Επιστήμες

Περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα υπέφεραν για δεκαετίες από την πείνα, αν η Ινδία και το Πακιστάν αποφάσιζαν να χρησιμοποιήσουν τα πυρηνικά τους όπλα, προειδοποιεί νέα μελέτη, η οποία εκτιμά τις πιθανές επιπτώσεις στο παγκόσμιο κλίμα.

Με τα διαστημικά λεωφορεία της NASA να έχουν αποσυρθεί και να μετακομίζουν τώρα σε μουσεία, η Boeing σκοπεύει να μεταφέρει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με μια νέα κάψουλα που προγραμματίζεται να εκτοξευτεί στην παρθενική της πτήση το 2016.

Ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου και του ορθού οι οποίοι για τουλάχιστον εννέα μήνες λάμβαναν καθημερινά 80 mg ακετυλοσαλικυλικού οξέος (ασπιρίνη), είχαν 30% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν στη διάρκεια των επόμενων 3,5 ετών σε σχέση με ασθενείς που δεν είχαν λάβει το γνωστό φάρμακο, αναφέρουν ερευνητές στη Δανία.

Το κόστος των συνδρομών για τις επιστημονικές εκδόσεις είναι εξωφρενικό, κρίνει το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ στη Μασαχουσέτη, το οποίο καλεί τώρα τους φοιτητές του να δημοσιεύουν τις εργασίες τους μόνο σε επιθεωρήσεις ελεύθερης πρόσβασης. Θεωρεί μάλιστα ότι κι άλλα ακαδημαϊκά ιδρύματα θα ακολουθήσουν τώρα το παράδειγμά του.

Υπήρχαν ήδη εκατοντάδες εκδόσεις του Tetris, αυτή όμως είναι η πιο περίεργη και η πιο ογκώδης: ατίθασοι φοιτητές στο MIT εισέβαλαν στα ηλεκτρονικά συστήματα ενός κτηρίου της πανεπιστημιούπολης και το μετέτρεψαν σε γιγάντιο, χρωματιστό παιχνίδι με τουβλάκια.

Τα άτομα που πάσχουν από εθισμό στην κοκαΐνη χάνουν πολύτιμο εγκεφαλικό ιστό με ρυθμό διπλάσιο από εκείνον που παρατηρείται κατά την φυσιολογική διαδικασία της γήρανσης, διαπιστώνουν νευροεπιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ. Η απώλεια φαιάς ουσίας οφείλεται πιθανώς στο οξειδωτικό στρες που προκαλεί η διεγερτική ουσία.

Οι κλιματικές συνθήκες των Βαλκανίων και της βορειοδυτικής Ευρώπης γίνονται όλο και πιο φιλόξενες για το ασιατικό κουνούπι-τίγρη, έναν φορέα ασθενειών που εξαπλώνεται τα τελευταία χρόνια και σε αρκετές περιοχές της Ελλάδας.

Γιγάντια παγάκια φωτογραφήθηκαν από την αποστολή Cassini να βομβαρδίζουν και να διαταράσσουν τον εξωτερικό δακτύλιο F του Κρόνου, δημιουργώντας ουρές από παγωμένα σωματίδια μήκους δεκάδων χιλιομέτρων.

Μετά από φημολογία ετών, η Google ανακοίνωσε την Τρίτη το Google Drive, την υπηρεσία αποθήκευσης αρχείων σε εικονικό και απομακρυσμένο δίσκο. Οι χρήστες του Google Drive θα έχουν δωρεάν στη διάθεση τους 5GB για να αποθηκεύουν όσα αρχεία τους ενδιαφέρουν. Μεγαλύτερος αποθηκευτικός χώρος, μέχρι και... 16TB, προσφέρεται με μηνιαία συνδρομή.

Προϊστορικοί ιοί που ενσωμάτωσαν το γενετικό υλικό τους στο DNA των προγόνων μας επιζούν ακόμα και σήμερα μέσα στους ανθρώπους και πολλά άλλα θηλαστικά. Νέα διεθνής μελέτη προσδιορίζει τώρα το μηχανισμό που επέτρεψε σε αυτούς τους «ενδογενείς ρετροϊούς» να εξαπλωθούν σε ένα είδος εσωτερικής επιδημίας.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δηλώνει «ανήσυχος» για μια μυστηριώδη δερματική ασθένεια που έχει προσβάλλει 170 ανθρώπους στο κεντρικό Βιετνάμ και έχει σκοτώσει 19 από αυτούς, κυρίως παιδιά.

Χρησιμοποιώντας ως πρώτη ύλη κύτταρα δέρματος από τους ίδιους τους ασθενείς, αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας δημιούργησε «πλεχτές» τεχνητές φλέβες, οι οποίες μεταμοσχεύθηκαν με επιτυχία σε τρεις νεφροπαθείς. Αν και οι επόμενες δοκιμές δώσουν ικανοποιητικά αποτελέσματα, τα τεχνητά αγγεία θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τα μοσχεύματα που χρησιμοποιούνται σήμερα στο μπάι-πας.

Κινέζοι γενετιστές παρουσίασαν με υπερηφάνεια ένα γενετικά τροποποιημένο αρνάκι, στο οποίο έχει εισαχθεί ένα ξένο γονίδιο που αυξάνει την περιεκτικότητα σε πολυακόρεστα λιπαρά. Η Κίνα ελπίζει να αξιοποιήσει τη γενετική και τη βιοτεχνολογία για τη βελτίωση της διατροφικής ασφάλειας, προηγούνται όμως οι μελέτες που θα εξετάσουν την ασφάλεια αυτής της προσέγγισης στον άνθρωπο και το περιβάλλον.

Φιλοδοξώντας ότι θα μετατρέψει μια ιδέα της επιστημονικής φαντασίας σε πραγματικά κέρδη, η Planetary Sciences, μια νεοσύστατη εταιρεία με τη στήριξη της Google και του Τζέιμς Κάμερον, παρουσιάζει  το σχέδιό της για την ανάπτυξη ρομποτικών σκαφών που θα φέρνουν χρυσό, πλατίνα και άλλα ορυκτά από τους δεκάδες διαστημικούς βράχους που περιτριγυρίζουν τη Γη.

Μια θηλυκή και μια αρσενική καφέ αρκούδα σκοτώθηκαν την Κυριακή σε δύο διαφορετικά τροχαία σε επαρχιακούς δρόμους της Μακεδονίας, ανακοίνωσε η περιβαλλοντική οργάνωση Αρκτούρος. Η ειρωνεία είναι ότι τα δύο νέα δυστυχήματα έρχονται την ώρα που δρομολογείται επιτέλους η κατασκευή προστατευτικού φράχτη στην Εγνατία Οδό, για τον οποίο ο Αρκτούρος και άλλες οργανώσεις πίεζαν εδώ και χρόνια.

O χρυσίζων σταφυλόκκος, ένα βακτήριο που συχνά παρουσιάζει αντίσταση στα αντιβιοτικά και ευθύνεται για πολλές νοσοκομειακές λοιμώξεις, βασίζεται σε ένα συγκεκριμένο γονίδιο για να απωθεί τις επιθέσεις του ανοσοποιητικού συστήματος, αποκαλύπτει έρευνα στις ΗΠΑ και την Κίνα. Η ανακάλυψη αναμένεται να ανοίξει τώρα το δρόμο για την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων θεραπειών.

Οι ασκήσεις του Πολεμικού Ναυτικού, κατά τις οποίες χρησιμοποιήθηκαν συστήματα σόναρ μεσαίων συχνοτήτων, είναι η πιθανότερη αιτία για τον μαζικό εκβρασμό φαλαινών τον περασμένο Νοέμβριο στις ακτές της Κέρκυρας, εκτιμούν τέσσερις περιβαλλοντικές οργανώσεις.

Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Μάρτιν Σουλτζ καλεί τους Ευρωπαίους πολίτες σε ζωντανή διαδικτυακή συζήτηση που θα πραγματοποιηθεί στις 26 Απριλίου με θέμα την ACTA, μια αμφιλεγόμενη συνθήκη κατά της πειρατείας που έχει προκαλέσει εκτεταμένες αντιδράσεις.

Εκτός λειτουργίας βρίσκεται τη Δευτέρα το μεγαλύτερο τέρμιναλ μεταφόρτωσης πετρελαίου στο Ιράν, προκειμένου να διερευνηθεί αν το δίκτυο του λιμανιού δέχθηκε κυβερνοεπίθεση. Το περιστατικό έρχεται δυόμισι χρόνια μετά την επίθεση με το διαβόητο «σκουλήκι» Stuxnet, το οποίο προκάλεσε σαμποτάζ στις ιρανικές εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου.

Ο 16χρονος Μισάκι Μουραμάκι ήταν τυχερός στην ατυχία του: όχι μόνο γλίτωσε από το ιαπωνικό τσουνάμι του περυσινού Μαρτίου, αλλά κατάφερε και να ξαναβρεί μια μπάλα ποδοσφαίρου που χάθηκε στα κύματα και εντοπίστηκε τυχαία στην Αλάσκα ένα χρόνο μετά.