτερικό για καταστροφή, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το υπουργείο Υγείας, το οποίο εκτιμά ότι κάθε χρόνο καταλήγουν στα σκουπίδια φάρμακα αξίας ενός δισ. ευρώ.

Έπειτα από μια δεκαετία προσπαθειών, η ρωσική αποστολή στην Ανταρκτική έφτασε μέχρι την επιφάνεια της περίφημης Λίμνης Βοστόκ, μιας γιγάντιας μάζας γλυκού νερού που παραμένει απομονωμένη εδώ και εκατομμύρια χρόνια κάτω από τέσσερα χιλιόμετρα πάγου, μεταδίδει το πρακτορείο RIA Novosti.

Η Κίνα απαγόρευσε στις αεροπορικές της εταιρείες της να πληρώνουν το φόρο άνθρακα που επέβαλε πρόσφατα η ΕΕ στις αερομεταφορές, κίνηση με την οποία κλιμακώνεται η εμπορική διαμάχη των Βρυξελλών με τη διεθνή κοινότητα. Δεκάδες ακόμα χώρες, ανάμεσά τους οι ΗΠΑ, η Ρωσία και η Ινδία, υποστηρίζουν ότι ο πράσινος φόρος είναι παράνομος.

Ραδιενεργά ισότοπα που ανιχνεύθηκαν από σταθμούς μέτρησης στην Ασία υποδεικνύουν ότι η Βόρειος Κορέα πραγματοποίησε το 2010 δύο μυστικές πυρηνικές δοκιμές, οι οποίες ήρθαν να προστεθούν στις προηγούμενες δύο που είχαν γίνει αντιληπτές από τη διεθνή κοινότητα. Το συμπέρασμα προέρχεται από σουηδική μελέτη ατμοσφαιρικών επιστημόνων, η οποία έχει γίνει δεκτή για δημοσίευση από επιστημονική επιθεώρηση.

Κάθε ρεκόρ σε tweets έσπασε ο τελικός του αμερικανικού ποδοσφαίρου, γνωστός ως Super Bowl, στον οποίο οι Τζάιαντς της Νέας Υόρκης επικράτησαν των Νιού Ινγκλαντ Πάτριοτς με 21-17. Όπως έγινε γνωστό, στα τελευταία τρία λεπτά του αγώνα τα tweets έφτασαν τις 10.000 ανά δευτερόλεπτο. Στο ημίχρονο του αγώνα, όταν στη σκηνή ανέβηκε η Μαντόνα, το Twitter δεχόταν 8.000 μηνύματα το δευτερόλεπτο, για τουλάχιστον πέντε λεπτά.

Υποστηρίζοντας ότι η Apple δεν της έχει καταβάλει το αντίτιμο για τη χρήση των πατεντών της, η Motorola εξασφάλισε απόφαση γερμανικού δικαστηρίου που απαγορεύει  προσωρινά τις πωλήσεις ορισμένων μοντέλων του iPhone και του iPad. Λίγες ώρες αργότερα, όμως, το εφετείο ήρε την απαγόρευση, έστω και προσωρινά.

Οι ΗΠΑ, η Ρωσία, η Ινδία, η Κίνα και άλλες χώρες θα έχουν συνομιλίες αυτό το μήνα για το εάν θα προχωρήσουν σε αντίποινα κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης μετά την απόφασή της να επιβάλλει φόρο άνθρακα στις αερομεταφορές: Το μπλοκ των χωρών που αντιδρούν στο μέτρο ενδέχεται να αρχίσει να χρεώνει για τις υπερπτήσεις ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών.

Μέχρι και δύο δισεκατομμύρια δολάρια ενδέχεται να πληρώσει ο ιδρυτής του Facebook Μαρκ Ζάκερμπερκ μετά την είσοδο της επιχείρησής του στο Χρηματιστήριο, επειδή κατέχει μεγάλο αριθμό μετοχών και σκοπεύει να ασκήσει τα δικαιώματα επ’αυτών, αναφέρουν οι New York Times. Ωστόσο μία σειρά ευνοϊκών ρυθμίσεων για τον ίδιο και την επιχείρησή του μπορεί να χρυσώσουν το πικρό χάπι της υψηλής φορολόγησης, παρέχοντας απαλλαγές και μειώσεις στο μέλλον.

Μεγάλο αριθμό αιτήσεων, πολλαπλάσιο των δυνατοτήτων του ηλεκτρονικού συστήματος, έχει δεχτεί το πρόγραμμα Digi-Mobile ήδη από τις τρεις πρώτες ημέρες υποβολής τους. Το πρόγραμμα Digi-Mobile από την Ειδική Γραμματεία Ψηφιακού Σχεδιασμού του υπουργείου Ανάπτυξης ενισχύει επιχειρήσεις σε ποσοστό 70% που θέλουν να αξιοποιήσουν καινοτόμες εφαρμογές (mobile application) οι οποίες λειτουργούν σε κινητά τηλέφωνα και ταμπλέτες.

Διαθέσιμη για τους χρήστες σε Ελλάδα και Κύπρο, απευθείας από το κατάστημα της Amazon στις ΗΠΑ, είναι πλέον η συσκευή ανάγνωσης ηλεκτρονικών βιβλίων Kindle Touch. Η πρώτη συσκευή ανάγνωσης με οθόνη αφής τιμάται 158 ευρώ για τους αγοραστές στην Ελλάδα και 146 ευρώ για την αγορά της Κύπρου.

Η διασύνδεση τεσσάρων μεγάλων ευρωπαϊκών τηλεσκοπίων, τα οποία βρίσκονται στο εχθρικό οροπέδιο της ερήμου Ατακάμα στη Χιλή, επέτρεψε τη δημιουργία του μεγαλύτερου «εικονικού» οπτικού τηλεσκοπίου στον κόσμο, ανακοίνωσαν ερευνητές του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO).

Ο εθισμός στα ναρκωτικά ίσως οφείλεται σε μια «ανωμαλία» του εγκεφάλου, υποστηρίζει νέα μελέτη στο περιοδικό Science. Οι ερευνητές εντόπισαν για πρώτη φορά συγκεκριμένες διαφοροποιήσεις, πιθανότατα κληρονομικές- στους εγκεφάλους εθισμένων εθελοντών, οι οποίες ενδέχεται να ευθύνονται, τουλάχιστον εν μέρει, για τη ροπή τους στα ναρκωτικά.

Το FBI παραδέχτηκε την Παρασκευή ότι οι «χακτιβιστές» Anonymous υπέκλεψαν τηλεφωνική συνομιλία ανάμεσα στην αμερικανική υπηρεσία και τη Σκότλαντ Γιαρντ στη Βρετανία. Είναι ίσως η πρώτη φορά που ευαίσθητες επικοινωνίες του FBI υποκλέπτονται από τους ίδιους τους υπόπτους τους οποίους αφορούσαν αυτές οι επικοινωνίες.

H ανάπτυξη νέων ζεολιθικών μεμβρανών, υλικών που χρησιμοποιούνται σε μια τεράστια γκάμα εφαρμογών, από την πυρηνική βιομηχανία μέχρι τα απορρυπαντικά, χάρισε στον χημικό μηχανικό Μιχαήλ Τσαπατσή την αναγνώριση για ένα από τα σημαντικότερα ερευνητικά επιτεύγματα της χρονιάς που τέλειωσε, σύμφωνα με την κατάταξη του κορυφαίου περιοδικού Science.

Το 2010 πέθαναν από ελονοσία 1,24 εκατομμύρια άνθρωποι, εκτιμά νέα μελέτη στην επιθεώρηση The Lancet, ουσιαστικά διπλασιάζοντας τον απολογισμο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Το θετικό πάντως είναι ότι, όποιος κι αν είναι ο πραγματικός αριθμός, φαίνεται πλέον να μειώνεται από χρόνο σε χρόνο.

Η ποσειδωνία, το παράξενο φυτό που σχηματίζει λιβάδια υψηλής βιοποικιλότητας στο Αιγαίο και ευρύτερα στη Μεσόγειο, σχηματίζει γιγάντιες αποικίες, διαμέτρου μέχρι και 15 χιλιομέτρων, στις οποίες όλοι οι βλαστοί είναι κλώνοι μεταξύ τους και διατηρούν αναλλοίωτο το γενετικό υλικό τους εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Ένα από τα δίδυμα σκάφη GRAIL που τέθηκαν πρόσφατα σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι μετέδωσαν το πρώτο στα χρονικά βίντεο από την αθέατη πλευρά της Σελήνης. Κανένα ανθρώπινο μάτι δεν είχε δει την αθέατη, ή «σκοτεινή» πλευρά του φεγγαριού μέχρι την πρώτη φωτογράφησή της από τη σοβιετική αποστολή Luna 3 το 1959.

Το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο (ESO) έδωσε στη δημοσιότητα μια εντυπωσιακή φωτογραφία ενός νεφελώματος που μοιάζει με ανθρώπινο πρόσωπο -συγκεκριμένα, με το προφίλ της νομπελίστριας ποιήτριας Γκαμπριέλα Μιστράλ. Επτάμισι χιλιάδες έτη φωτός από τη Γη, στην κατεύθυνση του αστερισμού της Τρόπιδας, το ανθρωπόμορφο νεφέλωμα είναι ένα γιγάντιο μαιευτήριο άστρων.