Επιστήμες

Η αύξηση της ανεργίας στις χώρες της Ευρώπης συνοδεύεται από αντίστοιχη μείωση του ρυθμού γεννήσεων, δείχνει νέα γερμανική μελέτη. Το φαινόμενο, επισημαίνουν οι ερευνητές, είναι ιδιαίτερα έντονο στην Ελλάδα της κρίσης και γενικά στη νότια Ευρώπη.

Ένα άχρωμο και άοσμο αέριο θα πλημμυρίσει τον Ιούλιο τους δρόμους και τους σταθμούς του μετρό στα πέντε διαμερίσματα της Νέας Υόρκης -είναι μια άσκηση για το ενδεχόμενο τρομοκρατικής επίθεσης με χημικά ή βιολογικά όπλα.

Αν ο Ήλιος ήταν μυρμήγκι, αυτό το άστρο θα ήταν ελέφαντας: Σε ένα είδος κοσμικού υπερηχογραφήματος, διεθνής ομάδα αστρονόμων κατάφερε να δει μέσα στο νέφος αερίου όπου σχηματίζεται το μεγαλύτερο ίσως άστρο του Γαλαξία -όταν αρχίσει να λάμπει, θα είναι έως και ένα εκατομμύριο φορές λαμπρότερο από το άστρο του δικού μας ουρανού.

Πόσο διαρκεί ένα δευτερόλεπτο; Η επιστήμη ορίζει σήμερα αυτό το χρονικό διάστημα με βάση τις ταλαντώσεις ατόμων στα λεγόμενα ατομικά ρολόγια. Ο ορισμός θα μπορούσε όμως να βελτιωθεί χάρη σε ένα νέο είδος ατομικού ρολογιού, το ρολόι «οπτικού πλέγματος», το οποίο θα είχε χάσει μόλις 0,2 δευτερόλεπτα αν λειτουργούσε από την εποχή των δεινόσαυρων μέχρι σήμερα.

Μια ρωγμή που είχε εμφανιστεί το 2011 στον μεγαλύτερο και ταχύτερο παγετώνα της Ανταρκτικής μεγάλωσε και προκαλεί τώρα την αποκόλληληση ενός παγόβουνου με έκταση οκτώ φορές μεγαλύτερη του Μανχάταν, ανακοίνωσε η Γερμανική Υπηρεσία Αεροδιαστήματος.

Ο αριθμός και η διεθνής απήχηση των ελληνικών επιστημονικών δημοσιεύσεων αυξανόταν συνεχώς από το 1996 έως το 2009 και μάλιστα με ρυθμούς σημαντικά μεγαλύτερους από τις χώρες-μέλη της ΕΕ και του ΟΟΣΑ. Το 2010 όμως η ανοδική πορεία ανακόπηκε, δείχνει μελέτη του Εθνικού Κέντρου Τεκμηρίωσης.

Έπειτα από σχεδόν ένα χρόνο γεωλογικών αναλύσεων στην περιοχή που προσεδαφίστηκε, το πυρηνοκίνητο ρομπότ Curiosity της NASA έβαλε μπρος για το μυστηριώδες Όρος Σαρπ, σε ένα ταξίδι που αναμένεται να διαρκέσει ένα χρόνο.

Όταν δεν υπάρχουν άλλα διαθέσιμα στοιχεία, οι ιατροδικαστές μπορούν να εκτιμούν την ηλικία ενός ανθρώπου μόνο έμμεσα, εξετάζοντας παράδειγμα τη φθορά των δοντιών. Τώρα, βρετανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν ένα τεστ αίματος το οποίο όχι μόνο προσδιορίζει την ηλικία ενός ατόμου, αλλά επιπλέον υπολογίζει και τον ρυθμό γήρανσης.

Οι τραγουδιστές μιας χορωδίας αναγκάζονται να επιταχύνουν και να επιβραδύνουν συγχρονισμένα τους χτύπους της καρδιάς τους -και αυτό δεν αποκλείεται να λειτουργεί θεραπευτικά, σαν μια μορφή συμφωνικής γιόγκα.

Θαμμένη κάτω από σχεδόν τέσσερα χιλιόμετρα πάγου, βυθισμένη στο αιώνιο σκοτάδι και το ακραίο ψύχος. Η κρυμμένη λίμνη Βοστόκ της Ανταρκτικής θα μπορούσε κάλλιστα να είναι στείρα. Κι όμως, αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν τώρα ότι ο πάγος που βρίσκεται λίγα μέτρα από την επιφάνεια περιέχει γνώριμους οργανισμούς, ίσως ακόμα και... ψάρια.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι κλείνει στις 30 Σεπτεμβρίου, τη διαδικτυακή τηλεόραση MSN TV, μία από τις πρώτες υπηρεσίες που προσέφεραν σύνδεση στο διαδίκτυο μέσω οθονών τηλεόρασης. Η υπηρεσία αρχικά ονομαζόταν WebTV και ήταν δημιούργημα του Στιβ Πέρλμαν, το 1996. Ένα χρόνο μετά, η Microsoft εξαγόρασε την υπηρεσία έναντι 425 εκατ. δολαρίων.

Μία τεχνολογία μέσω της οποίας μεταδίδονται διαφημιστικά μηνύματα απευθείας στο... κρανίο δημιούργησε η διαφημιστική εταιρεία BBDO με έδρα το Ντίσελντορφ, στη Γερμανία. Η εταιρεία ανέπτυξε μία τεχνολογία η οποία βρίσκεται ενσωματωμένη στα παράθυρα των βαγονιών και μέσω της οστικής αγωγιμότητας «ψιθυρίζει» διαφημιστικά μηνύματα στα αφτιά των ταξιδιωτών μόλις αυτοί ακουμπήσουν το κεφάλι τους στο τζάμι.

Πριν από δύο χρόνια ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βέρνης διατύπωσαν τη θεωρία η Γη διέθετε όχι ένα αλλά δύο φυσικούς δορυφόρους. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία κάποια στιγμή οι δύο δορυφόροι συγκρούστηκαν δημιουργώντας τη Σελήνη. Μια νέα μελέτη που πραγματοποίησαν ερευνητές στις ΗΠΑ στηρίζει τη θεωρία για την ύπαρξη (κάποτε) δύο δορυφόρων γύρω από τη Γη.

To Solar Impulse, ένα αεροπλάνο που ζυγίζει όσο ένα αυτοκίνητο αλλά έχει άνοιγμα φτερών όσο ένα Airbus 340, ολοκλήρωσε ένα ιστορικό ταξίδι από το Σαν Φρανσίσκο μέχρι τη Νέα Υόρκη αξιοποιώντας μόνο τη δύναμη της λιακάδας.

Πώς τα όρη κατορθώνουν να ζουν... σαν τα ψηλά βουνά και να μένουν όρθια για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια ενώ κανονικά θα έπρεπε να «τρώγονται» από τη διάβρωση και κάποια στιγμή να εξαφανίζονται; Μια μελέτη δίνει για πρώτη φορά μια απάντηση, η οποία εκτός από ικανοποιητική είναι και απρόσμενη. Το μοντέλο που προτείνει δείχνει ότι οι ίδιες οι δυνάμεις της διάβρωσης είναι αυτές που χαρίζουν στις οροσειρές της Γης τη μακροζωία τους.

Η εφεύρεση της γεωργίας πριν από περίπου 10.000 χρόνια άνοιξε το δρόμο για το σύγχρονο πολιτισμό. Ορισμένοι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι πρωτοεμφανίστηκε σε κάποια προϊστορική κοινότητα και σταδιακά επεκτάθηκε σε όλο τον κόσμο, ενώ άλλοι υποψιάζονται ότι εμφανίστηκε ανεξάρτητα σε πολλές περιοχές. Η δεύτερη αυτή θεωρία δείχνει τώρα να ενισχύεται από μελέτη που δημοσιεύεται στο Science.

Ο φονικός κοροναϊός που εμφανίστηκε πέρυσι και συνεχίζει να μετρά θύματα, κυρίως στη Μέση Ανατολή, δεν φαίνεται ικανός να προκαλέσει πανδημία -τουλάχιστον προς το παρόν, καταλήγει μελέτη στην επιθεώρηση The Lancet.

Τα ασυνήθιστα, κωνικά αβγά που γεννά ένα είδος άλκης αποδεικνύονται άξια θαυμασμού για τους ερευνητές της νανομηχανικής: είναι καλυμμένα με μικροσκοπικά εξογκώματα που απομακρύνουν κάθε ίχνος βρομιάς και υγρασίας.

Η αράχνη η διαδηματοφόρος, ένα είδος που απαντάται και στην Ελλάδα, υφαίνει ιστούς που φορτίζονται με στατικό ηλεκτρισμό και ασκούν μια θανατηφόρο έλξη σε φορτισμένα έντομα όπως οι μέλισσες, αποκαλύπτουν κάμερες υψηλής ταχύτητας.

Η πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα ήταν η θερμότερη δεκαετία από τότε που άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις της θερμοκρασίας στα τέλη του 19ου αιώνα, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας (WMO). Επιπλέον, ο ρυθμός ανόδου της θερμοκρασίας είναι επίσης ο υψηλότερος που έχει καταγραφεί.