Επιστήμες

Η NASA παρουσίασε στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου ένα μοντέλο του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, περίπου 100 φορές πιο ισχυρού από το Hubble, το οποίο προβλέπεται να εκτοξευτεί το 2018 για να δει το φως των πρώτων άστρων που άναψαν στο Σύμπαν.

Ρώσοι επιστήμονες αναγκάστηκαν να διαψεύσουν τις αρχικές δηλώσεις της περασμένης εβδομάδας, σύμφωνα με τις οποίες είχαν ανακαλύψει άγνωστα ως σήμερα βακτήρια στη μυστηριώδη Λίμνη Βοστόκ της Ανταρκτικής, έναν όγκο νερού που παραμένει εγκλωβισμένος κάτω από χιλιόμετρα πάγου εδώ και εκατομμύρια χρόνια.

Αυστηρότεροι κανόνες για το εμπόριο του μεγαλύτερου σαλαχιού του κόσμου, καθώς και πέντε ειδών καρχαρία, αποφασίστηκαν στη διεθνή διάσκεψη για την εφαρμογή της σύμβασης CITES, η οποία διέπει το διεθνές εμπόριο απειλούμενων ειδών. Η «ιστορική» απόφαση έρχεται μετά τις προειδοποιήσεις επιστημόνων για το χλωμό μέλλον των κορυφαίων θηρευτών στους ωκεανούς.

Σε ισχύ τέθηκε τη Δευτέρα η ευρωπαϊκή απαγόρευση στα καλλυντικά που έχουν δοκιμαστεί σε ζώα. Η χρήση πειραματόζωων για τις δοκιμές καλλυντικών απαγορεύεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2009. Μέχρι σήμερα, όμως, παρέμενε ελεύθερη η διάθεση καλλυντικών που είχαν δοκιμαστεί σε ζώα εκτός της Ένωσης.

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις εξαιτίας των φραγμένων αρτηριών, που αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου στις σημερινές ανεπτυγμένες κοινωνίες, δεν ήταν καθόλου άγνωστες στους αρχαίους προγόνους μας, όπως δείχνει μια νέα μεγάλη διεθνής επιστημονική έρευνα που έβαλε στο μικροσκόπιο 137 μούμιες από τέσσερις διαφορετικές ηπείρους. «Βρήκαμε ότι η καρδιοπάθεια είναι ένας κατά συρροή δολοφόνος που καταδιώκει την ανθρωπότητα εδώ και χιλιάδες χρόνια» δήλωσε ο υπεύθυνος της έρευνας, καθηγητής Ράνταλ Τόμσον.

Μέχρι πριν από 80 εκατομμύρια χρόνια, η Ανταρκτική ήταν μέρος μιας αρχαίας υπερηπείρου που ονομάστηκε Γκοντβάνα. Αργότερα, το έδαφος σχίστηκε και δημιούργησε μια μια μεγάλη κοιλάδα, την οποία διέτρεχαν μακριά, νωχελικά ποτάμια. Αργότερα, πριν από 34 εκατομμύρια χρόνια, η επίπεδη τότε ήπειρος μπήκε στην κατάψυξη και άλλαξε για πάντα.

Ιάπωνες ερευνητές υποστηρίζουν ότι τελειοποίησαν τη μέθοδο που είχε χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία του προβάτου Ντόλι, έτσι ώστε να μπορούν να κλωνοποιούν τους κλώνους επ΄αόριστον και να δημιουργούν έτσι μια αθάνατη σειρά πειραματόζωων.

Για πρώτη φορά, οι ελληνικές επιχειρήσεις πληροφορικής και επικοινωνιών ανέβηκαν φέτος οργανωμένα ως εκθέτες στην CeBIT στο Αννόβερο: Στη μεγαλύτερη έκθεση πληροφορικής διεθνώς, το 2013 ήταν η πρώτη χρονιά με ελληνικό περίπτερο και τη συμμετοχή περίπου 20 επιχειρήσεων και φορέων του Δημοσίου. Το in.gr βρέθηκε στην έκθεση και πήρε μία μικρή εικόνα της αποστολής.

Ένας αστεροειδής μεγέθους σχεδόν όσο ένα οικοδομικό τετράγωνο πέρασε, το Σάββατο, σε σχετικά κοντινή απόσταση από τη Γη. Πρόκειται για το τελευταίο φαινόμενο από μια σειρά ουράνιων αντικειμένων που έχουν πλησιάσει τελευταία από τη Γη, συμπεριλαμβανομένου εκείνου που πέρασε από τη Ρωσία, προκαλώντας τον τραυματισμό 1.500 ανθρώπων.

Οι παγετώνες του Καναδά, οι τρίτοι μεγαλύτεροι στον κόσμο ύστερα από αυτούς της Ανταρκτικής και της Γροιλανδίας, απειλούνται με μη αναστρέψιμη καταστροφή. Νέα μελέτη υποστηρίζει ότι το ένα πέμπτο θα έχει λιώσει ως το τέλος του αιώνα, με αποτέλεσμα να επιταχυνθεί η άνοδος της θερμοκρασίας και της στάθμης της θάλασσας.

Γερμανοί ερευνητές κατάφεραν να ανακτήσουν προσωπικά δεδομένα από ένα κινητό τηλέφωνο Android, αφού πρώτα το έβαλαν στην κατάψυξη για να παρακάμψουν το σύστημα κρυπτογράφησης.

Δεν είναι μόνο οι άνθρωποι που πίνουν καφέ για να κρατούν σε εγρήγορση το μυαλό τους. Σύμφωνα με μελέτη στο περιοδικό Science, οι μέλισσες φροντίζουν να επισκέπτονται άνθη καφεόδεντρου ή άλλων φυτών που περιέχουν καφεΐνη, μια συνήθεια που δείχνει να τους προσφέρει καλύτερη μνήμη.

Η αμερικανική FDA (Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων) ενέκρινε μια τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης για ιατρικά εμφυτεύματα, η οποία βοήθησε να αποκατασταθεί το 75% του κρανίου ενός ασθενή.

Ποντίκια στα οποία μεταμοσχεύθηκαν ανθρώπινα εγκεφαλικά κύτταρα παρουσίασαν βελτιωμένες επιδόσεις σε ορισμένες παραμέτρους της νοημοσύνης, όπως η μνήμη και η μάθηση. Η αμερικανική μελέτη που οδήγησε στο θεαματικό αποτέλεσμα υποδεικνύει ότι τα αστροκύτταρα, μια «παραγνωρισμένη» κατηγορία εγκεφαλικών κυττάρων, παίζουν βασικό ρόλο στη ρύθμιση του ανθρώπινου εγκεφάλου.

Οι Ρώσοι επιστήμονες που κατάφεραν να τρυπήσουν τους πάγους πάνω από τη μεγαλύτερη υπόγεια λίμνη της Ανταρκτικής ανακοίνωσαν ότι εντόπισαν βακτήρια άγνωστα ως σήμερα στην επιστήμη, απομονωμένα από τον υπόλοιπο πλανήτη εδώ και εκατομμύρια χρόνια.

Η υψηλή κατανάλωση λουκάνικων, μπέικον και άλλων προϊόντων επεξεργασμένου κρέατος σχετίζεται με μέτρια αύξηση στον κίνδυνο πρόωρου θανάτου, δείχνει μελέτη που εξέτασε σχεδόν μισό εκατομμύριο Ευρωπαίους. Η αύξηση αυτή δεν παρατηρήθηκε στους εθελοντές που κατανάλωναν μη επεξεργασμένο κόκκινο κρέας, είναι επομένως πιθανό να οφείλεται στο επιπλέον αλάτι και τα πρόσθετα των αλλαντικών.

Γιατί τα μεγαλόσωμα σκυλιά ζουν συνήθως λιγότερο; Πιθανότατα επειδή γερνούν ταχύτερα, δείχνει γερμανική μελέτη που εξέτασε 56.000 κατοικίδια από 74 ράτσες. Μια αύξηση του βάρους κατά 2 κιλά δείχνει να μειώνει το προσδόκιμο επιβίωσης κατά 1 μήνα.

Σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μετά τις πρώτες εικόνες που μετέδωσε από τον Ερμή το Mariner 10 της NASA, η αποστολή Messenger της αμερικανικής υπηρεσίας ολοκλήρωσε την χαρτογράφηση του μικρού, καυτού πλανήτη.

Καιρού επιτρέποντος, ο κομήτης Pan-STARRS, ο πρώτος από τους δύο κομήτες που μας επισκέπτονται φέτος, θα είναι ορατός στον ουρανό του Βόρειου Ημισφαιρίου από την Πέμπτη 7 Μαρτίου και μέχρι τον Απρίλιο. Μην χάσετε την ευκαιρία να κοιτάξετε προς τη δύση λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα -η επόμενη ευκαιρία παρατήρησης θα έρθει σε 110.000 χρόνια.

Ίσως δεν προκαλεί μόνο εγκεφαλικά και εμφράγματα -η ταπεινή αλατιέρα ενδέχεται να κρύβεται και πίσω από την αύξηση των αυτοάνοσων νοσημάτων όπως ο νεανικός διαβήτης και η σκλήρυνση κατά πλάκας. Τα τελευταία πειράματα δείχνουν ότι το νάτριο του αλατιού μπορεί να διεγείρει την ανάπτυξη κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος που έχουν την τάση να μας προδίδουν και να επιτίθενται σε υγιείς ιστούς.