Επιστήμες

Συνεχίζεται η σταδιακή υποχώρηση της τιμής της μετοχής του Facebook η οποία μέσα σε τρεις μήνες έχει ήδη χάσει το μισό της αξίας της. Τη Δευτέρα η μετοχή άνοιξε στα 18,95 δολάρια αλλά στη συνέχεια κέρδισε έδαφος και κινήθηκε κοντά στα 19,80 δολάρια. Η μετοχή του Facebook είχε εισαχθεί στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης στα 38 δολάρια και παρά τα κέρδη των πρώτων ημερών, η αξία πήρε την κατιούσα.

Σε μια εξέλιξη που οι κλιματολόγοι παραδέχονται ότι δεν περίμεναν, οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στις ΗΠΑ μειώθηκαν φέτος στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 20 ετών. Αιτία της πτώσης δεν ήταν πάντως οι πιέσεις των περιβαλλοντιστών, αλλά η μείωση της τιμής του φυσικού αερίου, με το οποίο αντικατέστησαν το λιγνίτη πολλά εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής.

Οι κηπουροί τη μισούν θανάσιμα, οι εντομολόγοι όμως τη θαυμάζουν. Η μελίγκρα, όπως φαίνεται, δεν τρέφεται μόνο με τους χυμούς της τριανταφυλλιάς σας -τρέφεται και με τη λιακάδα, αφού είναι το πρώτο ζώο στο οποίο ανακαλύπτεται ένας υποτυπώδης μηχανισμός φωτοσύνθεσης.

Οι ανεκδοτολογικές ενδείξεις για αύξηση των αυτοκτονιών στην Ελλάδα της ύφεσης δείχνουν να επιβεβαιώνονται από έρευνα στο British Medical Journal, η οποία εκτιμά ότι στη διάρκεια της κρίσης στη Βρετανία τη διετία 2008-2010 οι αυτόχειρες αυξήθηκαν κατά περίπου 8%.

H «Στέψη», ένας βράχος σε μέγεθος μπάλας του τένις, ήταν ο πρώτος που εξέτασε το Curiosity, το οποίο βρίσκεται στον Αρη. Το ρομποτικό όχημα «εκτόξευσε» για μερικά δευτερόλεπτα πάνω στο μικρό βράχο τις ειδικές ακτίνες λέιζερ με σκοπό να αναλύσει τη χημική του σύσταση.

Η Terra Nova, το ιστιοφόρο που μετέφερε τον εξερευνητή Ρόμπερτ Σκοτ στην άτυχη αποστολή του για την κατάκτηση του Νοτίου Πόλου, εντοπίστηκε ναυαγισμένο στις ακτές της Γροιλανδίας από Αμερικανούς εξερευνητές. Ο Σκοτ είχε ξεκινήσει το 1910 για την κατάκτηση του Νοτίου Πόλου αλλά έφτασε δεύτερος μετά τον Νορβηγό Ρόαλντ Άμουντσεν. Στην επιστροφή της στη βάση η ομάδα του και ο ίδιος πέθαναν. Το πλοίο του στη συνέχεια είχε άλλες χρήσεις και τελικά βυθίστηκε στην Γροιλανδία το 1943.

Χρήστης ηρωίνης από τη Βρετανία έχασε τη ζωή του αφού προσβλήθηκε από την ασθένεια του άνθρακα, όπως ανακοίνωσαν οι υγειονομικές αρχές. Το θέμα έχει προκαλέσει ανησυχία για έξαρση αυτής της σπάνιας ασθένειας, που παρατηρείται στην Ευρώπη μεταξύ των ανθρώπων που κάνουν χρήση ενέσιμων ναρκωτικών.

Ο Ήλιος, το άστρο του ηλιακού μας συστήματος, είναι το πιο τέλειο σφαιρικό αντικείμενο που είναι γνωστό στο σύμπαν, σύμφωνα με Αμερικανούς επιστήμονες, οι οποίοι έκαναν τις πιο ακριβείς μετρήσεις που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, μετά από πολλές προσπάθειες περίπου 50 ετών και μετά πολλών εμποδίων, κυρίως εξαιτίας της παρεμβαλλόμενης ατμόσφαιρας της Γης.

Επιστήμονες από τις ΗΠΑ και την Κίνα βρήκαν μια νέα μορφή κρυσταλλικού και ταυτόχρονα άμορφου άνθρακα που είναι ιδιαίτερα σκληρός και μπορεί να χαράξει ακόμα και το διαμάντι. Η ανακάλυψη μπορεί να έχει πρακτικές εφαρμογές σε διάφορες μηχανικές, ηλεκτρονικές και ηλεκτροχημικές χρήσεις.

Ερευνητές στις ΗΠΑ και τη Βρετανία βρήκαν ουσία που μπορεί να αποτελέσει το πρώτο αποτελεσματικό και μη ορμονικό αντισυλληπτικό χάπι για τους άνδρες. Η πολλά υποσχόμενη ουσία, που ακόμη δεν είναι έτοιμη για κλινική δοκιμή στους άνδρες, δοκιμάστηκε σε αρσενικά ποντίκια και τα κατέστησε πρόσκαιρα στείρα, χωρίς μάλιστα να αμβλύνει τις σεξουαλικές ορμές τους. Όταν τα πειραματόζωα σταμάτησαν να παίρνουν την ουσία, το σπέρμα τους ανέκαμψε και τα ποντίκια ήσαν σε θέση να παράγουν φυσιολογικούς απογόνους.

Αμερικανοί και Νορβηγοί επιστήμονες ανακάλυψαν ένα άγνωστο μέχρι τώρα δίκτυο αγγείων-αγωγών, του οποίου η αποκλειστική δουλειά είναι να αποβάλει γρήγορα τις τοξικές και άχρηστες ουσίες από τον εγκέφαλο, μεταξύ των οποίων ένα μεγάλο μέρος από το αμυλοειδές βήτα, ένα πεπτίδιο που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο των ασθενών με Αλτσχάιμερ. Το εν λόγω «σκιώδες» σύστημα, που περιβάλλει τα εγκεφαλικά αιμοφόρα αγγεία, φαίνεται να παίζει ανάλογο ρόλο καθαρισμού με αυτόν που επιτελεί το λεμφικό σύστημα στο σώμα.

Αν τρώει κανείς περίπου δύο χούφτες καρύδια τη μέρα για μερικές εβδομάδες, μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του σπέρματός του, ιδίως αν είναι νέος, σύμφωνα με νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, η οποία πάντως δεν παρέχει τη διαβεβαίωση ότι αυτή η βελτίωση θα βοηθήσει όντως την ανδρική γονιμότητα.

«Εκφράζω την αισιοδοξία μου ότι, παρά τη σημερινή κρίση, η Ελλάδα θα έχει λαμπρό μέλλον χάρη στην ποιότητα της νεολαίας μας» τόνισε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας, με αφορμή τη διάκριση της ελληνικής αποστολής στην 6η Διεθνή Ολυμπιάδα Αστρονομίας και Αστροφυσικής, που διεξήχθη στο Ρίο ντε Ζανέιρο.

Το έβδομο θανατηφόρο τροχαίο με θύμα αρκούδα μέσα στο 2012 σημειώθηκε την παραμονή του Δεκαπενταύγουστου στον κάθετο άξονα της Εγνατίας, περίπου 800 μέτρα πριν την έξοδο για Μανιάκους-Καστοριά. Τα περισσότερα περιστατικά τροχαίων με θύματα αρκούδες μέσα στο 2012 αφορούν σε νεαρά αρκουδάκια που διανύουν τον πρώτο ή δεύτερο χρόνο εκπαίδευσης από τη μητέρα τους, γεγονός που σηματοδοτεί τον αφανισμό μιας γενιάς αρκούδων, αναφέρει η οργάνωση Αρκτούρος.

Τρόπους για να βελτιωθούν οι τουαλέτες και με τη σειρά τους να βελτιωθούν οι συνθήκες υγιεινής άρα και η ποιότητα ζωής σε χώρες του αναπτυσσόμενους κόσμου αναζητά το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς. Για το σκοπό αυτό διοργάνωσε αυτές τις ημέρες στο Σιάτλ των ΗΠΑ εκδήλωση με τίτλο «Εφευρίσκοντας εκ νέου την Τουαλέτα».

Καλό βαθμό, 60/100, πήραν οι ωκεανοί του πλανήτη βάσει μιας νέας επιστημονικής έρευνας, που έρχεται να καθιερώσει τον Ocean Health Index. Πρόκειται για έναν διεθνή δείκτη αξιολόγησης της «υγείας» των θαλασσών της Γης. Αρίστευσαν οι Σεϋχέλλες και η Γερμανία, απογοητευτικές επιδόσεις για την φτωχή δυτική Αφρική.

Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα τεράστιο σμήνος γαλαξιών, το κέντρο του οποίου παράγει νέα άστρα με ρυθμό-πολυβόλο της τάξης των 740 άστρων τον χρόνο ή περίπου δύο την ημέρα, ταχύτητα πολύ μεγαλύτερη από εκείνη ενός άλλου μεγάλου γαλαξιακού σμήνους, του Περσέα, που εθεωρείτο ως τώρα το πιο «παραγωγικό». Τέτοια γαλαξιακά σμήνη -τα οποία αποτελούν τις μεγαλύτερες δομές στο γνωστό σύμπαν- που να «γεννάνε» στο κέντρο τους άστρα με αυτό τον ρυθμό, μέχρι τώρα θεωρούνταν δυνατά μόνο στη θεωρία.

Ο Ιούλιος του 2012 υπήρξε ο τέταρτος θερμότερος στην ξηρά και στους ωκεανούς του πλανήτη μας από το 1880, από τότε δηλαδή που διατηρούνται τα σχετικά μετεωρολογικά αρχεία, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ) των ΗΠΑ. Ειδικά στην ξηρά, ο φετινός Ιούλιος ήταν ο τρίτος πιο ζεστός στη σύγχρονη παγκόσμια ιστορία και, ειδικότερα, στη στεριά του Βορείου Ημισφαιρίου (στο οποίο ανήκει και η Ελλάδα) ο περασμένος μήνας ήταν ο πιο ζεστός όλων των εποχών.

Δεν κινδυνεύει εξίσου η καρδιά όλων των ανθρώπων. Μία νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα διαπίστωσε ότι ο κίνδυνος καρδιοπάθειας ποικίλει ανάλογα με την ομάδα αίματος στην οποία ανήκει κάθε άνθρωπος. Τον μεγαλύτερο κίνδυνο διατρέχουν όσοι ανήκουν στη σπανιότερη ομάδα ΑΒ και τον μικρότερο όσοι ανήκουν στην ομάδα 0.

Ένα αφρικανικό ελεφαντάκι σε εμβρυϊκό στάδιο «αποκαλύπτει» το υπερηχογράφημα μήτρας της μητέρας του που έδωσε στη δημοσιότητα ο ζωολογικός κήπος της Βιέννης ανακοινώνοντας την επιτυχή έκβαση της «Επιχείρησης Κατεψυγμένος Ντάμπο». Το έμβρυο συνελήφθη μέσω πρωτοποριακής τεχνητής γονιμοποίησης στο ζωολογικό κήπο του Σένμπρουν, ο οποίος επισημαίνει πως πρόκειται για την πρώτη επιτυχημένη χρήση κατεψυγμένου σπέρματος από άγριο αφρικανικό ελέφαντα για τη γονιμοποίηση θηλυκού που ζει σε αιχμαλωσία.