Επιστήμες

Μια πρωτεΐνη που προκαλεί υπερτροφία των μυών έπειτα από την άσκηση με βάρη απομονώθηκε από ερευνητές έγκριτων αμερικανικών ιδρυμάτων, τα οποία ελπίζουν τώρα να την αξιοποιήσουν κατά της απώλειας μυϊκής μάζας σε καρκινοπαθείς και κατάκοιτους ασθενείς. Εφόσον όμως επιβεβαιωθούν τα ευρήματα της μελέτης, η πρωτεΐνη θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί και για ντοπάρισμα.

Από την Ευρώπη μέχρι την Αμερική και την Αυστραλία, τα μεγάλα υπεραιωνόβια δέντρα σε όλα τα είδη των δασών πεθαίνουν με αυξανόμενο ρυθμό, εκτιμά διεθνής μελέτη στο Science. Και η απώλεια των μεγαλύτερων και αρχαιότερων ζωντανών οργανισμών του πλανήτη θα είχε σοβαρές επιπτώσεις στα οικοσυστήματα, προειδοποιεί.

Το τοπίο μοιάζει σχεδόν χριστουγεννιάτικο, στην πραγματικότητα όμως θα ήταν υπερβολικά κρύο ακόμα και για τον Άη Βασίλη: το πασπαλισμένο χιόνι είναι ξηρός πάγος, δηλαδή κατεψυγμένο διοξείδιο του άνθρακα.

Μια πρωτεΐνη του ματιού τροποποιήθηκε στο εργαστήριο ώστε να απορροφά φως σε μήκη κύματος πέρα από την ανθρώπινη όραση. Στο μέλλον, αναφέρουν οι ερευνητές στο Science, μοριακές παρεμβάσεις θα μπορούσαν να μας επιτρέψουν να βλέπουμε στο υπέρυθρο τμήμα του φάσματος -τουλάχιστον θεωρητικά

Μη επανδρωμένα σκάφη θα παρέχουν προστασία σε είδη υπό εξαφάνιση όπως οι ρινόκεροι, οι τίγρεις και οι ελέφαντες στην Αφρική και την Ασία, χάρη στη χρηματοδότηση από την Google. Η αμερικανική εταιρεία προσέφερε 5 εκατ. δολάρια, αλλά και πολύτιμη τεχνογνωσία, στη μη κερδοσκοπική οργάνωση WWF, προκειμένου να επιστρατευτούν μη επανδρωμένα μίνι αεροσκάφη για την προστασία της άγριας πανίδας. Τα αεροσκάφη, που θα φωτογραφίζουν και θα παρακολουθούν τα άγρια ζώα, ελέγχονται κεντρικά από υπολογιστές-ταμπλέτες.

Οι εικόνες που τράβηξε με υπέρυθρη κάμερα ένας δορυφόρος της ΝASA επέτρεψαν τη δημιουργία ενός βίντεο που φαίνεται να μας ταξιδεύει γύρω από τον πλανήτη στη διάρκεια της νύχτας. Οι νυχτερινές λήψεις είναι οι λεπτομερέστερες που έχουμε θαυμάσει ως σήμερα.

Τα απομονωμένα οικοσυστήματα που συνάντησε ο σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον στα βαθύτερα σημεία των ωκεανών θα μπορούσαν να δώσουν στοιχεία για το πώς εμφανίστηκε η ζωή στη Γη, ανέφεραν ερευνητές της αποστολής, παρουσιάζοντας τα προκαταρκτικά ευρήματα σε αμερικανικό συνέδριο.

Κυρίως λόγω των επιλογών της κυβέρνησης Ομπάμα, η NASA δεν φαίνεται να έχει σαφές όραμα και μοιάζει σήμερα πελαγωμένη, προειδοποιεί έκθεση της αμερικανικής Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών. Οι βασικές επικρίσεις εστιάζονται στην αδυναμία της NASA να καθορίσει ένα σαφές χρονοδιάγραμμα για την πρώτη επανδρωμένη αποστολή σε κάποιον αστεροειδή, όπως είχε αποφασιστεί από την κυβέρνηση το 2010.

Ο Τζον ΜακΆφι, ιδρυτής της γνωστής εταιρείας ασφάλειας πληροφοριακών συστημάτων McAfee, προσπαθούσε επί ένα μήνα να ξεφύγει από την αστυνομία της Μπελίτσε στην Κεντρική Αμερική, όπου αναζητούνταν για να καταθέσει σε μια περίεργη υπόθεση φόνου. Τελικά συνελήφθη την Πέμπτη στη γειτονική Γουατεμάλα και πρόκειται τώρα να απελαθεί πίσω στη Μπελίτσε.

Δεδομένα από τους δίδυμους δορυφόρους Grail, οι οποίοι χαρτογραφούν το βαρυτικό πεδίο της Σελήνης, επέτρεψαν τη δημιουργία ενός χάρτη που αποκαλύπτει με μοναδική λεπτομέρεια τα ίχνη των αρχαίων προσκρούσεων που σημάδεψαν το πρόσωπο του φεγγαριού -ο ταλαιπωρημένος φλοιός μοιάζει με σουρωτήρι.

Σε μια υπόθεση που οι εταιρείες ασφάλειας υπολογιστών ονόμασαν Eurograbber («Ευρωάρπαγας»), 30 τράπεζες στην Ευρώπη έπεσαν θύματα ενός ιού που μόλυνε τα PC και τα κινητά τηλέφωνα καταθετών τους. Συνολικά 36 εκατομμύρια ευρώ εκτιμάται ότι κλάπηκαν από λογαριασμούς σε 30 τράπεζες.

Για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νεότεροι, η τρίτη έκθεση RetroSystems, που πραγματοποιείται στη Θεσσαλονίκη από τις 4 έως τις 9 Δεκεμβρίου, συγκεντρώνει ιστορικούς υπολογιστές και παιχνιδομηχανές περασμένων δεκαετιών. Φωτογραφίες από την έκθεση.

H γαλλική αμυντική βιομηχανία Dassault δημοσιοποίησε βίντεο από την πρώτη δοκιμαστική πτήση του nEUROn, ενός μη επανδρωμένου μαχητικού αεροπλάνου σχεδιασμένου να παραμένει αόρατο στα εχθρικά ραντάρ.

Το να κοιμάται κανείς σε ένα σπίτι από αποτσίγαρα μπορεί να μην ακούγεται ευχάριστο. Κι όμως, τα σπουργίτια, οι σπίνοι και πιθανώς και άλλα πουλιά των πόλεων χρησιμοποιούν γόπες στην κατασκευή της φωλιάς, μια πρακτική που διώχνει τα ακάρεα και άλλα ενοχλητικά παράσιτα.

Ένα μικρό τμήμα του λειψάνου του Φιλίππου Β', το οποίο βρέθηκε το 1977 στον ασύλητο τάφο της Βεργίνας, πρόκειται να μεταφερθεί στο ΕΚΕΦΕ Δημόκριτος και στο εργαστήριο του Αρχαιολογικού Μουσείου Θεσσαλονίκης, προκειμένου να προσδιοριστεί η σύσταση ενός μυστηριώδους υλικού που έχει επικαθίσει στα οστά.

Η μεγαλύτερη μελέτη που έχει διεξαχθεί ως σήμερα για το θέμα δείχνει ότι τα σπερματοζωάρια του μέσου Γάλλου έχουν μειωθεί κατά το ένα τρίτο από το 1989 και του 2005. Τα  ανησυχητικά ευρήματα επιβεβαιώνουν άλλες μελέτες των τελευταίων 20 χρόνων, οι οποίες αποδίδουν το πρόβλημα σε μια ποικιλία παραγόντων, από τη ρύπανση του περιβάλλοντος μέχρι τα στενά εσώρουχα.

Ένα βλέμμα είναι αρκετό για μια γυναίκα για να καταλάβει εάν ένας άγνωστος άνδρας είναι πιστός ή όχι. Αντίθετα οι άντρες φαίνεται ότι δεν διαθέτουν την ίδια ικανότητα, σύμφωνα με αυστραλιανή έρευνα που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Biology Letters.

Δεν είναι μόνο η ακραία ζέστη και οι βροχές από βιτριόλι που μαστίζουν την επιφάνεια της Αφροδίτης. Ο ευρωπαϊκός δορυφόρος Mars Express κατέγραψε μεγάλες διακυμάνσεις στη συγκέντρωση θείου στην ατμόσφαιρας, ένδειξη ότι τα ηφαίστεια του αφιλόξενου πλανήτη όντως παραμένουν ενεργά.

Οι πρώτες ολοκληρωμένες αναλύσεις αρειανού εδάφους από το ρομπότ Curiosity έδωσαν ενδιαφέροντα αποτελέσματα, τα οποία όμως δεν φαίνεται να έχουν ιστορική σημασία, όπως είχε προαναγγείλει ένας υπερενθουσιώδης ερευνητής της NASA.

Αμερικανικό εργαστήριο παρουσίασε έναν λαμπτήρα νέας τεχνολογίας, βασισμένο σε πολυμερά υλικά που λάμπουν όταν τεθούν υπό τάση, ο οποίος όχι μόνο είναι πιο ανθεκτικός αλλά επιπλέον δίνει φως καλύτερης ποιότητας σε σχέση με τους συμπαγείς λαμπτήρες φωτισμού, ακόμα και από τα LED.