Επιστήμες

Εκατοντάδες χιλιάδες ασθενείς που υποβλήθηκαν σε αρθροπλαστική ισχίου ενδέχεται να έχουν εκτεθεί σε τοξικά επίπεδα μετάλλων λόγω κατασκευαστικού ελαττώματος στα εμφυτεύματα, παρόλο που ο κίνδυνος ήταν γνωστός εδώ και χρόνια, προειδοποιεί μελέτη στην επιθεώρηση British Medical Journal, έπειτα από έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το BBC.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έλαβε την Τρίτη αίτηση με τις υπογραφές 2,4 εκατομμυρίων πολιτών που ζητούν να μην επικυρωθεί η αμφιλεγόμενη συνθήκη ΑCTA για την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας. Η πρόεδρος της αρμόδιας επιτροπής αιτήσεων χαρακτήρισε «ασυνήθιστα μεγάλο» τον αριθμό των υπογραφών.

Νέα στοιχεία για το ρόλο του ενζύμου τελομεράση στη διαδικασία της γήρανσης θα μπορούσαν να προκύψουν από ασεξουαλικά σκουλήκια που μπορούν να διαιρούνται επ΄αόριστον σε ένα είδος αθανασίας, ελπίζουν Βρετανοί ερευνητές.

Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που αναπτύσσει τον δωρεάν φυλλομετρητή Firefox ετοιμάζεται τώρα να λανσάρει ένα λειτουργικό σύστημα ανοιχτού κώδικα που θα μειώσει «δραστικά» τις τιμές των smartphone. Τα πρώτα μοντέλα, σχεδιασμένα από την ισπανική Telefonica, αναμένονται στην αγορά «εντός του έτους».

Βλαστικά κύτταρα που ανακαλύφθηκαν στις ωοθήκες θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια αστείρευτη πηγή ωαρίων για την αντιμετώπιση της υπογονιμότητας, ανακοίνωσαν ερευνητές του Χάρβαρντ. Πειράματα σε ποντίκια έδειξαν μάλιστα ότι τα ωάρια που δίνουν αυτά τα βλαστοκύτταρα μπορούν να γονιμοποιηθούν κανονικά.

Ο Τούρκος ασθενής που υποβλήθηκε στην πρώτη τετραπλή μεταμόσχευση άκρων πέθανε περίπου μία μέρα μετά την επέμβαση λόγω επιπλοκών. Οι γιατροί αναγκάστηκαν να του αφαιρέσουν όλα τα μεταμοσχευμένα άκρα, ήταν όμως αργά για τον καταπονημένο οργανισμό του.

Πέντε αλλεπάλληλες εκρήξεις που καταγράφηκαν στην επιφάνεια του Ήλιου εκτόξευσαν στο Διάστημα φορτισμένα σωματίδια που έφτασαν στη Γη την Κυριακή και θα μπορούσαν να προκαλέσουν γεωμαγνητικές καταιγίδες τις επόμενες ημέρες. Τα σωματίδια είχαν ταχύτητα άνω του ενός εκατομμυρίου την ώρα, χρειάστηκαν όμως δύο ημέρες μέχρι να φτάσουν στον πλανήτη.

Χειρουργοί σε πανεπιστημιακό νοσοκομείο της Άγκυρας πραγματοποίησαν την πρώτη στον κόσμο τετραπλή μεταμόσχευση άκρων, λίγο αργότερα όμως αναγκάστηκαν να αφαιρέσουν ένα πόδι. H είδηση έρχεται ένα μήνα μετά την πρώτη τριπλή μεταμόσχευση άκρων, την οποία πραγματοποίησε ομάδα χειρουργών σε πανεπιστημιακό νοσοκομείο της Αττάλειας, και μάλιστα σχεδόν ταυτόχρονα με την πρώτη μεταμόσχευση προσώπου στην Τουρκία.

Αμερικανική εταιρεία παρουσίασε το πρωτότυπο ενός σκέιτμπορντ που διαβάζει τα εγκεφαλικά κύματα του χρήστη και καταλαβαίνει προς τα πού πρέπει να κινηθεί και με ποια ταχύτητα. Το νέο ηλεκτροκίνητο σκέιτμπορντ αναλύει τα σήματα που λαμβάνει από ένα κράνος με ηλεκτρόδια.

Ένας μικρός αλλά αυξανόμενος αριθμός παιδιών και εφήβων που πιστεύουν ότι γεννήθηκαν με το λάθος φύλο βρίσκουν τη στήριξη των γονιών και των γιατρών τους και υποβάλλονται σε ορμονικές θεραπείες αλλαγής φύλου. Τρεις μελέτες για το θέμα που δημοσιεύονται αυτή την εβδομάδα στην επιθεώρηση Pediatrics δείχνουν να διχάζουν τους ειδικούς.

Μια σχετικά απλή και φτηνή τεχνική που παρουσίασαν Αμερικανοί ερευνητές επιτρέπει την παραγωγή ενός πολυμερούς υλικού με ασυνήθιστες ιδιότητες: έχει όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου, καθώς ανακλά πολλά μήκη κύματος φωτός ακόμα κι αν κανείς το κοιτάζει από μια σταθερή οπτική γωνία. Η νέα μέθοδος αξιοποιεί το ίδιο φαινόμενο στο οποίο οφείλονται τα χρώματα στα φτερά της πεταλούδας και του παγονιού.

Επιτέλους, ένα «μέλος» της πολυδιαφημισμένης οικογένειας των σιρτουινών, των θεωρούμενων πρωτεϊνών της μακροζωίας, φάνηκε να επιμηκύνει τη ζωή ποντικών. Πρόκειται για τη σιρτουίνη 6, ένα μάλλον… παραμελημένο «αποπαίδι», το οποίο δεν είχε κερδίσει την προσοχή των επιστημόνων, ούτε είχε τεθεί στο επίκεντρο της χρηματοδότησης από πανεπιστήμια και εταιρείες.

Τελικά το φεγγάρι ίσως δεν είναι ένας νεκρός, παγωμένος βράχος: Μικρές ρωγμές που εντοπίστηκαν σε διάφορα σημεία της επιφάνειας της Σελήνης αποτελούν τις ισχυρότερες μέχρι σήμερα ενδείξεις για σεισμική δραστηριότητα στο πρόσφατο γεωλογικό παρελθόν.

Ένα «καρδιακό γιλέκο» που δοκιμάζεται για πρώτη φορά την Ευρώπη προσφέρει πανοραμικές, τρισδιάστατες απεικονίσεις της καρδιάς και ειδοποιεί εγκαίρως σε περίπτωση εμφράγματος, έως και 12 ώρες νωρίτερα σε σχέση με τις υπάρχουσες μεθόδους.

Κοιτάξτε προς τη δύση λίγη ώρα μετά το ηλιοβασίλεμα: ένα κοσμικό τρίγωνο ανάμεσα στον Δία, τη Σελήνη και την Αφροδίτη σίγουρα αποσπά την προσοχή. Η συνεύρεση κορυφώνεται το Σαββατοκύριακο, 25 και 26 Φεβρουαρίου, οπότε το τρίο θα είναι αρκετά λαμπρό ώστε να διακρίνεται μέσα στα φώτα της πόλης, την ομίχλη, ακόμα και την ελαφριά συννεφιά.

Το μέσο ύψος στο οποίο κινούνται τα σύννεφα έχει μειωθεί κατά 30 με 40 μέτρα την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα, δείχνουν τα δεδομένα του δορυφόρου Terra της NASA. Η μείωση ακούγεται μικρή, δεν αποκλείεται όμως να επηρεάζει το κλίμα επιβραδύνοντας την παγκόσμια θέρμανση.

Στα σκοτεινά έγκατα της βαθύτερης σπηλιάς στη Γη, μια ομάδα μικροσκοπικών εντόμων που ονομάζονται κολέμβολα απολαμβάνουν την τυφλή ζωή τους σε μεγαλύτερο βάθος από οποιοδήποτε άλλο χερσαίο ζώο. Ένα από αυτά βρέθηκε στα 1.980 μέτρα.

Η υπόθεση ότι το ανδρικό χρωμόσωμα Υ θα χαθεί λόγω της σταδιακής συσσώρευσης μεταλλάξεων τελικά δεν δείχνει να ευσταθεί: το Υ έχει χάσει μόλις ένα γονίδιο τα τελευταία 25 εκατομμύρια χρόνια, υπολογίζουν οι ερευνητές συγκρίνοντας τους ανθρώπους με τους μακάκους.

Είναι πολύ πιθανό ότι ο Αϊνστάιν δεν θα κατέβει από το βάθρο του, όχι ακόμα τουλάχιστον, καθώς νέα στοιχεία δείχνουν ότι μάλλον σε τεχνικό σφάλμα οφείλεται η απρόσμενη μέτρηση πως το υποατομικό σωματίδιο νετρίνο ταξιδεύει πιο γρήγορα από το φως.

Πίθηκοι με νόσο του Πάρκινσον εμφάνισαν σημαντική βελτίωση της κατάστασής τους μετά τη μεταμόσχευση ανθρώπινων εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων στον εγκέφαλό τους. Σύμφωνα με τους Ιάπωνες ερευνητές που βρίσκονται πίσω από τη νέα μελέτη, είναι η πρώτη φορά παγκοσμίως που ανθρώπινα εμβρυϊκά κύτταρα μεταμοσχεύονται στον εγκέφαλο άλλου πρωτεύοντος είδους για την αντιμετώπιση της συγκεκριμένης νόσου.