Επιστήμες

Η βιοποικιλότητα του πλανήτη, προϊόν των πειραμάτων της εξέλιξης εδώ και 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια, φτάνει για άλλη μια φορά σε σημείο καμπής. Αυτή τη φορά φταίει ο άνθρωπος, ο οποίος όμως κινδυνεύει να τιμωρηθεί από τις αρρώστιες και την πείνα που έρχονται ως αποτέλεσμα.

Πολλοί άνθρωποι ίσως αρχίσουν να αναρωτιούνται πόσο ασφαλές είναι να πετάει κανείς αυτές τις ημέρες, έπειτα από τη συντριβή τριών επιβατικών αεροπλάνων σε διάστημα οκτώ ημερών. Στην πραγματικότητα όμως αυτή η σύμπτωση δεν είναι τόσο απίθανη, και τίποτα δεν έχει αλλάξει στην ασφάλεια των πτήσεων.

Στο λιμάνι της Κορίνθου έδεσε την Πέμπτη το μεγαλύτερο πλοίο που κινείται αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια, το οποίο είναι επίσης το πρώτο ηλιακό σκάφος που ολοκλήρωσε τον περίπλου της Γης. Το MS Tûranor PlanetSolar έφτασε στην Ελλάδα στο πλαίσιο αρχαιολογικής αποστολής.

Δεν έχουν τέλος τα ατυχήματα και οι αναποδιές για το διαστημικό πρόγραμμα της Ρωσίας. Στο τελευταίο περιστατικό το Κέντρο Ελέγχου στη Μόσχα έχασε την επαφή με έναν ερευνητικό δορυφόρο που μεταφέρει σαύρες.

Μια νέα πρόταση στην προσπάθεια αναζήτησης εξωγήινης ζωής κάνουν επιστήμονες του Κέντρου Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian. Οι εξωγήινοι θα μπορούσαν ίσως να εντοπιστούν από την ατμοσφαιρική τους ρύπανση.

Νερό που περιείχε γενετικά τροποποιημένα μικρόβια, σχεδιασμένα να παράγουν μια ορμόνη που καταστέλλει την όρεξη, βοήθησε παχύσαρκα ποντίκια να αδυνατίσουν και να παραμείνουν αδύνατα, και ίσως θα μπορούσε στο μέλλον να χρησιμοποιηθεί ως απλή λύση για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας στον άνθρωπο.

Οι σκύλοι ζηλεύουν το αφεντικό τους, αν αυτό δείχνει ενδιαφέρον για κάποιον άλλο σκύλο, ακόμη και ψεύτικο, όπως επιβεβαιώνει μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα. Η διαπίστωση δεν αναμένεται να εκπλήξει όσους διαθέτουν σκύλο και πιθανώς έχουν ήδη αντιληφθεί τις… ζηλιάρικες συμπεριφορές που αναπτύσσει. Σε κάθε περίπτωση, η μελέτη δείχνει ότι το αίσθημα της ζήλιας έχει βαθιές εξελικτικές ρίζες και δεν αποτελεί «προνόμιο» των ανθρώπων.

Τους 1,32 δισεκατομμύρια έφθασαν οι ενεργοί χρήστες του Facebook τον Ιούνιο, παρουσιάζοντας αύξηση 14% σε σχέση με ένα χρόνο πριν. Σημειώθηκε, επίσης, σημαντική αύξηση τόσο των διαφημιστικών εσόδων, όσο και των κερδών του, οδηγώντας σε άνοδο τις μετοχές του στη Γουόλ Στριτ.

Αχανείς εκτάσεις στους ωκεανούς ανοίγουν για εξερεύνηση από τη μεταλλευτική βιομηχανία με απόφαση της Διεθνούς Αρχής Βυθών (ISA), μιας υπηρεσίας του ΟΗΕ που δημιουργήθηκε για τη ρύθμιση της εξόρυξης σε διεθνή ύδατα.

Στόχο για αύξηση της ενεργειακής αποδοτικότητας κατά 30% έως το 2030 παρουσίασε την Τετάρτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Το σχέδιο έχει ιδιαίτερη σημασία εν μέσω της κρίσης στην Ουκρανία, καθώς η ΕΕ αναγκάζεται να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για το ρωσικό αέριο. Ωστόσο η απόφαση για το εάν ο νέος στόχος θα είναι δεσμευτικός θα ληφθεί τον Οκτώβριο από τις χώρες-μέλη, οι οποίες παραμένουν χωρισμένες σε δύο στρατόπεδα.

Τα νέας τεχνολογίας αυτοκίνητα έχουν προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα λειτουργίας αλλά και συστήματα που επιτρέπουν στους επιβάτες να συνδέονται στο Διαδίκτυο. Ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα νέα μοντέλα μπορεί να είναι ευάλωτα σε κυβερνοεπιθέσεις, ακόμη και για παρεμβολή στην λειτουργία του ίδιου του οχήματος.

Η επόμενη έκδοση των Windows θα τρέχει όχι μόνο σε PC αλλά και σε κινητά και ταμπλέτες, αποκάλυψε ο νέος διευθύνων σύμβουλος της Microsoft παρουσιάζοντας τα οικονομικά αποτελέσματα της εταιρείας. Για τον Σάτια Ναντέλα, εξάλλου, η Microsoft είναι πλέον εταιρεία που εστιάζεται στις φορητές συσκευές και το νέφος.

«Ήθελα να δω την κίνηση και την ομορφιά φυτών και λουλουδιών που αιωρούνται στο Διάστημα» λέει ο Αζούμα Μακότο, ο 38χρονος ιάπωνας καλλιτέχνης που εκτόξευσε ένα δέντρο μπονζάι και μια πολύχρωμη ανθοδέσμη ψηλά στη στρατόσφαιρα. Πράγματι, οι εικόνες που παρουσίασε είναι μοναδικές.

Οι αστρονόμοι κάθονταν σε αναμμένα κάρβουνα την περασμένη άνοιξη, περιμένοντας τη μαύρη τρύπα που βρίσκεται στην καρδιά του Γαλαξία μας να καταπιεί μια μάζα αερίου και να προκαλέσει υπερθέαμα. Τρεις νέες μελέτες δείχνουν τώρα να εξηγούν το γιατί.

Επιστήμονες έφεραν στο φως περισσότερα από 80 άγνωστα μέχρι σήμερα γονίδια τα οποία αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης σχιζοφρένειας, σύμφωνα με δημοσίευση στην επιθεώρηση Nature.

Οι φόβοι των ανθρωπολόγων επιβεβαιώθηκαν: Η μυστηριώδης φυλή του Αμαζονίου που ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με τον έξω κόσμο τον περασμένο μήνα έχει ήδη μολυνθεί με γρίπη, μια ασθένεια που είχε οδηγήσει στην εξαφάνιση πολλές ακόμα φυλές της περιοχής.

Το φετινό καλοκαίρι παραμένει ασυνήθιστα ήπιο στην Ελλάδα, ωστόσο σε παγκόσμιο επίπεδο ο Ιούνιος ήταν ο θερμότερος που έχει καταγραφεί από τότε που άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις το 1880.

Η κόλλα στιγμής θα φαινόταν αδύναμη σαν σάλιο μπροστά στα θυσανόποδα, συγγενείς των καβουριών που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους κολλημένα στα βράχια. Ο μηχανισμός δράσης της κόλλας τους παρέμενε μυστήριο μέχρι σήμερα.

Στα μεγάλα αστικά κέντρα, το ποσοστό των κατοίκων που ανακυκλώνουν τα απορρίμματά τους έστω και μια φορά το μήνα έχει αυξηθεί κατά 28% την τελευταία επταετία. Όμως, παρά την πρόοδο, περισσότεροι από ένας στους δέκα κατοίκους θεωρούν ότι η ανακύκλωση «δεν αξίζει τον κόπο».

Εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες επισκέπτονται κάθε χρόνο το «Εθνικό Πάρκο Αψίδων», μια περιοχή της πολιτείας Γιούτα με περισσότερες από 2.000 μνημειώδεις αψίδες από ψαμμίτη. Οι σχηματισμοί αυτοί πιστεύεται ότι δημιουργήθηκαν λόγω της διάβρωση των εύθρυπτων πετρωμάτων από το νερό και τον αέρα. Όμως τα τελευταία πειράματα δείχνουν ότι πρόκειται στην πραγματικότητα για γλυπτά της βαρύτητας.