Επιστήμες

Ο ερασιτέχνης αστρονόμος Νταν Πίτερσον δεν πίστευε στα μάτια του όταν είδε μια λάμψη να σημαδεύει την ατμόσφαιρα του Δία το απόγευμα της Δευτέρας. Η φωτεινή κηλίδα, με διάμετρο γύρω στα 260 χιλιόμετρα, ήταν πιθανότατα το αποτέλεσμα της πρόσκρουσης αστεροειδή ή κομήτη.

Ορισμένοι Ευρωπαίοι αστροναύτες έχουν ήδη αρχίσει μαθήματα κινεζικών με την προοπτική να συμμετάσχουν σε αποστολές με κινεζικά διαστημικά σκάφη γύρω στα τέλη της δεκαετίας, δήλωσε την Τετάρτη αξιωματούχος της ESA, της ευρωπαϊκής υπηρεσίας Διαστήματος.

Κανένα ελληνικό πανεπιστήμιο δεν κατάφερε να ανέβει σε μία από τις 400 πρώτες θέσεις σε νέα κατάταξη που συνέταξε βρετανική εταιρεία. Στη λίστα QS World University Ranking, το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο και το Πανεπιστήμιο Κρήτης πέτυχα την καλύτερη επίδοση, καθώς κατατάχθηκαν στις θέσεις 401-500, από τα συνολικά 700 πανεπιστήμια που εξετάστηκαν.

Περπατάει φορτωμένο σαν μουλάρι, τρώει όμως βενζίνη αντί για σανό: Το ερευνητικό σκέλος του αμερικανικού Πενταγώνου επέδειξε μια βελτιωμένη έκδοση ενός ρομποτικού υποζυγίου που θα απαλλάσσει στο μέλλον τους πεζικάριους και τους πεζοναύτες από τη μεταφορά μεγάλων φορτίων.

Ένα συνθετικό υλικό που αναπτύχθηκε σε αμερικανικό εργαστήριο είναι τόσο πορώδες ώστε ένα μόνο γραμμάριό του περιέχει αρκετή επιφάνεια για να καλύψει επτά στρέμματα, έκταση που αποτελεί νέο παγκόσμιο ρεκόρ.

Δύο ιστορικές δημοσιεύσεις για την επιβεβαίωση της ύπαρξης του περιβόητου μποζόνιου του Χιγκς, οι οποίες θεωρούνται από τις σημαντικότερες επιστημονικές ανακαλύψεις των τελευταίων δεκαετιών, πέρασαν από έλεγχο και είναι πλέον ελεύθερα διαθέσιμες στην επιστημονική κοινότητα.

Η άφιξη στο διεθνές αεροδρόμιο της Αθήνας δεν ήταν προγραμματισμένη άφιξη». Η ομάδα παρατήρησης πτηνών του «Ελευθέριος Βενιζέλος» εντόπισε έναν ξεστρατισμένο τρυγγίτη, ένα αμερικανικό υδρόβιο πτηνό που καταγράφεται για πρώτη φορά στην Ελλάδα.

Τίποτα στη φύση δεν έχει εντονότερο χρώμα από το Pollia condensata, ένα αφρικανικό φυτό που παράγει  μπλε, ιριδίζοντες καρπούς. Το περίεργο είναι ότι η απόχρωση δεν οφείλεται σε χρωστικές, αλλά δημιουργείται από την αλληλεπίδραση του φωτός με μικροσκοπικές δομές στη φλούδα -αυτός, εξάλλου, είναι ο λόγος που το μεταλλιζέ φρούτο δεν ξεθωριάζει ποτέ.

Οι εξωτικές ιδιότητες των νανοσωλήνων άνθρακα, ενός τεχνητού υλικού που συγκεντρώνει έντονο ερευνητικό ενδιαφέρον τα τελευταία χρόνια, μπορούν να αξιοποιηθούν και για τη δημιουργία ολογραφικών εικόνων υψηλής ανάλυσης, διαπιστώνουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ στη Βρετανία.

Δεν πήγε από τσίμπημα φιδιού, ούτε από λέπρα, φυματίωση, ελονοσία, δρεπανοκυτταρική αναιμία, ή πτώση από το άρμα του. Ο Τουταγχαμών έπασχε από επιληψία του κροταφικού λοβού, μια διαταραχή που εξηγεί τόσο την ανδρόγυνη εμφάνιση του φαραώ και ορισμένων συγγενών του όσο και τον «θρησκευτικό ζήλο» του, εκτιμούν τώρα Βρετανοί ερευνητές.

Ο θάλαμος μάγματος που κρύβεται κάτω από την καλδέρα της Σαντορίνης διογκώθηκε κατά 10 με 20 εκατομμύρια κυβικά μέτρα σε διάστημα 15 μηνών -μια ανησυχητική τάση, η οποία όμως φαίνεται να έχει πλέον σταματήσει, αναφέρουν ερευνητές της Οξφόρδης στην επιθεώρηση Nature Geoscience.

Οι σημερινοί κατασκευαστές βιολιών είναι αδύνατο να βρουν το ξύλο που χρησιμοποιούσε ο Αντόνιο Στραντιβάρι -φαίνεται όμως ότι κάποιοι μύκητες μπορούν να τους βοηθήσουν. Η επεξεργασία του ξύλου με ειδικούς μύκητες αλλάζει τη δομή του και επιτρέπει την κατασκευή βιολιών της ίδιας τονικής ποιότητας, δείχνουν να επιβεβαιώνουν τα αφτιά των ειδικών.

Η προοπτική μπορεί να μην ακούγεται ευοίωνη, κι όμως μια κατσαρίδα θα μπορούσε μια μέρα να σας σώσει τη ζωή. Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν ένα ηλεκτρονικό εμφύτευμα που τους επιτρέπει να τηλεκατευθύνουν τις κατσαρίδες, ελπίζοντας ότι μια μέρα αυτού του είδους τα «βιορομπότ» θα μπορούν να αναζητούν επιζώντες ανάμεσα σε συντρίμμια.

Με την εκτόξευση ενός γαλλικού και ενός ιαπωνικού δορυφόρου την Κυριακή, η εθνική διαστημική υπηρεσία της Ινδίας πανηγυρίζει τη συμπλήρωση εκατό αποστολών. Το διαστημικό πρόγραμμα της Ινδίας ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960 και δραστηριοποιείται σήμερα στην επικερδή αγορά εκτόξευσης δορυφόρων.

Έχοντας διανύσει τα πρώτα 109 μέτρα προς τον πρώτο του προορισμό, το τροχοφόρο ρομπότ Curiosity της NASA άρχισε τη χημική ανάλυση της ατμόσφαιρας του Άρη, σε μια προσπάθεια να διαπιστώσει αν το μεθάνιο του πλανήτη έχει βιολογική ή γεωλογική προέλευση.

Έπειτα από χρόνια προετοιμασίας, το πρώτο κομμάτι ενός γιγάντιου ανιχνευτή που θα μελετήσει τα φευγαλέα σωματίδια νετρίνα τοποθετήθηκε την Παρασκευή στη θέση του στο Ας Ρίβερ της Μινεσότα. Ο ανιχνευτής NOvA του εργαστηρίου Fermilab, ο μεγαλύτερος ανιχνευτής νετρίνων στη Βόρειο Αμερική, ίσως επιτρέψει στους φυσικούς να μετρήσουν τη μάζα των θεμελιωδών αυτών σωματιδίων, και θα μελετήσει το κατά πόσο βοήθησαν την ύλη να κυριαρχήσει έναντι της αντιύλης λίγο μετά τη Μεγάλη Έκρηξη που γέννησε το Σύμπαν.

Το ευρωπαϊκό Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT), ένα από τα ισχυρότερα του κόσμου, εξέτασε ένα άστρο στην περιφέρεια του Γαλαξία μας, το οποίο χρονολογείται στα πρώτα στάδια εξέλιξης του Σύμπαντος, περιέργως όμως δεν παρουσιάζει σημεία γήρανσης.

Με απώτερο στόχο να ανοίξει την πρώτη γεώτρηση μέχρι το μανδύα της Γης, ένα στρώμα στο οποίο κανείς δεν έχει εισχωρήσει μέχρι σήμερα, ιαπωνικό πλοίο πέτυχε νέο ρεκόρ κατεβάζοντας το γεωτρύπανό του στα 2.111 μέτρα κάτω από το βυθό του ωκεανού έξω από την Ιαπωνία.

Μια νέα, με ανανεωμένα χαρακτηριστικά έκδοση του Kindle Touch παρουσίασε την Πέμπτη η Amazon όπως επίσης και νέα μοντέλα του Kindle Fire που ανταγωνίζονται ευθέως τις ταμπλέτες του ανταγωνισμού.

Ένα πολυμερές υλικό που περιέχει κυρίως νερό, παρόμοιο με τα υλικά από τα οποία κατασκευάζονται οι φακοί επαφής, δεν προσφέρει μόνο άριστη αντοχή, αλλά μπορεί επίσης να τεντώνεται μέχρι 20 φορές το αρχικό του μήκους. Το νέο υδροτζέλ είναι επίσης βιοσυμβατό και θα μπορούσε μια μέρα να αντικαθιστά φθαρμένες αρθρώσεις.