Επιστήμες

Έπειτα από μια οδύσσεια των δέκα ετών και των 6,4 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων, το ευρωπαϊκό σκάφος Rosetta απέχει μόνο δύο μέρες από την άφιξή της στον κομήτη-στόχο στις 6 Αυγούστου. Η αποστολή των 1,3 δισ. ευρώ είναι η πρώτη που ακολουθεί έναν κομήτη στο ταξίδι του γύρω από τον Ήλιο. Τώρα φιλοδοξεί να είναι η πρώτη που τίθεται σε τροχιά και η πρώτη που θα επιχειρήσει προσεδάφιση.

Η πιθανότερη εξήγηση για το γιγάντιο κρατήρα που ανακαλύφθηκε τον περασμένο μήνα στη Σιβηρία είναι ότι σχηματίστηκε από την απότομη διαρροή μεθανίου, το οποίο παρέμενε μέχρι σήμερα παγιδευμένο στο υπέδαφος.

Η επιδημία Έμπολα που συνεχίζεται στη Δυτική Αφρική είναι η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί από την ανακάλυψη του ιού το 1976. Πρόκειται όμως για μια ασθένεια που σπάνια μεταδίδεται στον άνθρωπο και είναι απίθανο να προκαλέσει μεγάλες επιδημίες όπως η γρίπη ή η ελονοσία.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα οι επιστήμονες αναζητούσαν την αιτία για το ολίγον επίμηκες σχήμα της Σελήνης, που όπως λένε πολλοί θυμίζει... λεμόνι. Ομάδα ερευνητών με επικεφαλής επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια Σάντα Κρουζ υποστηρίζουν ότι βρήκαν την απάντηση στο μυστήριο.

Έχουν γραφτεί πολλά για τη ψυχολογία των ποδοσφαιριστών και ειδικά του τερματοφύλακα όταν η μπάλα βρίσκεται στην άσπρη βούλα του πέναλτι. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει και διάφορες μελέτες για το πώς πρέπει να εκτελείται ένα πέναλτι για να είναι άπιαστο ή τι να κάνει ο τερματοφύλακας για να αυξήσει τις πιθανότητες να το πιάσει. Μια νέα μελέτη έρχεται να ρίξει νέο φως στον κόσμο των πέναλτι συνδέοντας τον με τον... τζόγο.

Προβλήματα στη λειτουργία του Facebook αντιμετώπισαν το απόγευμα οι χρήστες ανά τον κόσμο του δημοφιλούς μέσου κοινωνικής δικτύωσης.

Εξαιρετικά χαμηλός είναι ο κίνδυνος για την Ελλάδα από την επιδημία αιμορραγικού πυρετού Έμπολα, διαπίστωσαν ειδικοί επιστήμονες κατά τη διάρκεια σύσκεψης στο Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Στελέχη του ΚΕΕΛΠΝΟ τονίζουν ότι παρακολουθούν από κοντά τις εξελίξεις και έχουν ενημερώσει τόσο για το χειρισμό ύποπτων περιστατικών αιμορραγικού πυρετού, όσο και τους ταξιδιώτες για τις εξελίξεις και τις απαραίτητες προφυλάξεις.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρόκειται να ξεκινήσει δοκιμές σε ανθρώπους ενός πειραματικού εμβολίου κατά του ιού Εμπολα από τον Σεπτέμβριο, αφού υπάρχουν θετικά αποτελέσματα από δοκιμές που έχουν διεξαχθεί σε πρωτεύοντα θηλαστικά, μετέδωσαν ΜΜΕ της χώρας.

Η πρωτοφανούς μεγέθους επιδημία του αιμορραγικού πυρετού Έμπολα που πλήττει τη Σιέρα Λεόνε, τη Λιβερία και τη Γουινέα προκαλεί έντονες ανησυχίες για την εξάπλωση της ασθένειας και πέραν των συνόρων των χωρών της Δυτικής Αφρικής, κινητοποιώντας τις διεθνείς υγειονομικές αρχές ώστε να περιοριστούν οι κίνδυνοι. Γερμανία, Γαλλία και ΗΠΑ καλούν τους πολίτες τους να αποφεύγουν τα ταξίδια στη Δυτική Αφρική. Πώς μεταδίδεται και ποια είναι τα συμπτώματα του ιού.

Μια όχι απλά εκπληκτική αλλά κυριολεκτικά απίστευτη ανακάλυψη έκαναν ερευνητές στις ΗΠΑ. Διαπίστωσαν ότι τα θηλυκά ενός είδους χταποδιού που ζει σε μεγάλα βάθη αφού γεννήσουν τα αβγά τους κάθονται κοντά τους και τα προστατεύουν για διάστημα περίπου 4,5 ετών χωρίς μάλιστα σε αυτό το διάστημα να τρέφονται!

Οι αφρικανικοί πιγκουίνοι έχουν αναπτύξει μια δική τους γλώσσα για να εκφράζουν οργανικές ανάγκες και συναισθήματα. Τη γλώσσα κατάφεραν να αποκρυπτογραφήσουν οι ιταλοί ερευνητές. Η ανακάλυψη εκτός των άλλων μπορεί να βοηθήσει στην προσπάθεια διάσωσης του αφρικανικού πιγκουίνου που απειλείται με εξαφάνιση αφού υπάρχει μεγάλη μείωση των πληθυσμών του τις τελευταίες δεκαετίες.

Ο αριθμός των νεκρών της επιδημίας αιμορραγικού πυρετού που οφείλεται στον ιό Έμπολα δεν σταματά να αυξάνεται. Σύμφωνα με νέο απολογισμό που έδωσε στη δημοσιότητα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), οι θάνατοι στη δυτική Αφρική έχουν φτάσει τους 729 σε διάστημα πέντε μηνών, ενώ τα κρούσματα ξεπερνούν τα 1.300. Ο ΠΟΥ ανακοίνωσε ότι θέτει σε εφαρμογή σχέδιο ύψους 100 εκατ. δολαρίων για την αντιμετώπιση της επιδημίας.

Σκεφτείτε να μπορούσατε, με το πάτημα ενός κουμπιού, να εισέρχεστε σε έναν εικονικό κόσμο ικανό να λαμβάνει τη μορφή των ονείρων σας -από έναν εξωτικό προορισμό μέχρι το σπίτι όπου περάσατε τα παιδικά σας χρόνια. Μακρινό όνειρο; Mάλλον πραγματικότητα, καθώς γερμανοί ερευνητές από το Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα «holodeck» - στο «Star Trek», αποτελούσε μια αίθουσα στην οποία ο χρήστης έμπαινε και αλληλεπιδρούσε εικονικά με ολογράμματα.

Tην ακριβέστερη, μέχρι σήμερα, μέτρηση της μάζας του γαλαξία μας πραγματοποίησαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. Σύμφωνα με τα στοιχεία που προέκυψαν, ο γαλαξίας μας είναι ελαφρύτερος από όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα.

Κλείνουν τα σχολεία σε ολόκληρη τη Λιβερία και πολλές κοινότητες της χώρας τίθενται σε καραντίνα, στο πλαίσιο έκτακτου σχεδίου δράσης για τον περιορισμό της χειρότερης έξαρσης του ιού Έμπολα στα χρονικά. Η επιδημία εξαπλώνεται ανεξέλεγκτα στη δυτική Αφρική, έχοντας κοστίσει μέχρι στιγμής τη ζωή σε 672 ανθρώπους -εκ των οποίων 129 θάνατοι έχουν καταγραφεί στη Λιβερία. Αποσύρονται από τη δυτική Αφρική τα ειρηνευτικά σώματα των ΗΠΑ.

Ένα επαναστατικό τεστ αίματος το οποίο μπορεί να ανιχνεύσει οποιαδήποτε μορφή καρκίνου υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν βρετανοί ερευνητές. Ελπίζεται ότι το τεστ αυτό θα σώσει πολλούς ανθρώπους από ακριβές, άχρηστες παρεμβατικές εξετάσεις και βιοψίες.

Μια νέα πρόταση στον τομέα της ασύρματης μεταφοράς δεδομένων κάνει ο Χάουαρντ Μίλτσμπεργκ, καθηγητής Φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ στις ΗΠΑ. Υποστηρίζει ότι είναι εφικτή η δημιουργία αεροδιαδρόμων που θα λειτουργούν με τρόπο ανάλογο με εκείνον των οπτικών ινών αλλά πολύ πιο αποδοτικά.

Αντηλιακή προστασία διαθέτουν τα αυγά των άγριων πτηνών, σύμφωνα με επιστημονική μελέτη. Σύμφωνα με τα ευρήματα, το τσόφλι του αυγού επιτρέπει να περάσει στο έμβρυο μόνο η απαραίτητη ποσότητα ακτινοβολίας UV ώστε το πτηνό να αναπτυχθεί σωστά. Όπως φαίνεται, ο «δείκτης προστασίας» εξαρτάται από το χρώμα που έχει το τσόφλι.

Αμερικανοί και βρετανοί ερευνητές ανέπτυξαν μια μέθοδο ανάλυσης που αποκαλύπτει ότι επέρχεται πτώση στο χρηματιστήριο και θεωρούν ότι η τεχνική τους μπορεί να αξιοποιηθεί πρακτικά για να παρέχει προειδοποιητικά σημάδια, προτού συμβεί το γεγονός στον πραγματικό κόσμο των επενδυτικών συναλλαγών.

Μπορεί ο κροκόδειλος «Σήφης» στην Κρήτη να έχει στραμμένα πάνω του όλα τα φώτα της δημοσιότητας τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά στα ορεινά ρυάκια της Πίνδου, ανάμεσα σε καταπράσινες εκτάσεις και δέντρα με ζωή μισής χιλιετίας, ζει κι ένα άλλο, διόλου επικίνδυνο, αλλά εξαιρετικά ενδιαφέρον αμφίβιο: ένας δράκος «τσέπης»...