Επιστήμες

Θα είναι δύσκολο να το αντιληφθούμε, κι όμως το Σάββατο θα κερδίσουμε όλοι μερικές στιγμές ζωής επιπλέον: η διεθνής υπηρεσία που κρατά συγχρονισμένα τα ρολόγια σε όλο τον κόσμο ετοιμάζεται να προσθέσει ένα εμβόλιμο δευτερόλεπτο στο τελευταίο λεπτό της 30ής Ιουνίου 2012.

Τα δεδομένα που συγκέντρωσε η αποστολή Cassini κατά τα περάσματά της από τον εξωτικό Τιτάνα προσφέρουν τις ισχυρότερες μέχρι σήμερα ενδείξεις για την ύπαρξη ενός υπόγειου ωκεανού στο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου. Κάτω από την κατεψυγμένη επιφάνεια, το σκάφος κατέγραψε παλίρροιες που προκαλούνται από τη βαρυτική επίδραση του μητρικού πλανήτη.

Η προτίμηση καλλιεργητών και καταναλωτών στις ντομάτες με ομοιόμορφο χρώμα ευνόησε μια μετάλλαξη που βελτιώνει την εμφάνιση αλλά χαλάει τη γλυκιά γεύση, αποκαλύπτει μελέτη στο περιοδικό Science. Μέχρι να βρεθεί οριστική λύση, μην σνομπάρετε τις ντομάτες με πράσινα «μπαλώματα».

Το πρόγραμμα διαδικτυακής πλοήγησης Chrome της Google απέκτησε μία νέα έκδοση, που επιτρέπει πλέον στους χρήστες να το χρησιμοποιούν για να «σερφάρουν» στο Ίντερνετ μέσα από το κινητό τους iPhone ή την ταμπλέτα iPad. Η πρωτοβουλία, σύμφωνα με τους αναλυτές, εντάσσεται στη στρατηγική της αμερικανικής εταιρείας ο Chrome να είναι πανταχού παρών σε οποιαδήποτε συσκευή συνδέεται στο διαδίκτυο. Η κίνηση της Google αποτελεί ένα ακόμα επεισόδιο στον πόλεμο με την Apple...

Το κινεζικό διαστημικό σκάφος Shenzhou 9 («Θεϊκό σκάφος 9») το οποίο μετέφερε στο Διάστημα την πρώτη Κινέζα αστροναύτη, την 33χρονη πιλότο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, Λιού Γιάνγκ, επέστρεψε στη Γη την Παρασκευή. Το σκάφος προσγειώθηκε στην Εσωτερική Μογγολία στις 05:05 τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδος) και εικόνες μεταδόθηκαν από την τηλεόραση.

Μια ασυνήθιστη μπαταρία λιθίου που μπορεί κυριολεκτικά να ψεκαστεί σε οποιαδήποτε επιφάνεια παρουσιάστηκε την Πέμπτη από μηχανικούς στο Τέξας, οι οποίοι τη δοκίμασαν ακόμα και σε πλακάκια μπάνιου και κούπες του καφέ.

Πώς μπορεί κανείς να μεταφέρει οξυγόνο στο αίμα όταν ο ασθενής δεν αναπνέει; Ενέσεις μικροσφαιριδίων γεμάτων οξυγόνο κράτησαν στη ζωή έως και για 15 λεπτά κουνέλια στα οποία είχε μπλοκαριστεί τεχνητά η αναπνευστική οδός.

Μόνο ένας στους τρεις ανθρώπους στην Ελλάδα δηλώνει ότι απόλαυσε την πρώτη του σεξουαλική επαφή, δείχνει έρευνα της Durex που πραγματοποιήθηκε σε 37 χώρες. Σαφής διαφοροποίηση καταγράφεται ωστόσο ανάμεσα στους άνδρες (47%) και τις γυναίκες (16%), οι οποίες ήταν σχεδόν τρεις φορές λιγότερο πιθανό να είχαν απολαύσει την πρώτη τους συνεύρεση. Η έρευνα αναδεικνύει παράλληλα το πρόβλημα της έλλειψης σεξουαλικής διαπαιδαγώγησης.

Ένα δίκτυο χιλίων υπολογιστών, οι οποίοι είχαν συνδεθεί μεταξύ τους όπως οι νευρώνες του εγκεφάλου, επέτρεψε σε ένα πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης να αναγνωρίζει τις γάτες σε βίντεο του YouTube, και μάλιστα χωρίς να έχει διδαχθεί τι εστί γάτα, ανακοίνωσαν ερευνητές του φουτουριστικού Εργαστηρίου Χ της Google. Το εντυπωσιακό επίτευγμα, εκτιμά η εταιρεία, ίσως ανοίγει το δρόμο για την αξιοποίηση της μηχανικής μάθησης και της μηχανικής όρασης σε εμπορική κλίμακα.

Ονομάζεται Belviq και αποτελεί το πρώτο νέο χάπι κατά της παχυσαρκίας που λαμβάνει έγκριση στις ΗΠΑ εδώ και 13 χρόνια. Η αμερικανική υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) αναγνωρίζει η αδειοδότηση τέτοιων φαρμάκων αποτελεί ιδιαίτερα δύσκολη υπόθεση, καθώς προηγούμενα χάπια κατά της παχυσαρκίας συνδέθηκαν με προβλήματα υγείας ή ακόμη και θανάτους.

Η εισαγωγή ενός επιπλέον γονιδίου, το οποίο αναγκάζει το ανοσοποιητικό σύστημα να παράγει αντισώματα κατά της νικοτίνης, μπλόκαρε τον εθισμό σε πειραματόζωα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναφέρουν Αμερικανοί ερευνητές. Θα περάσουν όμως αρκετά χρόνια πριν μάθουμε αν η δραστική αυτή θεραπεία είναι ασφαλές να εφαρμοστεί και στον άνθρωπο.

Την είσοδο της στην αγορά της ταμπλέτας έκανε η Google με την παρουσίαση του Nexus 7 που βασίζεται στο λογισμικό Android και φαίνεται ότι θα ανταγωνίζεται κυρίως την ταμπλέτα Kindle Fire της Amazon αλλά –χάρη στην τιμή του– και το iPad της Apple. Εντυπωσιακή ήταν η παρουσίαση των γυαλιών που συνδέονται με το Ίντερνετ και προετοιμάζονται να διατεθούν στην αγορά στις αρχές του 2013.

Το Ρεκόρ Guinness για την «υψηλότερη θερμοκρασία που έχει δημιουργήσει ο άνθρωπος» ανήκει πλέον στον Σχετικιστικό Επιταχυντή Βαρέων Ιόντων (RHIC) στις ΗΠΑ, ο οποίος αναδημιούργησε τις συνθήκες που επικρατούσαν ένα εκατομμυριοστό του δευτερολέπτου Μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, όταν όλο το Σύμπαν είχε θερμοκρασία 4 τρισεκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Το CERN, όμως, μπορεί αν θέλει να αμφισβητήσει το ρεκόρ.

Έπειτα από μια παύση 12 ετών, λόγω των τεχνικών και νομικών προκλήσεων, οι ΗΠΑ παραχώρησαν άδειες για ερευνητικές γεωτρήσεις πετρελαίου στην Αρκτική, βόρεια της Αλάσκα. Καθώς οι πάγοι λιώνουν, η Shell ελπίζει να αξιοποιήσει τον υποθαλάσσιο ορυκτό πλούτο της περιοχής, οι περιβαλλοντικές οργανώσεις όμως προειδοποιούν για εφιαλτικές επιπτώσεις σε περίπτωση διαρροής στα παγωμένα, δύσκολα νερά.

Αν βάλει κανείς στην κατάψυξη δύο ίσες ποσότητες νερού, από τι οποίες η μία έχει θερμοκρασία 100 βαθμών Κελσίου και η άλλη 35 βαθμών, αυτή που είχε αρχική θερμοκρασία 100 βαθμών θα παγώσει πρώτη. Γιατί συμβαίνει αυτό; Το ερώτημα τέθηκε το 1968 από έναν Τανζανό φοιτητή, και μέχρι σήμερα δεν έχει απαντηθεί από την επιστήμη. Τώρα, η βρετανική Βασιλική Εταιρεία Χημείας προσφέρει έπαθλο 1.250 ευρώ σε όποιον προσφέρει μια πειστική εξήγηση μέχρι τις 30 Ιουλίου.

Ένα σύνθετο ορυκτό που περίμενε 50 χρόνια μέχρι να ανακαλυφθεί στο εσωτερικό ενός μετεωρίτη αναγνωρίστηκε επίσημα από ερευνητές στις ΗΠΑ, οι οποίοι εκτιμούν ότι πρόκειται για ένα από τα πρώτα στερεά υλικά που εμφανίστηκαν στο Ηλιακό Σύστημα πριν από 4,5 δισ. χρόνια.

Αμερικανίδα δικαστής δικαίωσε την Apple, ζητώντας από την Samsung Electronics να σταματήσει της πωλήσεις της ταμπλέτας Galaxy 10.1 στις ΗΠΑ. Πρόκειται για σημαντική νίκη της αμερικανικής Apple με τη νοτιοκορεάτική εταιρεία.

Τα νανοδιαμάντια θα μπορούσαν να γίνουν ο καλύτερος φίλος της νοικοκυράς, αν η βιομηχανία καταφέρει να ρίξει αρκετά το κόστος: διαμάντια διαμέτρου μερικών δισεκατομμυριοστών του μέτρου διπλασίασαν την απομάκρυνση λιπαρών λεκέδων σε χαμηλές θερμοκρασίες όταν προστέθηκαν σε συμβατικό απορρυπαντικό πλυντηρίου.

Ο ιδρυτής της Wikipedia Τζίμι Ουέιλς ξεκίνησε την online συλλογή υπογραφών προκειμένου να μην εκδοθεί στις ΗΠΑ ένας Βρετανός φοιτητής, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για καταπάτηση πνευματικής ιδιοκτησίας.

Οι ανθρώπινες σιαγόνες άρχισαν να ατροφούν όταν ο άνθρωπος άλλαξε διατροφή και άρχισε να καταναλώνει επεξεργασμένες, μαλακές τροφές, ανέφεραν ειδικοί σε συνέδριο για την εξέλιξη της μασέλας. Ως αποτέλεσμα, τα δόντια συχνά δεν χωρούν στις σιαγόνες και εμφανίζουν ουλίτιδα και τερηδόνα. «Ουσιαστικά, δεν χρειαζόμαστε πια δόντια» εκτιμούν οι επιστήμονες.