Επιστήμες

Ένα στα 20 περιστατικά μελανώματος, του πλέον επικίνδυνου καρκίνου του δέρματος, οφείλεται στην υπεριώδη ακτινοβολία του σολάριουμ, αποκαλύπτει ευρωπαϊκή μελέτη που επανεξέτασε τη διαθέσιμη βιβλιογραφία. Επικίνδυνα, όμως, μπορούν να είναι και τα σπρέι τεχνητού μαυρίσματος.

To σημαντικότερο και ακριβότερο επιστημονικό πείραμα που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στο Διάστημα, το Άλφα Μαγνητικό Φασματόμετρο ή AMS, έχει καταγράψει στον ένα χρόνο λειτουργίας του 18 δισεκατομμύρια προσκρούσεις κοσμικών ακτίνων, ανακοίνωσαν οι υπεύθυνοί του στο CERN. Εγκατεστημένο στο εξωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, το γιγάντιο όργανο καταγράφει φαινόμενα υψηλότερης ενέργειας από ό,τι ο LHC σε μια προσπάθεια να ανακαλύψει νέες, εξωτικές μορφές ύλης.

Το περυσινό πυρηνικό ατύχημα της Φουκουσίμα και η παρουσία ενός ενεργού σεισμικού ρήγματος στην περιοχή του Άκουγιου, απέναντι από τις ακτές της Κύπρου, δεν εμπόδισαν τα σχέδια της Τουρκίας για την κατασκευή του πρώτου πυρηνικού σταθμού της χώρας. Οι τρισδιάστατες μακέτες της εγκατάστασης, της οποίας η κατασκευή προγραμματίζεται να ξεκινήσει το 2013, παρουσιάστηκαν από τη ρωσική Rosatom που θα αναλάβει την κατασκευή και τη διαχείρισή της.

Το φετινό καλοκαίρι προκάλεσε την εξαφάνιση μιας ασυνήθιστα μεγάλης ποσότητας πάγου από τη Γροιλανδία, μια εξέλιξη εξαιρετικά δυσοίωνη για την άνοδο της στάθμης των ωκεανών τις επόμενες δεκαετίες και αιώνες.

Η Σάλι Ραιντ, η πρώτη Αμερικανίδα που ταξίδεψε στο διάστημα, πέθανε σε ηλικία 61 ετών έπειτα από πολύμηνη μάχη με τον καρκίνο. Η Ράιντ ήταν στην πτήση του διαστημικού λεωφορείου Challenger στις 18 Ιουνίου 1983, σε μια εξαήμερη αποστολή κατά την οποία τέθηκαν σε τροχιά δύο δορυφόροι. Την ίδια διαστημική πτήση επανέλαβε ένα χρόνο αργότερα. Με τον επαγγελματισμό της έσπασε τα εμπόδια που υπήρχαν για τις γυναίκες όσον αφορά τις πτήσεις στο Διάστημα και ουσιαστικά άλλαξε το πρόσωπο του διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ.

Ολοκληρώθηκαν οι εργασίες εγκατάστασης ενός υπερσύγχρονου μηχανισμού στον βυθό της Καλντέρας της Σαντορίνης.  Ο μηχανισμός αποτελείται από μια σειρά οργάνων που παρακολουθούν τη γεωλογική δραστηριότητα στην περιοχή και οι επιστήμονες ευελπιστούν ότι σε περίπτωση που το ηφαίστειο επιδείξει κάποια στιγμή στο μέλλον «κινητικότητα» θα είναι σε θέση να το διαπιστώσουν έγκαιρα και να ενημερώσουν σχετικά τις Aρχές.

Η αύξηση της θερμοκρασίας της θάλασσας στη Βαλτική φαίνεται ότι είναι ο κύριος παράγοντας πίσω από την εμφάνιση στις γύρω περιοχές βακτηρίων του γένους Vibrio, τα οποία προκαλούν χολέρα και άλλες μορφές γαστρεντερίτιδας.

Πέρα από τα δύο είδη χημικών δεσμών που γνωρίζουμε σήμερα, ένα εντελώς διαφορετικό είδος δεσμού πρέπει να υπάρχει στα άστρα νετρονίων και τους λευκούς νάνους, δείχνουν τα υπολογιστικά μοντέλα ερευνητών στη Νορβηγία. O λόγος για τον εξωτικό «κάθετο παραμαγνητικό δεσμό».

Το διάσημο πια ινστιτούτο του γενετιστή Κρεγκ Βέντερ, στο οποίο δημιουργήθηκε το 2010 ο πρώτος οργανισμός με συνθετικό γονιδίωμα, συνεργάστηκε με το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ σε ένα εξίσου εντυπωσιακό επίτευγμα: δημιούργησε το πρώτο υπολογιστικό μοντέλο που προσομοιώνει έναν ολόκληρο οργανισμό, ένα βακτήριο που παρασιτεί στα ανθρώπινα γεννητικά όργανα.

Ένα πλάσμα που δεν μοιάζει με κανένα άλλο κολυμπά σε μια μικρή δεξαμενή στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ: είναι ένα «μεδουσοειδές», όπως το ονομάζουν οι ερευνητές, μια τεχνητή μέδουσα από πτερύγια σιλικόνης τα οποία κυματίζουν χάρη σε συσπώμενα καρδιακά κύτταρα αρουραίου. Και αυτή η παράξενη συνάντηση της επιστήμης υλικών και της μηχανικής ιστών θα μπορούσε να οδηγήσει μια μέρα σε νέες θεραπείες για τις καρδιοπάθειες, ελπίζουν οι δημιουργοί του.

Στη δορυφορική εικόνα της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας ESA, την οποία έλαβε κατ΄αποκλειστικότητα για την Ελλάδα τo in.gr, η τροπική Κούβα ξεδιπλώνεται στα σμαραγδένια νερά της Καραϊβικής Θάλασσας.

Ιαπωνικός πύραυλος H-IIB εκτοξεύτηκε από το διαστημικό κέντρο του νησιού Τανεγκασίμα μεταφέροντας ένα αυτόματο μη επανδρωμένο σκάφος φορτωμένο με προμήθειες για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ένα μεγάλο απόθεμα υπόγειων υδάτων που ανακαλύφθηκε κάτω από τα σύνορα με την Αγκόλα θα μπορούσε να καλύψει της ανάγκες της βόρειας Ναμίμπιας για 400 χρόνια, εκτιμούν οι ερευνητές που εντόπισαν τον υδροφόρο ορίζοντα.

Μια ενήλικη αρσενική αρκούδα βρέθηκε νεκρή σε επαρχιακό δρόμο κοντά στην Κρυσταλλοπηγή του νομού Φλώρινας, στην ίδια περιοχή όπου έχουν σκοτωθεί από τροχαίο ακόμα δύο αρκούδες. Ο Αρκτούρος ειδοποιήθηκε από πολίτη, καθώς ο οδηγός που χτύπησε το ζώο δεν ενημέρωσε τις αρχές ή την οργάνωση.

H Βραζιλία, ήδη ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός βιοκαυσίμων μετά τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι προχωρά στην κατασκευή της πρώτης στον κόσμο βιομηχανικής μονάδας που θα παράγει καύσιμα από φύκη, αξιοποιώντας έτσι το διοξείδιο του άνθρακα που προκύπτει ως παραπροϊόν της παραγωγής βιοαιθανόλης και απελευθερώνεται σήμερα στην ατμόσφαιρα.

Το σύνολο του γενετικού υλικού από ενενήντα ένα σπερματοζωάρια του ίδιου άνδρα ανέλυσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου Στάνφορντ. Για πρώτη φορά, οι ερευνητές έχουν την ευκαιρία να δουν από κοντά πως το ανακάτεμα των χρωμοσωμάτων προσφέρει ποικιλομορφία στο ανθρώπινο είδος. Αργότερα, τα ευρήματα ίσως βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της ανδρικής στειρότητας.

Η Yahoo θα καταβάλει στη νέα διευθύνουσα σύμβουλο του διαδικτυακού ομίλου Μαρίσα Μάγιερ περισσότερα από 70 εκατ. δολάρια μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, ανάλογα με τις επιδόσεις της εταιρίας, σύμφωνα με αναφορά της εταιρίας στην αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC). Ο βασικός μισθός της ανέρχεται σε 1 εκατ. δολάρια τον χρόνο, αλλά στο «πακέτο» θα περιλαμβάνονται και 2 εκατ. δολάρια μπόνους ετησίως, 42 εκατ. δολάρια κέρδη από μετοχές, 14 εκατ. δολάρια, ως αντιστάθμισμα στην αποζημίωση που έχασε αποχωρώντας από τη Google, καθώς και πολλά εκατ. δολάρια από μεταβιβάσεις μετοχών...

Καθώς πλησίαζαν τον Κρόνο στις αρχές της δεκαετίας του 1980, τα δίδυμα σκάφη Pioneer 10 και 11 άρχισαν να επιβραδύνονται ανεπαίσθητα, αρκετά όμως για να προβληματίσουν τους επιστήμονες. Θα μπορούσε άραγε αυτή η επιβράδυνση να διαψεύσει τη θεωρία της Γενικής Σχετικότητας που περιγράφει τη βαρύτητα; Τελικά, ο Άινσταϊν τη γλίτωσε για ακόμα μια φορά: Η ομάδα ενός επίμονου φυσικού της NASA ανακοίνωσε ότι η επιβράδυνση οφειλόταν στη θερμότητα που εξέπεμπαν τα σκάφη. 

Στην κατεύθυνση του αστερισμού του Λέοντα, σε απόσταση μόλις 33 ετών φωτός, το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA ανακάλυψε έναν νέο πλανήτη, μικρότερο από τη Γη κατά το ένα τρίτο, του οποίου οι επιφανειακές συνθήκες παραπέμπουν στον εφιαλτικό κόσμο της Αφροδίτης.

Σε σχέση με τα αβγά της δεκαετίας του 1980, τα αβγά που κυκλοφορούν σήμερα στη Βρετανία περιέχουν λιγότερα κορεσμένα λίπη, λιγότερη χοληστερόλη, λιγότερες θερμίδες ανά μονάδα όγκου και περισσότερη βιταμίνη D, υποστηρίζει μελέτη του υ βρετανικού Ινστιτούτου για την Έρευνα Τροφίμων. Αιτία είναι πιθανότητα η αλλαγή των ζωοτροφών που χρησιμοποιούν τα πτηνοτροφεία.