Επιστήμες

Ο κοινός πρόγονος όλων των ινδοευρωπαϊκών γλωσσών -από τα ελληνικά μέχρι τα χίντι- εμφανίστηκε στην περιοχή της Ανατολίας στη σημερινή Τουρκία, δείχνει μια πρωτότυπη μελέτη στο Science, η οποία βασίστηκε σε εργαλεία της επιδημιολογίας. Τα αποτελέσματα δείχνουν να διαψεύδουν την κυριότερη αντίπαλη θεωρία, η οποία θέλει τις ινδοευρωπαϊκές γλώσσες να έχουν ρίζα στην περιοχή της Κασπίας.

Η Samsung θα πρέπει να καταβάλει στην Apple, πάνω από 1 δισ. δολάρια ως αποζημίωση για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, σύμφωνα με την απόφαση που εξέδωσε δικαστήριο της Καλιφόρνιας. Το αμερικανικό δικαστήριο, έπειτα από εξέταση περίπου 700 καταγγελιών από την Apple και την Samsung, για παραβίαση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, εκδίκασε ότι η Samsung έχει αντιγράψει κρίσιμα χαρακτηριστικά από τα δημοφιλή προϊόντα iPhone και iPad. Η νοτιοκορεάτικη εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα προσφύγει κατά της απόφασης.

Τα γενετικά τεστ έχουν αποδειχθεί σημαντικό όπλο στα χέρια της αστυνομίας, είναι όμως άχρηστα στην περίπτωση που οι αρχές δεν μπορούν ταυτοποιήσουν το δείγμα συγκρίνοντάς το με το DNA συγκεκριμένων υπόπτων. 'Ενα νέο τεστ που αναπτύχθηκε στην Ολλανδία ίσως βοηθήσει σε αυτές τις περιπτώσεις, αφού μπορεί να προβλέπει το χρώμα των μαλλιών και των ματιών από μια μικρή ποσότητα γενετικού υλικού.

Τα αντηλιακά προϊόντα θα μπορούσαν να εμπλουτιστούν στο μέλλον ώστε να προστατεύουν όχι μόνο από την υπεριώδη ακτινοβολία αλλά και από τις υπέρυθρες ακτίνες που μεταφέρουν θερμότητα. Αμερικανοί ερευνητές τροποποίησαν για λογαριασμό του Πενταγώνου τη βαφή με την οποία καμουφλάρουν το πρόσωπό τους οι στρατιώτες -η νέα φόρμουλα προστατεύει το πρόσωπο ακόμα και από τη θερμότητα των εκρήξεων.

Τρεις εβδομάδες μετά την προσεδάφιση του Curiosity, του ρομποτικού εξερευνητή που θα αναζητήσει αρχαία ίχνη ζωής στον Άρη, η NASA έδωσε στη δημοσιότητα το βίντεο της προσεδάφισης. Το βίντεο ξεκινά με τη στιγμή της απελευθέρωσης της κάψουλας στην οποία βρισκόταν το Curiosity κατά την είσοδο του στην ατμόσφαιρα του Άρη και καλύπτει τα τελευταία δυόμισι λεπτά πριν το ρομπότ αγγίξει την εξωγήινη επιφάνεια.

Η μελέτη ενός άτυχου άνδρα, ο οποίος εξακολουθεί να έχει συνείδηση του εαυτού του, παρά την απώλεια τριών περιοχών του εγκεφάλου που θεωρούνται απαραίτητες για αυτό, έρχεται να ανατρέψει τα ως τώρα δεδομένα για το πού κατοικεί ο εαυτός μας. Όπως φαίνεται, το μυστήριο θα συνεχίσει να απασχολεί φιλόσοφους και επιστήμονες.

Δύο αναμενόμενες ανανεώσεις λογισμικού κυκλοφόρησαν την Πέμπτη, η πρώτη ανανέωση για το Mountain Lion της Apple αλλά και μία νέα εκδοχή της εφαρμογής για το Facebook για κινητά και ταμπλέτες με iOS.

Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στις γυναίκες και τις πεθερές τους φαίνεται ότι ήταν ένας από τους βασικούς παράγοντες που οδήγησαν στην εμφάνιση της εμμηνόπαυσης -αυτού του μεγάλου εξελικτικού μυστηρίου. Το συμπέρασμα προκύπτει από μια σπάνια μελέτη που βασίστηκε στην ανάλυση δημογραφικών στοιχείων στη Φινλανδία.

Μια νέα ασθένεια που προκαλεί ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού συστήματος αναγνωρίστηκε στην Ασία σχεδόν μια δεκαετία μετά την εμφάνιση του πρώτου, μυστηριώδους κρούσματος. Τα αίτιά της παραμένουν άγνωστα, δεν φαίνεται όμως να είναι μεταδοτική.

Οι γίββωνες χρησιμοποιούν τη φωνή τους όπως οι επαγγελματίες τραγουδιστές, δείχνει έρευνα στην οποία τα πειραματόζωα εισέπνευσαν ήλιο. Τα αποτελέσματα, υποστηρίζουν οι ερευνητές, καταφέρουν πλήγμα στη θεωρία που θέλει την ανθρώπινη ομιλία να είναι προϊόν μοναδικών χαρακτηριστικών του ανθρώπινου λάρυγγα.

Κινήθηκε προς τα εμπρός για 4,5 μέτρα, συνέχισε με επιτόπια δεξιά στροφή κατά 120 μοίρες και ολοκλήρωσε τη δοκιμή προχωρώντας ακόμα μερικά μέτρα με την όπισθεν. Ήταν μια απλή χορογραφία, καθησύχασε όμως τη NASA ότι το σύστημα κίνησης του Opportunity είναι έτοιμο για το μακρύ ταξίδι στο γεωλογικό παρελθόν του Άρη.

Ξεκίνησε στις ΗΠΑ η δοκιμή μιας νέας τεχνολογίας η οποία θέλει να βάλει «φρένο» στα τροχαία ατυχήματα. Η τεχνολογία V2V επιτρέπει στα οχήματα να επικοινωνούν μεταξύ τους και ειδοποιεί τους οδηγούς τους σχετικά με το αν βρίσκονται σε πιθανή πορεία σύγκρουσης. Το σύστημα προωθεί η Διοίκηση Οδικής Ασφάλειας Εθνικών Οδών των ΗΠΑ και εδώ και λίγα 24ωρα περίπου τρεις χιλιάδες αυτοκίνητα κυκλοφορούν στους δρόμους του Μίσιγκαν έχοντας ενσωματωμένο το V2V.

Επίπεδα ρεκόρ ραδιενεργού καισίου εντοπίστηκαν σε ψάρια που αλιεύθηκαν σε ακτίνα 20 χιλιομέτρων από τον πυρηνικό σταθμό Νταϊτσί της Φουκουσίμα, γεγονός που σηματοδοτεί ότι η ραδιενεργός μόλυνση παραμένει εξαιρετικά σοβαρή πάνω από ενάμισι χρόνο αφότου ξέσπασε η πυρηνική κρίση και πρέπει να διενεργηθεί πλήρη έρευνα σε μεγάλες θαλάσσιες περιοχές ανοιχτά της Φουκουσίμα. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Γιοσιχίκο Νόντα επανέλαβε, εν τω μεταξύ, τη βούληση της κυβέρνησης να εγκαταλείψει η Ιαπωνία «μεσοπρόθεσμα ή βραχυπρόθεσμα» την πυρηνική ενέργεια.

Στις αρχές του επόμενου μήνα η έκταση του θαλάσσιου πάγου στον Αρκτικό Ωκεανό θα έχει πέσει στα μικρότερα επίπεδα από τότε που άρχισαν οι μετρήσεις, προβλέπει ομοσπονδιακή υπηρεσία των ΗΠΑ. Όλα δείχνουν ότι στο προσεχές μέλλον η Αρκτική θα μετατρέπεται σε απέραντη θάλασσα στα τέλη κάθε καλοκαιριού, μια εξέλιξη που αναμένεται να επιταχύνει δραματικά την κλιματική αλλαγή.

Το νέο βιβλίο του καθηγητή Τζορτζ Τσερτς δεν θα φτάσει στα βιβλιοπωλεία πριν από τις 2 Οκτωβρίου, ήδη όμως έχει πετύχει ένα σημαντικό ορόσημο: έφτασε τα 70 δισεκατομμύρια αντίτυπα, κωδικοποιημένα σε μόρια DNA.

Την ώρα που το ρομπότ Curiosity ξεκινούσε τις παρατηρήσεις στην επιφάνεια του Άρη, η NASA ανακοίνωσε ότι ενέκρινε την επόμενη αποστολή για τη μελέτη του γειτονικού πλανήτη. Το στατικό ρομπότ InSight θα εκτοξευτεί το 2016 και θα διερευνήσει γιατί ο Άρης εξελίχθηκε τόσο διαφορετικά από ό,τι η Γη.

Μόλις λίγες εβδομάδες μετά την αναγνώριση ενός επίσημου ρεκόρ Guinness για την υψηλότερη θερμοκρασία που έχει δημιουργήσει ο άνθρωπος, το οποίο απονεμήθηκε στο αμερικανικό πείραμα RHIC, οι ερευνητές του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων ανακοίνωσαν ότι έφτασαν σε νέα επίπεδα ζέστης. Το αρχέγονο «πλάσμα κουάρκ γλουονίων» που δημιούργησαν έφτασε τα πέντε δισεκατομμύρια βαθμούς Κελσίου.

Συνεχίζεται η σταδιακή υποχώρηση της τιμής της μετοχής του Facebook η οποία μέσα σε τρεις μήνες έχει ήδη χάσει το μισό της αξίας της. Τη Δευτέρα η μετοχή άνοιξε στα 18,95 δολάρια αλλά στη συνέχεια κέρδισε έδαφος και κινήθηκε κοντά στα 19,80 δολάρια. Η μετοχή του Facebook είχε εισαχθεί στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης στα 38 δολάρια και παρά τα κέρδη των πρώτων ημερών, η αξία πήρε την κατιούσα.

Σε μια εξέλιξη που οι κλιματολόγοι παραδέχονται ότι δεν περίμεναν, οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στις ΗΠΑ μειώθηκαν φέτος στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 20 ετών. Αιτία της πτώσης δεν ήταν πάντως οι πιέσεις των περιβαλλοντιστών, αλλά η μείωση της τιμής του φυσικού αερίου, με το οποίο αντικατέστησαν το λιγνίτη πολλά εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής.

Οι κηπουροί τη μισούν θανάσιμα, οι εντομολόγοι όμως τη θαυμάζουν. Η μελίγκρα, όπως φαίνεται, δεν τρέφεται μόνο με τους χυμούς της τριανταφυλλιάς σας -τρέφεται και με τη λιακάδα, αφού είναι το πρώτο ζώο στο οποίο ανακαλύπτεται ένας υποτυπώδης μηχανισμός φωτοσύνθεσης.