Επιστήμες

Αστρονόμοι που ανέλυσαν παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου Kepler έμειναν «έκπληκτοι» όταν ανακάλυψαν ένα σύστημα του οποίου οι πλανήτες περιφέρονται γύρω από το μητρικό τους άστρο με μεγάλη κλίση.

Ένας αστεροειδής που ανακαλύφθηκε μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο ενδέχεται να χτυπήσει τη Γη το 2032, αν και η πιθανότητα πρόσκρουσης είναι πολύ μικρή. Σε περίπτωση σύγκρουσης, ο βράχος των 400 μέτρων θα απελευθέρωνε ενέργεια ισοδύναμη με 2,5 γιγατόνους TNT, 50 φορές περισσότερη από το ισχυρότερο όπλο που έχει δοκιμαστεί ποτέ.

Εκτοξεύεται, φτάνει σε ύψος 744 μέτρων και στη συνέχεια ακολουθεί την αντίστροφη πορεία μέχρι την εξέδρα εκτόξευσης από την οποία αναχώρησε. Η αμερικανική εταιρεία SpaceX πραγματοποίησε μία ακόμα δοκιμή του Grasshoper, ενός ασυνήθιστου, επαναχρησιμοποιούμενου πυραύλου «κατακόρυφης απογείωσης και προσεδάφισης».

Για πολύ καιρό οι εξελικτικοί βιολόγοι πίστευαν ότι τα πρώτα πραγματικά οστά που εξελίχθηκαν στη Γη ήταν τα δόντια, ενώ ο σκελετός των σπονδυλόζωων σχηματίστηκε αργότερα. Στην πραγματικότητα συνέβη το ακριβώς αντίστροφο, δείχνει η μελέτη ενός απολιθωμένου πλάσματος που εξαφανίστηκε πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια.

Αν το χόμπι σας είναι να μελετάτε τις τροχιές δορυφόρων, ή αν απλά είστε παρανοϊκός, μπορείτε τώρα να κατεβάσετε μια εφαρμογή για iPhone που δείχνει ποιες δορυφορικές κάμερες και ραντάρ περνούν ανά πάσα στιγμή πάνω από το κεφάλι σας. Ακόμα κι έτσι, όμως, δεν είστε απόλυτα ασφαλής.

Εκτός από το πλουτώνιο, τον αμίαντο και τον καπνό του τσιγάρου, η λίστα του ΟΗΕ με τους γνωστούς καρκινογόνους παράγοντες περιλαμβάνει πλέον και την ατμοσφαιρική ρύπανση. Την απόφαση ανακοίνωσε την Πέμπτη η Διεθνής Υπηρεσία για τη Μελέτη του Καρκίνου (IARC), σύμφωνα με την οποία η ατμοσφαιρική ρύπανση προκάλεσε το 2010 περίπου 223.000 θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα, ενώ υπάρχουν ενδείξεις και για αύξηση του κινδύνου για καρκίνο της ουροδόχου κύστης.

Οι πλανητολόγοι έχουν κυριολεκτικά στα χέρια τους μερικά κομμάτια από τον Άρη: μετεωρίτες που βρέθηκαν στη Σαχάρα και άλλες τοποθεσίες προήλθαν όντως από τον Κόκκινο Πλανήτη όπως υποψιάζονταν οι επιστήμονες, επιβεβαιώνει οριστικά το ρομπότ Curiosity.

Ένα «μυστηριακό» όπως το χαρακτήρισαν οι κριτές πορτρέτο αφρικανικών ελεφάντων από τον νοτιοαφρικανό φωτογράφο Γκρεγκ ντυ Τουά απέσπασε το πρώτο βραβείο του Wildlife Photographer of the Year 2013, του σημαντικότερου ίσως διαγωνισμού φωτογραφίας της άγριας ζωής που διοργανώνεται από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου και το BBC Worldwide.

To Aνώτατο Δικαστήριο του Μεξικού δικαίωσε έναν 25χρονο με το Σύνδρομο Άσμπέργκερ, θεωρώντας ότι ο νεαρός μπορεί να λαμβάνει σημαντικές αποφάσεις για τη ζωή του χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων του.

Ένας μαύρος βράχος βάρους 570 κιλών, ο οποίος ανασύρθηκε την Τετάρτη από μια παγωμένη λίμνη της κεντρικής Ρωσίας, είναι το μεγαλύτερο γνωστό θραύσμα από το μετέωρο του Τσελιαμπίνσκ, του αστεροειδή που τραυμάτισε γύρω στα 1.500 άτομα όταν εξερράγη πάνω από το Τσελιαμπίνσκ το Φεβρουάριο.

Ένας νέος βηματοδότης, 90% μικρότερος από τις συμβατικές συσκευές, είναι σχεδιασμένος να εισάγεται ενδοφλεβίως και να ταξιδεύει μέχρι την καρδιά, χωρίς ανάγκη μεγάλης επέμβασης. Καταργεί επίσης τα ηλεκτρόδια και τα καλώδια, καθώς στέλνει σήματα στην καρδιά ασύρματα.

Ενόψει μιας κρίσιμης συνάντησης που προγραμματίζεται για την επόμενη εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και άλλες χώρες πιέζουν τη Ρωσία να αποδεχτεί τη δημιουργία μιας σειράς γιγάντιων θαλάσσιων καταφυγίων στην ευαίσθητη Ανταρκτική

Πολλοί νόμιζαν ότι επρόκειτο για UFO, όταν η Ρωσία εκτόξευσε προ ημερών τον πρώτο διηπειρωτικό βαλλιστικό που αναπτύσσει μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Ένα γιγάντιο σύννεφο που σχηματίστηξε έξω από την ατμόσφαιρα εξέπληξε μάλιστα τους αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA λανσάρει ερευνητικό πρόγραμμα για την αξιοποίηση της εκτύπωσης τριών διαστάσεων στην αεροδιαστημική βιομηχανία -εξαρτήματα υψηλών προδιαγραφών για αεροπλάνα και διαστημικά σκάφη θα παράγονται ταχύτερα, θα είναι πιο ανθεκτικά και θα παίρνουν σχήματα που θα ήταν αδύνατο να προσφέρουν τα σημερινά καλούπια.

Έπειτα από σχεδόν δύο μήνες φαινομενικής απουσίας του ιού, η Κίνα επιβεβαίωσε την Τετάρτη ένα ακόμα κρούσμα του H7N9, ενός σχετικά νέου στελέχους της γρίπης των πτηνών, το οποίο σκότωσε τους 45 από τους 135 ανθρώπους που έχει προσβάλλει μέχρι σήμερα.

Ένα ακόμα πρόβλημα σε αεροσκάφος Dreamliner καλείται να λύσει η Boeing μετά την περιπέτεια που αντιμετώπισε αεροσκάφος της Air India. Το περασμένο Σάββατο αεροσκάφος της εταιρείας που εκτελούσε εσωτερική πτήση στην Ινδία προσγειώθηκε με ένα κομμάτι ατράκτου λιγότερο...

Ερευνητές που μελετούν νεαρούς μπονόμπο σε ένα καταφύγιο της Αφρικής ανακάλυψαν μεγάλες ομοιότητες μεταξύ της συναισθηματικής ανάπτυξής τους με εκείνης των παιδιών, γεγονός που μαρτυρεί ότι οι μεγάλοι πίθηκοι ελέγχουν τα συναισθήματά τους με… ανθρώπινο τρόπο.

Τον δρόμο για την ανάπτυξη προσθετικών άκρων που θα «νιώθουν» το άγγιγμα και θα χαρίζουν την αίσθηση της αφής σε παραπληγικά άτομα, αλλά και σε άτομα που έχουν ακρωτηριαστεί ανοίγει μία νέα μελέτη ειδικών του Πανεπιστημίου του Σικάγου.

Mια νέα εφαρμογή, με την ονομασία Mobile Meter, σχεδιάζει η Google προκειμένου να παρακολουθεί τις διαδικτυακές συνήθειες των χρηστών που περιηγούνται στο Διαδίκτυο μέσω των «έξυπνων» κινητών τους τηλεφώνων.

Το πανάρχαιο απολίθωμα ενός κουνουπιού ηλικίας 46 εκατ. ετών, το οποίο έχει ακόμα στο στομάχι του ίχνη αίματος από το τελευταίο «γεύμα» του, ανακάλυψαν αμερικανοί επιστήμονες σε σχιστολιθικά πετρώματα στη Μοντάνα.