Επιστήμες

O ο λεγόμενος Equus ferus, o εξαφανισμένος πλέον πρόγονος του οικόσιτου αλόγου, εξημερώθηκε πριν από 6.000 χρόνια στις στέπες της Ουκρανίας, της νοτιοδυτικής Ρωσίας και του Καζακστάν, δείχνει γενετική μελέτη που συνέκρινε τα σύγχρονα άλογα.

Ένα νέο είδος κροκόδειλου που αναγνωρίστηκε από απολιθώματα στην Ανατολική Αφρική, ηλικίας 2-4 εκατομμυρίων ετών, είναι το μεγαλύτερο είδος που έχει ανακαλυφθεί ποτέ, ανακοίνωσαν παλαιοντολόγοι. Μάλιστα τα οστά των προγόνων μας που βρέθηκαν στο ίδιο σημείο δεν αποκλείεται να ήταν τα αποφάγια του τέρατος.

Πρόθυμη να υποδεχτεί τα IX της Google που οδηγούν τον εαυτό τους, η αμερικανική πολιτεία της Νεβάδα άλλαξε τη νομοθεσία της τον Μάρτιο και μόλις εξέδωσε άδειες κυκλοφορίας για δοκιμές στους δύσκολους δρόμους του Λας Βέγκας.

Με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης γενετικών ανωμαλιών συνδέουν Αυστραλοί επιστήμονες τη μέθοδο της ενδοωαριακής έγχυσης σπερματοζωαρίου, κατά την οποία ένα και μοναδικό σπερματοζωάριο εισάγεται στο ωάριο προκειμένου να το γονιμοποιήσει. Αντίθετα, η εξωσωματική γονιμοποίηση δεν φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο.

Πριν από περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια, η υπερήπειρος Παγγαία διασπάστηκε σε κομμάτια και χώρισε έτσι σε δύο παρακλάδια την οικογένεια δέντρων στην οποία ανήκουν τα κυπαρίσσια. Ίχνη αυτού του διχασμού εντοπίστηκαν τώρα σε μελέτη που εξέτασε το αρχείο των απολιθωμάτων αλλά και το DNA των σημερινών απογόνων.

Σήμερα είναι οι καμινάδες και οι εξατμίσεις των αυτοκινήτων, κάποτε ήταν τα οπίσθια των δεινόσαυρων: μελέτη στην έγκριτη επιθεώρηση Current Biology εκτιμά ότι ο προϊστορικός καύσωνας του Μεσοζωικού Αιώνα οφειλόταν ως ένα βαθμό στα αέρια που απελευθέρωναν τα γιγάντια σαυρόποδα.

O ηγέτης των Μπολσεβίκων Βλαντιμίρ Λένιν πιθανότατα πέθανε λόγω κληρονομικής προδιάθεσης για αρτηριοσκλήρυνση, ή μπορεί και να δηλητηριάστηκε από τον Στάλιν, υποστηρίζουν νέα μελέτη, η οποία δείχνει να διαψεύδει τη θεωρία που θέλει τον Λένιν να πέθανε από σύφιλη.

Γονίδια που είχαν εισαχθεί σε πειραματόζωα ενεργοποιήθηκαν για πρώτη φορά εξ αποστάσεως, μια τεχνική που θα μπορούσε να βοηθήσει σημαντικά στη βιοϊατρική έρευνα και ίσως οδηγήσει σε θεραπείες. Η ενεργοποίηση των γονιδίων με ραδιοκύματα οδήγησε στην ελεγχόμενη παραγωγή ινσουλίνης.

Οι κάτοικοι των νησιών του Σολομώντος στον Ειρηνικό Ωκεανό (στη Μελανησία) έχουν το πιο σκούρο δέρμα από οποιονδήποτε άλλον άνθρωπο εκτός Αφρικής. Την ίδια στιγμή, ποσοστό περίπου 10% των κατοίκων των νησιών έχει ξανθό χρώμα μαλλιών. Μέχρι σήμερα πιστευόταν ότι το ξανθό χρώμα εισήχθη στα νησιά από ευρωπαίους αποίκους. Νέα μελέτη δείχνει όμως ότι το ξανθό χρώμα των κατοίκων της Μελανησίας εξελίχθηκε ανεξάρτητα.

Η καταστροφή στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα δείχνει να ακυρώνει τις προσπάθειες της Ιαπωνίας να περιορίσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, καθώς ο τελευταίος πυρηνικός σταθμός της χώρας κλείνει το Σάββατο και παραμένει ασαφές εάν θα ξαναλειτουργήσει.

Ίχνη αίματος και υπολείμματα από μύες, τένοντες και τρίχες, τα οποία βρέθηκαν πάνω σε λίθινες λεπίδες ηλικίας 2.000 ετών στο Μεξικό, προσφέρουν τις πρώτες σαφείς ενδείξεις για ανθρωποθυσίες στους προκολομβιανούς πολιτισμούς της Αμερικής.

Είναι πιθανότατα η πρώτη Harley-Davidson που διέσχισε μόνη της τον Ειρηνικό: Ένας οδηγός από την Ιαπωνία ενημερώθηκε ότι η μοτοσικλέτα που είχε χάσει στο τσουνάμι του 2011 βρέθηκε σε μια παραλία του Καναδά.

Το γενετικό υλικό του εμβρύου που κυκλοφορεί στο αίμα της μητέρας από το πρώτο κιόλας τρίμηνο τη κύησης επιτρέπει την ταυτοποίηση του πατέρα και μάλιστα με περισσότερη ασφάλεια από άλλες τεχνικές, ανακοίνωσε αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας.

Η βρετανική κυβέρνηση διόρισε τον Τζίμι Ουέιλς, ιδρυτή της Wikipedia, ως άμισθο σύμβουλο που θα βοηθήσει στο να γίνει πιο εύκολη -και φθηνή- η πρόσβαση στις επιστημονικές δημοσιεύσεις. Τον διορισμό του Ουέιλς ανακοίνωσε στο συνέδριο της Ένωσης Εκδοτών ο Βρετανός υπουργός Επιστήμης Ντέιβιντ Ουίλετς, ο οποίος είναι ένθερμος υποστηρικτής των επιθεωρήσεων «ανοιχτής πρόσβασης».

Η ατμοσφαιρική ρύπανση που ταλαιπωρεί τη Νότιο Καλιφόρνια δεν προκαλείται μόνο από τα οχήματα, αλλά οφείλεται εξίσου και στα 300.000 βοοειδή που εκτρέφονται στην περιοχή, αποκαλύπτει έρευνα ομοσπονδιακής υπηρεσίας.

Η πρώτη αποστολή ανεφοδιασμού του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που ανατέθηκε σε ιδιωτική εταιρεία αναβάλλεται εκ νέου, αυτή τη φορά λόγω προβλήματος στο λογισμικό, ανακοίνωσε η SpaceX. Η κάψουλα Dragon της εταιρείας θα μπορούσε να αναβαθμιστεί στο μέλλον ώστε να μεταφέρει και πληρώματα.

Έπειτα από το τελικό πράσινο φως της αμερικανικής επιτροπής Βιοασφάλειας, η οποία αρχικά ανησυχούσε για κίνδυνο βιοτρομοκρατίας, η επιθεώρηση Nature δημοσιεύει την πρώτη από τις δύο αμφιλεγόμενες μελέτες για τη γρίπη, οι οποίες εξηγούν πώς ο ιός Η5Ν1 θα μπορούσε να μεταλλαχθεί και να προκαλέσει πανδημία.

Όλο και περισσότεροι χρήστες στρέφονται στα «εικονικά ιδιωτικά δίκτυα», ή VPN, για να έχουν ανώνυμη πρόσβαση στο Διαδίκτυο και να κατεβάζουν πειρατικές ταινίες και μουσική, δείχνει νέα έρευνα. Δεδομένου ότι τα VPN είναι ασφαλή δίκτυα στα οποία τα δεδομένα μεταδίδονται κρυπτογραφημένα, πολλοί τα χρησιμοποιούν για να παρακάμψουν τα φίλτρα σε χώρες όπου απαγορεύεται η πρόσβαση στο Pirate Bay, έναν από τους δημοφιλέστερους δικτυακούς τόπους για ανταλλαγή αρχείων.

Νεκρή από δηλητηρίαση εντοπίστηκε, στους Ψαράδες Πρεσπών, μεγαλόσωμη ενήλικη αρκούδα.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας που έκανε η Ομάδα Άμεσης Επέμβασης του ΑΡΚΤΟΥΡΟΥ, όλες οι ενδείξεις μαρτυρούν ότι ο θάνατός της προήλθε από δηλητηρίαση καθώς, στην ίδια περιοχή, πριν από ένα περίπου μήνα, είχε εντοπιστεί ως «δόλωμα» με φυτοφάρμακα, μια νεκρή αγελάδα.

Οι επιστήμονες υποεκτιμούσαν σημαντικά μέχρι σήμερα πόσο η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τα φυτά, σύμφωνα με μία νέα επιστημονική έρευνα, που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στην πραγματικότητα τα φυτά ανθίζουν ακόμα πιο γρήγορα την άνοιξη από ό,τι προβλέπουν τα κλιματικά μοντέλα και τα σχετικά γεωπονικά πειράματα. Η μελέτη έρχεται να επιβεβαιώσει τα λεγόμενα αγροτών και κηπουρών, ιδίως στο βόρειο ημισφαίριο, ότι την άνοιξη τα φυτά «ξαναζωντανεύουν» όλο και πιο πρόωρα σε σύγκριση με το παρελθόν.