Επιστήμες

Μια γιγάντια μάζα από καθαρή «σκοτεινή ύλη» εντοπίστηκε στα συντρίμμια μιας σύγκρουσης ανάμεσα σε τεράστια σμήνη γαλαξιών.  Οι παρατηρήσεις δείχνουν να θέτουν υπό αμφισβήτηση την κρατούσα θεωρία, η οποία προβλέπει ότι το μυστηριώδες αυτό υλικό βρίσκεται πάντα διάχυτο ανάμεσα στην κανονική ύλη στο εσωτερικό των γαλαξιών.

Αμερικανοί ερευνητές που μελετούν την Ευρώπη, τον παγωμένο δορυφόρο του Δία στον οποίο εστιάζονται οι ελπίδες για την ανακάλυψη ζωής, υποστηρίζουν τώρα ότι ο υπόγειος ωκεανός που πιθανότατα κρύβεται από ένα παχύ στρώμα πάγου είναι υπερβολικά όξινος, περίπου όσο ένα αναψυκτικό τύπου κόλα.

Σας ενοχλεί ο διπλανός σας που μιλάει ασταμάτητα στο κινητό; Η σύζυγος που διαρκώς γκρινιάζει; Τη λύση δίνουν Ιάπωνες ερευνητές, οι οποίοι δημιούργησαν ένα φορητό όπλο που παρεμβάλλεται στη φωνή των ενοχλητικών ομιλητών και τους αναγκάζει να σταματήσουν.

Τέσσερις ακόμα χάκερ κατηγορούνται από τη Δίωξη Ηλεκτρονικού Εγκλήματος για συμμετοχή στην ομάδα Greek Hacking Scene και στις πρόσφατες ηλεκτρονικές επιθέσεις κατά του υπουργείου Δικαιοσύνης και άλλων στόχων. Την Πέμπτη, η αστυνομία πραγματοποίησε έρευνες σε πέντε πόλεις.

Οι μεγαλύτεροι πληθυσμοί ψαριών στη Μεσόγειο απαντώνται σε θαλάσσιες περιοχές της Ισπανίας και της Ιταλίας, ενώ τα νερά της Ελλάδας και της Τουρκίας είναι σχεδόν νεκρά, αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα, σε μια μελέτη που έχει σημασία για τη βιωσιμότητα των ιχθυαποθεμάτων.

Ραδιοκύματα που αξιοποιούν την ιδιότητα της στροφορμής και μοιάζουν με ζυμαρικά «βίδες» θα μπορούσαν να αυξήσουν εντυπωσιακά την ταχύτητα μετάδοσης δεδομένων στις τηλεπικοινωνίες -από τα κινητά τηλέφωνα μέχρι την τηλεόραση και το Wi-Fi.

Κοινοπραξία που σχημάτισαν τρία από τα σημαντικότερα επιστημονικά κέντρα της Ευρώπης -ο οργανισμός πυρηνικής έρευνας CERN, το εργαστήριο μοριακής βιολογίας EMBL και η διαστημική υπηρεσία ESA- αναπτύσσει μια νέα πλατφόρμα υπολογιστικού νέφους με την ονομασία Helix Nebula. Tο νέφος θα αναλάβει να επεξεργαστεί τους ωκεανούς δεδομένων που προκύπτουν από μεγάλα ερευνητικά προγράμματα, ενώ αργότερα θα προσφέρει τις υπηρεσίες του και σε εταιρικούς πελάτες.

Η αποστολή Cassini της NASA ανίχνευσε μια αραιή ατμόσφαιρα οξυγόνου γύρω από τη Διώνη, ένα από τα μικρά, κατεψυγμένα φεγγάρια του Κρόνου, αναπτερώνοντας έτσι τις ελπίδες για την ανακάλυψη εξωγήινων μικροοργανισμών.

Η οξύτητα των νερών των ωκεανών αυξάνεται με τη μεγαλύτερη ταχύτητα που έχει παρατηρηθεί τα τελευταία 300 εκατομμύρια χρόνια, με ενδεχομένως καταστρεπτικές συνέπειες για τη θαλάσσια ζωή του πλανήτη, προειδοποιεί διεθνής μελέτη στo περιοδικό Science.

Οι βόλτες του φακού της Google Street View στους δρόμους της γερμανικής πόλης Μανχάιμ φαίνεται ότι είχαν εξαιρετικό ενδιαφέρον, αφού φωτογραφία που δημοσιεύθηκε στην βρετανική εφημερίδα Telegraph, «έπιασε» έναν Γερμανό γυμνό στο χώρο αποσκευών του οχήματός του. Οι απόψεις βέβαια διίστανται, αφού χρήστες που σχολίασαν τη φωτογραφία έχουν διαφορετική άποψη. Σε κάθε περίπτωση, η φωτογραφία δεν παρέμεινε για μεγάλο διάστημα στον αέρα. Την Πέμπτη ένας Γάλλος κατέθεσε αγωγή κατά της Google για μια φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στο Google Street View, στην οποία εμφανίζεται να ουρεί στον κήπο του σπιτιού του.

Η εταιρεία NTT, ο ιαπωνικός γίγαντας των τηλεπικοινωνιών, παρουσίασε μια συσκευή οπτικής μνήμης, ή o-RΑΜ, η οποία θα μπορούσε να επιταχύνει τη μετάδοση πληροφορίας στη ραχοκοκαλιά του Διαδικτύου. Την επόμενη δεκαετία, τα κέντρα δεδομένων θα μπορούσαν να λειτουργούν με την ταχύτητα του φωτός.

Ψηλά στους παγετώνες των Άλπεων, Γερμανοί μηχανικοί δοκιμάζουν μια συσκευή που μπορεί να λιώνει και να τρυπά τον πάγο, ελπίζοντας να τη χρησιμοποιήσουν στο μέλλον για να ανιχνεύσουν ζωή στην Ευρώπη και τον Εγκέλαδο, δύο δορυφόρους του Κρόνου που πιστεύεται ότι κρύβουν ωκεανούς κάτω από την παγωμένη επιφάνειά τους.

Πώς καταφέρνουν οι αράχνες να γλιτώσουν από τις παγίδες που υφαίνουν για τη λεία τους; Η λύση στο παλιό αυτό μυστήριο έρχεται από ερευνητές που παρακολούθησαν τα αρθρόποδα με κάμερες υψηλής ανάλυσης και εξέτασαν τα πόδια τους στο εργαστήριο.

Φορητός υπολογιστής που εκλάπη πέρυσι από τη NASA περιείχε τους κωδικούς που χρησιμοποιούνται για την αποστολή εντολών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ανέφερε σε επιτροπή του Κογκρέσου ο γενικός επιθεωρητής της NASA. Επισήμανε ακόμα ότι η υπηρεσία δέχεται συνεχείς κυβερνοεπιθέσεις.

Για όποιον έχει την ατυχία να βρεθεί στην επιφάνεια της γειτονικής Αφροδίτη, το μαρτύριο παρατείνεται: παρατηρήσεις του ευρωπαϊκού δορυφόρου Venus Express δείχνουν ότι η διάρκεια της μέρας έχει αυξηθεί τα τελευταία 16 χρόνια, πιθανώς λόγω της τριβής που ασκείται ανάμεσα στην ατμόσφαιρα και το έδαφος.

Παρά τις προειδοποιήσεις για ενδεχόμενη παραβίαση των κανονισμών προστασίας δεδομένων στην ΕΕ, η Google έθεσε σε ισχύ τη νέα πολιτική της, η οποία προβλέπει ότι όλες οι υπηρεσίες της εταιρείας, από τη μηχανή αναζήτησης μέχρι το YouTube, θα έχουν πρόσβαση στο σύνολο των δεδομένων που έχουν συλλεχθεί για κάθε χρήστη.

Τα παρεξηγημένα ξαδέλφια του σύγχρονου ανθρώπου φαίνεται τελικά ότι ήταν μεγάλοι θαλασσοπόροι. Ελληνική μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι Κεφαλλονιά και η Ζάκυνθος ήταν ήδη νησιά όταν έφτασαν οι Νεάντερταλ πριν κάποιες δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Παραμένει πάντως ασαφές αν ταξίδευαν με πλοία ή σχεδίες, ή αν απλώς κολυμπούσαν.

Στο Mobile World Congress της Βαρκελώνης, τη μεγάλη έκθεση κινητής τηλεφωνίας, η Μicrosoft παρουσίασε τα Windows 8 σε δοκιμαστική έκδοση που απευθύνεται στο μέσο χρήστη. Στην προσπάθειά της να προλάβει το τρένο των υπολογιστών-ταμπλέτα και άλλων φορητών συσκευών, μια αγορά στην οποία κυριαρχούν η Apple και η Google, η Microsoft βελτιώνει την υποστήριξη για οθόνες αφής και αντικαθιστά τα εικονίδια με «πλακάκια».

Νέα δεδομένα από την αποστολή Cassini της NASA, η οποία μελετά το σύστημα του Κρόνου από το 2004, αποκαλύπτουν ότι στην ατμόσφαιρα του Τιτάνα, του μεγαλύτερου από τους δορυφόρους του πλανήτη, είναι αισθητή η εναλλαγή των εποχών. Οι ερευνητές μπόρεσαν μάλιστα να υπολογίσουν τη διαφορά θερμοκρασίας ανάμεσα στη μέρα και τη νύχτα του μυστηριώδους φεγγαριού.

Δύο πειραματικές διατάξεις που παρουσίασε το ερευνητικό τμήμα της IBM δείχνουν να φέρνουν πιο κοντά τους υπολογιστές που αξιοποιούν τις κβαντομηχανικές ιδιότητες της ύλης για να πετύχουν νέα ρεκόρ επεξεργαστικής ισχύος. Στις δύο συσκευές της εταιρείας, η διάρκεια ζωής των κβαντικών bit αυξάνεται στο χρόνο-ρεκόρ των 200 μικροδευτερολέπτων.